Tôi biết. Nhưng thế thì sao?

Muộn là muộn rồi.

3 giờ chiều.

Tôi nhận được một tin nhắn SMS trong phòng bệnh. Từ một số lạ.

Nội dung chỉ có một dòng: “Nhược Điềm, là anh. Anh đổi số rồi. Tiện gặp mặt nói chuyện một lát không?”

——Không phải phong cách của Cố Diễn Chu. Anh sẽ không nói mấy lời kiểu “tiện gặp mặt nói chuyện không”.

Tôi chưa kịp trả lời, Khương Nhiễm ở phía sau đã nhìn thấy.

“Đừng trả lời.” Cậu ấy nói, “Xem thử là ai đã.”

Năm phút sau, cùng một số điện thoại lại gửi đến một tin nhắn:

“Tôi là Trần Mạn Ninh. Muốn nói chuyện với cô về việc của Diễn Chu. Cô có thời gian không?”

Khương Nhiễm: “…”

Tôi: “…”

Chúng tôi nhìn nhau. Biểu cảm của Khương Nhiễm dịch ra là: Con nhỏ đáng ghét này đến đây làm gì?

Tôi đặt điện thoại xuống.

“Không trả lời.”

“Đúng. Đừng thèm để ý cô ta.”

Nhưng trong lòng tôi lờ mờ có một dự cảm —— Chuyện này sẽ không kết thúc đơn giản như vậy.

***

**【Chương 6】**

Sau khi xuất viện, tôi trở về căn hộ nhỏ của mình.

Cuộc sống trở lại nhịp điệu như sau khi ly hôn —— vẽ tranh, ăn uống, uống thuốc đúng giờ.

Nhưng “đợt tấn công” của Cố Diễn Chu vẫn không dừng lại.

Ngày đầu tiên.

Chuông cửa reo. Shipper giao đến một thùng rau hữu cơ và các gói trà dưỡng dạ dày.

Người đặt hàng: Cố Diễn Chu.

Tôi không lưu số điện thoại, nhưng địa chỉ nhận hàng và thông tin người nhận lại được ghi rõ ràng.

Tôi nhận. Lười trả lại.

Ngày thứ ba. Chuông cửa lại reo.

Đứng ngoài cửa là một người. Chính là Cố Diễn Chu.

Áo khoác dạ đen, khăn quàng cổ màu xám, trên tay xách một chiếc cặp lồng giữ nhiệt. Gió cuối tháng Mười Một rất lạnh, chóp mũi anh hơi ửng đỏ.

“Anh nấu canh.”

Tôi dựa vào khung cửa nhìn anh. “Anh biết nấu canh à?”

“…Lâm Tự dạy.”

Tôi suýt thì bật cười, nhưng cố nhịn lại.

“Để ở cửa đi.”

“Nhược Điềm——”

“Để ở cửa, Cố Diễn Chu.”

Anh nhìn tôi. Ánh mắt giống như một chú chó lớn vừa bị giẫm phải đuôi.

Nhưng anh không gượng ép. Đặt cặp lồng canh xuống tấm thảm chùi chân.

“Ngày mai anh đến lấy cặp lồng.”

Anh quay lưng bước đi. Đi đến góc ngoặt cầu thang thì dừng lại một chút. Không quay đầu. Tiếp tục bước đi.

Tôi xách cặp lồng canh vào nhà.

Mở nắp ra —— Canh sườn hầm khoai mỡ. Nguyên liệu thái to nhỏ không đều, khoai mỡ hơi nát, nhưng sườn hầm lại nhừ vừa vặn.

Chấm điểm 6/10 cho tay nghề.

Tôi uống hết hai bát.

Ngày thứ năm.

Anh lại đến. Lần này trên tay có thêm một bó hoa.

Tôi không mở cửa. Cách một lớp cửa gỗ nói: “Tôi đang bận chạy deadline.”

Anh đứng ngoài cửa im lặng vài giây. Sau đó tôi nghe thấy tiếng sột soạt. Hoa được đặt trước cửa. Tiếng bước chân xa dần.

Tôi đợi năm phút mới mở cửa.

Hoa cát tường trắng, giống y hệt bó hoa ở bệnh viện.

Dưới bó hoa ép một tờ giấy nhớ. Là nét chữ của anh, viết rất mạnh tay:

“Anh sẽ đợi.”

Ba chữ. Tôi nhìn rất lâu.

Sau đó mang hoa vào nhà. Tờ giấy nhớ được kẹp vào cuốn sách “Hoàng tử bé” mà anh không biết tôi đã mang đi.

——Khoan đã, cuốn sách đó tôi bỏ quên ở nhà anh, không mang đi cơ mà. Vậy đây là một cuốn khác sao?

Tôi lật trang lót ra. Là sách mới mua. Trang lót trống trơn, không có gì cả.

…Người đàn ông này, từ khi nào lại trở nên như vậy?

Ngày thứ bảy.

Khương Nhiễm rủ tôi đi ăn lẩu.

Ăn được một nửa, cậu ấy đột nhiên đặt đũa xuống, vẻ mặt nghiêm túc.

“Nhược Điềm.”

“Ừ?”

“Cố Diễn Chu nhờ người tìm tớ rồi.”

Bàn tay đang gắp sách bò của tôi khựng lại.

“Nói gì?”

“Nói… muốn nhờ tớ nói giúp. Bảo cậu cho anh ta một cơ hội để gặp mặt nói chuyện.”

“Cậu nói sao?”

Khương Nhiễm cười khẩy. “Tớ hắt thẳng cốc cà phê vào mặt trợ lý của anh ta rồi.”

“…”