14.

Trong bệnh viện, tôi đứng trước giường bệnh của Lục Dự Hoài, sắc mặt lạnh lẽo.

Anh ta nằm đó, môi trắng bệch nhưng vẫn cố gắng nhếch lên nụ cười:

“Đừng giận. Anh chỉ không muốn em bị thương.”

Luồng nghẹn trong cổ tôi càng thêm khó chịu.
Tôi hít sâu, nói cộc lốc:

“Cảm ơn anh vì đã cứu tôi.”
“Tôi sẽ thanh toán toàn bộ viện phí, cũng sẽ thuê người chăm sóc cho anh.”

Anh ta im lặng một lúc, tay chạm lên cái chân băng bó, ánh mắt đáng thương nhìn tôi:

“Em ở lại… chăm anh được không?”

Tôi lắc đầu, không chút do dự, xoay người rời đi.

Ngoài hành lang, Cố Thời Dực đang đứng dựa tường, chơi đùa với chiếc khuy áo trên tay.

Thấy tôi ra, anh nghiêng đầu, chậm rãi trêu chọc:

“Tưởng em sẽ mềm lòng mà đồng ý rồi chứ.”

Tôi không nói gì, nét mặt vẫn lạnh, bước nhanh về phía trước.

Anh đi theo, vừa cười vừa lắc đầu:

“Từ viện dưỡng lão theo em chạy tới bệnh viện, mà anh còn chưa ghen ầm trời lên — đúng là quá rộng lượng rồi ha?”

Rồi anh rút từ túi ra một thanh socola, nhét vào tay tôi.

“Chuyện của em, anh luôn tôn trọng.”

“Suy nghĩ là của em. Cách làm là của anh.”

“Nếu hôm nay em thực sự chọn quay về bên anh ta… anh cũng sẽ tôn trọng.”

Tôi bĩu môi, hờn dỗi:

“Nếu anh ta giả vờ đáng thương, lấy cớ này níu kéo em thì sao?”

Cố Thời Dực cười nhẹ, đầy chắc chắn:

“Em sẽ không quay lại đâu.”

Tôi hơi bất ngờ, quay sang nhìn anh từ ghế phụ.

Anh cầm vô-lăng, những đốt ngón tay rõ ràng, vẽ ra một vòng cua mượt mà.

“Nếu em không đủ kiên định, thì hồi ở Ý anh đã theo đuổi được rồi.”
“Cần gì phải chạy theo em tận về nước, đến tận bệnh viện đứng đợi nữa.”

Tôi bật cười, như thể nắng chiếu vào trong lòng.

Thì ra có một người tin mình đến thế, hiểu mình đến vậy, cũng là một dạng may mắn.

Lục Dự Hoài cứu tôi – là ân.
Anh ta chần chừ, lưỡng lự trong tình cảm – là kiếp nạn.

Ban đầu, tôi từng hận anh, trách anh.
Lần này anh cứu tôi… xem như chúng ta đã huề nhau.

Cố Thời Dực đặt tay không lái lên ngón tay tôi, chậm rãi vuốt ve nơi đầu ngón.

Giọng anh dịu dàng, mang theo một sự chắc chắn đầy ấm áp:

“Đừng quên nhé. Cuối tuần còn phải đi gặp ba mẹ anh.”

Tôi khẽ gật đầu, lòng tràn đầy niềm vui.

15.

Cuối tuần, tôi vừa ra khỏi nhà thì y tá gọi đến, giọng đầy lo lắng:

“Cô Trần, anh Lục bị sốt cao, không ăn uống gì cả. Dù chúng tôi khuyên thế nào anh ấy cũng không chịu nghe.”

Tôi nhíu mày, im lặng hai giây rồi thản nhiên nói:

“Vậy thì đi gọi bác sĩ. Bác sĩ không thể để anh ta chết trong bệnh viện được.”

Cố Thời Dực bật cười đúng lúc, khiến tôi quay sang lườm một cái, rồi cúp máy.

Chẳng bao lâu sau, chúng tôi đến trước một căn biệt thự — kiến trúc tinh tế mà lặng lẽ sang trọng.

Tôi ngơ ngác nhìn toà nhà tựa như cung điện trước mặt, đứng chết trân mất mấy giây:

“Anh chưa từng nói… nhà anh giàu như vậy?”

Anh thoáng ngẩn người, rồi bật cười:

“Anh tưởng em biết rồi mà. Anh họ Cố đấy.”

Lúc này tôi mới sực nhớ — gia tộc giàu có nhất thành phố này… họ cũng là họ Cố.

Mang theo cảm giác hồi hộp, tôi bước vào nhà anh. Nhưng khoảnh khắc nhìn thấy mẹ anh, mọi căng thẳng trong tôi lập tức tan biến.

Mẹ anh giản dị, dễ gần, vừa thấy tôi đã niềm nở bắt chuyện.

Một chiếc vòng tay bằng ngọc ấm, trơn mịn và quý giá, nhẹ nhàng đặt vào tay tôi.

“Trong nhà không có gì quý giá cả, con cứ giữ lấy cái này. Đợi đến lễ đính hôn, dì sẽ chuẩn bị cho con món tốt hơn.”

Bữa cơm hôm ấy, tôi ăn một cách vui vẻ, nhẹ lòng.

Chỉ có điều duy nhất khiến tôi không thoải mái… là khi đi vệ sinh, tôi lại nhận được cuộc gọi từ y tá:

Lục Dự Hoài nhắn — muốn gặp tôi lần cuối.

Tôi lo anh ta lại giở trò nên cũng không quá yên tâm, liền đồng ý.

Sau bữa ăn, tôi nhờ Cố Thời Dực đưa mình đến bệnh viện.

Trước khi xuống xe, anh nắm tay tôi, dùng lực kéo tôi vào lòng.

Anh ôm tôi chặt đến mức gần như không muốn buông, rồi cúi đầu hôn — hôn rất lâu, đến khi môi anh rướm đỏ, khô rát mới dừng lại.

Giọng anh trầm và khàn, mang theo nỗi lo rõ rệt:

“Đừng hứa với anh ta bất cứ điều gì.”

Tôi ngửi được nỗi bất an trong từng nhịp thở của anh, liền mỉm cười, hôn nhẹ lên môi anh một cái:

“Em sẽ không.”

16.

Tôi ngồi bên giường bệnh của Lục Dự Hoài, lặng lẽ chờ anh ta mở lời.

Anh không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn tôi mà rơi nước mắt.

Tôi vẫn im lặng, ngồi đợi đến khi anh khóc xong.

Có lẽ đã khóc đến mệt, Lục Dự Hoài mắt đỏ hoe, khàn giọng hỏi:

“Chúng ta… thật sự không còn khả năng nữa sao?”

“Anh hối hận rồi, Chiêu Chiêu, anh thật sự rất hối hận.”

“Dạo gần đây anh nghĩ rất nhiều… người anh yêu luôn là em. Hề Lộc chỉ là nhất thời bồng bột…”

Tôi cắt lời, lạnh lùng:

“Tôi không muốn nghe mấy lời vô nghĩa đó.”

“Hiện tại tôi có bạn trai, tình cảm ổn định, sắp kết hôn.”

“Anh nói đây là lần cuối cùng gặp mặt, nên tôi mới đến. Có chuyện gì thì nói một lần cho xong. Còn lại… bỏ đi.”

Từ “bỏ đi”, mang theo sức nặng như một cú đâm thẳng vào ngực anh ta.

Lục Dự Hoài nhìn tôi, ánh mắt lộ rõ đau đớn, nghẹn giọng:

“Tôi không tin… em còn giữ chiếc vòng ngọc đính hôn giữa chúng ta.”

Tôi thở dài, tháo chiếc vòng ra, cầm trên tay ngắm rất lâu.

Ánh mắt anh ta dán chặt vào tôi, tràn đầy hy vọng.

Tôi hít sâu một hơi — rồi mạnh tay ném chiếc vòng xuống đất.

“Rắc” — vỡ vụn thành từng mảnh.

Lục Dự Hoài hét lên:

“Em điên rồi sao?!”

Tôi bình tĩnh nhìn anh:

“Nếu chiếc vòng đó khiến anh nghĩ tình yêu này vẫn còn hy vọng, thì tôi thà đập nát nó còn hơn.”

“Lục Dự Hoài, tôi sẽ không quên anh.”

“Nhưng tôi mong anh từ nay đừng quấy rầy tôi nữa.”

“Anh đã làm tôi lãng phí mười năm, giờ… xin hãy để tôi sống phần đời còn lại yên ổn.”

Tôi đứng dậy, bước ra khỏi phòng bệnh.

Phía sau, giọng anh ta gào lên điên dại:

“Tô Chiêu Chiêu! Em là của tôi! Dựa vào đâu mà tôi phải để em đi! Quay lại đây!”

Tôi không quay đầu, tay nắm lấy chốt cửa, dứt khoát đóng lại.

Ngay trước cửa phòng bệnh — có một người khiến tôi kinh ngạc đang đứng đó.

Hề Lộc.

17.

Chúng tôi ngồi trong quán cà phê đối diện bệnh viện.

Hề Lộc trông tiều tụy, tay nắm chặt ly cà phê, cúi đầu cười khổ:

“Buồn cười thật, đúng không?”

“Em ở bên Lục Dự Hoài năm năm, cuối cùng chẳng có gì trong tay.”

“Tô Chiêu Chiêu, chị nói xem… có phải em tự chuốc lấy không?”

Tôi không đáp, chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Có một cặp đôi đang dắt chó đi dạo, họ vừa đùa giỡn vừa cười vang.

Tôi mỉm cười:

“Em nói xem, nếu họ chia tay… họ có giữ lại con chó không?”

Mặt Hề Lộc lập tức sa sầm — tưởng tôi đang ám chỉ điều gì.

Tôi không giải thích. Chỉ khẽ nhấp một ngụm cà phê rồi hỏi:

“Dạo này sống ổn chứ?”

Cô ta cố nhếch môi, nặn ra một câu đầy chua chát:

“Không ổn lắm.”

“Nói đúng hơn là… rất tệ.”

“Trước đây Lục Dự Hoài che chở em, em tưởng mình thật sự có tài năng, có thiên phú múa. Nhưng từ khi anh ấy không còn đứng về phía em nữa… em mới phát hiện, đến làm giáo viên múa cũng không đủ trình.”

Cặp đôi trước cửa đã rời đi.

Chỉ còn lại chiếc xe của Cố Thời Dực đậu bên vệ đường, lặng lẽ mà vững chãi.

Tôi uống cạn ly cà phê, nhìn thẳng Hề Lộc, nói:

“Em còn trẻ, bị một người đàn ông lớn tuổi, có địa vị, lại điển trai mê hoặc… chị không trách em.”

“Nhưng nếu từ giờ em đủ tỉnh táo… thì làm người cho đàng hoàng đi.”

Hề Lộc nhìn tôi, vành mắt đỏ ửng.

Tôi đứng dậy, không nói thêm gì, rời khỏi quán.

Mở cửa xe, bước vào — người ngồi trong xe vẫn là người luôn chờ tôi, không cần tôi quay đầu lại.

Ai nói rằng rời xa Lục Dự Hoài thì sẽ không gặp được người tốt hơn?
Cuộc đời mà — bắt đầu lại, chưa bao giờ là muộn cả.

18.

Một tháng sau, tôi nghe tin cổ phiếu công ty của Lục Dự Hoài lao dốc thảm hại.

Nguyên nhân là do Hề Lộc đã tổng hợp toàn bộ những chuyện giữa cô ta và Lục Dự Hoài, làm thành một bản trình chiếu, rồi đăng công khai lên mạng.

Khi đó, Lục Dự Hoài vẫn còn đang nằm viện dưỡng thương.

Công ty của anh ta bị người khác chớp cơ hội, mua lại toàn bộ.

Còn Hề Lộc, thì quay về trại trẻ mồ côi năm xưa — nơi cô ta từng lớn lên — làm công nhân viên.

Những chuyện sau đó, tôi không quan tâm nữa.

Bởi vì…

Tôi sắp kết hôn rồi.

 
Tại nhà hàng Hoàng Hôn, nơi tôi từng đến rất nhiều lần, Cố Thời Dực quỳ một gối xuống giữa bao người chứng kiến:

“Chiêu Chiêu, em… có bằng lòng lấy anh không?”

Tôi lao vào lòng anh, từng chữ rành rọt:

“Em đồng ý.”

Chính nhà hàng ấy, nơi từng chứng kiến những giọt nước mắt cô đơn của tôi năm xưa,
lần này… đã thật sự thấy tôi hạnh phúc.

Một tuần sau, hôn lễ của tôi và Cố Thời Dực được tổ chức.

Quy mô hoành tráng, đẹp như mơ.
Lên cả bản tin tài chính – truyền thông gọi nó là "Hôn lễ thế kỷ."

Nhưng với tôi mà nói, tất cả chỉ gói gọn trong một câu:

"Người thật sự muốn cưới bạn… một phút cũng chẳng muốn đợi." 

-Hết-