Khi tôi chạy đến tiệm, Bạch Lam đang đứng trước cửa, sắc mặt còn khó coi hơn cả vôi quét tường.

Bố tôi ngồi cạnh chiếc máy khâu, trên tay cầm cái váy trắng.

“Cái váy này không phải hàng thiết kế mới, mà là mẫu cũ từ ba năm trước. Vòng eo đã sửa hai lần, lớp lót trong đã thay mới, kim sa cũng là đính thêm vào sau.”

Bạch Lam cười gượng: “Bác thợ Lâm, có lẽ là do nhân viên kho lấy nhầm.”

Bố tôi liếc nhìn chị ta: “Lấy nhầm một lúc 26 chiếc luôn cơ à?”

Bạch Lam cạn lời.

Chu Hành Chu đứng cạnh tôi, nhỏ giọng hỏi: “Chú giỏi quá.”

Tôi bảo: “Thợ may bình thường thôi.”

Tai bố tôi thính lắm, ngẩng đầu lườm tôi: “Thợ may bình thường cũng nhìn ra được có kẻ đem đồ cũ ra lừa người.”

Triệu Viên Viên lẽo đẽo theo sau, miệng ngọt xớt: “Chú ơi, cái này gọi là cao nhân ẩn dật đấy ạ.”

Bố tôi nghe không hiểu nhưng trông có vẻ rất đắc ý.

Bạch Lam biết lần này không bưng bít được nữa.

Chị ta hạ giọng: “Bạn Lâm, trước đây là tôi hiểu lầm cô. Chúng ta có thể hòa giải riêng.”

Tôi đáp: “Muốn hòa giải thì đi tìm nhà trường, đừng tìm tôi.”

“Cô nhất quyết phải ép công ty tôi làm ăn không nổi nữa đúng không?”

Bố tôi đặt chiếc váy xuống: “Làm ăn thì trước tiên phải học làm người đã. Quần áo rách thì còn vá được, lòng người mà hỏng, thì đường kim mũi chỉ này của tôi chịu không khâu lại nổi đâu.”

Bạch Lam bị bố tôi mắng cho mặt đỏ tía tai.

Chị ta xách túi bước thẳng ra ngoài.

Chuông gió trước cửa vang lên một tiếng lanh lảnh, tiệm may chìm vào yên tĩnh.

Bố tôi nhìn sang Chu Hành Chu: “Cháu là cái cậu biết vặn ốc vít đấy à?”

Chu Hành Chu lập tức đứng thẳng tắp: “Cháu chào chú ạ. Cháu là Chu Hành Chu.”

Bố tôi hỏi: “Biết sửa máy khâu không?”

Chu Hành Chu nhìn chiếc máy: “Cháu có thể thử ạ.”

Bố tôi gật đầu hài lòng: “Còn hơn mấy đứa chỉ biết tặng hoa.”

Tôi đỡ trán.

Cái màn ra mắt phụ huynh này, sao lại bẻ lái sang kênh bảo trì sửa chữa thế này.

***

Cuối cùng Bạch Lam cũng nộp văn bản xin lỗi lên nhà trường.

Công ty phải hoàn trả số tiền thu dư, bồi thường thiệt hại do sự cố làm chậm trễ lễ kỷ niệm.

Bạch Nhược Nhược lãnh án kỷ luật, phải rút khỏi câu lạc bộ Phát thanh.

Khương Mễ cũng từng đến tìm tôi.

Cô ấy đứng trước cửa nhà ăn, tay nắm chặt một ly trà sữa.

“Lâm Lật, tớ xin lỗi.”

Tôi nhìn ly trà sữa đó.

Cô ấy vội vàng giải thích: “Không phải cho Chu Hành Chu đâu, là mua cho cậu đấy. Nhiều đường, ít đá. Triệu Viên Viên bảo cậu thích uống vị này.”

Tôi nhận lấy: “Cảm ơn cậu.”

Khương Mễ thở phào nhẹ nhõm.

“Trước đây tớ cứ nghĩ Nhược Nhược mỏng manh yếu đuối, lúc nào cũng muốn che chở cho cậu ấy. Sau này mới nhận ra, mỗi lần cậu ấy khóc, đều vừa khéo có người đứng ra xông pha chịu trận thay.”

Tôi nói: “Cậu nhìn rõ là tốt rồi.”

Cô ấy cười khổ: “Tớ còn mắng cậu khó nghe như vậy nữa chứ.”

Triệu Viên Viên từ sau lưng tôi thò đầu ra: “Công nhận là khó nghe thật.”

Tai Khương Mễ đỏ lên: “Sau này tớ sẽ đền bù. Có hoạt động gì bên câu lạc bộ Phát thanh, tớ sẽ canh chừng giúp cậu.”

Tôi bảo: “Không cần đền bù đâu. Cậu cứ làm tốt việc của cậu là được.”

Khương Mễ gật đầu, đi được hai bước lại quay đầu nhìn.

“Đàn anh Chu đúng là thẳng nam thật à?”

Tôi nhìn về phía xa xa.

Chu Hành Chu đang đứng trước máy bán hàng tự động, nghiên cứu chênh lệch giá dựa trên dung tích của hai chai nước.

Anh bấm một hồi lâu, cuối cùng mua một chai to nhất, quay lại đưa cho tôi.

“Mua chai này là hời nhất.”

Tôi nói: “Khương Mễ hỏi anh có phải trai thẳng không kìa.”

Chu Hành Chu nghĩ ngợi: “Nếu trai thẳng có nghĩa là chỉ thích bạn gái mình, thì anh là trai thẳng.”

Khương Mễ khẽ cười: “Hiểu rồi.”

Triệu Viên Viên lắc đầu: “Không, cậu chưa hiểu đâu. Chủng loại này trên thị trường hàng hiếm lắm đấy.”

***

Ngày tháng dần quay về quỹ đạo bình thường.