Cô gái trong bức ảnh đó… giữa hàng lông mày và ánh mắt, lại giống mẹ tôi — Mạnh Tuệ — đến bảy, tám phần.

Ở mặt sau tấm ảnh, có một dòng chữ viết bằng bút máy, nét chữ thanh mảnh:
“Tú Mai và Huệ Mẫn, chụp năm 1988.”

Huệ Mẫn?

Mẹ tôi tên là Mạnh Tuệ.

Vậy “Huệ Mẫn”… là ai?

11

Tôi cầm tấm ảnh, tay run không kiểm soát.

Một suy đoán vừa hoang đường vừa rợn người… bắt đầu lan ra trong đầu tôi.

Tôi lập tức chụp lại, gửi cho Tần Tranh.

【Tần Tranh, giúp tôi tra người tên “Huệ Mẫn” này, xem có quan hệ gì với mẹ tôi.】

Sau đó, tôi đặt lại cuốn album về đúng vị trí, đóng nắp rương, lặng lẽ rời khỏi căn nhà cũ của nhà họ Chu như chưa từng xuất hiện.

Về đến nhà, đã gần ba giờ sáng.

Mẹ tôi vẫn chưa ngủ, ngồi ở phòng khách chờ tôi.

Nhìn thấy tấm ảnh trong tay tôi, sắc mặt bà lập tức tái nhợt.

“An Nhiên… con lấy cái này ở đâu?”

“Nhà cũ họ Chu.”

Tôi nhìn bà, giọng khàn đi.

“Mẹ… Huệ Mẫn là ai?”

Mẹ tôi nhìn cô gái trong ảnh — người giống mình đến mức khiến người khác lạnh sống lưng — mắt lập tức đỏ lên.

Bà im lặng rất lâu.

Lâu đến mức tôi tưởng bà sẽ không trả lời.

“Đó là em gái mẹ.”

Trong đầu tôi như có tiếng nổ vang.

Em gái?

Tôi chưa từng biết… mình có một người dì!

“Là em gái song sinh của mẹ, tên là Mạnh Huệ Mẫn.”

Giọng bà nghẹn lại, mang theo nỗi buồn sâu không thấy đáy.

“Nó… mất khi mới hai mươi tuổi.”

“Mất?”

“Ừ… tai nạn.”

Bà lau nước mắt, rõ ràng không muốn nói thêm.

Nhưng chuyện này… không hợp lý.

Nếu dì tôi đã mất, vậy tấm ảnh này — tấm ảnh giữa bà ấy và Tiền Tú Mai — rốt cuộc là gì?

Vì sao Tiền Tú Mai lại giấu nó sâu đến vậy?

Đằng sau đó… chắc chắn còn một bí mật mà tôi chưa chạm tới.

“Mẹ… trước đây mẹ và dì, quen Tiền Tú Mai đúng không?”

Mẹ tôi gật đầu.

“Chúng tôi là đồng hương, lại học chung cấp ba, khi đó… rất thân.”

“Vậy Chu Kiến Quân thì sao?”

Nhắc đến cái tên đó, ánh mắt mẹ tôi lóe lên một tia cảm xúc phức tạp.

Có ghê tởm.

Có khinh bỉ.

Và còn có… một nỗi bi thương mà tôi không hiểu nổi.

“Ông ta… là bạn thư từ của dì con.”

Bạn thư từ.

Một từ nghe xa xôi… mà lại đầy mập mờ.

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó… dì con xảy ra chuyện.”

Giọng mẹ tôi hạ xuống.

“An Nhiên, chuyện cũ… đừng hỏi nữa.”

“Con chỉ cần nhớ một điều, nhà họ Chu… không có ai là người tử tế, con phải cắt đứt sạch sẽ với họ.”

Mẹ càng nói vậy… tôi càng chắc chắn.

Cái chết của dì tôi… không đơn giản.

Rất có thể… liên quan trực tiếp đến Tiền Tú Mai và Chu Kiến Quân.

Sáng hôm sau, Tần Tranh gọi tới.

Giọng cô ấy nghiêm trọng chưa từng có.

“An Nhiên, tôi tra được rồi.”

“Tra được cái gì?”

“Trong hồ sơ của dì cậu — Mạnh Huệ Mẫn — không ghi là chết vì tai nạn.”

Tim tôi siết chặt.

“Vậy là gì?”

“Là mất tích.”

Mất tích?

Mẹ tôi… đã nói dối tôi!

“Mùa xuân năm 1989, bà ấy để lại một bức thư rồi biến mất, sống không thấy người, chết không thấy xác.”

“Trong thư viết gì?”

“Nói là vào miền Nam làm việc, tìm cuộc sống mới.”

Tần Tranh dừng một nhịp, giọng chuyển lạnh.

“Nhưng tôi đã tra được lịch sử mua vé tàu năm đó của bà ấy… bà ấy không hề đi về phía Nam.”

“Vậy đi đâu?”

“Đến thành phố nơi Chu Kiến Quân đang đóng quân.”

Đầu óc tôi trống rỗng trong một khoảnh khắc.

Một cô gái trẻ, giấu gia đình, lặn lội hàng ngàn cây số… đi tìm người bạn thư từ của mình.

Rồi… biến mất.

Còn người đàn ông đó… sau này lại cưới chính bạn thân của cô ấy — Tiền Tú Mai.

Chuyện gì đã xảy ra… không cần nói cũng hiểu.

“Tần Tranh… ý cậu là…”

Giọng tôi run lên.

“An Nhiên, tôi chỉ đưa ra sự thật, không suy đoán.”

Giọng cô ấy lạnh và tỉnh táo.

“Nhưng nếu cậu muốn kéo Chu Kiến Quân xuống… đây chính là điểm đột phá, chỉ là rủi ro rất lớn.”

“Việc này… có thể không còn là một vụ ly hôn bình thường nữa, mà sẽ dính đến án hình sự.”

Tôi siết chặt nắm tay.

Rủi ro lớn?

Bây giờ thứ tôi không sợ nhất… chính là rủi ro.

Họ phá hủy hôn nhân của tôi.

Lừa dối tình cảm của tôi.

Và rất có thể…

Còn hủy hoại cả người thân của tôi.