“Từ hôm nay… ra ngoài nhớ có người đi cùng.” Tôi nói bình tĩnh. “Chu Ngạn sẽ sắp xếp.”

“Có cần căng vậy không—”

“Tám năm ở nước ngoài, Diệp Trọng Thành không phải đi du lịch.” Giọng tôi lạnh lại. “Hiện giờ ông ta có một quỹ đăng ký ở Cayman. Quy mô không lớn… nhưng đủ để thuê những người không quá quan tâm đến luật.”

Sắc mặt Khương Tiểu Ngư trắng bệch.

“Cậu… đã đoán trước ông ta sẽ về?”

“Tôi chỉ đoán thôi.” Tôi nhìn ra ngoài cửa kính. “Chuyện nhà họ Tống lớn như vậy, ông ta chắc chắn theo dõi từ xa. Ông ta luôn chờ một cơ hội—một cơ hội chứng minh tôi ‘quản lý yếu kém’.”

“Ý cậu là… chuyện Lục thị?”

“Đúng.” Tôi gật. “Trong mắt ông ta, việc Thu Thạch Capital nhúng tay vào Lục thị… chính là bằng chứng ‘lấy việc công phục vụ việc riêng’.”

“Lấy việc công phục vụ việc riêng?”

“Tôi dùng nguồn lực của Thu Thạch để giúp một doanh nghiệp gia tộc… mà người thừa kế của doanh nghiệp đó lại là bạn trai tôi.” Tôi nhàn nhạt nói. “Nếu ông ta lấy điểm này tấn công, nói tôi không phân biệt công tư… toàn bộ kết quả đánh giá của hội đồng sẽ bị lật lại.”

“Nhưng rõ ràng đó là đầu tư bình thường mà—”

“Đầu tư bình thường…” Tôi cười nhẹ, ánh mắt lạnh đi.

“Không ai trong hai tuần có thể làm liền một mạch: rót vốn, thay chuỗi cung ứng, giương cờ cổ phiếu, rồi còn kéo cả cấp tỉnh vào cuộc.”

Tôi khẽ thở ra.

“Trong mắt người ngoài… đó không phải đầu tư.”

“Mà là… quyền lực.”

Khương Tiểu Ngư im bặt.

“Vậy từ đầu cậu đã biết bước này có rủi ro?”

“Biết.”

“Biết mà vẫn làm?”

“Vì nếu Lục thị sụp… Lục Diễn Chu sẽ không gánh nổi.” Tôi nói rất nhẹ. “Tôi không muốn anh ấy gục.”

Khương Tiểu Ngư liếc tôi một cái.

“Diệp Tri Thu, cậu dính thính thật rồi.”

“Im miệng mà lái xe.”

Về đến tiệm sách thì trời đã nhá nhem.

Trước cửa đỗ một chiếc Audi đen, kiểu dáng rất kín tiếng.

Biển số sạch sẽ.

Cửa mở.

Tôi đẩy cửa bước vào.

Trong tiệm… có người.

Hơn bốn mươi, hơi phát tướng, mặc áo polo xanh đậm.

Trên mặt là nụ cười khiến người ta khó chịu.

Diệp Trọng Thành.

“Tiểu Thu.”

Ông ta thấy tôi, đứng dậy.

“Chú suýt không nhận ra con. Lớn thật rồi.”

“Về từ bao giờ?”

“Hôm qua. Về thăm một chút.”

“Thăm cái gì?”

“Thăm… những thứ bố để lại.”

Ông ta chậm rãi đi đến kệ sách, rút đại một cuốn, lật vài trang.

“Bố con—à, ý chú là ông nội con—mất tám năm rồi. Tám năm qua con quản Thu Thạch Capital không tệ. Nhưng mấy tháng gần đây… có hơi liều quá rồi.”

“Chú quan tâm đến hoạt động của Thu Thạch Capital nhỉ.”

“Đương nhiên.” Ông ta cười nhạt. “Dù sao cũng là tài sản của nhà họ Diệp.”

“Di chúc ghi tên tôi.”

“Di chúc cũng có điều kiện.” Ông ta đặt cuốn sách xuống, nhìn thẳng vào tôi. “Hai mươi sáu tuổi… còn bốn năm. Trong bốn năm này, chỉ cần có một lần trục trặc—”

“Chú lên thay?”

“Chú là người kế tiếp mà.” Ông ta nhún vai. “Tất nhiên, chú vẫn mong con làm tốt. Chú không muốn tranh với con.”

“Vậy chú về làm gì?”

Ông ta cười.

“Về nhắc con một câu. Gần đây con dùng nguồn lực của Thu Thạch để can thiệp vào Lục thị… động tĩnh quá lớn. Nếu chuyện này bị hội đồng gia tộc xem xét—”

“Mỗi năm chỉ xét một lần. Lần tiếp theo là tháng ba năm sau.”

“Nhưng nếu có người khiếu nại… có thể yêu cầu mở kiểm tra sớm.”

Tôi nhìn ông ta.

“Chú định khiếu nại?”

“Đang cân nhắc.”

“Diệp Trọng Thành.”

“Ừ?”

“Trước khi về nước… chú có liên lạc với Tống Anh Kiệt không?”

Nụ cười của ông ta khựng lại một giây.

“Sao con hỏi vậy?”

“Quỹ của chú ở Cayman, năm ngoái mua một sản phẩm private placement của Tống Đạt.” Tôi nói rất bình thản. “Số tiền không lớn… nhưng đủ chứng minh chú có dòng tiền qua lại với nhà họ Tống.”

Tay ông ta khẽ co lại.

“Con điều tra chú?”

“Chú điều tra tôi… thì tôi điều tra lại, có gì sai?”

Nụ cười trên mặt ông ta biến mất.

“Tiểu Thu… con thay đổi rồi.”

“Ai cũng thay đổi.”

“Nếu ông nội con thấy con bây giờ—”

“Ông sẽ hài lòng.” Tôi cắt ngang. “Vì điều ông sợ nhất… là tôi trở thành giống chú.”

Sắc mặt Diệp Trọng Thành lập tức thay đổi.

Ông ta đứng yên, lồng ngực phập phồng.

“Diệp Tri Thu, đừng quá ngạo mạn. Con nghĩ có một bản di chúc là xong hết à? Từng chữ trong điều khoản bổ sung chú đều nhớ rõ. Trước ba mươi tuổi, chỉ cần một lần con không vượt qua đánh giá… Thu Thạch Capital sẽ thuộc về chú.”

“Điều kiện là chú phải tìm được lý do.”

“Lý do?” Ông ta cười lạnh. “Con dùng 80 tỷ tệ của quỹ gia tộc để cứu công ty của bạn trai—lý do đó đủ chưa?”

“Đó là đầu tư hợp pháp.”

“Hợp pháp?” Ông ta nhếch môi. “500 triệu tệ đổi lấy 15% cổ phần, định giá của Lục thị có xứng không? Bất kỳ kiểm toán nào cũng sẽ nói khoản này có vấn đề.”

Tôi im lặng.

Vì ông ta nói đúng.

Xét thuần túy về tài chính… thương vụ đó có trả giá cao.