Sau chuyến công tác trở về, chồng tôi đã xóa sạch tất cả bài đăng liên quan đến tôi trên trang cá nhân.

Cô bạn gái thân thiết của anh ta giải thích:

“Chị đừng giận, em vừa ly hôn, anh ấy sợ em bị kích động nên mới xóa thôi… để em bảo anh ấy đăng lại nha chị dâu…”

Chồng tôi nhíu mày:

“Trang cá nhân của tôi, tôi muốn xóa gì chẳng cần xin phép ai chứ.”

Tôi sững người, rồi gật đầu đồng tình:“Cũng đúng. “Đã là tiệc đón tôi về, thì tôi mời mấy anh bạn thân đến góp vui cũng chẳng sao nhỉ?”

1

Cả phòng tiệc lập tức im bặt.

Chiếc điện thoại trên tay tôi bị ai đó giật lấy, ném lên bàn.

Trì Chiêu cau mày:

“Ngày vui của mọi người, em cứ phải nói mấy lời phá không khí sao?”

Hứa Giản Tây liền khoác tay anh ta, đôi mắt cong cong như cười:

“Chị dâu đừng giận nha, em với anh Chiêu thân từ nhỏ rồi.”

Có người trên bàn phụ họa theo:

“Thật đó chị dâu, nếu hai người họ mà có gì với nhau thật thì anh Chiêu đâu có điên cuồng theo đuổi chị làm gì!”

“Đúng rồi, anh Chiêu có thèm để ý gì đến Hứa Giản Tây đâu!”

Cô ta như thể xấu hổ mà phát cáu, tiện tay vơ khăn giấy trên bàn ném về phía người vừa nói:

“Anh ăn nói kiểu gì vậy!”

Cả bàn cười rộ lên, không khí cực kỳ vui vẻ.

Chỉ trừ tôi.

Bên cạnh Hứa Giản Tây, một bé gái khoảng bốn năm tuổi buộc tóc hai bên nhẹ nhàng bước xuống ghế.

Nó kéo kéo tay áo Trì Chiêu, hỏi khẽ:

“Bố nuôi ơi, cô kia có phải đang giận không ạ…?”

2

Cô bé chu môi, tỏ vẻ hờn dỗi.

Trì Chiêu lập tức đặt ly rượu xuống, ôm lấy nó dỗ dành.

Khi anh ngẩng đầu nhìn tôi, đôi mắt đã hơi híp lại:

“Vãn Dư, đừng làm con bé sợ.”

Tôi nhìn vào mắt con bé trong lòng anh.

Nó cười toe toét, lè lưỡi trêu tôi.

Trì Chiêu véo nhẹ má nó, hạ giọng:

“Tiểu Điềm, sau này con có thể chăm sóc mẹ được không?”

Cô bé lớn tiếng đáp lại:

“Sau này có bố nuôi với con cùng chăm sóc mẹ!”

Trong phòng, mọi người cười ồ theo tiếng nói trẻ con của Tiểu Điềm.

Một nhân viên phục vụ bắn pháo giấy “bụp” một cái.

Họ đồng thanh reo lên:

“Chúc mừng Hứa Giản Tây quay trở lại hội độc thân!”

Từ một góc phòng, ánh mắt đầy thương cảm của người phục vụ lướt qua tôi.Lúc đó tôi mới nhận ra—Tiệc đón tiếp đúng là có thật.

Nhưng người được đón, không phải tôi.

Tôi cúi xuống lấy lại chiếc điện thoại bị hất sang một bên, nhẹ nhàng nói:

“Phiền mở giúp tôi một phòng nữa. Bày trí và quy mô giống hệt như phòng này.”

3

Trì Chiêu đuổi theo, mặt cau có:

“Lâm Vãn Dư, em định làm gì vậy? Một bữa cơm tử tế không ăn được, cứ phải làm loạn để mọi người mất mặt à?”

Ánh mắt anh ta lướt lên xuống như đánh giá tôi:

“Đi công tác về thôi mà, sao tính tình thay đổi vậy? Giản Tây mới ly hôn, không giống em. Từ nhỏ tụi anh đã lớn lên bên nhau, có phần đặc biệt cũng là lẽ thường. Em phải hiểu cho cô ấy chứ.”

Tôi mỉm cười, ra vẻ thấu hiểu:

“Dĩ nhiên là em hiểu rồi.

“Em cũng sắp ly hôn mà. Các anh bạn thân của em có lẽ cũng sẽ đối xử đặc biệt với em.

“Cũng chỉ là lòng thương hại thôi mà.”

Trì Chiêu khựng lại.

Cửa phòng tiệc bị người ta đẩy ra.

Một bé gái chạy lon ton ra ngoài, ôm chặt lấy chân Trì Chiêu:

“Bố nuôi ơi, Tiểu Điềm nhớ bố quá à~”

Nó ngẩng đầu lên, liếc nhìn tôi một cái.

Cười ngọt ngào, lúm đồng tiền hiện rõ hai bên má:

“Mẹ cũng nhớ bố nữa~”

Không khí trong hành lang thoáng chốc trở nên kỳ lạ.

Cô bé vẫn tiếp tục đung đưa người, níu lấy chân Trì Chiêu làm nũng.

Anh ta mới xoa đầu nó:

“Tiểu Điềm ngoan, con về trong đó chơi trước nha, bố nuôi xử lý xong việc rồi vào với con.”

Cửa phòng lần nữa lại mở ra.

Hứa Giản Tây ló đầu ra cười tươi:

“Chị dâu với anh Chiêu còn chưa cãi nhau xong nữa hả?”

Cái cách dùng từ này thật thú vị.

“Cãi nhau.”

Cô ta như rất phiền lòng, bước ra ngoài bế Tiểu Điềm lên.

“Nếu chị dâu nhất quyết muốn làm ầm lên, thì anh Chiêu, anh cứ vào trước đi, khỏi cần tham gia buổi thứ hai với bọn em đâu.

“Tình cảm của mình, thiếu một bữa không ảnh hưởng gì cả. “Tiểu Điềm ngoan, chào tạm biệt bố nuôi nào.”

Dứt lời, bé gái bắt đầu nấc nghẹn:

“Bố nuôi… tạm biệt…”

Trì Chiêu gần như lập tức biến sắc.

Anh bế thốc cô bé vào lòng:

“Lâm Vãn Dư, em muốn đi thì đi trước đi. Anh chưa từng thấy người lớn nào mà còn ghen cả với con nít!”

Nói xong, anh đẩy cửa bước vào trong.

Hứa Giản Tây khoanh tay, cười nửa miệng:

“Tôi hiểu chị dâu đang lo gì, nhưng thực sự không cần thiết.
“Tôi với anh Chiêu lớn lên cùng nhau, nếu có gì thì đã thành đôi từ lâu rồi.”

Trong mắt cô ta là ánh nhìn khiêu khích – thứ ánh nhìn mà chỉ phụ nữ mới nhận ra được.

Cô ta đẩy cửa trở lại, gương mặt lại thay bằng nụ cười tươi rói như hoa nở:

“Hiếm khi mọi người tụ họp đông đủ thế này, tối nay không say không về nhé!”

Từ trong phòng nhanh chóng vang lên tiếng hô “Cạn ly!”

Xen giữa còn có cả giọng trẻ con the thé.

4

Tâm trạng giận dỗi của tôi bỗng chốc bị xóa sạch.

Về đến nhà, vali đi công tác vẫn còn để ngay bên cửa.

Trên bàn, vẫn cắm bó hoa mà Trì Chiêu tặng khi đón tôi trở về.

“Hôm nay vợ anh cuối cùng cũng về nhà rồi. “Tối nay tụi anh làm tiệc đón về một bữa nhé.”

Khi tới hầm rượu, phản ứng đầu tiên của tôi là thấy mọi thứ hơi lãng phí.

Trì Chiêu hơi lảng tránh ánh mắt tôi, giọng không tự nhiên:

“Tiệc đón mà, đâu phải lúc nào cũng có dịp làm đâu.”

Nhưng công việc của tôi lại thường xuyên phải đi công tác.

Lúc đó tôi còn chưa hiểu hết ẩn ý trong câu nói ấy.

Nghĩ lại, càng thêm tức giận.

Điện thoại reo, là giọng bạn bè vang lên:

“Chị Vãn ơi, đã đặt bàn lớn thế này rồi, sao chị không tới vậy?!”

Trong tiếng ồn phía sau, có giọng trẻ con reo vui:

“Ba mẹ ơi, con muốn ăn kem~”

Rồi là tiếng cười giòn giã của Hứa Giản Tây:

“Anh Chiêu, lần này coi như anh cũng được làm ba rồi đó nha.”

Giọng Trì Chiêu vang lên, mang theo ý cười:

“Tiểu Điềm ăn nhiều đồ lạnh lắm rồi, hôm nay không ăn, mai ăn nha.

“Bố nuôi sẽ mua cho.”

Bạn tôi trong điện thoại suýt hét lên:

“Trời ơi chị Vãn! Cái anh đó nhìn… giống chồng chị thật đấy…”

5

Ở hầm rượu.

Tôi vẫn không chọn quay về.

Trì Chiêu về tới nhà đã hơn ba giờ sáng.

Anh hỏi:

“Sao còn chưa ngủ?”

Hộp đồ ăn trên tay Trì Chiêu được anh đặt lên bàn.

“Đúng lúc, Giản Tây sợ em đói, bảo anh mang cái này về cho em.”

Ánh mắt tôi lướt qua hộp nhựa trong suốt.

Trì Chiêu mở hộp ra, đặt trước mặt tôi.

Bánh mousse vị trà xanh.

Chính giữa, bị moi mất một miếng không to không nhỏ.

Gương mặt anh lập tức cứng lại.

Phải mất một lúc sau, anh mới cố gắng giải thích:

“Lúc gói đem về có lấy hai phần, Tiểu Điềm đói… con bé đòi ăn trên xe, chắc là lúc xuống xe cầm nhầm…”

“Tay không cầm nhầm đâu.”

Tôi chỉ vào phần bị khoét trống giữa bánh:

“Nắp màu xanh lá, lại thêm cái lõi bị móc đi – chẳng phải chính là cách Hứa Giản Tây muốn ‘truyền đạt’ sao?”

Trì Chiêu cau mày.

“Chỉ là con nít ăn một miếng bánh thôi mà, em có cần suy diễn quá lên như thế không?”

Tôi ngẩng đầu:

“Suy diễn quá mức?

“Vậy thế nào mới gọi là không quá mức?

“Chờ đến khi em thấy anh và Hứa Giản Tây ngủ chung một giường chắc?”

Đáy mắt Trì Chiêu thoáng qua một tia hoảng loạn.

“Ngủ cùng cái gì chứ, em bị tiểu thuyết làm đầu óc rối loạn rồi sao?”

Anh nhíu mày:

“Nếu tâm trạng em không tốt thì bình tĩnh lại rồi hẵng nói, mấy suy đoán vớ vẩn thế này, đúng là đi công tác xong về đầu óc cũng mụ mị rồi!”

Anh bước nhanh, dứt khoát đóng cửa phòng ngủ phụ lại.

Tôi nhìn hộp bánh mousse với phần lõi bị moi mất.

Tim tôi, từng chút một, chìm xuống.

6

Sáng sớm.

Điện thoại tôi reo.

Một người lạ gửi yêu cầu kết bạn.

Vừa mới đồng ý đã bị kéo vào một nhóm chat nhỏ.

【6】“Woa, chị dâu à, không lẽ thực sự làm hai người cãi nhau rồi à?”

Tôi không đáp.

Đối phương lại gửi một đoạn ghi âm.

Tiếng trẻ con còn ngái ngủ vang lên:

【“Là ba hả? Tiểu Điềm dậy rồi. Sao ba không ngủ chung với mẹ vậy?”】

Ghi âm dài đúng một phút năm mươi chín giây, ngay sau đó bị rút lại.

Tiếp theo là giọng Hứa Giản Tây, lấp lửng đầy dò xét:

【“Nãy là Tiểu Điềm lấy điện thoại em nghịch thôi, con bé chưa tỉnh ngủ nên nói linh tinh đó chị dâu, chị không nghe thấy gì đâu nhỉ?”】

Cô ta cười khúc khích, rồi tiếp tục gửi thêm mấy tin nữa:

【“Anh Chiêu thương Tiểu Điềm mà, con nít thì đương nhiên thân thiết với anh ấy rồi.”】

【“Nhưng chị yên tâm, em biết giữ chừng mực. Chị còn ở đây, không chỉ em, cả Tiểu Điềm cũng sẽ không để quá gần với anh Chiêu đâu.”】

Từ bên kia, văng vẳng tiếng Tiểu Điềm thút thít đầy uất ức.

Cả nhóm chat im lặng.

Không lâu sau, giọng khàn khàn của Trì Chiêu vang lên:

【“Giản Tây, em đang nói bậy gì đó?”】

【“Tiểu Điềm đừng khóc, con mãi mãi là người quan trọng với bố nuôi.”】

Trong nhóm lại rơi vào yên tĩnh.

Nhưng qua màn hình điện thoại, tôi vẫn cảm nhận được bầu không khí đầy vi diệu ấy.

Tôi khẽ cười.

【“Xin lỗi nhé, em lỡ vào nhầm nhóm gia đình bố – mẹ của mấy người rồi.”】

Từ trong phòng ngủ phụ vọng ra tiếng động.

Trì Chiêu đột ngột lao ra, mặt đầy kinh ngạc:

“Là ai kéo em vào cái nhóm đó vậy?!”