Chồng tôi là một giám đốc nhà máy nổi tiếng vì sự nhân nghĩa.

Anh ấy chăm sóc vợ của một đồng nghiệp đã mất suốt nhiều năm trời.

Trước tiên là điều cô ta vào làm trong nhà máy, chuyển luôn hộ khẩu nông nghiệp thành phi nông nghiệp.

Rồi mỗi tháng đều đưa toàn bộ tiền lương của mình cho cô ấy.

Thậm chí, suất vào trường tiểu học trọng điểm của con gái tôi, anh cũng nhường cho con trai cô ấy.

Hôm đó, nhà máy thông báo danh sách sa thải.

Anh bảo tôi nghỉ việc, nhường lại vị trí cho người vợ đồng nghiệp kia.

“Tốt thôi!”

Tôi đồng ý ngay lập tức.

Sau đó gõ cửa nhà bên cạnh:

“Đi miền Nam, nhớ cho tôi đi cùng.”

1

Cả khu nhà máy tràn ngập không khí u ám.

Danh sách đợt sa thải mới sắp được công bố.

Bàn tay mềm mại của con gái ôm lấy cổ tôi, lo lắng hỏi:

“Mẹ ơi, mẹ có bị sa thải không?”

Chưa kịp trả lời, một chị công nhân bên cạnh đã lên tiếng:

“Yên tâm đi, Như Như! Cả nhà máy có bị sa thải hết thì mẹ cháu cũng không sao đâu!

Bố cháu là giám đốc nhà máy mà, sao có thể để vợ mình thất nghiệp được chứ?”

“Nếu mẹ bị sa thải, Như Như sẽ không được mặc váy mới, không có đồ chơi mới nữa đâu!

Bố cháu không nỡ để cháu khổ như vậy đâu!”

Tôi kìm nén nỗi bất an trong lòng.

Lịch sự mỉm cười, bế con len qua đám đông.

Mùi thức ăn lan ra từ cửa nhà.

Chồng tôi, Tống Trấn Hải, đang cởi tạp dề:

“Đón Như Như về rồi à? Mau ngồi ăn cơm thôi, hôm nay anh hầm sườn đấy.”

Con gái reo lên nhảy xuống khỏi tay tôi.

Những năm gần đây nhà máy làm ăn sa sút, nhà nhà đều thắt lưng buộc bụng.

Đã lâu rồi con bé chưa được ăn sườn.

Chồng tôi ân cần xới cơm, gắp một miếng sườn đặt vào bát tôi:

“Anh suy nghĩ kỹ rồi. Em nghỉ việc đi, nhường chỗ cho Ôn Thu Anh.

Cô ấy một mình nuôi con thật không dễ dàng gì, nhà máy nên quan tâm đến cô ấy nhiều hơn.”

Một tiếng “cạch” khẽ vang lên trong lòng — nỗi lo lắng âm ỉ đã thành sự thật.

Tôi ngước nhìn người đàn ông đối diện bàn ăn.

Mười mấy năm hôn nhân, Tống Trấn Hải vẫn gầy gò và cao ráo như xưa.

Làm giám đốc nhiều năm, anh ấy còn thu hút hơn thời trẻ.

Lãnh đạo hàng ngàn công nhân ngoài nhà máy, mà vẫn sẵn sàng vào bếp nấu ăn cho vợ con.

Không ít người ghen tị, nói tôi lấy được người chồng tốt.

Thật sự là “tốt” sao?

Mùi thơm từ thức ăn còn lượn lờ bên mũi.

Nhưng tôi lại cảm thấy nhạt nhẽo vô vị.

Tôi dứt khoát đặt đũa xuống, xách chìa khóa đi ra cửa.

Tống Trấn Hải gọi tôi lại:

“Em giận à?”

Tôi không trả lời, mặc áo khoác, cúi đầu thay giày.

Anh ấy kéo sợi dây áo gió của tôi lại, giọng đầy chân thành:

“Hiểu Hà, đừng như vậy. Em biết đấy, lúc này rất nhạy cảm, cả nhà máy đều dõi theo anh.”

“Em nghỉ việc cũng tốt, coi như chặn miệng thiên hạ.

Hơn nữa,” — anh nhẹ nhàng vén một lọn tóc ra sau tai tôi —“còn có anh đây, anh sẽ không để hai mẹ con em phải chịu khổ.”

Giọng anh dịu dàng, môi mỉm cười.

Nhưng ánh mắt sau cặp kính gọng vàng lại cứng rắn, không chừa chỗ cho thỏa hiệp.

Giống như năm xưa, anh bất chấp tất cả để điều Ôn Thu Anh vào làm trong nhà máy.

Cũng như năm ngoái, mặc kệ tôi phản đối kịch liệt, anh vẫn kiên quyết nhường suất vào trường trọng điểm của Như Như cho con trai cô ta.

Để Như Như học ở trường dành cho con em công nhân trong nhà máy.

Tôi khẽ cười tự giễu, quay lại đối diện anh.

Ngửa tay ra trước mặt chồng:

“Vậy thì được, xin Giám đốc Tống giao nộp tiền lương tháng này trước đi đã.”

Vừa nãy còn cười nói dịu dàng, vậy mà Tống Trấn Hải bỗng sững lại.

Bởi vì anh ta không thể giao tiền được.

Từ sau khi đưa Ôn Thu Anh vào nhà máy, anh chưa từng mang về nhà một đồng nào.

Lương của anh, toàn bộ đều đổ vào người phụ nữ đó.

Tống Trấn Hải khó chịu nhíu mày:
“Giờ em sao mà thực dụng thế? Mở miệng ra là tiền, ngậm miệng lại cũng là tiền!”

Nói xong, anh quay sang vẫy tay với con gái:
“Bảo bối ngoan, bố đưa con vào phòng đọc sách.”

“Chúng ta phải học kiến thức, trở thành người có khí chất, có tầm nhìn.

Tuyệt đối đừng giống mẹ con, suốt ngày chỉ biết tiền tiền tiền, thật là đáng ghét.”

Con bé dường như không hiểu lắm, nhìn tôi đầy thắc mắc.

Nhưng anh ta không cho nó cơ hội, ôm ngay vào phòng sách, trước khi đi còn lạnh lùng buông một câu:

“Việc em nghỉ việc, anh đã báo với phòng nhân sự rồi. Ngày mai đến ký giấy tờ là được.”

Thì ra, tất cả đã nằm trong kế hoạch từ trước.

Anh không hề bàn bạc với tôi.

Chỉ đơn giản là… thông báo.

2

Sáng sớm hôm sau, tôi và Ôn Thu Anh lướt qua nhau trước cửa phòng nhân sự.

Cô ta nắm chặt lấy tay tôi, cảm kích nói:

“Hiểu Hà, thay tôi cảm ơn giám đốc Tống nhé.

Anh ấy thật sự là người tốt! Không để tôi bị sa thải, cũng không uổng công năm xưa nhà tôi Kiến Quốc liều mình…”

Tôi rút tay về.

Bao năm nay, Tống Trấn Hải rảnh là chạy sang nhà cô ta, sửa cái này cái kia, trong khi quạt nhà tôi hỏng nửa tháng không thèm ngó ngàng.

Vì đi họp phụ huynh cho con trai cô ta, anh ta bỏ lỡ ngày hội thể thao của Như Như, để con gái mình bị bạn bè trêu chọc là bố không thương.

Vì cái chết của chồng cô ta, như một vết gạch ngăn cách giữa tôi và quyền được trách móc.

Cho dù anh ta làm bao nhiêu chuyện vì cô ta, tôi cũng không thể lớn tiếng mà chỉ trích.

Thấy tôi im lặng, Ôn Thu Anh đỏ mắt:

“Tôi biết chị oán tôi. Nhưng tôi một thân một mình nuôi con, cũng chẳng có tài cán gì.

Nếu bị sa thải là hai mẹ con tôi coi như bị ép phải đi theo anh Kiến Quốc rồi…”

Thái dương tôi giật giật không ngừng.

Cô ta mãi mãi đứng trên đỉnh cao đạo đức.

Trưởng phòng từ trong gọi tôi:
“Hiểu Hà, mau vào.”

Tôi nhanh chóng thoát khỏi Ôn Thu Anh.

Trưởng phòng làm thủ tục xong, giọng đầy tiếc nuối:

“Giám đốc Tống sao nỡ để em nghỉ việc nhỉ? Em là cây kỹ thuật của xưởng Ba mà!”

Tôi gượng cười:
“Anh ấy có lý do riêng.”

Trưởng phòng lắc đầu không đồng tình:

“Cả nhà máy đều biết giám đốc Tống tốt bụng.

Bao năm nay giúp đỡ Ôn Thu Anh cũng đủ rồi, nhưng đưa cả tiền mua đứt công việc của vợ cho cô ta thì…”

Ầm một tiếng trong lòng tôi.

Có gì đó như đứt phựt.

“Anh vừa nói gì… Anh ấy đưa tiền mua đứt công việc của tôi cho Ôn Thu Anh?”

Trưởng phòng khựng lại, ánh mắt hơi lo lắng:

“Là giám đốc Tống dặn riêng, ba mươi ngàn đó đưa cho Ôn Thu Anh.

Cô ta vừa đến lãnh tiền lúc nãy. Em… không biết gì sao?”

Từ câu đó trở đi, mọi lời ông ấy nói đều không lọt vào tai tôi nữa.

Tôi đẩy mạnh cửa rời khỏi phòng nhân sự, để lại tất cả phía sau.

Tôi hầm hầm trở về khu tập thể, xông thẳng vào nhà Ôn Thu Anh.

“Giang Hiểu Hà, sao chị lại tìm tới đây?”

Giọng nói quen thuộc khiến tôi nổi da gà.

Tống Trấn Hải, chồng tôi, đang ở trong nhà người phụ nữ khác.

Ánh mắt đầy cảnh giác, nhìn tôi như kẻ xâm phạm.

Cứ như thể đang nhìn kẻ xâm phạm.