Thẩm Nghiên Chu nhìn thấy phản ứng của cô ta, giọng nói đanh lại.

“Miên Miên, em lấy thật sao?

” Nước mắt Chu Miên lại trào ra.

“Em làm thế là vì anh!

Tối mai Tô lão sẽ dẫn người đến quán cô ta, một khi Đường Vị phất lên, nhà họ Thẩm sẽ bị cô ta giẫm đạp chửi bới.

Chỉ cần em làm ra được những món ăn giống hệt, cô ta sẽ không còn tư cách mà giả vờ vô tội nữa.

” Thẩm Nghiên Chu lùi lại nửa bước.

Tôi hỏi: “Thế còn vết máu?

” Chu Miên nghiến chặt răng, không hé răng nửa lời.

Dì La lấy điện thoại ra, bật một đoạn ghi âm.

Trong đó là giọng của Chu Miên.

Chỉ cần trên ga giường có vết máu, Thẩm Nghiên Chu sẽ có thể trói Lâm Vãn Đường vào nhà họ Thẩm.

Cô ta thích anh ấy, chắc chắn sẽ nhận.

Một giọng nữ khác vang lên: Thế vết máu lấy ở đâu ra?

Chu Miên nói: Của tôi.

Dù sao thì anh ấy cũng chẳng nỡ lòng nào tra xét tôi đâu.

Phòng khách không một bóng người lên tiếng.

Tách trà của Thẩm phu nhân rơi xoảng xuống đất vỡ vụn.

Thẩm Nghiên Chu nhìn Chu Miên, ánh mắt như thể lần đầu tiên nhận thức được con người cô ta.

Chu Miên lao tới túm chặt lấy tay áo anh ta.

“Nghiên Chu, em chỉ sợ anh không cưới được Lâm Vãn Đường.

Bác gái nói nhà họ Lâm rất có ích, Lâm Vãn Đường lại thích anh, em chỉ muốn giúp hai người thôi.

” Thẩm phu nhân quát giận dữ: “Mày ngậm miệng lại!

” Tôi nhìn sang Thẩm phu nhân.

“Hóa ra bà cũng biết.

” Thẩm phu nhân chối bay chối biến.

“Nó nói láo.

” Dì La đứng dậy.

“Đoạn ghi âm này tôi sẽ mang về nhà họ Chu.

Chu thái thái, lão phu nhân mời cô tối nay về nhà.

” Chu Miên lắc đầu nguầy nguậy.

“Cháu không về.

Nghiên Chu, anh từng nói sẽ bảo vệ em.

” Thẩm Nghiên Chu không đỡ lấy cô ta.

Anh ta nhìn tôi, giọng nói khô khốc.

“Vãn Đường, xin lỗi em.

” Tôi đẩy chiếc nhẫn đính hôn từ trên bàn trà về phía anh ta.

“Ba chữ này, quá nhẹ nhàng rồi.

” Tôi quay người bước ra ngoài.

Thẩm Nghiên Chu đuổi theo đến tận cửa.

“Anh sẽ đính chính.

” Tôi dừng bước.

“Đính chính bằng danh nghĩa của nhà họ Thẩm, hay bằng thể diện của cá nhân anh?

” Anh ta ấp úng không trả lời được.

Tôi nói: “Anh xem, anh vẫn luôn toan tính thiệt hơn trước tiên.

” Bên ngoài cổng viện, xe của Tô lão gia tử đang đỗ sẵn.

Ông lão ngồi trong xe, hỏi tôi: “Mất công thức nấu ăn rồi à?

” “Cái mất chỉ là bản sao chép thôi ạ.

” “Có khóc không?

” “Không rảnh thưa ông.

” Ông gật đầu.

“Vậy thì về chuẩn bị nguyên liệu đi.

Tối mai mà nấu không ra hồn, thì vẫn mất mặt như thường.

” Số lượng bạn cũ mà Tô lão gia tử dẫn theo, đông hơn tôi tưởng tượng rất nhiều.

Chạng vạng ngày hôm sau, trước cửa Quán nhỏ Đường Vị xếp hàng hơn chục chiếc ô tô.

Hàng xóm láng giềng ở khu phố cổ thò đầu ra hóng hớt, Dì Lưu nhỏ giọng hỏi A Hổ.

“Mấy người này đều đến ăn cơm à?

” A Hổ phủi phủi chiếc tạp dề mới tinh vỗ bành bạch.

“Vừa đến ăn cơm, vừa đến xem mặt mũi ra sao đấy ạ.

” Hứa Chi đứng chặn trước cửa ngăn cánh phóng viên.

“Không nhận phỏng vấn, muốn ăn cơm thì xếp hàng, không ăn thì tránh đường.

” Người nhà họ Thẩm cũng tới.

Thẩm phu nhân không xuống xe, chỉ cách lớp kính nhìn chằm chằm vào quán nhỏ, sắc mặt còn u ám hơn cả trời chuyển bão.

Thẩm Nghiên Chu đứng bên vệ đường, tay cầm một bản tuyên bố công khai.

Chu Miên không đến.

Sau khi bị người nhà họ Chu đón đi, ngay trong ngày hôm đó Chu lão phu nhân đã lên tiếng: Chu Miên tạm thời không tiếp khách.

Nhưng cô ta sẽ không chịu thua dễ dàng như vậy.

Trong lòng tôi thừa hiểu.

Tô lão gia tử ngồi ở bàn chính, bên cạnh là vài ông lão tóc hoa râm.

Trong số đó có một người họ Hạ, từng là chủ tịch hiệp hội đầu bếp Hải Thành.

Hạ lão lật giở thực đơn.

“Yến tiệc Đường Vị của ông ngoại cháu năm xưa, không phải ai cũng dám nhận đâu.

Cô bé, nếu cháu chỉ biết lèo tèo một hai món tủ, thì bàn tiệc hôm nay khó coi lắm đấy.

” Tôi thưa: “Mời ngài gọi món.

” Hạ lão ngước mắt lên.

“Ta không gọi.

Cứ lên món theo đúng trình tự của ông ngoại cháu năm xưa.

” A Hổ nghe thấy trong bếp, mặt mày xanh mét.

“Chị Đường, bộ yến tiệc năm xưa của ông ngoại có tận mười hai món, nhà mình có chuẩn bị đủ nguyên liệu không?

” “Đủ.

” “Nhưng có hai món em chưa từng thấy chị làm.

” “Hôm nay em sẽ thấy.

” Khi món đầu tiên – Cá viên nước trong được bưng lên, Hạ lão chỉ nếm thử một ngụm, sau đó không còn soi mói thêm lời nào.

Đến món thứ hai – Cá nướng rau tuyết, Tô lão gia tử gõ gõ vào thành bát.

“Lửa rất chắc tay.

” Món thứ ba – Đầu sư tử gạch cua vừa ra lò, ngoài cửa bỗng nhiên huyên náo.

Một người phụ nữ bế một đứa trẻ lao sầm vào.

“Chính là quán này!

Con trai tôi ăn đồ của quán cô ta, nôn mửa tiêu chảy, bây giờ vẫn đang sốt xình xịch đây này!

” Ống kính của phóng viên lập tức chĩa về phía đó.

Hứa Chi chặn người phụ nữ lại.

“Chị đến ăn lúc nào?

Hóa đơn đâu?

” Người phụ nữ đặt phịch đứa trẻ xuống đất, gào khóc thảm thiết.

“Các người còn muốn chối cãi?

Hôm qua tôi mua canh cá viên mang về của nhà cô, con tôi ăn xong là ra nông nỗi này.

” Đứa trẻ sắc mặt vàng vọt, co rúm trong lòng cô ta.

Thực khách xung quanh đều nhao nhao đứng dậy.

Hạ lão đặt đũa xuống.

“Gọi bác sĩ trước đi.

” Người phụ nữ gào to hơn.

“Tôi không thèm lòng tốt giả tạo của các người!

Bồi thường tiền, đóng cửa quán, trả lại công bằng cho con trai tôi!

” Tôi bước đến ngồi xổm xuống.

“Cháu bé tên gì?

” Người phụ nữ khựng lại.

“Liên quan gì đến cô?

” “Thằng bé bị dị ứng với chất gì?

” “Nó không bị dị ứng!

” Đứa bé bỗng nhiên ôm cổ ho sặc sụa, tay đưa lên cào cấu cổ họng.

Tôi nhìn thấy những nốt mẩn đỏ trên cổ tay thằng bé, lập tức quay sang nói với A Hổ: “Lấy hộp sơ cứu.

” Người phụ nữ quýnh lên.

“Cô đừng động vào con tôi!

” Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta.

“Nó không phải bị rối loạn tiêu hóa, mà là bị dị ứng.

Nếu chị còn trì hoãn, có cầm bao nhiêu tiền cũng vô dụng.

” Sắc mặt người phụ nữ biến đổi.

Đứa trẻ thở ngày càng dốc.

Chủ nhiệm Vương từ ngoài cửa bước nhanh vào, vác theo một hòm thuốc.

“Tránh ra.

” Lúc ông ấy xử lý cho đứa bé, người phụ nữ đứng im thin thít bên cạnh không dám ho he khóc lóc nữa.

Hứa Chi chằm chằm nhìn cô ta.

“Sao chị biết hôm nay có nhà báo ở đây?

” Người phụ nữ im lặng.

Sau khi Chủ nhiệm Vương xử lý xong, nhịp thở của đứa trẻ dần bình ổn trở lại.

Tôi lấy sổ ghi chép đơn hàng mang về của quán ra.

“Hôm qua không có đơn canh cá viên mang về nào cả.

Toàn bộ các loại canh của quán chúng tôi không bán mang về.

” A Hổ bật camera lên.

“Vào giờ này ngày hôm qua, cô ta không hề đến đây.

” Người phụ nữ xoay người định tẩu thoát, thì bị Dì Lưu và Chú Triệu chặn lại.

“Lấy con cái ra để hại người, cô có thấy thất đức không hả?

” Người phụ nữ sợ hãi, đành khai thật.

“Là có người đưa tiền cho tôi, xúi tôi đến đây làm loạn.

Cô ta bảo thằng bé chỉ ăn một chút bột đậu phộng thôi, cùng lắm là nổi mẩn, sẽ không sao cả.

” Tôi hỏi: “Ai?

” Người phụ nữ khóc lóc lắc đầu.

“Tôi không biết tên.