Anh ngừng lại, giọng đanh thép:
“Hôm nay là hôn lễ của tôi. Tôi chẳng quen biết anh, cũng chẳng mời anh. Anh lấy tư cách gì mà đến đây quấy phá?”

Lời vừa dứt, Thanh Du mới bừng tỉnh—người đàn ông đứng trước mặt, chính là chú rể hôm nay của cô, Lục Trầm Chu.

Nhìn bóng lưng vững chãi của anh, trong lòng cô bỗng dâng lên một luồng ấm áp.

Hai chữ “hôn lễ” như chọc thẳng vào thần kinh Phó Vân Tịch, mắt anh đỏ ngầu, gắt gao nhìn Thanh Du:
“Em không được kết hôn! Thanh Du, em tuyệt đối không thể gả cho hắn!”

“Phó Vân Tịch, anh lại phát điên gì nữa? Tôi kết hôn thì liên quan gì đến anh?” Thanh Du không nhịn được quát lên.

“Thanh Du nói đúng, cưới hay không cưới chẳng liên quan gì đến anh.”

Lục Trầm Chu tiến lên một bước, kiên quyết đứng chắn trước cô, không nhường nửa tấc:
“Hôn sự của tôi và Thanh Du, không tới lượt người ngoài xen vào. Càng không tới lượt anh ra oai ở đây.”

“Người ngoài?” Phó Vân Tịch giận dữ bật cười, “Tôi là người ngoài sao? Thế còn anh là cái thá gì? Nếu biết điều thì cút ngay cho tôi!”

Cơn giận của anh ta dâng cao, lồng ngực phập phồng kịch liệt.

Anh ta giơ tay định đánh Lục Trầm Chu, nhưng bị anh chặn lại, lạnh giọng quát:
“Tôi mặc kệ anh là ai, hôm nay là đại hỉ của tôi. Mời anh rời đi!”

“Rời đi? Được thôi.”

“Nhưng tôi sẽ không đi một mình. Tôi sẽ đưa cô ấy đi cùng!”

Anh ta bất ngờ xoay đầu, gào to về phía ngoài cửa:

“Người đâu!”

14

Trong nháy mắt, một nhóm người từ bên ngoài tràn vào, vây kín cả căn nhà, bầu không khí lập tức trở nên căng thẳng, như sắp bùng nổ.

Bà con trong thôn sợ hãi, vội vàng lùi lại, không dám thở mạnh.

Cha mẹ họ Triệu thấy cảnh tượng ấy cũng tái mét mặt mày.

Đúng lúc tình thế căng như dây đàn, bỗng có người từ ngoài hớt hải chạy vào, hô lớn:
“Không xong rồi! Không xong rồi! Đoàn trưởng, cô dâu kia… cô dâu tự tử rồi!”

“Cái gì?!” Phó Vân Tịch giật mình quay đầu lại, trên mặt đầy vẻ kinh hoàng.

Người đứng xem cũng xôn xao.

“Nói ai vậy?”

“Là con gái thứ hai nhà họ Triệu, Triệu Chiêu Dao đó! Không biết sao mà mặc áo cưới lại nhảy xuống sông rồi!”

mẹ Triệu nghe đến tên con gái mình, liền thấy mắt tối sầm, “bịch” một tiếng ngã ngất tại chỗ.

“Bà nó! Bà làm sao thế?” cha Triệu hoảng hốt kêu lên, vội vàng đỡ lấy vợ.

Ông nhìn sang Phó Vân Tịch, gấp giọng nói:
“Vân Tịch! Mau! Mau về xem đi! Chi Dao nó… nó vẫn còn đợi con đó! Con mau đi cứu nó đi!”
“Dù sao các con cũng lớn lên cùng nhau, chẳng lẽ con nhẫn tâm thấy chết không cứu sao?”

Trái tim Phó Vân Tịch chợt trĩu nặng, Chi Dao tự tử ư? Ý nghĩ ấy khiến anh run lên.

Bây giờ, cô ấy là vợ chưa cưới của anh, lại còn là em gái của Triệu Thanh Du.

Nếu anh không quay lại, lỡ xảy ra chuyện thật, hậu quả khó lường…

Anh thoáng nhìn Triệu Thanh Du đang được Lục Trầm Chu che chở phía sau. Trên mặt cô không có chút biểu cảm nào, dường như sống chết của Chiêu Dao chẳng liên quan gì đến mình.

Vẻ lạnh lùng ấy khiến tim anh căng thắt, nhưng lại chẳng biết làm sao.

“Em không đi sao? Dù sao hai người cũng là chị em.” Anh nhìn Triệu Thanh Du, mở lời.

“Em sẽ không đi. Khi trước nó vu oan hãm hại em, suýt chút nữa còn hại chết em, lúc đó nào có coi em là chị gái đâu.”

“Cho nên, đứa em gái này, em cũng chẳng cần.”

Lời nói từng chữ, từng chữ như chạm thẳng vào tim.

Cuối cùng, Phó Vân Tịch nghiến răng:
“Chúng ta đi! Quay về trước đã!”

Một nhóm người ầm ầm rời đi, bầu không khí căng thẳng trong nhà lập tức tan biến.

Triệu Thanh Du nhìn theo bóng lưng họ rời đi, cơ thể căng chặt bấy lâu chợt thả lỏng, cả người như mất hết sức lực.

Lục Trầm Chu nhanh tay đỡ lấy cô, dịu giọng an ủi:
“Không sao rồi, mọi chuyện qua cả rồi.”

Anh quay lại rót một cốc nước ấm, đưa đến trước mặt cô:
“Tất cả là lỗi của anh, đến muộn khiến em phải chịu ủy khuất.”

Triệu Thanh Du nhận lấy cốc nước, đầu ngón tay chạm vào thành cốc ấm nóng, trong lòng cũng thấy ấm áp thêm vài phần.

Cô lắc đầu khẽ nói:
“Không liên quan đến anh, là vấn đề của em thôi.”

Ngẩng mắt nhìn Lục Trầm Chu, cô thấy trong ánh mắt anh đầy dịu dàng, chan chứa quan tâm và xót thương.

Anh không chỉ đẹp trai, mà tính cách cũng tốt. Trong lòng cô thầm cảm thán, kiếp này, mình thật sự không chọn sai người.

Bà con trong thôn thấy đám gây chuyện đã đi hết, bèn rộn ràng trở lại.

Có người đề nghị:
“Đã yên ổn rồi, thì hôn lễ tiếp tục chứ? Dù sao hôm nay cũng là ngày vui mà!”

“Đúng rồi đúng rồi, tiếp tục thôi!”

“Ngày trọng đại thế này chứ!”

Mọi người đồng loạt hưởng ứng.

Lục Trầm Chu nhìn sang Triệu Thanh Du, thấy cô không phản đối, bèn gật đầu:
“Được, vậy tiếp tục.”

Rất nhanh, bà con bắt đầu bận rộn: người dọn bàn, người bưng đồ ăn, người thổi kèn, người đánh trống. Cả sân lại tràn ngập không khí hân hoan náo nhiệt như trước.

Trong suốt nghi thức hôn lễ, Lục Trầm Chu luôn nắm chặt tay Triệu Thanh Du, che chở cô bên cạnh, ánh mắt cảnh giác dõi quanh, sợ lại có biến cố.

Triệu Thanh Du cảm nhận rõ sự bảo vệ và trân trọng từ anh, trong lòng ngập tràn cảm kích.

Có người nhắc cô dâu phải bước qua chậu lửa để trừ tà.

Chỉ thấy mấy người lập tức khiêng vào mấy chậu than hừng hực đặt giữa sân.

Triệu Thanh Du còn chưa kịp mở miệng, thì Lục Trầm Chu đã cất tiếng trước:
“Thanh Du gả cho tôi là phúc của tôi, chẳng có tà khí nào cần trừ cả. Vậy thì khỏi cần bước qua lửa.”

15

Mọi người nhìn nhau, ngượng nghịu.

“Trầm Chu à, đây là tập tục đấy, không theo thì sợ là không may mắn.”

“Bà Trương nói đúng, chúng tôi ai đi lấy chồng cũng phải bước qua. Đây là điều tổ tiên truyền lại.”

Thanh Du thấy vậy khẽ kéo tay anh:
“Hay là… em thử một chút?”

Lục Trầm Chu lắc đầu.

“Chỉ cần bước qua là được phải không? Vậy thì tôi biết rồi.”

Nói dứt lời, anh bế bổng cả người Thanh Du, sải bước vượt qua mấy chậu than đỏ rực.

Thanh Du theo bản năng níu chặt lấy tay áo anh.

Mọi người thấy thế cũng không khó dễ nữa, tiếp tục lo việc trong tay.

Một lát sau, mấy người bạn của Trầm Chu kéo tới, ồn ào đòi đưa anh đi uống rượu.

“Trầm Chu, đừng ru rú trong phòng như hũ nút nữa!”