“Thanh Du, Trầm Chu, không xong rồi! Vừa nghe cảnh vệ nói, em gái con Chiêu Dao… không cứu được nữa!”

Triệu Thanh Du và Lục Trầm Chu đồng loạt sững người, nét dịu dàng trên mặt lập tức biến thành kinh ngạc.

“Bác nói gì cơ?” Triệu Thanh Du không dám tin vào tai mình.

“Người không còn nữa rồi!” bà Trương thở dài, “nghe nói khi đưa đến bệnh viện đã không qua khỏi.”

Đầu óc Triệu Thanh Du ong lên một tiếng.

Dù Triệu Chiêu Dao đã nhiều lần hãm hại cô, nhưng khi nghe tin như thế, tim cô vẫn như bị chặn lại, nặng nề khó thở.

Lục Trầm Chu nhanh chóng bình tĩnh, khẽ giữ vai cô:

“Thanh Du, chúng ta phải về một chuyến.”

“Ừm.” Giọng Triệu Thanh Du run run.

Hai người không nói thêm, lập tức về nhà lấy giấy tờ và tiền, vội vã ra ga tàu.

Lúc vào ga, trời đã tối hẳn.

Con tàu lắc lư tiến về phía trước, Triệu Thanh Du ngồi cạnh cửa sổ, nhìn phong cảnh liên tục lùi lại, lòng ngổn ngang trăm mối.

Lục Trầm Chu vẫn luôn nắm chặt tay cô, thỉnh thoảng dịu dàng an ủi vài câu. Có anh ở bên, tâm trạng rối loạn của cô cũng dần bình ổn.

Về đến làng thì trời vừa hửng sáng.

Vừa bước vào sân nhà họ Triệu, mùi khói đốt tiền giấy nồng nặc xộc vào mũi.

Thi thể Triệu Chiêu Dao đã được quàn trong phòng chính.

“Thanh Du, em gái con nó…” Triệu mẫu vừa thấy con gái đã khóc đến ngất lịm, may mà được người bên cạnh đỡ lấy.

Triệu Thanh Du nhìn thi thể lạnh lẽo kia, trong lòng dâng lên chút chua xót.

Dù kết cục của Triệu Chiêu Dao là do chính cô ta gây nên, thì chung quy vẫn là một mạng người còn quá trẻ, cứ thế mà mất đi.

Lục Trầm Chu khẽ vỗ lưng cô, trầm giọng an ủi:

“Đừng buồn quá, nén đau thương đi.”

Đúng lúc ấy, khóe mắt Triệu Thanh Du thoáng thấy có người đứng ở cổng sân — là Phó Vân Tịch.

Hắn mặc đồ tối màu, gương mặt tái nhợt, ánh mắt phức tạp nhìn vào linh đường.

“Thanh Du, xin lỗi.”

Hắn nói nhạt nhẽo một câu.

“Anh đi đi, tôi không muốn nhìn thấy anh.”

Triệu Thanh Du lạnh lùng nói xong thì không thèm liếc thêm lấy một cái.

Phó Vân Tịch còn muốn mở miệng, nhưng khi ánh mắt lướt qua bàn tay đang đan chặt của Triệu Thanh Du và Lục Trầm Chu, bước chân hắn chợt khựng lại, cuối cùng chẳng nói thêm câu nào, lặng lẽ quay lưng rời đi.

Tang lễ của Triệu Chiêu Dao kéo dài suốt hai ngày.

Trong hai ngày ấy, Triệu mẫu khóc đến mấy lần ngất lịm, Triệu phụ thì chỉ qua một đêm mà tóc bạc trắng, cả hai đều tiều tụy không nhận ra.

Triệu Thanh Du luôn túc trực bên cạnh giúp đỡ lo liệu, còn Lục Trầm Chu thì lo toan đủ việc lớn nhỏ, để cô có thể toàn tâm an ủi cha mẹ.

Sau khi tang lễ kết thúc, nhìn dáng vẻ hốc hác của cha mẹ, Triệu Thanh Du thật sự không yên lòng, bèn bàn với Lục Trầm Chu đưa họ về nhà mình ở một thời gian. Biết đâu đổi môi trường, tâm trạng sẽ khá hơn.

Chương 25

Về đến nhà, cuộc sống dần dần trở lại yên bình.

Vì trước đó Lục Trầm Chu và Triệu Thanh Du bán máy radio kiếm được một khoản tiền, hai người bàn bạc rồi mở một tiệm tạp hóa nhỏ ở trấn, bán dầu, muối, mắm, dấm cùng những đồ dùng thường ngày.

Lục Trầm Chu lanh lợi lại chịu khó, Triệu Thanh Du thì chu đáo cẩn thận, niềm nở với khách. Tiệm nhanh chóng buôn bán phát đạt, nhờ uy tín và giá cả công bằng mà trở thành chỗ người dân trong trấn ưa ghé.

Thoắt cái đã ba năm trôi qua.

Dưới chính sách khuyến khích làm ăn, tiệm tạp hóa từ vài mét vuông ban đầu đã mở rộng thành một cửa hàng khá lớn, không chỉ bán nhu yếu phẩm mà còn kinh doanh cả xe đạp, máy giặt, tivi… trở thành cửa hàng tổng hợp nổi tiếng trong vùng.

Cha mẹ Triệu Thanh Du cũng dần vượt qua nỗi đau mất con nhờ sự chăm sóc của vợ chồng cô, thường đến phụ giúp trông hàng, sắp xếp đồ đạc.

Một buổi chiều, khi Triệu Thanh Du đang tính sổ sách sau quầy, bưu tá đưa đến một lá thư. Người gửi là từ một quân khu Tây Bắc, ký tên Phó Vân Tịch.

Cái tên quen thuộc khiến cô khựng lại.

Mở phong bì, bên trong là một tờ giấy gấp gọn:

【“Thanh Du:
Gửi em đôi lời thay mặt.
Lúc viết bức thư này, anh đang ngồi trên chuyến tàu đi Tây Bắc.
Anh đã tự nguyện xin đi công tác ngoài đó, sau này sẽ không quay lại nữa.
Chuyện của Chiêu Dao, anh luôn áy náy. Nếu năm đó anh sớm nói rõ, có lẽ cô ấy đã không đi đến bước đường cùng.
Dạo này anh hay nghĩ về quá khứ, nghĩ đến những điều tốt đẹp nơi em, và cuối cùng mới hiểu, thứ anh từng đánh mất quý giá đến nhường nào.
Nhưng anh biết, nói những điều này bây giờ đã quá muộn.
Thấy em sống tốt, anh đã rất vui.
Xin em hãy tha thứ cho sự cố chấp và những tổn thương ngày trước. Cũng xin em đừng quên, từng có một người như anh.

Phó Vân Tịch.”】

Đọc xong, Triệu Thanh Du khẽ gấp tờ giấy lại, đặt vào phong bì.

Trong lòng cô dâng lên một nỗi thản nhiên buông bỏ.

Người từng quan trọng đến vậy trong đời cô, cuối cùng cũng đã rút lui hoàn toàn khỏi cuộc sống của cô.

“Em đang xem gì thế?” — Lục Trầm Chu bưng một cốc nước đến, đặt trước mặt cô, “lúc nãy thấy em ngẩn người.”

Triệu Thanh Du ngẩng đầu cười: “Không có gì, chỉ là thư của một người bạn cũ.”

Cô cất thư vào ngăn kéo, rồi từ túi áo lấy ra một tờ giấy, thần bí đưa cho anh: “Cho anh xem cái này, bất ngờ lắm.”

Lục Trầm Chu tò mò, ngoan ngoãn nhắm mắt.

“Được rồi, mở ra đi.”

Anh mở mắt, cúi đầu nhìn tờ giấy — đó là phiếu xét nghiệm của bệnh viện, trên đó ghi rõ kết quả mang thai.

Anh sững vài giây, như chưa kịp phản ứng, rồi đột nhiên ngẩng phắt đầu, đôi mắt mở to, giọng run run vì kích động:

“Thanh Du, cái này… nghĩa là em có thai rồi?”

“Ừ.” Triệu Thanh Du gật đầu, ánh mắt tràn đầy dịu dàng. “Chúng ta sắp có con rồi.”

Lục Trầm Chu lập tức bế bổng cô lên, vui mừng xoay tròn một vòng, rồi lại lo lắng vội vàng đặt cô xuống, hai tay siết chặt vai cô, liên tục hỏi:

“Thật sao? Thật không? Anh sắp được làm cha rồi?”

Nhìn dáng vẻ rối rít, mắt đỏ hoe của anh, Triệu Thanh Du bật cười: “Thật mà, bác sĩ nói đã hơn một tháng rồi.”

Anh mừng đến mức chẳng thốt nổi thành lời, chỉ cười không ngớt, rồi ôm cô vào lòng, dịu dàng đến mức như đang nâng niu báu vật.

Triệu Thanh Du tựa trong vòng tay anh, lắng nghe nhịp tim dồn dập không kìm nén nổi, khóe môi khẽ cong lên trong niềm hạnh phúc.

Thì ra, cuộc đời vốn nên là như thế này.

Ấm áp, yên ổn, một thứ hạnh phúc dài lâu mới là căn bản của những ngày tháng sau này.

Tương lai còn rất dài, nhưng cô biết, chỉ cần có người đàn ông này bên cạnh, mỗi ngày đều sẽ là một ngày tràn đầy hy vọng.

【Toàn văn hoàn】