Lễ trao giải Nhân vật Kinh tế của năm.

Đây là sự kiện quan trọng nhất trong năm của giới thương gia toàn thành phố, không có cái thứ hai. Tất cả những doanh nhân có tên tuổi đều sẽ có mặt.

Năm nay, tôi nhận được thiệp mời.

Không phải với tư cách khách mời —— mà là một trong các ứng cử viên.

Lúc người của Hội đồng trao giải gọi điện tới, tôi sững người mất một lúc.

“Cô Phương, năm nay cô lọt vào danh sách đề cử giải Doanh nhân Triển vọng của năm nhờ những thành tựu của Tập đoàn Thanh Nguyên. Ngoài ra còn một giải thưởng Thành tựu Trọn đời, được truy tặng cho bà nội cô là bà Phương Thục Hoa, cần cô đại diện lên nhận giải.”

Hai giải thưởng.

Một cho tôi, một cho bà nội.

“Tôi sẽ đi.”

Lễ trao giải được tổ chức tại Hội trường Lớn của Tòa thị chính.

Số người có mặt đông hơn Lễ kỷ niệm của Lục Thị và Hội nghị thường niên của ngành cộng lại.

Tôi mặc một chiếc váy dài màu đen, đơn giản, thanh lịch và sắc sảo.

Cố Diễn Chu đi cùng tôi vào hội trường.

Lúc bước qua cửa, tôi nhìn thấy Lục Minh Ân.

Ông ta cũng ở đây.

Với tư cách là người từng đoạt giải “Nhân vật Kinh tế của năm” vào các năm trước, năm nào ông ta cũng được mời tham dự. Mặc dù năm nay đã bị tước vị trí trong Hiệp hội, nhưng thiệp mời của Hội đồng trao giải đã gửi đi từ đầu năm.

Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, sắc mặt ông ta cực kỳ khó coi.

Nhưng ông ta không bỏ về.

Ông ta ngồi ở hàng ghế thứ ba, một mình.

Châu Mẫn Chi không đến, Lục Cận Niên cũng không đến.

Hai chỗ ngồi bên cạnh ông ta trống không.

Tôi đi ngang qua mặt ông ta, ngồi vào hàng ghế đầu tiên.

Lễ trao giải diễn ra theo đúng lịch trình.

Đầu tiên là vài giải thưởng thường quy.

Sau đó MC xướng tên: “Tiếp theo xin được trao giải Doanh nhân Triển vọng của năm —— Người đoạt giải: Chủ tịch Tập đoàn Thanh Nguyên, bà Phương Niệm Tri.”

Tiếng vỗ tay vang rền.

Tôi đứng dậy, bước lên sân khấu.

Ánh đèn chiếu rọi, dưới sân khấu là hàng trăm đôi mắt đang dõi theo tôi.

Tôi nhận cúp, đứng trước micro.

“Cảm ơn Hội đồng trao giải.” Tôi nói, “Tập đoàn Thanh Nguyên mới thành lập chưa đầy nửa năm, còn một chặng đường dài phía trước. Giải thưởng này không phải là đích đến, mà là điểm khởi đầu.”

Tiếng vỗ tay dưới đài vang dội hơn.

Tôi không nhìn Lục Minh Ân.

Nhưng tôi biết ông ta đang nhìn tôi.

MC tiếp lời: “Chúc mừng cô Phương. Giải thưởng tiếp theo là Giải Thành tựu Trọn đời của kỳ này, truy tặng cho người sáng lập hệ thống Thịnh Hoa —— bà Phương Thục Hoa. Xin mời cô Phương Niệm Tri đại diện lên nhận giải.”

Trên màn hình lớn hiện ra bức ảnh của bà nội.

Ảnh đen trắng. Dáng vẻ của bà thời còn trẻ.

Mặc sườn xám, uốn tóc xoăn, đứng trước một tòa nhà, nụ cười ôn hòa mà kiên định.

Tôi nhận lấy chiếc cúp thứ hai.

Đứng trên sân khấu, nhìn bức ảnh đó.

“Bà nội tôi làm kinh doanh cả đời, nhưng chưa bao giờ đứng ra trước công chúng.” Tôi nói, “Bà không thích lộ diện, cảm thấy cứ làm tốt việc của mình là đủ rồi.”

Ánh mắt tôi lướt qua dưới sân khấu.

Dừng lại ở hàng ghế thứ ba.

Lục Minh Ân ngồi đó, mặt xanh mét.

“Có người nói phụ nữ không thích hợp làm thương nhân.” Tôi không chỉ đích danh, nhưng tất cả mọi người đều cảm nhận được tôi đang nhắm vào ai, “Bà nội tôi đã dùng cả đời để chứng minh câu nói đó là sai.”

“Và tôi dự định sẽ dùng phần đời còn lại của mình để chứng minh điều đó thêm một lần nữa.”

Tràng pháo tay dưới đài cuộn lên như sóng biển.

Có người đứng dậy.

Sau đó ngày càng có nhiều người đứng dậy.

Cả hội trường đứng nghiêm.

Tiếng vỗ tay kéo dài ròng rã gần một phút đồng hồ.

Lục Minh Ân cũng đứng dậy.

Không phải vì lòng tôn kính —— mà bởi vì nếu ông ta không đứng, cả hội trường sẽ chỉ có một mình ông ta ngồi.

Trên mặt ông ta không có chút biểu cảm nào.