Ngay sau đó, có người hùa theo: “Chuyện này đổi lại là ai cũng không nhịn nổi.”

“Tự tiện điền tên người ta vào giấy ủy quyền đưa đón, nghe mà rợn cả tóc gáy.”

“Giúp đỡ một tí mà tự nhiên thành gánh vác trách nhiệm luôn, thế này thì ai dám làm người tốt nữa.”

Tôi nhìn những lời thấu hiểu muộn màng này, lòng không mấy xao động. Thái độ của một số người thay đổi, không phải vì họ đột nhiên nhận thức được ranh giới đúng sai. Mà là vì sự việc đã trở nên quá nghiêm trọng, đến mức họ sợ một ngày nào đó sẽ đến lượt mình.

Hà Tuệ vẫn bặt vô âm tín. Cô ả tóc xoăn cũng không thấy ngoi lên nữa. Nhưng tôi biết, điều đó không có nghĩa là họ đã nhận sai. Chẳng qua là tờ giấy ủy quyền của Lục Minh quá nặng ký, tạm thời họ không thể nào cãi lại được.

Hơn mười giờ tối, Lục Minh nhắn tin riêng cho tôi: “Chị Mạnh, sáng mai chị có tiện cùng đến nhà trường xác nhận lại hồ sơ không? Tôi sẽ nộp đơn xin hủy tờ giấy ủy quyền kia, đồng thời yêu cầu nhà trường đưa ra văn bản giải trình.”

Tôi đáp: “Được.”

Anh ta lại nhắn: “Ngoài ra, tối nay tâm trạng Hà Tuệ rất bất ổn, nếu cô ấy còn quấy rầy chị, phiền chị báo ngay cho ban quản lý hoặc cảnh sát.”

Nhìn dòng tin nhắn này, tôi bỗng cảm thấy phức tạp. Từ đầu đến cuối câu chuyện, người cư xử lý trí nhất lại chính là người bố luôn vắng mặt này. Nhưng Đinh Nhạc thì đã bị tổn thương rồi. Sự tỉnh táo của người lớn đến quá muộn màng, những kinh hãi mà đứa trẻ phải chịu đựng không thể tan biến chỉ bằng một câu “sau này sẽ không thế nữa”.

Sáng hôm sau, đưa Ninh Ninh đến trường xong, tôi đi thẳng đến văn phòng. Lục Minh đã ở đó. Đi cùng anh ta là một người phụ nữ trạc ngũ tuần, tóc hoa râm, hai mắt sưng đỏ.

Lục Minh giới thiệu: “Đây là mẹ tôi, bà nội của Đinh Nhạc.”

Bà nội Đinh Nhạc vừa thấy tôi liền nắm chặt lấy tay tôi: “Chị Mạnh, thật sự xin lỗi chị. Tối qua tôi mới biết những chuyện này. Gia đình chúng tôi đã gây phiền phức cho chị rồi.”

Bàn tay bà hơi thô ráp, nhưng rất ấm. Bà không khóc lóc kể lể gia cảnh khó khăn, cũng không thốt ra một lời ép buộc đạo lý khó nghe nào. Chỉ nghiêm túc nói lời xin lỗi.

Chút căng thẳng trong lòng tôi bấy giờ mới dịu đi một chút: “Trẻ con không sao là tốt rồi ạ.”

Bà nội Đinh Nhạc thở dài: “Tối qua thằng bé ngủ mơ cứ nói mãi là không muốn ra đứng khóc trước cửa nhà người khác. Nghe mà đứt từng khúc ruột.” Lục Minh cúi đầu, sắc mặt càng thêm nặng nề.

Cô hiệu trưởng nhanh chóng mời chúng tôi vào văn phòng. Cô Lương và nhân viên văn thư đều có mặt. Tờ giấy ủy quyền kia được để riêng trong một bìa hồ sơ trong suốt.

Cô văn thư trông rất căng thẳng: “Lúc đó chị Hà bảo là đã trao đổi với chị Mạnh rồi. Đúng là chúng tôi chưa gọi điện thoại xác nhận lại lần nữa, đây là sơ suất trong quy trình của nhà trường.”

Cô hiệu trưởng tiếp lời: “Điểm này chúng tôi sẽ chấn chỉnh. Sau này nếu có thêm người ủy quyền đưa đón dài hạn, bắt buộc người được ủy quyền phải có mặt ký tên, hoặc xác nhận qua cuộc gọi video.”

Tôi nói: “Tôi cần một văn bản giải trình. Nêu rõ tôi chưa từng đến trường để ký giấy ủy quyền đưa đón Đinh Nhạc, cũng chưa bao giờ đồng ý đưa đón cháu lâu dài.”

Cô hiệu trưởng gật đầu: “Được.”

Lục Minh cũng nói: “Tôi yêu cầu hủy tờ giấy này, và lưu lại bản gốc để phối hợp điều tra.” Nhà trường đồng ý.

Đúng lúc này, có tiếng gõ cửa văn phòng. Hà Tuệ bước vào. Cô ta ăn mặc rất chỉnh tề, trên mặt thậm chí còn trang điểm nhẹ. Nhưng những tia máu đỏ quạch trong mắt thì không giấu đi đâu được.

Vừa vào cửa, thấy bà nội Đinh Nhạc, sắc mặt cô ta lập tức thay đổi: “Mẹ, sao mẹ cũng đến đây?”

Bà nội Đinh Nhạc nhìn con dâu, giọng run run: “Mẹ mà không đến, cô còn định hành hạ thằng Nhạc ra nông nỗi nào nữa?”

Hốc mắt Hà Tuệ đỏ lên ngay tắp lự: “Con hành hạ nó lúc nào? Con là mẹ nó, chẳng lẽ con lại đi hại nó?”

Bà nội Đinh Nhạc đáp: “Cô không hại nó. Nhưng cô làm nó sợ hãi.”

Câu nói này khiến Hà Tuệ cứng họng. Cô ta nhanh chóng lảng tránh ánh mắt của mẹ chồng, quay sang cô hiệu trưởng: “Chuyện giấy ủy quyền, hôm qua em đã nói rồi mà. Em chỉ vì cho tiện, không ngờ sự việc lại nghiêm trọng đến thế.”

Cô hiệu trưởng nhìn cô ta nghiêm nghị: “Mẹ Đinh Nhạc, ‘cho tiện’ không thể là lý do để làm trái quy định. Càng không được quyền ký thay người khác.”

Hà Tuệ cắn môi: “Vậy em xin lỗi là được chứ gì?” Cô ta quay sang tôi: “Chị Mạnh, tôi xin lỗi. Đáng lẽ tôi không nên giấu chị.”

Tôi suýt thì bật cười. Đến giờ phút này, cô ta vẫn đánh tráo khái niệm giả mạo chữ ký thành “không nói trước”.

Lục Minh trầm giọng hỏi: “Rốt cuộc ai đã giả chữ ký?”

Hà Tuệ không dám nhìn anh ta: “Em quên rồi.”

Lục Minh đặt điện thoại lên bàn: “Tối qua em họ em đã nhắn tin cho anh, bảo tờ giấy đó là em xúi nó điền hộ em.”

Hà Tuệ ngẩng phắt lên: “Nó nói láo!”

Lục Minh mở đoạn tin nhắn thoại. Giọng cô ả tóc xoăn phát ra từ điện thoại: “Anh rể, lúc đó chị em sợ sau này không có ai đón con, nên bảo em điền bổ sung tờ giấy đó hộ chị ấy. Chữ ký là do em bắt chước trên tờ biên lai giao hàng mà chị Mạnh từng gửi trong group. Nhưng chị em thật sự không có ác ý đâu, chị ấy chỉ sợ phiền phức thôi.”