“Tôi biết.”

Giọng nói của anh tiến gần lại một chút, rồi lại dừng.

“Em sợ người ta nói em dựa dẫm vào tôi, sợ người nhà tôi nghĩ em là gánh nặng kéo chân tôi, sợ bố mẹ em lo lắng, sợ bản thân vừa vất vả lắm mới đi đến được đây, lại bị một mối quan hệ kéo tuột về vũng bùn.”

Hai vai tôi run rẩy.

Anh đem tất cả những lời tôi giấu kín chưa từng thốt ra, nói ra từng câu từng chữ một.

Tôi cắn chặt răng, không để mình bật khóc thành tiếng.

Lương Nghiễn Chu nói: “Hứa Tri Hòa, tôi không thể đảm bảo sau này sẽ không ai nói những lời khó nghe, cũng không thể đảm bảo tất cả mọi người trong nhà họ Lương đều sẽ thích em. Nhưng tôi có thể đảm bảo, những lời khó nghe kia sẽ giáng xuống đầu tôi trước, và những quy tắc đó sẽ do tôi đi đâm thủng trước.”

Tôi quay người nhìn anh.

Khóe mắt anh cũng ửng đỏ, nhưng dáng người lại đứng rất vững chãi.

“Em không cần vì tôi mà dừng lại, em cứ đi về phía trước, tôi sẽ đi theo em.”

Giọng tôi khản đặc: “Vậy còn anh thì sao? Dự án của anh, gia đình của anh thì sao?”

“Tôi sẽ lấy lại.”

Anh nói.

“Theo cách riêng của tôi.”

Tôi lắc đầu: “Nhỡ đâu không lấy lại được thì sao?”

Anh nhìn tôi, bỗng bật cười.

“Vậy thì tôi bắt đầu lại từ đầu.”

Câu nói đó của anh đập vào tim khiến tôi không thốt nên lời.

Anh lấy từ trong túi ra một vật, đặt lên bàn học.

Đó là cây bút máy khắc tên tôi.

Tôi ngẩn người: “Sao nó lại ở chỗ anh?”

“Trần Mạt gửi cho tôi đấy.”

Tôi bật cười trong nước mắt, những giọt lệ vẫn không ngừng rơi: “Cậu ta phản bội nhanh thật đấy.”

Lương Nghiễn Chu nói: “Cậu ấy bảo, nếu tôi chỉ biết nói thích ngoài miệng, thì đừng đến làm phiền em nữa. Còn nếu tôi có thể xử lý mọi việc sạch sẽ gọn gàng, thì trả lại cây bút này cho em.”

Anh đẩy cây bút về phía tôi.

“Tôi chưa xử lý được hoàn hảo nhất, nhưng tôi vẫn đang làm.”

Tôi vươn tay chạm vào thân bút, kim loại lạnh buốt áp vào ngón tay.

Ba chữ đó vẫn còn.

Hứa Tri Hòa.

Không phải Ôn Lê.

Tôi cúi đầu, nước mắt rơi lã chã lên nắp bút.

Lương Nghiễn Chu cuối cùng không nhịn được nữa, vươn tay muốn lau nước mắt cho tôi, nhưng giữa chừng lại khựng lại.

Tôi nhìn bàn tay khựng lại giữa không trung của anh, lồng ngực nhói đau đến thắt lại.

Muốn tránh đi, nhưng chân lại không nhúc nhích.

Muốn mở miệng, nhưng cổ họng lại nghẹn ứ.

Cuối cùng, tôi bước lên một bước, nhẹ nhàng tựa trán vào ngực anh.

Cả người anh lập tức cứng đờ.

Tôi níu chặt vạt áo vest của anh, giọng nói vùi trong lớp vải.

“Lương Nghiễn Chu, tôi vẫn sẽ sợ.”

Bàn tay anh từ từ hạ xuống lưng tôi, lực đạo rất nhẹ nhàng.

“Sợ cũng không sao.”

Tôi nhắm mắt lại, lắng nghe nhịp tim truyền tới từ lồng ngực anh, từng nhịp, từng nhịp, vô cùng vững vàng.

Anh nói: “Lần này em sợ, tôi sẽ đứng cùng em.”

***

**【Chương 12】**

Tôi và Lương Nghiễn Chu không hẹn hò với nhau ngay lập tức.

Đây là do tôi đề nghị.

Anh ấy bảo “được”.

Tôi nói, tôi phải đi học, phải đi làm thêm, phải giành học bổng, phải từ từ làm quen với Thượng Hải.

Anh ấy bảo, “được”.

Tôi bảo, anh cũng phải xử lý chuyện của anh đi, cấm không được vì tôi mà làm bừa nữa.

Anh nhìn tôi một lúc, rồi nói: “Tôi sẽ cố gắng.”

Tôi lườm anh.

Anh đổi giọng: “Tôi hứa.”

Thế là Lương Nghiễn Chu bắt đầu xuất hiện trong cuộc sống của tôi theo một cách không giống Lương Nghiễn Chu chút nào.

Anh không còn đến chặn cửa, cũng không bất thình lình thanh toán tiền thay tôi.

Anh sẽ nhắn tin hỏi tôi trước, hôm nay có thể ăn cơm cùng nhau không.

Tôi bảo không được, anh sẽ đáp, nhớ ăn uống đàng hoàng.

Tối đến tôi tan ca ở cửa hàng tiện lợi, xe anh đậu ở khu vực được phép đỗ bên ngoài trường, người tựa vào cửa xe đợi tôi.

Tôi bảo không cần đưa về, anh liền nhét một ly sữa đậu nành nóng vào tay tôi.

“Vậy để tôi nhìn em đi vào cổng trường.”