Sắp đến lượt thanh toán ở siêu thị, cô bạn thân Đường Niệm Nhất đột nhiên bảo có món đồ quên chưa mua.

Bạn trai tôi là Phó Thần không chút do dự quay lưng đi cùng cô ta, trước khi đi còn dặn dò: “Em cứ xếp hàng ở đây nhé, đợi bọn anh quay lại rồi hẵng thanh toán.”

Nhưng đến lượt tôi, cả hai người vẫn chưa quay lại.

Tôi đành nhường chỗ cho từng người, từng người một ở phía sau, cho đến khi nhường tới người cuối cùng cũng chẳng thấy bóng dáng họ đâu.

Tin nhắn gửi đi bặt vô âm tín.

Lúc tôi xách ba túi ni lông to bự đựng đầy đồ ăn vặt mà Đường Niệm Nhất thích về đến nhà, thì hai người họ đang ngồi xem tivi ở phòng khách, nói cười rôm rả.

Túi đồ nặng trịch rơi xuống sàn phát ra tiếng bịch nặng nề, lúc này Phó Thần mới chú ý tới tôi.

“Em về rồi à, sao muộn thế?”

Cổ họng tôi nghẹn đắng: “Em đã đứng đợi hai người ở siêu thị suốt.”

“Niệm Niệm đột nhiên đến tháng, hết cách nên anh đành vội vàng đưa em ấy về.” Phó Thần giải thích qua loa nhẹ tênh, rồi chỉ tay về phía bàn ăn: “Có để phần đồ ăn ngoài cho em đấy.”

Tôi mở hộp giấy ra, bên trong là vài miếng gà ăn dở và một phần hamburger đã nguội ngắt.

Dạ dày bỗng chốc nhói đau.

Tôi không nhịn được mà chất vấn: “Vậy sao anh không nói với em một tiếng? Nhắn một cái tin mất nhiều thời gian lắm à?”

Phó Thần nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ lạ. Anh ta mở điện thoại lên, nét mặt có chút thay đổi, nhưng không phải là áy náy, mà là bất đắc dĩ.

“Anh để chế độ không làm phiền nên không thấy. Ai mà ngờ em cứ đứng đợi mãi thế, không phải anh muốn nói em đâu, nhưng sao dạo này em cứ cố chấp, cứng đầu thế nhỉ?”

Được thôi.

Tôi cố chấp.

Vậy thì những người được định sẵn là chờ không được, tôi sẽ không chờ nữa.

Tôi mở điện thoại, nhắn tin cho vị giám đốc của công ty đối thủ với Phó Thần: “Lần trước anh bảo muốn trả lương cao để mời tôi về, Lục tổng, lời này còn tính không?”

Bên kia rep trong vòng một nốt nhạc: “Em có biết tôi đợi câu này của em bao lâu rồi không?”

…

Nhét điện thoại lại vào túi. Tôi ném hộp đồ ăn thừa vào thùng rác.

Quay người nhìn hai kẻ đang cười nói trên sofa, đầu sắp ghé sát vào nhau đến nơi, tôi chợt nhận ra, trong ngôi nhà này, dường như tôi mới là khách.

Yêu nhau ba năm, Phó Thần luôn giữ vững nguyên tắc, kiên quyết không đi quá giới hạn trước khi kết hôn. Thậm chí căn nhà tôi thuê, anh ta cũng không bước vào nửa bước.

Khi đó tôi còn tưởng mình gặp được người đàn ông tốt. Dù sao thời buổi này, đàn ông giữ mình trong sạch đến lúc cưới đúng là động vật quý hiếm.

Thế nhưng, vào tháng thứ ba kể từ khi Đường Niệm Nhất đến ở nhờ nhà tôi, và là tháng thứ hai cô ta vào làm tại tập đoàn Phó Thị.

Phó Thần đã phá lệ, chủ động đến nhà.

Anh ta nói: “Cô bạn thân từ thuở nhỏ này của em tính tình thú vị thật đấy, ngây thơ đáng yêu, vừa hay anh cũng đang thiếu một cô em gái để chiều chuộng. Mẹ em ấy lại có ân với gia đình em, yên tâm đi, đương nhiên anh phải đối xử tốt với em ấy rồi.”

Một câu coi như em gái. Một câu vì là bạn thân của em.

Đến bây giờ, việc anh ta qua nhà tôi mỗi cuối tuần đã thành lệ.

Vì không muốn bỏ lỡ cơ hội làm ăn, điện thoại của Phó Thần luôn online 24/24. Vậy mà giờ đây, anh ta cũng có thể bật “không làm phiền” rồi.

Tôi cúi đầu, lặng lẽ gỡ ghim tin nhắn và chế độ quan tâm đặc biệt dành cho Phó Thần, đi vào phòng ngủ dọn hành lý.

Lục tổng đưa ra mức lương gấp ba, cộng thêm một căn hộ cao cấp view biển.

Căn hộ hai phòng ngủ một phòng khách còn nửa năm tiền thuê này, tôi có thể nhường lại cho họ.

Dọn hành lý được một nửa thì cơn đau dạ dày càng rõ rệt hơn. Vì quanh năm phải đi tiếp khách uống rượu, ăn uống thất thường, nên hễ không cẩn thận là dạ dày tôi lại biểu tình.

Vốn định dọn xong rồi mới ăn, xem ra không kịp nữa rồi.

Tôi ra ngoài rót một cốc nước ấm, lục lọi trong đống đồ ăn vặt cay xè mới tìm được chiếc bánh mì duy nhất có thể ăn. Chưa kịp bóc vỏ, giọng nói của Đường Niệm Nhất đã vang lên:

“Thư Dao này, cậu đừng ăn cái đó được không?”

Tôi khó hiểu: “Sao vậy?”

Đường Niệm Nhất có vẻ ngập ngừng, quay sang nhìn Phó Thần. Anh ta lập tức hiểu ý, tiến tới giật lấy chiếc bánh mì từ tay tôi. Anh ta chỉ vào một nhân vật hoạt hình trên bao bì mà tôi chẳng hề biết tên:

“Đây là bản collab mà Niệm Niệm thích nhất, trên kệ siêu thị chỉ còn đúng một cái, em ấy còn chẳng nỡ ăn.”

Bản collab Đường Niệm Nhất thích nhất sao? Tôi ăn chung ở chung với cô ta còn không biết. Vậy mà Phó Thần lại biết.

“Được.”

Tôi gật đầu, bưng cốc nước ấm uống cạn một hơi.

Phó Thần cau mày nhìn sắc mặt trắng bệch của tôi, theo bản năng đưa tay xoa bụng tôi: “Dạ dày lại khó chịu à?”

“Vâng.”

Phó Thần biết rõ dạ dày tôi tuy yếu nhưng rất dễ dỗ dành, chỉ cần lập tức ăn chút gì đó là ổn. Thế nhưng anh ta vẫn cất chiếc bánh mì vào túi, mở app đặt đồ ăn lên.

“Em muốn ăn gì? Anh đặt cho.”

Ngoài trời đang mưa, nhanh nhất cũng phải nửa tiếng đồ mới giao tới. Tôi lắc đầu: “Không cần đâu.”

Tôi xuống lầu, đội mưa chạy đến cửa hàng tiện lợi. Cậu nhân viên mỉm cười tươi rói đưa cho tôi chiếc bánh bao nóng hổi:

“Chị ơi, em mời chị, chị nói giúp em một câu với chị bạn thân của chị nhé, hỏi xem công ty của bạn trai chị ấy có đến Đại học Giang tuyển dụng không ạ?”

Tôi sững người.

“Bạn trai cô ấy?”

Cậu nhân viên gật đầu, ánh mắt đầy ngưỡng mộ: “Vâng ạ, hôm nọ hai người đến cửa hàng em, nắm tay nhau ngọt ngào lắm. Bạn thân chị sướng thật đấy, bạn trai vừa đẹp trai vừa nhiều tiền, chị không biết à?”

“Trước kia thì không biết, nhưng bây giờ thì biết rồi.”

**2**

Ngày hôm sau.

Tôi mang một xấp tài liệu vào cho Phó Thần ký như thường lệ, đơn xin nghỉ việc được đặt ở trên cùng.

Phó Thần chỉ liếc qua một cái, sắc mặt bắt đầu trầm xuống: “Làm việc phải chú trọng hiệu suất, tài liệu phải mở sẵn đến trang cần ký. Theo anh ba năm rồi mà còn cần anh nhắc lại mấy cái cơ bản này sao?”

Đường Niệm Nhất ở bên cạnh vội vàng huých nhẹ vào tay Phó Thần, giọng nũng nịu: “Anh Phó Thần, anh hung dữ thế làm gì? Thư Dao bị anh làm cho sợ rồi kìa!”

Theo bản năng, tôi liếc nhìn bàn làm việc của cô ta. Trước đây, vị trí đó là chỗ ngồi độc quyền của tôi.

Sau này Phó Thần nói: “Niệm Niệm là bạn thân của em, lại ham học hỏi, sau này anh sẽ mang theo bên mình để đích thân chỉ bảo, em ra ngoài làm việc đi.”

Tôi nuốt xuống vị đắng chát trong cổ họng, nhàn nhạt mở miệng: “Xin lỗi A Thần, tối qua em ngủ muộn quá nên mới…”

“Rầm!”

Phó Thần đập mạnh tay xuống mặt bàn làm việc bóng loáng. “Tôi không muốn nghe giải thích. Còn tái phạm một lần nữa, cô tự động xin giáng chức đi. Tiêu chuẩn của Phó Thị rất khắt khe. Ngoài ra, trong giờ làm việc, cô vui lòng gọi tôi bằng chức danh.”

Tôi lặng lẽ lật mở toàn bộ tài liệu đến trang cần ký, nhìn Phó Thần lần lượt ký tên. Giọng tôi bình thản đến mức chính tôi cũng thấy khó tin:

“Tôi biết rồi. Thưa Phó tổng.”

Lúc quy trình nghỉ việc được tiến hành một nửa, cả công ty đã xôn xao bàn tán. Chị Lưu bên nhân sự bưng cốc cà phê tiến lại gần:

“Thư Dao, em thật sự định nghỉ việc à? Phó Thị tốt như thế, em nỡ bỏ đi sao?”

Tôi mỉm cười: “Không phải em muốn đi, mà là không ở lại được nữa.”