Tôi phát hiện chồng mình mỗi đêm đều biến mất hai tiếng.

Cuối cùng, một ngày nọ, tôi lén theo dõi anh ta, bước vào một tiệm cầm đồ thần bí.

Anh ta đang nâng niu chiếc váy ngủ của tôi, nói:

“Cầm cố sáu tháng tuổi thọ của Tang Tang, đổi lấy sức khỏe cho cơ thể cô ấy, không sao đâu.”

Lại lấy son môi của tôi ra, đưa cho chủ tiệm:

“Chỉ ba ngày thanh xuân thôi, cô ấy sẽ không phát hiện đâu.”

Trên chiếc cân đồng xanh của tiệm, thời gian của tôi bị cân lên, rồi bán đi từng lạng, từng cân.

Tôi lao vào định ngăn cản, lại bị anh ta ôm chặt eo, ấn xuống chiếc quầy lạnh băng.

Anh hôn lên má tôi, giọng dịu dàng trấn an:

“Em nỡ lòng nào nhìn thấy A Ngọc ho ra máu sao? Cô ấy thành ra như vậy là vì anh.”

Anh dịu dàng nghiền nát ba ngón tay của tôi.

Cơn đau xé gan xé ruột khiến tôi gào thét, suýt nữa ngất lịm.

“Dùng chút đau đớn của em, đổi lấy một ngày A Ngọc không phải chịu dằn vặt, rất đáng.”

Huyết quang từ cân đồng nuốt trọn tiếng thét của tôi.

Cho đến một ngày, anh ta mang chiếc nhẫn cưới của chúng tôi ra cầm:

“Dùng chiếc nhẫn cô ấy đã đeo mười năm, đổi lấy mười năm quang âm cho A Ngọc.”

Chủ tiệm lại cười lạnh:

“Giao dịch quy mô lớn cần song phương cùng trao đổi.”

Anh ta quay sang tôi:

“Giờ đến lượt em cầm cố thứ gì của hắn.”

Ngón tay tôi vừa gãy, cơn đau kịch liệt khiến mắt tối sầm.

Quầy gỗ lạnh áp vào má, bàn tay Tần Hựu vẫn đè chặt sau gáy tôi.

Tiếng răng rắc vừa rồi, như bẻ gãy cành khô, nhưng đó chính là ngón tay tôi.

“Ngoan, chỉ đau chút thôi.”

Giọng anh dịu đến nhỏ mật, giống như suốt mười năm qua anh từng vô số lần dỗ dành tôi.

“Ngọc Hằng không đợi nổi nữa, tim phổi cô ấy đau đến chịu không nổi rồi.”

Nước mắt tôi tuôn không ngừng, hòa lẫn cùng mồ hôi lạnh, ướt đẫm mặt.

Tôi không hiểu, tại sao người đàn ông hôm qua còn nấu canh cho tôi, gọi tôi là Tang Tang, hôm nay lại có thể thản nhiên nghiền nát ngón tay tôi.

Chỉ vì một người đàn bà tên Ôn Ngọc Hằng.

Trên cân đồng lóe lên ánh máu, cơn đau nơi ngón tay gãy của tôi bị rút đi, hóa thành vật trao đổi băng lạnh.

Sau quầy, ông chủ Cận tiên sinh nhếch môi cười quái dị.

Tần Hựu buông tôi ra, còn cẩn thận đỡ tôi dậy, nâng bàn tay biến dạng run rẩy của tôi.

Anh cúi xuống, khẽ thổi vào, như thể có thể thổi tan hết nỗi đau.

“Nhìn đi, rất nhanh sẽ không đau nữa.”

Giọng anh tràn đầy thương tiếc rùng mình:

“Tang Tang của anh dũng cảm nhất rồi. Chút hi sinh này, đổi lấy một ngày Ngọc Hằng không ho ra máu, rất đáng, đúng không?”

Dùng ba ngón tay của tôi, đổi lấy một ngày thoải mái cho người đàn bà khác, anh nói đó là đáng.

Tôi nhìn khuôn mặt anh gần trong gang tấc, dạ dày quặn lên từng cơn ghê tởm.

Tôi muốn hét, muốn xé rách gương mặt giả dối kia, nhưng cổ họng nghẹn lại, chỉ còn tiếng nức nở vỡ vụn.

Anh cởi áo khoác, dịu dàng quấn lấy tôi, như đang ôm một báu vật dễ vỡ.

Rồi bế tôi ra khỏi tiệm cầm đồ quỷ dị.

“Chúng ta về nhà.”

Nhà – nơi từng chan chứa ấm áp, giờ chỉ như cái lồng hoa lệ.

Trên xe, tôi co ro ở ghế phụ, đau đến toàn thân run lẩy bẩy, bàn tay phải sưng vù, từng cơn nhức nhối như xé nát tim phổi.

Anh chuyên chú lái xe, đường nét gương mặt bên cạnh hoàn hảo đến mức giả tạo.

Lâu lắm, anh mới cất tiếng, bình thản:

“Đừng hận anh, Tang Tang.”

“Ngọc Hằng… cô ấy không thể chết. Cô ấy ra nông nỗi này là vì cứu anh.”

Anh ngừng lại, như đang giải thích, lại như đang tự thuyết phục:

“Em phải hiểu cho anh. Anh chỉ muốn cô ấy sống.”

Tôi quay đầu, không thể tin nổi nhìn anh.

Chỉ vì cô ta cứu anh, mà anh lấy mạng tôi để đổi cho cô ta sao? Tôi là vợ anh, chúng ta đã bên nhau mười năm!

Những lời ấy nghẹn lại, cay đắng, không sao thốt ra nổi.

Trái tim tôi như bị bàn tay lạnh lẽo siết chặt, đau đớn, ngột ngạt.

Anh buông một tay, xoa đầu tôi, như đang vuốt ve một con thú cưng không nghe lời.

“Em chỉ mất một chút thời gian, một chút sức khỏe thôi. Em sẽ không chết đâu, Tang Tang.”

Anh thậm chí còn mỉm cười, ánh mắt lạnh thấu xương:

“Nhưng nếu em không nghe lời, Ngọc Hằng có lẽ ngày mai sẽ mất mạng, em nỡ sao?”

Anh chụp chiếc mũ thánh thiện lên đầu tôi, lấy nỗi đau của tôi, thành toàn cho mối tình si của anh.

Tôi nhắm mắt, nước mắt không kìm được lăn dài.

2

Không phải vì cơn đau từ những ngón tay gãy, mà vì nơi trái tim từng thuộc về anh, đang từng tấc vỡ nát.

Xe dừng lại, đã về đến nhà chúng tôi.

Anh bế tôi xuống xe, ôm thẳng vào phòng ngủ, đặt lên giường.

Rồi lấy hộp thuốc ra, kiên nhẫn rửa vết thương, bôi thuốc, băng bó cho tôi.

Tôi nhìn hàng mi rũ xuống của anh, bóng dài phủ mờ dưới mắt. Trước kia, tôi từng si mê sự dịu dàng này biết bao.

Giờ đây, chỉ thấy lạnh thấu xương.

Băng bó xong, anh cúi xuống, in một nụ hôn lên trán tôi.

“Ngủ ngoan, đừng chạy lung tung, đừng để anh lo, được không?”

Giọng anh dịu dàng, nhưng chất chứa mệnh lệnh không thể kháng cự.

Anh cầm lấy điện thoại của tôi, nhét vào túi áo. “Tạm thời anh giữ giúp em.”

Cánh cửa khép nhẹ, tiếng khóa vang lên rõ ràng.

Tôi bị nhốt lại, như một tù nhân.