Sau khi nghe xong một cuộc điện thoại quay lại, trên bát canh trong của tôi lại có thêm ít hành lá.
Đây đã là lần thứ ba trong tuần này.
Nhưng bạn trai và bạn thân quen nhau suốt hai mươi năm của tôi, không thể nào không biết tôi bị dị ứng hành lá nghiêm trọng, một miếng cũng không được chạm vào.
Tôi đè xuống cảm giác khác thường trong lòng, chỉ xem như lại là sơ suất của quán.
Tôi im lặng nhặt hành lá ra, không muốn truy cứu sâu.
Nhưng giây tiếp theo, bạn thân Mộ Chanh vừa nhảy nhót vừa đắc ý nói: “Tớ lại thắng rồi, đưa một trăm tệ đây!”
“Tớ đã bảo Chiêu Đường căn bản sẽ không để bụng mà, cậu lại thua rồi nhé.”
Cả người tôi cứng đờ ngẩng đầu lên.
Tôi nhìn thấy bạn trai Trình Tích bất đắc dĩ bật cười, sau đó nhét một trăm tệ vào tay Mộ Chanh.
Hóa ra không phải sơ suất.
Là bọn họ đang cá cược, cược xem tôi có mắc bẫy hay không.
Một ván cược một trăm tệ, mạng sống của tôi có thể bị bọn họ đem ra làm trò đùa tiêu khiển.
Tình nghĩa hai mươi năm, trong nháy mắt trở nên hoang đường lại rẻ mạt.
Mộ Chanh cầm một trăm tệ thắng được, hào phóng cười với tôi: “Chiêu Đường, bát mì này tớ mời cậu!”
Trình Tích cũng cười bên cạnh: “Cậu cứ giữ lấy đi, Chiêu Đường đâu thiếu chút tiền này.”
“Đừng để đến lúc hết tiền lại bám ở nhà chúng ta, ngủ trên giường chúng ta, còn phải để tớ giặt quần lót cho cậu.”
Những lời chói tai ấy hoàn toàn xuyên thủng giới hạn cuối cùng của tôi.
Đầu ngón tay tôi siết chặt, đôi đũa trong tay lập tức gãy răng rắc.
Hai mươi năm bầu bạn và thật lòng, đến đây là kết thúc, hoàn toàn vô hiệu.
……
Tiếng đũa gãy vang lên trong quán ăn ồn ào lại đặc biệt chói tai.
Mộ Chanh lập tức sững người, nhìn đầu ngón tay trắng bệch của tôi: “Chiêu Đường, cậu sao vậy? Tay không sao chứ?”
Dằm gỗ đâm vào ngón tay tôi, truyền đến cảm giác đau nhói dày đặc, nhưng tôi lại chẳng cảm nhận được chút nào.
So với việc bạn trai và bạn thân quen biết hai mươi năm lấy mạng tôi ra đặt cược, chút đau này thì tính là gì?
Trình Tích nhìn tay tôi, động tác thuần thục lấy lọ i-ốt trong túi ra, cúi đầu giúp tôi khử trùng.
Anh xoa xoa đỉnh đầu tôi: “May mà chỉ là vết thương nhỏ, sao lại bất cẩn vậy?”
“Mộ Chanh nhát gan, cậu đột nhiên như thế, làm cô ấy sợ rồi.”
Trong mắt Trình Tích tràn đầy sự bảo vệ và thiên vị dành cho Mộ Chanh, còn lòng tôi lại như bị nước đá rót đầy.
Tôi gượng cười: “Nếu vừa rồi em không chú ý, ăn nhầm hành lá trong bát, dị ứng phát tác bị đưa vào phòng cấp cứu, cô ấy cũng sẽ bị dọa sao?”
Lời này vừa thốt ra, hai người đồng thời sững lại.
Mộ Chanh kéo tay tôi, tủi thân nói: “Chiêu Đường, cậu nói gì vậy? Sao tớ có thể thật sự muốn cậu bị dị ứng chứ.”
Tôi nhìn chằm chằm hành lá trong bát: “Đây là lần thứ ba trong tuần này rồi nhỉ.”
Rồi tôi lại nhìn sang tờ một trăm tệ cô ta đang nắm chặt: “Mỗi lần hành lá đều là do các người cố ý bỏ vào.”
“Mỗi lần đặt cược đều là một trăm tệ, đúng không?”
Sắc mặt Mộ Chanh trắng đi mấy phần, mềm giọng xin lỗi tôi.
“Chiêu Đường, tớ sai rồi, tớ chỉ muốn đùa với Trình Tích thôi, không cố ý đâu.”
“Lần sau tớ sẽ không cá cược với Trình Tích nữa, cậu đừng giận có được không?”
Lấy mạng tôi ra làm trò đùa, lấy tình nghĩa hai mươi năm của chúng tôi ra làm trò đùa?
Chưa đợi tôi mở miệng, giọng Trình Tích đã chen vào.
“Được rồi Chiêu Đường, đừng chuyện bé xé ra to nữa.”
Anh cất lọ i-ốt đi, giọng điệu không cho là đúng.
“Chúng ta quen nhau hai mươi năm rồi, chẳng lẽ còn có thể trơ mắt nhìn em ăn phải hành lá rồi dị ứng vào viện sao?”
Trình Tích rõ ràng biết dáng vẻ năm xưa khi tôi ăn nhầm hành lá rồi bị dị ứng.
Toàn thân sưng đỏ ngứa ngáy, khó thở, nằm trong bệnh viện nửa tháng, suýt nữa không qua khỏi.
Anh biết tất cả, nhưng vẫn hết lần này đến lần khác dung túng cho trò đùa lấy mạng tôi ra đặt cược.
Tình nghĩa hai mươi năm sớm tối bên nhau, vậy mà còn không bằng ba lần đặt cược một trăm tệ này.
Tôi siết chặt lòng bàn tay, vết thương ở đầu ngón tay bị siết đến càng đau hơn.
Nhưng Trình Tích vẫn đang giải vây cho Mộ Chanh.
“Đừng so đo với Mộ Chanh nữa, cô ấy đã xin lỗi rồi.”
“Em biết mà, cô ấy còn nhỏ tuổi, vẫn như trẻ con, ham chơi không hiểu chuyện, em nhường cô ấy một chút đi.”
Tôi ngẩng mắt yên lặng nhìn anh, khẽ hỏi ngược lại: “Vậy đây chính là lý do anh còn phải giặt quần lót cho cô ấy sao?”
Trình Tích khựng lại, hoàn toàn không ngờ tôi sẽ hỏi ra vấn đề như vậy.
Giây tiếp theo, anh nhẹ nhàng ôm tôi từ phía sau, cười khẽ bên tai tôi: “Sao lại ghen rồi?”
“Mộ Chanh từ nhỏ đã ngốc nghếch, không biết tự chăm sóc mình.”
“Bây giờ làm giáo viên rồi, bình thường bận lên là cuộc sống vẫn rối tung rối mù.”
“Anh cũng không biết cô ấy quản lý học sinh trong lớp thế nào nữa.”
Tôi vẫn có thể cảm nhận được hơi thở ấm áp của Trình Tích bên tai, nhưng từng câu từng chữ trong lời anh lại toàn là Mộ Chanh.
Mộ Chanh nghe anh chê bai, lập tức không còn tủi thân nữa, nhảy dựng lên cãi qua cãi lại với anh ngay tại chỗ.
Hai người kẻ tung người hứng, trong nháy mắt đã nhẹ nhàng bỏ qua trò hề vừa làm tổn thương tôi.
Lại là như vậy, lần nào cũng là như vậy.
Cảm xúc và ấm ức của tôi chỉ bị chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không.
Nhìn dáng vẻ ăn ý của bọn họ, cứ như tôi mới là người ngoài thừa thãi.
Bất kể xảy ra chuyện gì, mọi tiêu điểm cuối cùng đều sẽ quay về trên người hai bọn họ.
Còn tôi, người bạn gái chính thức này, vĩnh viễn là kẻ đứng ngoài lạc lõng.
Trình Tích sẽ kiên nhẫn nghe Mộ Chanh than phiền học sinh khó dạy, công việc tủi thân, cũng sẽ chia sẻ với Mộ Chanh sự nguy hiểm trong ca phẫu thuật và áp lực công việc của mình.
Bọn họ có những chủ đề nói mãi không hết, có sự ăn ý mà tôi không chen vào được.
Nhưng mỗi khi tôi mở miệng, nói về vụ án mình phụ trách khó nhằn thế nào, thu thập chứng cứ rườm rà ra sao.
Bọn họ luôn ăn ý chuyển chủ đề, tự nói tự cười, hoàn toàn phớt lờ mọi lời giãi bày và tủi thân của tôi.
Lâu dần, tôi quen với việc không nói nữa.
Những buổi gặp mặt ba người, người nói chuyện cũng chỉ còn lại hai bọn họ.
Tôi nhìn hai người đang cãi nhau trước mắt, chút hy vọng cuối cùng trong lòng cũng hoàn toàn tắt ngấm.
Tôi xách túi tài liệu bên chân lên, lấy cớ đi vệ sinh, xoay người bước ra khỏi quán ăn.
Vừa bước ra khỏi cửa quán, Trình Tích đã đuổi theo.
Trình Tích nắm lấy cổ tay tôi: “Chiêu Đường, sao lại lén đi nữa rồi? Vội đi làm việc à?”
Lòng bàn tay Trình Tích ấm áp, vẫn giống như suốt hai mươi năm qua.
Trong lòng tôi hơi ấm lên, đè xuống chua xót nơi đáy lòng, nhẹ nhàng gật đầu: “Ừ, vụ án trong tay rất gấp.”
Anh giơ tay, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve dái tai tôi, nụ cười dịu dàng, sau đó nhét một xấp tài liệu dày vào lòng tôi.
“Anh cứ nghe em nói công việc luật sư quá mệt, Chiêu Đường, hay là em dứt khoát ôn thi chứng chỉ giáo viên đi.”
“Làm giáo viên như Mộ Chanh, công việc ổn định nhẹ nhàng, còn có thể ngày nào cũng ở bên anh.”
Tôi cúi đầu nhìn xấp tài liệu trong lòng, trên giấy chi chít những ghi chú, giữa bìa còn viết tên Mộ Chanh.
Chưa đợi tôi mở miệng, Trình Tích đã bổ sung: “Đây là tài liệu trước đây Mộ Chanh ôn thi còn dư, anh đặc biệt mượn cô ấy.”
“Anh nói với cô ấy rằng em muốn thi chứng chỉ giáo viên, cô ấy còn vui lắm, nói sau này có thể làm đồng nghiệp với em, cùng nhau làm giáo viên.”
Nhưng tôi chưa từng nói mình muốn làm giáo viên, cũng căn bản không có ý định đổi nghề.
Công việc luật sư đúng là rất mệt, thức đêm tăng ca, chạy tới chạy lui.
Mệt, nhưng đồng thời tôi cũng thấy vui.
Không phải tôi chưa từng chia sẻ với anh cảm giác thỏa mãn khi sắp xếp chuỗi chứng cứ phức tạp, cảm giác thành tựu khi thắng kiện.
Nhưng hình như anh chưa từng nghiêm túc lắng nghe, cũng chưa từng để trong lòng.
Thấy tôi im lặng không nói, Trình Tích giơ tay xoa xoa đỉnh đầu tôi: “Sao vậy? Thấy khó quá, không muốn thi à?”
“Đừng sợ, anh ôn thi cùng em, được không?”
Tôi kéo tay anh xuống: “Trình Tích, em không muốn làm giáo viên.”
Anh thu lại nụ cười trên mặt: “Chiêu Đường, chúng ta sắp đi đăng ký kết hôn rồi.”
“Em biết mà, anh muốn kết hôn với em, muốn sống cả đời với em.”
“Nhưng mẹ anh vẫn luôn không thích công việc luật sư của em, quá bôn ba, cũng quá vất vả.”
“Em cứ giống như Mộ Chanh, yên ổn làm giáo viên, không tốt sao?”
Tại sao tôi cứ phải giống Mộ Chanh?
Mấy năm nay, những lời như vậy tôi đã nghe vô số lần.
Trình Tích dường như chưa bao giờ quan tâm tôi thích gì, chỉ quan tâm tôi có thể biến thành người giống Mộ Chanh hay không.
Chiêu Đường, em ăn mặc quá cứng nhắc, ngày nào cũng mặc vest, em nhìn Mộ Chanh ăn mặc dịu dàng thục nữ biết bao.
Chiêu Đường, em quá ít nói rồi, chẳng hoạt bát chút nào, em nhìn Mộ Chanh cởi mở đáng yêu biết bao.
Chiêu Đường…
Tất cả mọi người đều bảo tôi học theo Mộ Chanh, nhưng Thẩm Chiêu Đường chính là Thẩm Chiêu Đường.
Tôi nhét bừa xấp tài liệu đó vào túi: “Em biết rồi, em sẽ cân nhắc.”
“Thời gian không còn sớm, em đi làm việc trước.”
Trình Tích không phát hiện sự bất thường của tôi, vẫn thân mật cạo nhẹ chóp mũi tôi như thường ngày.
“Tối anh ở nhà nấu cơm đợi em.”
Tôi gượng cười, sau đó xoay người bắt xe rời đi.
Luật sư một khi bận lên thì chẳng còn để ý được gì nữa.
Nhất là kiểu luật sư cấp trung như tôi.
Vừa phải dẫn dắt luật sư cấp thấp, vừa phải kết nối vụ án, hễ bận lên là luôn quên mất thời gian.
Đợi tôi sắp xếp xong toàn bộ tài liệu lên tòa, cầm điện thoại lên, tôi mới nhìn thấy hai mươi cuộc gọi của Trình Tích.
Tôi mới nhớ ra hôm nay anh từng nói tối sẽ nấu cơm đợi tôi về nhà.
Trong lòng tôi dâng lên một chút áy náy, vừa nhanh chân chạy về nhà, vừa gọi lại cho Trình Tích.
Nhưng Trình Tích không nghe điện thoại.
Tôi tưởng anh vì tôi bận công việc mà tức giận không nghe điện thoại của tôi.
Nhưng khi tôi đẩy cửa nhà ra, lại nhìn thấy Mộ Chanh đang dựa trên sofa, trên người còn mặc áo sơ mi của Trình Tích.
Cô ta không mặc quần, hai chân tùy tiện gác lên đầu gối Trình Tích.
Còn Trình Tích đang rũ mắt, vẻ mặt chăm chú bóc vải.
Hóa ra anh không nghe điện thoại, không phải vì tức giận, mà là căn bản không rảnh.
Hai người nghe thấy tiếng mở cửa, không hoảng loạn, cũng không tránh né, thậm chí ngay cả động tác đứng dậy cũng không có.
Trình Tích cầm quả vải đã bóc xong, đưa đến bên môi Mộ Chanh: “Nếm thử loại này đi, ngọt hơn loại vừa rồi.”
Ánh mắt Mộ Chanh dính trên màn hình tivi, tự nhiên há miệng ăn: “Ừm, đúng là ngon thật.”
Sự ăn ý quen thuộc, tư thế thân mật, giống như một con dao cùn lúc nào cũng mài vào tim tôi.
Tôi không nhìn nổi nữa, im lặng xoay người đi vào phòng ngủ.
Chỉ vài phút sau, cửa phòng bị nhẹ nhàng đẩy ra.
Mộ Chanh đứng ở cửa, giọng điệu thản nhiên lại tùy ý: “Chiêu Đường, cậu có quần lót sạch cho tớ mượn mặc một chút không?”
“Tớ tan làm là qua thẳng đây, tắm xong mới phát hiện mình quên mang.”
“Tay Trình Tích nhanh quá, lại giúp tớ giặt quần lót rồi.”
Trong đầu tôi lập tức trống rỗng.
Cô ta mặc áo sơ mi của bạn trai tôi, ở nhà chúng tôi không mặc quần, thậm chí còn không mặc quần lót.
Ngón tay tôi vì phẫn nộ và không thể tin nổi mà bắt đầu run lên không khống chế được.
Giữa Mộ Chanh và Trình Tích đã vượt xa ranh giới thanh mai trúc mã.
Tôi lấy một bộ đồ lót mới tinh trong ngăn kéo đưa cho Mộ Chanh.