Thiệu Lan Nhân nhìn chúng, giọng điệu lại mềm nhũn xuống.

“Bà nội không mắng mẹ. Bà nội xót thương cho các cháu, người ngoài sẽ nói các cháu không có bố.”

Tôi đẩy cổng sắt ra, bước đến bên cạnh bọn trẻ.

Vãn Đường nhào vào lòng tôi.

“Mẹ ơi, con không muốn đi cùng bà ấy.”

Tôi ôm chặt lấy con bé.

“Không ai có thể mang con đi đâu cả.”

Xe cảnh sát đỗ bên lề đường.

Cảnh sát bước xuống tìm hiểu tình hình.

Thiệu Lan Nhân lập tức thay đổi sắc mặt.

“Thưa đồng chí cảnh sát, tôi chỉ muốn nhìn mặt bọn trẻ một chút, không có ý gì khác.”

Lâm Nghiên Bạch đưa ra đơn xin lưu trữ camera giám sát và bản trình bày rủi ro ban đầu.

“Bà ta và người giám hộ của bọn trẻ đang có tranh chấp dân sự và thương mại, hơn nữa hôm nay bà ta đã cố ý tiếp cận bốn đứa trẻ vị thành niên mà không có sự đăng ký trước, chúng tôi yêu cầu lập biên bản.”

Cảnh sát yêu cầu Thiệu Lan Nhân xuất trình chứng minh thư.

Sắc mặt bà ta vô cùng khó coi, nhưng không thể không phối hợp.

Khi Lục Trầm Chu hớt hải chạy đến, vừa hay nhìn thấy cảnh Thiệu Lan Nhân bị cảnh sát thẩm vấn.

Anh ta nhìn bọn trẻ đầu tiên.

Triều Ninh nấp sau lưng tôi.

Vãn Đường ôm riết lấy eo tôi, nhất quyết không chịu ngẩng đầu lên.

Tinh Triệt trợn mắt trừng trừng nhìn anh ta.

Tinh Hành chỉ nhìn anh ta một cái, rồi rời mắt đi.

Lục Trầm Chu đứng chôn chân tại chỗ, như bị đóng đinh.

“Mẹ, mẹ đến đây làm gì?”

Thiệu Lan Nhân nghiến răng.

“Mẹ muốn nhìn chúng.”

Giọng Lục Trầm Chu căng cứng.

“Mẹ làm chúng sợ rồi.”

Bà ta cười khẩy.

“Bây giờ đến cả con cũng định thẩm vấn mẹ sao?”

Triều Ninh ló nửa khuôn mặt từ sau lưng tôi ra.

Thằng bé nhìn Lục Trầm Chu, lí nhí hỏi: “Trước đây ông cũng làm mẹ sợ hãi như vậy ạ?”

Mặt Lục Trầm Chu từng chút một trắng bệch ra.

**19**

Ngày hôm sau, Lục Trầm Chu đến Hòa Y tìm tôi.

Anh ta không dắt theo trợ lý, cũng không đặt lịch hẹn trước.

Khi lễ tân gọi điện thoại lên, tôi đang xem yêu cầu xin gặp mặt do Mạnh Ánh Kiều gửi đến.

Lâm Nghiên Bạch hỏi: “Có gặp không?”

Tôi đáp: “Gặp Lục Trầm Chu trước.”

Khi bước vào phòng họp, trong tay anh ta cầm một tập tài liệu.

Không giống với năm năm trước.

Lần này, anh ta không ngồi vào vị trí chủ tọa.

Anh ta đứng cạnh cửa, như không biết phải đặt mình ở đâu.

“Bọn trẻ vẫn ổn chứ?”

Tôi không ngẩng đầu lên.

“Nếu anh chỉ đến để hỏi chuyện này, luật sư Lâm sẽ truyền đạt lại cho anh về giới hạn giám hộ.”

Lục Trầm Chu đặt tài liệu lên bàn.

“Đây là ý định xử lý cổ phần Lục thị đứng tên tôi.”

Lâm Nghiên Bạch lật ra xem một cái.

“Anh muốn làm gì?”

Lục Trầm Chu nhìn tôi.

“Tôi có thể từ bỏ cổ phần Lục thị, cũng có thể ủng hộ Hòa Y tiếp quản Y tế Lục thị. Tôi chỉ có một thỉnh cầu.”

Tôi gấp tờ đơn xin gặp mặt của Mạnh Ánh Kiều lại.

“Gặp bọn trẻ?”

Yết hầu anh ta chuyển động.

“Dù chỉ là nhìn từ xa một cái.”

Tôi nhìn anh ta.

“Lục Trầm Chu, sự tuyệt vọng hiện tại của anh, chính là cuộc sống hàng ngày của tôi năm năm trước.”

Ngón tay anh ta run rẩy.

“Tôi biết thế này là chưa đủ.”

“Anh không biết.”

Tôi đẩy tài liệu trả lại.

“Anh bây giờ vẫn còn có sự lựa chọn. Năm năm trước, tôi chỉ có quyền lựa chọn giữ mạng và giữ những đứa trẻ.”

Anh ta cúi đầu.

“Tri Y, tôi không đến để cầu xin em tha thứ.”

“Vậy thì đừng bày cổ phần ra trước mặt tôi.”

Cửa phòng họp vang lên tiếng gõ.

Lâm Nghiên Bạch nghe điện thoại, sắc mặt hơi biến đổi.

“Mạnh Ánh Kiều đến rồi.”

Lục Trầm Chu ngẩng đầu lên.

Vài phút sau, Mạnh Ánh Kiều được dẫn vào.

Cô ta không trang điểm đậm, cả người gầy sọp đi một vòng.

Thiên kim tiểu thư nhà họ Mạnh từng yếu đuối, giữ thể diện trước ống kính ngày nào, nay đến cả viền chiếc túi xách cầm tay cũng sờn rách.

Cô ta nhìn thấy Lục Trầm Chu, khẽ cười một tiếng.

“Anh cũng ở đây.”

Lục Trầm Chu lạnh lùng hỏi: “Cô còn muốn làm gì nữa?”

Mạnh Ánh Kiều nhìn sang tôi.

“Trình Tri Y, tôi có thứ này cho cô.”

Lâm Nghiên Bạch ra hiệu cho cô ta ngồi xuống.

Cô ta không ngồi.

Cô ta lấy từ trong túi ra một phong bì giấy xi măng.

“Thiệu Lan Nhân muốn đẩy hết trách nhiệm cho tôi. Nhà họ Mạnh cũng bỏ rơi tôi rồi. Tôi sẽ không gánh tội thay bọn họ đâu.”

Tôi không nhận.

Lâm Nghiên Bạch đeo găng tay vào, mở phong bì ra.

Bên trong là bản photocopy biên bản ghi nhớ hợp tác.

Được ký kết bởi ba bên: Y tế Lục thị, Vốn nhà họ Mạnh và cố vấn tín thác gia tộc.

Mạnh Ánh Kiều nói: “Nhà họ Lục và họ Mạnh liên hôn không phải vì tình yêu. Thiệu Lan Nhân cần vốn và các kênh bệnh viện của nhà họ Mạnh, nhà họ Mạnh cần tư cách người thụ hưởng tín thác Lục thị.”

Lục Trầm Chu nhìn vào tài liệu đó.

“Tôi chưa từng nhìn thấy.”

Mạnh Ánh Kiều cười mỉa mai.

“Anh đương nhiên là chưa từng nhìn thấy. Anh chỉ phụ trách làm một vị Lục tổng giữ thể diện ở bên ngoài, những việc bẩn thỉu đều có người khác làm thay anh.”

Mặt anh ta cứng đờ.

Tôi lật đến đoạn giữa của thỏa thuận.

Bên trong ghi rất rõ ràng.

Nhà họ Mạnh hỗ trợ Y tế Lục thị thúc đẩy việc xin cấp phép dự án tầm soát sớm.

Thiệu Lan Nhân cam kết sau khi hôn lễ diễn ra sẽ đưa Mạnh Ánh Kiều vào danh sách người thụ hưởng liên đới của quỹ tín thác gia tộc.