Cảnh sát lớn tuổi cầm điện thoại lên.

“Liên lạc với Trần Nghiên trước.”

Điện thoại gọi đi, không ai nghe máy.

Gọi lại, thuê bao đã tắt máy.

Sắc mặt mẹ tôi biến đổi.

Tôi mở khung chat với Trần Nghiên.

Tin nhắn cuối cùng dừng lại lúc bảy giờ mười sáu phút sáng.

*Em đừng ép mẹ anh nữa.*

**18**

Biển số chiếc taxi nhanh chóng được xác minh.

Tài xế nhận điện thoại báo rằng khách đã xuống xe.

Địa điểm là khu vực phố cũ phía bắc thành phố.

Cách ngõ An Ninh chỉ hai con phố.

Mẹ tôi nghe địa chỉ, lập tức đứng phắt dậy.

“Chúng nó đi tìm Liễu Xuân Hà.”

Cảnh sát bảo chúng tôi cứ chờ tin tức.

Nhưng tôi ngồi trên ghế, lòng bàn tay đẫm mồ hôi.

Chậu lan chi đó không phải là chậu hoa bình thường.

Nó đã uống nước trà suốt một tháng trời, trong rễ, trong đất, trên lá đều có thể lưu lại manh mối.

Nếu bị bọn chúng tiêu hủy, việc giám định sẽ mất đi một mảnh bằng chứng trực quan nhất.

Thấy tôi đứng ngồi không yên, mẹ tôi ấn vai tôi xuống.

“Đừng manh động.”

Tôi nói: “Con biết.”

Nhưng trong lòng cứ trào dâng một cảm giác bứt rứt.

Bọn chúng dám trắng trợn cướp đồ ngay trước mũi cảnh sát, chứng tỏ chậu lan chi đó quan trọng hơn tôi nghĩ rất nhiều.

Nửa giờ sau, phía cảnh sát có tin báo về.

Đồng nghiệp khu vực đã tới số 17 ngõ An Ninh.

Cửa khóa ngoài.

Hàng xóm bảo bên trong là một người phụ nữ trạc năm mươi tuổi, lúc nào cũng thần thần bí bí, thường xuyên có người tìm đến xin thuốc cầu tự.

Sáng sớm hôm nay, bà ta kéo một chiếc vali đỏ đi mất rồi.

Trước khi đi, còn nhờ chủ tiệm tạp hóa dưới lầu gửi giúp một thùng các tông.

Tôi vội hỏi: “Gửi đi đâu?”

Cảnh sát đáp: “Đang tra xét.”

Mẹ tôi chửi thề một tiếng.

“Trốn nhanh thật.”

Đúng lúc đó, điện thoại tôi reo.

Là Trần Nghiên.

Tôi bật loa ngoài.

Giọng anh ta rất nhỏ, nghe có cả tiếng gió hú và tiếng xe cộ ồn ào.

“Hà Vũ, em hài lòng chưa? Mẹ anh bị dọa cho đau tim rồi kìa.”

Tôi không vòng vo.

“Chậu lan chi ở đâu?”

Anh ta im lặng hai giây.

“Vứt rồi.”

Tôi gằn giọng: “Anh dám nói lại lần nữa xem?”

Anh ta cũng cứng giọng lại.

“Chỉ là một chậu hoa thôi, em nhất định phải quậy cho gà chó không yên à?”

Cảnh sát ra dấu tay, bảo tôi tiếp tục cầm chân anh ta.

Tôi cố giữ nhịp thở.

“Các người đến ngõ An Ninh đúng không?”

Trần Nghiên không trả lời.

Trong điện thoại vẳng lại tiếng mẹ chồng, the thé và hoảng loạn.

“Đừng nói với nó! Cúp máy đi!”

Tim tôi thắt lại.

“Mã Quế Phân cũng ở đó à?”

Trần Nghiên hạ giọng:

“Hà Vũ, hôm nay coi như em không biết gì đi. Anh đã xử lý chậu hoa rồi, chuyện này đến đây là kết thúc. Chúng ta ly hôn cũng được, không ly hôn cũng được, nhưng đừng bám riết lấy mẹ anh nữa.”

Tôi bật cười, nhưng giọng vẫn run rẩy.

“Anh tự tay hủy hoại bằng chứng, còn mặt mũi đòi tôi kết thúc ở đây sao?”

Anh ta cáu bẳn:

“Đó không phải là bằng chứng! Chậu hoa đó chẳng nói lên điều gì cả!”

Cảnh sát viết vội một dòng chữ ra giấy đẩy đến trước mặt tôi.

*Hỏi vị trí của hắn.*

Tôi hỏi: “Bây giờ anh đang ở đâu? Chúng ta gặp nhau đi.”

Trần Nghiên cảnh giác:

“Em muốn làm gì?”

“Bàn chuyện ly hôn.”

Đầu dây bên kia im bặt.

Tôi nói tiếp: “Anh chẳng phải không muốn làm to chuyện sao? Gặp nhau nói cho rõ ràng, tôi có thể cân nhắc không lôi anh vào quá sâu.”

Lời này vừa thốt ra, mẹ tôi quắc mắt nhìn tôi.

Tôi lắc đầu ra hiệu.

Tiếng thở của Trần Nghiên rõ ràng đã rối loạn.

“Em có ý gì?”

“Tôi có thể chuyển hướng tập trung vào mẹ anh và Liễu Xuân Hà.”

Tôi cắn răng nói xong câu này.

“Nhưng anh phải nói cho tôi biết chậu lan chi đó ở đâu.”

Mẹ chồng lại gào lên: “Nó lừa mày đấy! Mẹ con nhà nó độc ác như nhau!”

Trần Nghiên có vẻ đi ra xa một chút.

Tiếng gió nhỏ dần.

Anh ta nói nhỏ: “Hoa không vứt, ở chỗ Liễu Xuân Hà.”

Tim tôi chùng xuống.