Hình ảnh camera cho thấy chị ta mặc áo bệnh nhân, khoác hờ chiếc áo khoác ăn cắp ở trạm y tá, đi xuống tầng hầm qua lối thoát hiểm. Nơi đó thông với cầu thang khu hậu cần, dẫn thẳng ra cánh cửa phụ ở phía Tây bệnh viện. Bên ngoài cánh cửa đó, là một con hẻm cũ nát không có lấy một bóng đèn đường.

Mẹ tôi nghe xong, lảo đảo suýt khụy ngã. Tôi vội đỡ lấy bà:

“Mẹ, con sẽ đi.”

Bà níu chặt tay tôi, nước mắt rơi lã chã: “Con không thể đi. Nó điên thật rồi.”

Tôi kiên định: “Mục tiêu của chị ta là con. Nếu con không đi, chị ta sẽ càng điên loạn hơn.”

Bố tôi dứt khoát: “Bố đi cùng con.”

Trịnh Bảo Thành cũng đứng dậy: “Tôi cũng đi.”

Nữu Nữu òa khóc, túm lấy vạt áo anh ta: “Bố ơi.”

Trịnh Bảo Thành ngồi xổm xuống, xoa đầu con gái: “Con ở lại nhà ngoại nhé. Bố sẽ tóm kẻ xấu về đây.”

Nữu Nữu lắc đầu, khóc nấc lên không thành tiếng. Tôi bước tới ôm lấy con bé: “Nữu Nữu à, cháu đã giúp mợ rất nhiều rồi. Bây giờ việc quan trọng nhất là cháu phải tự bảo vệ mình an toàn.”

Con bé vùi mặt vào vai tôi, lí nhí: “Mợ ơi, mợ cũng phải về nhé.”

Cổ họng tôi nghẹn đắng: “Mợ sẽ về.”

Khi chúng tôi hớt hải tới Bệnh viện Phụ sản thành phố, bên ngoài đã đậu sẵn vài chiếc xe của cảnh sát. Gió đêm buốt lạnh. Vừa bước xuống xe, tôi đã thấy Thiệu Minh Viễn đứng chết trân trước cửa tòa nhà cấp cứu. Mặt anh ta tái nhợt, tay lăm lăm nắm chặt chiếc điện thoại.

“Chị ấy vừa gọi cho anh.”

Tim tôi thắt lại: “Nói cái gì?”

Giọng Thiệu Minh Viễn run rẩy: “Chị ấy bảo anh đi một mình đến khu nhà phía sau. Chị ấy dọa nếu anh dẫn theo người, chị ấy sẽ ném đồ xuống sông.”

Tôi chằm chằm nhìn anh ta: “Đồ gì?”

Thiệu Minh Viễn đưa điện thoại cho tôi. Trên màn hình là một bức ảnh mờ nhòe. Thiệu Minh Châu ngồi trong một căn phòng tối tăm, ôm khư khư một túi hồ sơ màu trắng. Trên túi dán tem của bệnh viện.

Ngón tay tôi bỗng dưng lạnh ngắt. Bên trong chiếc túi đó là giấy chứng nhận lưu trữ, là bản sao hồ sơ phẫu thuật, và cả tờ đơn xin xử lý thai lưu tôi đã ký được một nửa nhưng chưa nộp. Đó chẳng phải thứ gì đáng giá, nhưng lại là sợi dây liên kết cuối cùng mà tôi có thể chạm vào giữa tôi và đứa con đã khuất.

Mắt Thiệu Minh Viễn đỏ hoe: “Thư Nghiên, anh xin lỗi.”

Tôi không thèm nhìn anh ta: “Bây giờ không phải lúc nói mấy lời vô dụng này.”

Lực lượng cảnh sát đã âm thầm bao vây khu vực phía sau từ cửa hậu. Đội bảo vệ bệnh viện cũng trích xuất được camera tầng hầm. Mười phút trước, Thiệu Minh Châu quả thật đã luồn qua cầu thang khu hậu cần để vào nhà kho cũ. Nơi đó trước đây từng dùng để chứa giường bệnh và tủ hồ sơ phế thải, bên cạnh là một dãy hành lang thông ra cánh cửa nhỏ trên bức tường bao quanh bệnh viện. Nếu chị ta thoát ra từ cánh cửa đó, đi xuyên qua con hẻm, thì ngay trước mặt chính là một con sông.

Nghe đến đây, bố tôi xám mặt: “Nó định tiêu hủy chứng cứ?”

Tôi lắc đầu: “Không chỉ thế đâu. Nó muốn tiêu diệt cả tâm hồn con.”

Thiệu Minh Viễn đột nhiên xoay người bước về phía khu nhà phía sau. Tôi gọi giật anh ta lại: “Anh đừng có kích động.”

Anh ta khựng bước, bờ vai run rẩy: “Chị ấy gọi anh đến. Anh qua đó giữ chân chị ấy.”

Tôi nhìn thẳng vào anh ta: “Thiệu Minh Viễn, việc anh cần làm nhất bây giờ là nghe theo sự sắp xếp. Nếu anh lại tự cho mình là đúng thêm lần nữa, có thể anh sẽ lại hại chết người đấy.”

Anh ta sững sờ. Câu nói này rất nặng nề, nhưng anh ta không thể phản bác. Quay người lại, nước mắt anh ta rơi xuống: “Được. Anh nghe em.”

Cảnh sát yêu cầu Thiệu Minh Viễn gọi lại cho Thiệu Minh Châu. Điện thoại vừa kết nối, giọng của Thiệu Minh Châu lập tức vang lên. Tiếng thở hổn hển đầy đau đớn, nhưng lại pha lẫn sự phấn khích tột độ:

“Minh Viễn, mày đến chưa?”

Giọng Thiệu Minh Viễn khản đặc: “Em đến rồi. Chị, chị đặt đồ xuống đi. Chị muốn gì, chúng ta từ từ nói chuyện.”

Thiệu Minh Châu cười ré lên chua chát: “Nói chuyện? Bây giờ chúng mày mới biết nói chuyện à? Đường Thư Nghiên không phải muốn kiện tao sao? Nó không phải muốn tống tao vào tù sao? Tao sẽ cho nó đến cả cái tên của đứa con cũng không giữ nổi.”

Tôi nhắm nghiền mắt, móng tay cắm phập vào lòng bàn tay.

Thiệu Minh Viễn cố kìm nén tiếng khóc: “Đó cũng là con của em mà.”

Bên kia im lặng một giây, rồi đột ngột gào lên như bị đâm trúng tim đen: “Con của mày, con của mày! Từ bé đến lớn, mày cái gì cũng có. Mẹ thương mày, tiền bạc trong nhà dành cho mày, nhà cửa cho mày. Bây giờ ngay cả một cái bào thai chưa ra đời, cũng quan trọng hơn tao!”

Thiệu Minh Viễn cuối cùng cũng suy sụp: “Nó không phải là đồ vật! Nó là con của em, là đứa con mà Thư Nghiên liều mạng muốn giữ lại! Chị, chị hại chết nó còn chưa đủ sao?”

Tiếng thở của Thiệu Minh Châu trở nên nặng nề: “Tao không hại chết nó. Là do Tần Uyển lừa tao. Là do số Đường Thư Nghiên nó mỏng. Là do chúng mày ép tao.”

Tôi mở bừng mắt, giật lấy điện thoại:

“Thiệu Minh Châu.”

Đầu dây bên kia khựng lại.

Tôi nói: “Không phải chị muốn gặp tôi sao? Tôi đến rồi đây. Chị lấy một đứa trẻ đã qua đời ra để đe dọa tôi, không chứng tỏ chị tài giỏi đâu. Chỉ chứng minh rằng chị đã mất hết tính người rồi.”