“Em sẽ không giải thích gì cả.”

Tôi cầm điện thoại của anh ta lên, trả lại tận tay anh ta.

“Ai viết bài, người đó tự chịu trách nhiệm.”

“Ai điền tên cô ta vào dự án, người đó tự đi mà giải thích.”

Cố Nghiên Lễ nhìn chằm chằm tôi:

“Em nhất định phải cạn tình đến mức này sao?”

“Thế này mà gọi là cạn tình à?”

“Chỉ là em không nói dối thay các người nữa thôi.”

Những ngón tay anh ta từ từ siết chặt lại.

“Được.”

“Em không giải thích thì thôi.”

“Nhưng ngày khánh thành, đừng có làm ầm ĩ trước mặt tất cả mọi người.”

“Mẹ anh đã gửi hết thiệp mời rồi.”

“Đợi tiệc xong xuôi, chúng ta nói chuyện về nguyện vọng và hôn ước sau.”

Anh ta nói như thể đang ban phát cho tôi một cơ hội cuối cùng.

Tôi gật đầu.

“Được.”

Tất nhiên tôi sẽ không làm ầm ĩ trước.

Có những lời, phải đợi đến lúc có mặt đông đủ tất cả mọi người nói ra, mới có tác dụng.

**16**

Sau khi Cố Nghiên Lễ rời đi, Tống Uyển Ninh đã xóa bài viết đó.

Nhưng ảnh chụp màn hình thì đã lan truyền khắp trường rồi.

Mục đích của cô ta đã đạt được.

Ngày hôm sau khi đến trường nhận tài liệu trại hè, người trong hành lang ai nấy đều đổ dồn ánh mắt về phía tôi.

Vài tiếng xì xào bàn tán vang lên.

“Nhà giàu thế rồi mà còn cố sống cố chết chiếm lấy cái suất duy nhất.”

“Cố Nghiên Lễ rõ ràng thích Tống Uyển Ninh, thế mà cậu ta vẫn phải dựa vào quan hệ hai nhà để bắt ép người ta đính hôn.”

“Bọn nhà giàu là thế đấy, cái gì cũng muốn nuốt trọn.”

Tôi không hề dừng bước.

Trước đây tôi rất sợ bị người khác hiểu lầm.

Sẽ vội vàng giải thích.

Sẽ chứng minh hết lần này đến lần khác rằng mình không phải là người xấu như trong miệng họ.

Bây giờ tôi mới ngộ ra, đối với những người đã không muốn tin bạn, có giải thích bao nhiêu cũng vô ích.

Bọn họ chỉ thích tin vào những câu chuyện drama và giật gân hơn mà thôi.

Thầy phụ trách trại hè giao tài liệu xác nhận cho tôi.

“Tuần sau xuất phát.”

“Giáo sư Thẩm cũng sẽ có mặt.”

Tôi sững lại:

“Giáo sư Thẩm của Đại học Tây Bắc ạ?”

“Đúng thế.”

Thầy cười đáp:

“Thầy ấy đã xem bài dự thi của em, ấn tượng rất sâu sắc.”

“Ngày cuối cùng của trại hè lần này, thầy ấy sẽ dẫn sinh viên đi đo đạc một ngôi làng cổ.”

“Em chuẩn bị cho tốt nhé.”

Tôi nhận lấy tập tài liệu.

Tiệc khánh thành diễn ra vào bảy ngày sau. Trại hè chính thức khai mạc vào mười hai ngày sau.

Thời gian sắp xếp vừa khít.

Lúc bước ra khỏi văn phòng, điện thoại nhận được một email.

Người gửi vẫn là: Học viện Di sản Văn hóa, Đại học Tây Bắc.

Tôi nhấn mở.

【Sinh viên Lâm Kiến Nguyệt thân mến:】

【Thông qua việc xét duyệt hồ sơ và đánh giá năng lực toàn diện, em đã vượt qua kỳ khảo sát đặc biệt của học viện. Kết quả trúng tuyển cuối cùng sẽ được công bố theo đợt xét tuyển chính thức.】

Tôi đọc đi đọc lại đến ba lần.

Đảm bảo từng con chữ đều là thật.

Cơ hội từng bị tôi tự tay ném bỏ ở kiếp trước, cuối cùng cũng đã trở về.

Tôi đứng giữa hành lang trống vắng.

Nước mắt đột nhiên lã chã rơi.

Không phải vì uất ức.

Mà là vì quá vui sướng.

Hóa ra, không cần phải đi theo Cố Nghiên Lễ đến Nam Thành, tôi vẫn có nơi để thuộc về.

Và nơi đó, lại chính là nơi mà tôi thực sự khao khát được đi.

**17**

Về đến nhà, bố đang đợi tôi ở phòng khách.

Trên bàn đặt cuốn sổ tay tuyên truyền của Biệt viện Tê Nguyệt.

Sắc mặt bố tôi trông không được tốt lắm.

“Mấy cái tên trên này là thế nào đây?”

“Do nhà họ Cố sửa đổi ạ.”

“Con biết chuyện này không?”

“Con cũng vừa mới biết thôi ạ.”

Bố lật đến trang Sáng tạo thanh niên.

“Phương án này là do con làm.”

“Tại sao Cố Nghiên Lễ lại được xếp đầu tiên?”

“Bọn họ nói là người một nhà, không cần phân chia quá rành rọt.”

Bố cười lạnh một tiếng.

“Còn chưa kết hôn, đã thành người một nhà rồi sao?”

Tôi không ngờ bố lại phản ứng như vậy.