Thẩm Duật xuất thân là đại diện dược phẩm, hiện giờ đã lên đến cấp giám đốc khu vực, trong tay nắm rất nhiều tài nguyên y tế.

Tuy chúng tôi còn đang chiến tranh lạnh, nhưng đúng là anh ta mang ý nghĩ “cờ đỏ trong nhà không đổ, cờ màu bên ngoài phấp phới”.

Đã như vậy, bây giờ tôi không dùng anh ta thì còn đợi đến khi nào?

Điện thoại kết nối, tôi nói ngắn gọn vài câu về kết quả kiểm tra của cha.

Thẩm Duật không nói hai lời, liên hệ chuyên gia uy tín nhất về phổi trong thành phố, ngay trong ngày đã chốt giường bệnh và phương án phẫu thuật, còn sắp xếp phòng chăm sóc đặc biệt.

Ca phẫu thuật rất thuận lợi.

Đêm sau phẫu thuật, anh ta thậm chí còn xung phong ở lại chăm sóc suốt đêm.

Cha tỉnh lại sau gây mê, nhìn thấy Thẩm Duật canh bên giường, vành mắt đỏ lên ngay tại chỗ.

Ông kéo tay Thẩm Duật, lại kéo tay tôi, đặt hai bàn tay chồng lên nhau, giọng yếu ớt nhưng trịnh trọng:

“Thẩm Duật là đứa trẻ tốt, Niệm Niệm, con phải sống tốt với người ta, đừng cứ giở tính trẻ con.”

Tôi cười gật đầu, nhẹ giọng nói: “Vâng.”

Khi xoay người đi lấy nước nóng, ý cười trên mặt tôi từng chút từng chút biến mất.

Dáng vẻ ân cần này của Thẩm Duật quả nhiên khiến Tô Đường khó chịu.

Sau đêm chăm bệnh đó, anh ta liền lấy cớ đi công tác, liên tiếp mấy ngày không thấy bóng dáng.

Hôm ấy tôi đón Nhiễm Nhiễm học đàn về, tiện đường đi mua bánh kem.

Vừa đẩy cửa tiệm ra, tôi đã nhìn thấy Thẩm Duật và Tô Đường đang sóng vai đứng trước quầy, anh ta cúi đầu nói gì đó với cô ta, khóe miệng mang ý cười.

Nhiễm Nhiễm mắt tinh, liếc một cái đã thấy, giống như một con én về rừng buông tay tôi chạy vọt qua, trong trẻo gọi một tiếng:

“Ba! Ba đi công tác về rồi ạ?”

Thẩm Duật vội cúi người bế con gái lên, kín đáo dịch sang bên cạnh nửa bước, kéo giãn khoảng cách với Tô Đường.

Khóe miệng Tô Đường trễ xuống, trên mặt viết rõ sự không vui.

Nhiễm Nhiễm ôm cổ Thẩm Duật, đầy mắt mong đợi: “Vậy tối nay ba có thể kể chuyện cho con nghe, dỗ con ngủ không?”

Thẩm Duật vừa định mở miệng nói “được”, Tô Đường đã giành trước một bước, giọng mềm mại nhưng mang ý không cho phản bác:

“Giám đốc Thẩm, tối nay chúng ta còn có việc chưa làm mà, anh quên rồi sao?”

Nói xong liền nghiêng đầu nhìn sang, ánh mắt rơi thẳng lên mặt tôi, khóe môi khẽ cong, trong ý cười giấu một lưỡi dao vô hình.

Thẩm Duật ôm con gái, đứng tại chỗ tiến thoái lưỡng nan.

Tôi mở miệng trước, giọng bình thản: “Công việc của hai người quan trọng hơn. Nhiễm Nhiễm, qua đây.”

Nhiễm Nhiễm mím môi, vẫn ngoan ngoãn trượt xuống khỏi lòng Thẩm Duật, bước từng bước nhỏ về bên tôi.

Thẩm Duật và Tô Đường đều lộ vẻ bất ngờ.

Thẩm Duật là ngỡ ngàng, còn Tô Đường là kinh ngạc thoáng qua, ngay sau đó bị sự đắc ý càng đậm thay thế.

Khi lướt qua nhau, vai Tô Đường cố ý va vào tôi, sự khinh miệt trong ánh mắt không hề che giấu.

Tôi siết chặt tay Nhiễm Nhiễm, không quay đầu.

6

Thẩm Duật trở về vào sáng sớm hôm sau.

Cổ áo sơ mi mở hé, phía trên xương quai xanh có một dấu hôn mới tinh, đỏ đến chói mắt.

Anh ta chú ý đến ánh mắt của tôi, mất tự nhiên giơ tay kéo cổ áo cố che lại, hắng giọng nói:

“Chúng ta nói chuyện đi.”

Anh ta ngồi xuống sofa, cố gắng thả giọng thật dịu dàng: “Bây giờ em nghĩ thế nào?”

Tôi dựa bên bàn ăn, không ngồi, từ trên cao nhìn xuống anh ta:

“Lẽ ra tôi mới là người hỏi anh. Anh và Tô Đường nói những lời đó trước mặt con, còn xứng làm cha sao?”

Mặt anh ta đỏ lên, tai cũng ửng đỏ, vội vàng biện giải:

“Tối qua anh đã dạy dỗ cô ấy rồi, sau này bảo đảm sẽ không nữa.”

Nói rồi anh ta đứng dậy muốn tới nắm tay tôi, bị tôi nghiêng người tránh đi.

Anh ta cứng lại trong thoáng chốc, ngượng ngùng thu tay về, nhìn sắc mặt tôi, lại đổi sang giọng móc ruột móc gan:

“Niệm Niệm, Tô Đường không giống em. Cô ấy không kết hôn không sinh con, điều cô ấy muốn chính là tiêu dao tự tại, anh và cô ấy cũng không dài lâu được. Trong lòng em rõ mà, cuối cùng vợ chồng thuở thiếu thời mới là bạn già, vẫn là hai chúng ta.”

Thấy tôi không tiếp lời, có lẽ anh ta cảm thấy có hy vọng, lập tức rèn sắt khi còn nóng:

“Em yên tâm, sau này mỗi tháng ba mươi nghìn tiền sinh hoạt, anh sẽ không thiếu một xu, anh tuyệt đối sẽ không bạc đãi em và Nhiễm Nhiễm.”

Ba mươi nghìn.

Anh ta nói nhẹ tênh.

Giống như một kẻ ban ơn hào phóng, dùng số tiền này mua việc tôi nhắm một mắt mở một mắt, mua thể diện bên ngoài của gia đình này, mua giấy thông hành để anh ta tùy ý làm bậy bên ngoài.

Nếu là trước kia, tôi tuyệt đối không thể chấp nhận, Khương Niệm tôi từ khi nào cần dùng tiền để đổi lấy tôn nghiêm?

Nhưng bây giờ, tôi chỉ cụp mắt, không lên tiếng.

Thẩm Duật rõ ràng xem đây là ngầm đồng ý, thở phào một hơi, vỗ vai tôi:

“Thế là đúng rồi, nghĩ thông là tốt.”

Tôi lặng lẽ siết chặt nắm tay, rồi lại chậm rãi thả ra.

Anh ta thuận thế ngồi lại sofa, đổi chủ đề, bắt đầu nói chuyện chính với tôi.

Anh ta và Tô Đường bàn bạc một chút, dự định cùng nhau từ chức, mở một công ty thiết bị y tế.