Anh ta đứng ở hành lang, cổ áo sơ mi hơi hé mở, hơi thở nặng nề hơn lúc mới vào cửa.

“Em rốt cuộc định quậy đến bao giờ?”

Tôi đút tay vào túi áo, chạm vào điện thoại, ngón tay vuốt mở tính năng ghi âm. Chấm đỏ nhấp nháy.

“Anh nói đi.”

“Cái gì?”

“Anh nói cho rõ. Hôm qua trong văn phòng, cô ta làm gì bên đùi anh.”

Sắc mặt Phó Cảnh Thâm biến đổi một chớp mắt, rồi nhanh chóng bị ép xuống.

“Cô ấy giúp anh chỉnh lại cà vạt, góc độ em nhìn không đúng thôi.”

“Khóa thắt lưng mở, cà vạt vắt sang một bên, mặt cô ta cách khóa quần anh chưa tới mười centimet.” Giọng tôi đều đều. “Anh muốn tôi tin là cô ta đang chỉnh cà vạt?”

“Tô Niệm Khanh!” Anh ta đột ngột cao giọng, “Em có thể bớt suy nghĩ dơ bẩn đi được không? Cái gì mà khóa quần với khoảng cách, trong đầu em đang nghĩ cái gì vậy?”

Tôi không nhúc nhích.

“Cô ấy chỉ là một cô bé mới tốt nghiệp, làm việc không biết chừng mực, hôm qua anh đã mắng cô ấy rồi. Em cứ cố tình nghĩ theo hướng dơ bẩn, anh biết làm sao?”

“Anh lại là người vội vàng thanh minh trước cơ đấy.”

“Anh không thanh minh! Anh thấy em đang cố tình gây sự!” Anh ta tiến lên một bước, “Kết hôn ba năm, có chuyện gì anh có lỗi với em? Cái nhà này có thứ gì không phải do anh chống đỡ?”

Số giây ghi âm nhảy đến 47.

“Chỉ vì một cô trợ lý, em định phá nát cái nhà này không sống nổi nữa sao?”

Tôi đợi anh ta nói xong.

“Hôm qua cô ấy còn khóc, liên tục xin lỗi anh, bảo sợ em hiểu lầm.”

“Khóc à?”

“Đúng.” Anh ta nói lý hùng hồn, “Bị em lườm như thế, ai mà chẳng sợ?”

“Cô ta 23 tuổi, anh 34 tuổi. Cô ta quỳ bên đùi anh, bị vợ anh bắt quả tang, và cô ta khóc.” Tôi lặp lại bức tranh đó.

Mặt Phó Cảnh Thâm căng cứng.

“Em cứ khăng khăng nói vậy—”

“Thế anh muốn tôi phải nói thế nào?”

Hành lang im lặng vài giây. Rèm cửa bị gió thổi đập vào tường, từng nhịp từng nhịp.

Anh ta đổi giọng, dằn cơn giận xuống: “Niệm Khanh, anh biết trong lòng em khó chịu. Nhưng vợ chồng với nhau, có gì không thể ngồi xuống nói chuyện đàng hoàng? Em cứ đi lật tung đồ đạc rồi tỏ thái độ thế này, người ngoài nhìn vào sẽ nghĩ sao?”

“Người ngoài? Anh sợ người ngoài thấy chuyện của anh và cô trợ lý, hay sợ người ngoài thấy tôi lật sổ sách?”

“Đủ rồi.”

Anh ta vươn tay định ấn vai tôi.

Tôi lùi lại một bước, giơ điện thoại lên. Màn hình sáng, chấm đỏ của giao diện ghi âm vẫn đang nhấp nháy.

Đồng tử Phó Cảnh Thâm co rút mạnh.

“Em đang ghi âm?”

“Ừ.”

“Em—”

“Phó tổng thật biết đổi trắng thay đen, tôi giữ lại làm kỷ niệm.”

Sắc mặt anh ta xanh mét, vươn tay ra định cướp.

Tôi xoay cổ tay, lùi vào phòng ngủ, dùng tay kia đóng sầm cửa lại.

Chốt cửa “cạch” một tiếng khóa chết.

Bên ngoài vang lên tiếng nắm đấm nện uỵch uỵch vào cánh cửa.

“Tô Niệm Khanh, em mở cửa ra!”

Tôi dựa lưng vào cửa, bấm tải file ghi âm lên Cloud. Thanh tiến trình chạy. 20%. 45%.

“Em điên rồi đúng không? Ghi âm thì chứng minh được cái gì? Chuyện vợ chồng cãi nhau em mang ra ngoài, người mất mặt là chính em thôi!”

73%. 100%. Tải lên hoàn tất.

Tôi nhét điện thoại vào túi, mở tủ quần áo, lấy một chiếc vali ra.

Bên ngoài im bặt.

Khoảng một phút sau, giọng Phó Cảnh Thâm lại vang lên, thấp hơn nhiều.

“Niệm Khanh… anh nói hơi nặng lời. Mở cửa đi, chúng ta nói chuyện đàng hoàng.”

Tôi kéo khóa vali, bắt đầu xếp quần áo vào.

“Ngày mai anh sẽ chuyển Lâm Nhược Khê sang phòng ban khác, được chưa?”

Tôi gấp một chiếc áo gió bỏ vào.

“Em đừng ép anh.” Câu cuối cùng này của anh ta mang theo mùi vị đe dọa.

Tôi không đáp.

Đóng vali, kéo khóa, đặt tập tài liệu màu đen lên trên cùng.

Tối nay chưa đi. Mai tính tiếp.

Tôi tắt đèn cây, lên giường nằm.

Bên ngoài không còn âm thanh nào nữa. Khoảng nửa tiếng sau, tôi nghe thấy tiếng động từ phía sofa phòng khách. Anh ta chưa đi, ngủ ở ngoài rồi.