Ba tôi cũng phụ họa: “Đúng vậy. Lúc đặt tên cho con là Duyệt Nguyệt, nghĩa là mặt trăng duy nhất của nhà họ Mạnh mà.”

Mạnh Duyệt Nguyệt cười vui vẻ.

Ông bố nghiêm khắc với tôi bao năm, giờ lại cưng chiều hỏi: “Ngày mai ba vào bếp nấu cho công chúa nhỏ của ba muốn ăn gì nào?”

Đúng là dịu dàng.

Một sự dịu dàng tôi chưa từng thấy.

Tôi chần chừ, quyết định không bước vào ngay.

Một mình lang thang trên phố ở thành phố A.

Mọi thứ đều xa lạ.

Nửa năm trước, khi họ tìm được tôi, tôi từng nghĩ rốt cuộc mình cũng có nhà.

Sau này mới hiểu.

Chỉ là một kiểu nương nhờ khác.

Tôi cười tự giễu, định rút điếu thuốc từ túi.

Kết quả chỉ lôi ra một viên kẹo mút.

Một năm trước vì một người, tôi đã cố bỏ thuốc.

Kẹo mút ngọt ngào, chạm vào đầu lưỡi.

Bất ngờ có một cái bóng cao lớn đứng cạnh tôi.

Tôi ngẩng đầu.

Là gương mặt đẹp trai lạnh lẽo của Ân Bách Dục.

“Nghe nói cô từ chối quà của Lương Hoài Viễn.”

Không chào hỏi, không thăm dò.

Đây là câu đầu tiên sau khi chúng tôi gặp lại.

“Ừ. Sao?”

“Món đó là Duyệt Nguyệt chọn hộ. Lương Hoài Viễn hỏi nó, giờ nó ấm ức lắm, đang vừa khóc vừa làm loạn.”

Buổi hẹn đã kết thúc hơn một tiếng rồi.

Lương Hoài Viễn phản ứng cũng chậm phết.

“Rồi sao? Anh muốn thay cô em gái ngoan của mình dạy dỗ tôi à?”

Ân Bách Dục không nói gì.

Khuy áo vest ánh lên thứ kim loại lạnh lẽo dưới đèn đường.

“Tôi chỉ muốn hỏi, vì sao cô không nhận quà.”

“Da tôi mẫn cảm, đeo không nổi mấy thứ đó. Tôi tưởng anh biết chứ.”

Tôi mỉm cười dịu dàng, cúi sát vào anh.

“Vì trước đây anh rất thích hôn cổ tôi mà…Khi chúng ta còn là vợ chồng.”

6

Ánh mắt Ân Bách Dục vô thức nhìn về cổ tôi.

Sau đó vội tránh đi.

Chưa kịp để tôi nói tiếp, từ xe có người bước xuống.

“Mọi người đang nói gì vậy?”

Tiểu công chúa Mạnh Duyệt Nguyệt đi tới.

“Chị, đừng trách anh Bách Dục. Là em nhờ anh ấy lái xe tìm chị.”

Có lẽ cô ta không nghe thấy đoạn hội thoại vừa rồi giữa tôi và Ân Bách Dục.

“Tìm tôi làm gì?”

“Em muốn gặp chị xin lỗi trực tiếp. Em thật sự không cố ý đâu, tại nghỉ hè vui quá nên nhất thời quên chị bị dị ứng…”

Dù gì tôi cũng sẽ về nhà, đến lúc đó xin lỗi cũng được mà.

Mạnh Duyệt Nguyệt thì nói dối không cần nghĩ.

Thật ra cô ta chỉ muốn ở riêng với Ân Bách Dục.

Tôi hỏi: “Còn tôi không biết mình ở đâu, sao các người tìm ra được?”

“Ờ ha.” Mạnh Duyệt Nguyệt chớp mắt: “Anh Bách Dục, sao anh tìm chị giỏi vậy?”

“Ở đây có hồ.”

Ân Bách Dục ném lại bốn chữ rồi lên xe.

“Gì cơ?”

Mạnh Duyệt Nguyệt ngơ ngác chớp mắt.

Tôi không nói cho cô ta biết.

Vì trước kia, mỗi khi tâm trạng tệ tôi đều thích ngắm nước.

Sông, hồ, biển, đều khiến tôi thấy an lòng.

Ở thành phố A, hồ nhân tạo này gần nhà nhất.

Ân Bách Dục không cần nghĩ cũng đoán ra.

Anh đưa tôi và Mạnh Duyệt Nguyệt về nhà.

Ba mẹ tôi khách sáo cảm ơn: “Ngữ Tang không hiểu chuyện, làm phiền cậu Ân.”

Đấy, lỗi lại là của tôi.

Tôi chẳng thèm quay đầu, bước vào nhà rồi đóng cửa.

Chặn ánh mắt của Ân Bách Dục ngoài kia.

7

Một tuần sau, có một buổi tiệc rượu.

Giới doanh nhân nổi tiếng ở thành phố A đều dẫn theo gia đình đến.

Xã giao là chuyện tàn nhẫn.

Ba mẹ tôi bận giao lưu với mấy ông chủ.

Mạnh Duyệt Nguyệt bị đám bạn đồng lứa kéo đi cười nói vui vẻ.

Chỉ có tôi đứng một mình, lạc lõng.

Có người nói: “Gọi chị cô qua đây đi.”

Mạnh Duyệt Nguyệt liền từ chối thay tôi: “Thôi, chị em sợ đám đông, người đông là không chịu được đâu.”

“Ồ, vậy thôi.”

Lương Hoài Viễn bước vào hội trường, định nói chuyện với tôi.

Tôi viện cớ không khỏe, trốn sang bên cạnh.

Ba mẹ thấy hết.

Họ nhỏ giọng mắng: “Sao không nói chuyện với Tiểu Lương? Lễ phép đâu?”

“Tôi lễ phép từ chối rồi.”

“Con có biết, để sắp xếp cho con và Lương Hoài Viễn, ba mẹ đã tốn bao nhiêu công sức rồi không!”

“Tôi mới 24, không muốn lấy chồng.”

“Đó là Lương Hoài Viễn đấy! Chú của cậu ta là Ân Bách Dục! Nếu con cưới vào nhà họ Lương, cũng coi như có họ hàng với Ân Bách Dục. Sau này có việc gì trong nhà, con còn có thể nhờ vả Ân Bách Dục…”

À, ra là vì cái này.

Tôi hỏi: “Em gái với Tổng giám đốc Ân không thân thiết sao?”

“Cái đó không tính.”

Ba tôi sầm mặt.

“Ân Bách Dục chỉ coi nó là con nít. Chuyện lợi ích lớn, anh ta rạch ròi lắm, không vì quan hệ thân thiết mà giúp đâu. Làm họ hàng vẫn chắc chắn hơn.”

“Vậy để cô ta cưới Ân Bách Dục đi.”

“Con nghĩ ba không muốn chắc? Ân Bách Dục từ chối thẳng thừng kìa.”

Tôi suýt bật cười.

Ba lại nói: “Nhà họ Ân còn chưa với tới được, nhưng nhà họ Lương thì được…”

“Vậy để Mạnh Duyệt Nguyệt gả cho Lương Hoài Viễn, được chưa?”

“Không được, Lương Hoài Viễn không có thực quyền, không xứng với Duyệt Nguyệt.”

Ông ta lỡ miệng nói thật.

Mẹ tôi vội đỡ lời: “Ý ba con là, Duyệt Nguyệt tính tình bướng bỉnh, ép nó cũng vô ích.”

“Còn tôi thì ép được?”

Cả hai người đều cứng họng.

Đúng lúc này, nhà họ Ân đến.

Tất cả ánh mắt trong hội trường đổ dồn sang.

Nhà họ Ân là doanh nghiệp đầu tàu, hơn nửa số người ở đây còn phải nhờ cậy họ.

Cũng có nhiều lời thì thầm.

“Nghe chưa? Ân Bách Dục hóa ra không phải kiểu cấm dục đâu nhé!”

“Biết rồi, chính miệng anh ta thừa nhận đấy!”

“Ghê thật, rốt cuộc là ai vậy?”

“Bảo mật ghê thật, paparazzi cũng chẳng chụp được.”

Mấy người hóng hớt gần như lôi hết mấy cô gái nổi tiếng trong giới ra bàn tán.

Đúng lúc đó, thêm một bóng dáng xuất hiện.

Ân Vãn, em họ Ân Bách Dục.

Cũng là người duy nhất trong nhà họ Ân biết chuyện anh ta từng kết hôn.

Năm ngoái cô đi du học, không ngờ hè này lại về.

Nhưng khoan đã.

Liệu cô ấy có biết tôi và Ân Bách Dục đã ly hôn chưa?

Ân Vãn đảo mắt quanh hội trường, thấy tôi thì bất ngờ vẫy tay, cất giọng gọi to: “Chị dâu!”

Cả hội trường lập tức im bặt.

8

Vô số ánh nhìn dồn hết về phía tôi.

Đầy tò mò, dò xét và cả soi mói.

Ân Vãn không nhận ra không khí, hớn hở chạy tới:

“Chị dâu, em mang quà về cho chị nè!”

“Em nhận nhầm người rồi.”

“Hả?” Ân Vãn ngơ ngác chớp mắt. “Không nhầm mà, chị chính là…”

Bàn tay Ân Bách Dục bỗng túm lấy sau gáy cô.

Ân Bách Dục cũng kịp bóp nhẹ sau gáy Ân Vãn, ngắt lời cô ấy khi sắp nói lỡ.

“Ồn ào quá, đi theo anh.”

Anh kéo cô ấy đi luôn.

Ánh mắt chúng tôi chỉ thoáng giao nhau, chẳng ai nói gì.

Sau khi họ đi rồi, ba mẹ tôi mới nhỏ giọng hỏi: “Sao nó gọi con là chị dâu?”

“Chắc nhận nhầm thôi.” Tôi đáp tỉnh bơ.

Sau đó ai hỏi, tôi cũng chỉ cười nói y như vậy, mặt mũi thành thật, không để lộ kẽ hở.

Chuyện đó vậy là được tôi che đậy êm xuôi.

Đến gần cuối buổi tiệc.

Có người uống say, vô ý hắt rượu lên người tôi.

Đối phương cuống quýt xin lỗi.

Tôi vừa cười nói không sao, vừa âm thầm nhẹ nhõm.

Cuối cùng cũng có cớ rời khỏi chỗ đó.

Tôi lẻn vào phòng nghỉ, định cởi váy lau sạch.

Vì cúi đầu mãi, tôi không phát hiện trong phòng còn có người.

Váy dạ hội khá dài.

Tôi vấp một cái, ngã nhào lên sofa.

Một bàn tay rắn chắc giữ lấy eo tôi.

Đầu mũi tôi chạm vào mùi hương quen thuộc của gỗ thông tuyết lạnh.

“Ân Bách Dục?”

Anh nhìn sang chỗ khác, giọng lạnh tanh: “Không cần phải vậy.”

“Gì cơ?”

“Vừa vào phòng đã cởi đồ... cô không cần làm thế.”

Tôi cúi nhìn.

Phần thân váy đã tuột nửa chừng, cổ áo trễ xuống để lộ một khoảng trắng đến mức chói mắt.

Ngay cả tôi tự nhìn cũng thấy nhức mắt.

“Không thấy anh ở đây.”

“Ngụy biện.”

Tôi khẽ lắc đầu, ghé sát tai anh, cố tình thổi hơi nhẹ: “Nếu thấy, tôi đã không chỉ cởi đến mức này.”

Mặt Ân Bách Dục vẫn lạnh lùng.

Chỉ có ngón tay siết mạnh mới tiết lộ chút dao động.

“Lại giở trò cũ?”

Anh nói về chuyện năm xưa tôi chủ động quyến rũ và thành công cưới được anh.

“Không dám đâu. Giờ anh sắp làm em rể tôi rồi mà.”

“Ai nói?” Ân Bách Dục cau mày. “Tôi và cô ta không thể nào.”

“Không thể? Thế đi đón nó ở trường làm gì? Anh rảnh lắm à?”

“Vào trường bàn công chuyện, tiện gặp Mạnh Duyệt Nguyệt. Nó bảo muốn tìm cô, tôi và nó cùng đường thì tôi chở nó thôi.”

“Thế còn đêm đó chở nó đi lòng vòng?”

“Lòng vòng?”

Ân Bách Dục ngẫm một lát mới hiểu tôi nói buổi tối hai người cùng tìm tôi.

“Họ nói cô mãi không về nhà, tôi lập tức đi tìm. Mạnh Duyệt Nguyệt chủ động xin đi cùng…”

Anh khựng lại, không nói thêm.

“Không ngờ, cô gọi vậy là lòng vòng?”

Anh khẽ nhướng mày, nhìn tôi một cách bình tĩnh.

“Miên Miên, cô đang ghen à?”

“Ừ, thì sao?”

Tôi trả lời dứt khoát.

Miên Miên là nhũ danh của tôi.

Vì nơi tôi được nhận nuôi trồng bông nên mới đặt vậy.

Chẳng có ý nghĩa gì cao sang, nhưng gọi quen rồi, tôi cũng lười đổi.

“Quay lại chuyện ban nãy, cô lại đang dùng chiêu cũ.”

Lần này, tôi không phủ nhận.

Chỉ cong môi cười: “Giúp tôi kéo khóa sau đi.”

“Đi nhờ người khác.”

Anh đứng dậy, muốn vạch ra ranh giới.

“Được thôi. Gọi cháu anh vào nhé?”

Ánh mắt Ân Bách Dục lập tức tối lại.

Anh quay người, dứt khoát kéo phăng dây khóa.

Tôi gần như đứng trần trụi trước mặt anh.

Đúng lúc đó, có tiếng gõ cửa.

“Ngữ Tang, thay xong chưa? Tôi đưa cô về.”

Là Lương Hoài Viễn.

Tôi và Ân Bách Dục nhìn nhau.

“Chết rồi, quên khóa cửa.” Tôi thì thào.

Giọng tuy nhỏ nhưng vẫn bị Lương Hoài Viễn nghe thấy.

“Ngữ Tang, cô đang nói chuyện với ai đấy? Trong đó có người khác à?”

Thấy tôi không đáp.

Hắn bắt đầu vặn tay nắm cửa.