Thế là…

Tôi cố ý đến trễ hơn giờ hẹn đúng một tiếng.
Rồi hốt hoảng lao vào phòng riêng.

“Chu Cẩn! Làm sao bây giờ!!
Bố em có con riêng bên ngoài!
Ông ấy vừa đặt cọc ta về nhà rồi!

‘Ông còn nói tài sản sau này sẽ để lại cho con trai thừa kế hết!
Nếu tính nuôi em hơn hai mươi năm, miễn cưỡng để lại cho em 200 ngàn tệ làm của hồi môn thôi…
Còn lại không có gì nữa hết!’

Vừa nói xong, tôi liền bật khóc hu hu thảm thiết.
Khóc đến nghẹn cả họng, như thể nước mắt của cả cuộc đời vào khoảnh khắc này.

Nhưng thật ra… tôi đang khó chịu vì cái “thuốc nhỏ mắt” mẹ tôi đưa!
Trời ơi, cay muốn lòi con ngươi!
Mắt rát chảy nước liên tục, nước mắt tôi khó mà chỉnh tề cũng tin luôn là thật rồi.

Trước mặt, mẹ con Chu Cẩn đồng loạt bật dậy, mặt đen thui đầy nỗi lo.
Trần Ngọc Ninh nghiến răng:

“Đừng khóc nữa! Mau đưa chúng tôi tới nhà cô xem sao!
Lỡ bố cô bị lừa thật thì sao!”

Cả hai vội vã chạy theo tôi,
hối hả phóng thẳng về nhà tôi ngay tức thì.

Đợi đến khi mẹ con Chu Cẩn nhìn rõ mặt “con riêng” kia,
cả hai đều cứng họng, không nói nên lời.

Mẹ tôi lúc này đang ngồi một góc, tóc tai rũ rượi,
trên mặt bầm tím đủ màu, khóc lóc như bị trời giáng họa:

“Thông gia à, trách chúng chị trách tôi vô dụng,
ai ngờ một câu nói đùa năm xưa giờ lại thành sự thật.

‘Ông ấy có con trai rồi, bây giờ trong mắt chẳng còn thấy con gái đâu nữa, hu hu hu…’”

Ba tôi thì ngồi cạnh “con trai thất lạc”, tay khoác vai thằng bé, mặt mày hồ đồ đau xót:

“Các vị cũng đừng trách tôi.
Tôi làm vậy… cũng là chuyện thường tình.

‘Thằng bé này từ nhỏ đến lớn chưa hưởng sung sướng gì từ tôi,
tôi mang tiếng làm cha mà ân hận lắm.

‘Còn Ninh Ninh thì được nuôi nấng đầy đủ bao năm, cũng nên biết đủ rồi.
Của hồi môn 200 nghìn tệ tôi cho thế là nhiều lắm rồi, các người đừng có mà làm ầm lên nữa.
Nếu không…’

Giọng ba tôi chợt trầm xuống, sắc mặt lạnh tanh:

“Nếu không, làm tới nói gì giận thì…
ngay cả 200 nghìn cũng không có đâu đấy!”

Tôi giả vờ hoảng sợ quay sang nhìn Chu Cẩn.
Ánh mắt anh ta lóe lên một tia lạnh lẽo –
giống như đã lộ rõ bản tính thật trong tích tắc.

Trước khi họ rời đi, ba tôi còn gọi giật lại:

“A mà này — cái xe kia, tôi đã cho con trai tôi rồi.
Ngày mai nó sẽ đến lấy về.”

Chu Cẩn đứng chôn chân, nắm tay siết chặt, mặt trắng bệch.

14.

Cửa vừa khép lại,
cả nhà tôi đồng loạt thở phào.

Tôi vừa quạt quạt đôi mắt vẫn còn cay xè vì thuốc nhỏ, vừa hỏi điều mình lo lắng nhất:

“Ba, liệu Chu Cẩn và Trần Ngọc Ninh có tin thật không?”

Ba tôi nhấp một ngụm trà, bình thản nói:

“Tin hay không, giờ không còn quan trọng với hai mẹ con họ nữa.”

Ông đặt tách trà xuống, giọng đều đều nhưng sắc bén:

“Chu Cẩn chắc tưởng đã nắm chắc được tài sản trong tay rồi,
nên lại lao vào sóng bạc chơi tới bến,
kết cục thua sạch đến cả căn nhà cũng đem đi cầm cố.

Cộng thêm số nợ cũ còn chưa trả,
nếu giờ không xoay được tiền, mẹ con họ chẳng mấy chốc mà phải ra đường ngủ bụi.”

Ông dừng một chút, ánh mắt sâu thẳm:

“Người bị dồn đến đường cùng,
thì chuyện gì mà không dám làm?

Đặc biệt là khi con vịt béo đã luộc chín sắp vỗ cánh bay đi như con đây…
con nghĩ bọn họ dễ dàng buông tha sao?”

Tôi lặng người, bất giác rùng mình:

“Ba nghĩ… hai người họ sẽ làm gì?”

Giọng ông trầm xuống:

“Xấu nhất… là giết người cướp của.”

Tôi tròn mắt chết lặng.

Ba tôi vội trấn an:

“Yên tâm đi.
Mọi thứ đều trong tầm kiểm soát của ba.”

Quả nhiên, tối hôm đó, Chu Cẩn gọi điện cho ba tôi.

Hắn nói:

“Xe là của chú, lúc trước chú cũng tự tay đưa cho cháu.
Giờ muốn lấy lại thì chú cũng nên tự mình tới kiểm tra.
Cháu mới yên tâm giao lại.”

Tới 4 giờ sáng, người của ba tôi gửi về một đoạn video.

Trong bóng tối mịt,
hình ảnh rõ ràng quay được:

Chu Cẩn lén lút chui ra từ trong xe,
khuôn mặt vặn vẹo vì đau đớn.

— Hắn đã giở trò với hệ thống phanh.

Xem tới đó, tôi lạnh cả sống lưng.

Quá đúng là:
Vì tiền mà người ta sẵn sàng liều mạng.
Chìm vì miếng ăn mà chết, người vì tiền mà mất nhân tính.

15.

Hôm sau, ba tôi cùng “cậu con trai riêng” đi lấy lại xe.

Chú Cận đứng bên cạnh, vừa vồn vã vừa lễ phép.

Ba tôi đi một vòng quanh chiếc xe,

rồi nghiêm giọng xác nhận lại lần nữa:

“Chiếc xe này chắc chắn không có vấn đề gì chứ?”

Chú Cận gật đầu lia lịa, cam đoan chắc nịch.

Ba tôi thở dài một tiếng,

rồi rút điện thoại, mở đoạn video ra, đưa đến trước mặt hắn.

Trong video là cảnh Chú Cận nửa đêm lẻn lút tháo chính phanh xe, nụ cười nham hiểm nở rộ dưới ánh đèn.

Ba tôi lạnh giọng:

“Cậu trai trẻ à, tôi đã cho cậu cơ hội rồi.”

Đúng lúc đó, từ xa vang lên tiếng còi hụ của một chiếc xe cảnh sát, càng lúc càng gần.

Không ai biết trong khoảnh khắc ấy, Chú Cận đang nghĩ gì.

Chỉ thấy hắn như phát điên,

lao thẳng lên xe, đạp ga như muốn bỏ trốn, chạy ngược chiều với hướng xe cảnh sát đang đến.

Biến cố diễn ra trong chớp mắt.

Từ trong tòa nhà, Trần Ngọc Vinh lao ra.

Đúng lúc ấy, Chú Cận điều khiển chiếc xe đã bị phá phanh lao thẳng tới,

đâm sầm vào chính mẹ ruột của mình.

Cú va chạm khiến bà bay lên cả mấy mét rồi rơi xuống đất.

Chiếc xe tiếp tục lao đi, quẹt qua mấy xe đang đỗ bên đường, cuối cùng đâm thẳng vào gốc cây, mới chịu dừng lại.

Hiện trường tan hoang không khác gì phim điện ảnh.

Chú Cận bị cảnh sát kéo ra khỏi xe –

toàn thân mềm nhũn như cọng bún, không đứng dậy nổi, mặt trắng bệch, môi run bần bật, há mồm mà không nói được tiếng nào, trông như kẻ mất hồn.

Trần Ngọc Vinh thì không qua khỏi.

Chú Cận từ đó mang danh sát nhân, giết chính mẹ mình.

Ai nấy đều nghĩ: chắc là ba tôi đã gọi cảnh sát tới.

Nhưng sau cùng, ông chỉ lắc đầu nói:

“Không phải tôi báo cảnh sát.”

Về sau mới biết, hôm ấy cảnh sát đến là để xử lý một vụ trộm xảy ra trong khu.

Người báo án là hàng xóm khác.

Một chuyện trùng hợp, lại vô tình dẫn đến kết cục không thể cứu vãn.

Giờ phút đó, Chú Cận vì hoảng sợ mà làm liều, cuối cùng rơi vào kết cục thê thảm.

Tự tay giết mẹ,

dù hắn không chết,

thì có lẽ cả đời này… lương tâm cũng sẽ không bao giờ được yên ổn.

Về sau, khi tôi kể chuyện này cho Thu Thu nghe,
cô ấy thở dài không thôi.

Cô ấy khuyên tôi:
“Hãy là mày đổi xe đi? Mua đại chiếc nào tầm bảy tám chục ngàn tệ thôi, đi cho lành, khỏi bị nhòm ngó nữa.”

Tôi ngẫm một lúc, rồi quay sang hỏi ý ba tôi.

Ba tôi phẩy tay:
“Không cần.
Chẳng lẽ phải cảnh trộm cả nhìn ngó này?”

Ừ nhỉ, ông nói cũng có lý.

Chỉ là… sau khi trải qua chuyện như vậy,
tôi thật sự không còn muốn tiếp tục sống ở chốn này nữa.

Vừa hay ba mẹ gọi về quê sống chung.

Thế là tôi dọn đồ, tạm biệt Thu Thu,
về quê ăn bám cha mẹ, sống đời nông thôn.

-Hết-