Tôi thoáng nghĩ: nếu sau này thật sự sinh đôi hai con trai, chẳng biết cô ấy sẽ bước lên ngôi “Thái hậu” đến mức nào.

Em dâu ngồi phịch xuống sô-pha nhà tôi, không ngại ngần mở đồ ăn vặt của Bối Bối rồi ăn ngấu nghiến, vụn rơi tứ tung xuống sàn.

Cô ta chẳng buồn để ý, còn quay sang bảo tôi: “Chị dâu, có nước ngọt không? Tôi khát.”

Tôi xem như không nghe thấy.

Bố mẹ chồng lập tức thúc giục: “Du Tĩnh, lấy chút nước cho nó uống.”

Vương Miễn lạnh giọng: “Nhà cháu không có nước ngọt, chỉ có nước lọc. Nếu muốn uống thì tự lấy.”

Em dâu bĩu môi: “Không phải tôi muốn uống, là hai cháu trai trong bụng muốn uống.”

Tôi lặng người.

Không phải ai cũng có khả năng thốt ra những lời như vậy mà không thấy ngượng.

Vương Miễn khẽ nôn khan vì khó chịu, rồi hỏi thẳng: “Có việc gì?”

Bố chồng đáp: “Muốn tìm cho em dâu con một trung tâm chăm sóc sau sinh gần nhà hai đứa. Nghe nói bây giờ hiện đại lắm, mỗi ngày còn có chuyên gia hướng dẫn. Mẹ khỏe thì mới chăm con tốt.”

Không ngờ bố chồng tôi cũng có lúc tiến bộ như thế.

Tôi nói: “Trung tâm chăm sóc sau sinh không hề rẻ. Có nơi hơn ba mươi nghìn, có nơi lên đến hàng trăm nghìn. Em dâu muốn mức giá nào?”

Đi đâu thì đi, nhưng phải có khả năng tài chính trước.

Em dâu điềm nhiên: “Dưới năm vạn thì đừng nghĩ. Bảy, tám vạn trở lên mới ổn.”

Đúng là khí chất “mẫu nghi”.

Tôi mỉm cười lịch sự nhưng lạnh lùng: “Vậy ra thu nhập của Vương Trọng tốt đến vậy sao?”

Mẹ chồng mỉm cười, nói ngay: “Về chuyện đặt chỗ, hai đứa giúp đi. Em dâu có tin vui lớn như vậy, chẳng lẽ hai đứa không có gì mừng sao?”

Tôi ngừng lại một nhịp.

Đây chính là lúc cần dùng đến tờ giấy ly hôn giả.

Tôi và Vương Miễn nhìn nhau—không cần lời nói.

Tôi bình tĩnh đáp: “Bọn con không đủ điều kiện để chi khoản đó. Không thể lo nổi trung tâm chăm sóc sau sinh cao cấp.”

Sắc mặt em dâu lập tức biến đổi. Cô ta kéo tay mẹ chồng, bực bội nói: “Mẹ bảo anh chị sẽ giúp cơ mà. Vậy tôi sinh con trai để làm gì? Dựa vào lương 3.000 của Vương Trọng, cả nhà chắc phải đi uống gió mà sống!”

Mẹ chồng lập tức dỗ dành: “Đừng giận, không phải vậy đâu.”

Tôi thực sự không hiểu: bao năm qua mẹ chồng luôn nâng niu em dâu như chén sứ, còn đối với tôi—luôn là sự khó chịu và soi mói.

Có lẽ vì mẹ chồng sợ người cùng làng, còn tôi thì không có “hậu thuẫn” như vậy.

Bố chồng cau mày, quay sang hỏi Vương Miễn: “Con cả, con nói đi.”

Rõ ràng ông muốn Vương Miễn phải đứng về phía họ.

Vương Miễn ngồi thẳng, ánh mắt cầu cứu tôi.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Tôi thở dài. Vai trò người nói lời khó nghe—vẫn là tôi.

“Đừng hỏi Vương Miễn nữa, con không đồng ý. Khi con sinh Bối Bối, con còn không dám đi trung tâm chăm sóc sau sinh. Tại sao con phải chi tiền đó cho người khác?”

Bố chồng ho nhẹ, nói: “Con dâu cả, nói vậy không ổn. Một gia đình phải biết hỗ trợ nhau. Sống mà tính toán như thế thì sao hòa thuận được?”

Mẹ chồng cũng lên tiếng: “Giờ các con có điều kiện rồi, không lo cho nhà thì lo cho ai? Trước giờ chúng ta nuôi Vương Miễn chẳng phải để sau này có chỗ dựa hay sao? Nếu chỉ chăm chăm lo cho tổ nhỏ của mình, người ta đàm tiếu c.h.ế.t.”

Tôi hiểu ngay—lý do họ đến đây không phải là trung tâm chăm sóc sau sinh.

Họ muốn chúng tôi tài trợ cho việc sinh và nuôi hai đứa cháu trai.

Nếu lần này nhượng bộ, sau này sẽ còn vô số yêu cầu khác.

Mặt Vương Miễn tái mét. Anh ta nhìn về phía phòng ngủ, như muốn lấy giấy ly hôn giả ra.

Tôi nhẹ lắc đầu, định thử giải thích lần cuối.

“Bố mẹ nghĩ vợ chồng con sống rất dư dả phải không? Con nói cụ thể cho bố mẹ nghe nhé.”

Tôi bắt đầu liệt kê rõ ràng:

“Lương của Vương Miễn ở công ty nước ngoài: 11.000 tệ.

Lương con ở doanh nghiệp nhà nước: 6.000 tệ.

Tổng cộng: 17.000.

Mỗi tháng chúng con phải trả 5.000 tiền nhà, 2.000 tiền xe, 2.500 tiền mẫu giáo của Bối Bối, 1.000 tiền học thêm, 2.000 tiền sinh hoạt.”

Đó là còn tiết kiệm tối đa. Nếu không, sẽ chẳng tích lũy được gì.

Bố chồng im lặng.

Mẹ chồng tinh toán nhanh như sổ sách: “Thế vẫn dư 4–5 nghìn. Cũng kha khá.”

Tôi bình thản nhưng dứt khoát: “Con chưa tính phí quản lý, tiền sưởi, chi phí giao tiếp, bảo hiểm, t.h.u.ố.c men. Cả năm không thay nổi quần áo hay đồ gia dụng sao? Bối Bối lớn lên chẳng lẽ không cần tiền học đại học?”

Đó là sự thật. Và nó nghiệt ngã.

Cuối tuần đưa con đi trung tâm thương mại, chỉ để con chơi khu vui chơi 200 tệ—mà tôi phải suy nghĩ rất lâu.

Nhìn những đứa trẻ khác mặc đồ hiệu, còn Bối Bối toàn đồ giảm giá, tôi chỉ thấy xót.

Không phải tôi so sánh. Chỉ là tôi hiểu rõ: sự khác biệt nằm ở nền tảng gia đình.

Tôi chưa từng trách bố mẹ chồng vì không giúp gì. Nhưng họ lại cứ ép chúng tôi đến đường cùng.

Mặc dù tôi đã phân tích rõ ràng, bố chồng vẫn nói: “Cuộc sống các con tốt lắm rồi. Có nhà, có xe, con học trường tốt. Còn em trai các con thì thua kém nhiều.”

Tôi gần như bật cười.

Ông ấy rốt cuộc có nghe gì không?

Mẹ chồng còn nói thêm: “Ba người nhà các con, ăn uống gì mà tốn 2.000 tệ? Lớp học thêm của con gái cũng không cần thiết. Con gái rồi cũng lấy chồng thôi.”

Tôi bình tĩnh nhìn bà: “Ý mẹ là chúng con phải cắt xén mọi thứ của con gái mình để nuôi con của Vương Trọng?”