Trong yến tiệc Trung thu, hoàng hậu ban hai cây trâm, bảo mẫu thân chia cho ta và muội muội.

Một cây khảm ngọc dương chi trắng, thanh nhã đoan trang.

Một cây nạm hồng ngọc đỏ như máu bồ câu, quý phái rực rỡ.

Muội muội chọn mãi không được, bèn cắm cả hai cây trâm lên tóc mình.

Mẫu thân nhìn nàng một lượt, khẽ cười nói:

“Uyển Nhi nhà chúng ta sinh ra đã bất phàm, đeo gì cũng đẹp.”

Ta nhìn chiếc hộp gấm trống không, một chữ cũng không nói.

Chỉ vì ta đã quen từ lâu rồi.

Sau này đến tuổi cập kê chọn hôn sự, tam hoàng tử chỉ nói một câu: “Thanh Đường tuy không xuất chúng nhất, nhưng lại là người ta muốn cưới”, ta liền chắc chắn chọn hắn.

Sau khi vào phủ, ta lại dốc hết tâm sức thay hắn quán xuyến hậu viện, mọi chuyện đều lo liệu chu toàn.

Ta vốn tưởng đời này, ta và hắn là phu thê một thể, ân ái đến bạc đầu.

Nhưng mãi đến trước khi ta bệnh chết, hắn mới nắm tay ta, thẳng thắn nói ra lòng mình.

“Nàng rốt cuộc vẫn không bằng muội muội nàng. Ngày tân hôn, nàng ấy mặc giá y đỏ rực chạy tới, lúc ấy ta đã nghĩ, trên đời sao lại có cô nương rực rỡ đến vậy.”

“Nếu có kiếp sau, ta tuyệt đối sẽ không cưới nàng.”

Mở mắt ra lần nữa.

Ta trở về ngày trong cung đưa giá y tới.

Ta tiến lên một bước:

“Nếu muội muội thích, chi bằng cứ giống như trước kia, đều cho muội ấy đi.”

01

Nụ cười của mẫu thân cứng đờ trên mặt.

Muội muội vừa thay giá y xong, mới bước vào chính sảnh, con phượng hoàng thêu bằng chỉ vàng trên người nàng như đang giang cánh muốn bay.

Nghe thấy lời ta vừa nói, muội muội kéo tà váy hơi dài so với nàng, ngây người đứng tại chỗ, giọng rụt rè:

“Tỷ tỷ, muội chỉ thấy giá y của tỷ đẹp hơn của muội, muốn mặc thử thôi.”

“Nếu tỷ không thích, muội không thử nữa là được…”

Nàng nói rồi định cởi dây áo, nhưng ngón tay lại chậm chạp vô cùng.

Cởi nửa ngày cũng không tháo được một nút thắt, hốc mắt đã đỏ lên trước.

Từng giọt nước mắt rơi xuống vạt trước của giá y, thấm ướt một mảng lớn.

Sắc mặt mẫu thân hoàn toàn trầm xuống, lén véo ta một cái:

“Thôi ma ma còn ở đây đấy! Con nói nhảm cái gì vậy!”

Ta nhìn gương mặt sắp khóc của muội muội.

Từ nhỏ đến lớn, chiêu này nàng đã dùng vô số lần.

Năm bảy tuổi, ngoại tổ mẫu tặng hai chiếc vòng ngọc trắng giống nhau.

Muội muội cũng như hôm nay, đeo cả hai chiếc lên cổ tay mình, nói muốn giữ hộ ta trước.

Vậy là cả hai chiếc vòng đều thuộc về nàng.

Năm chín tuổi, phụ thân mang về hai tấm vân cẩm.

Muội muội khóc lóc ôm chặt cả hai tấm vải không chịu buông, cuối cùng thứ được đưa cho ta chỉ là một túi thơm may bằng vải thừa.

Từ nhỏ đến lớn, hoa quả quý hiếm, trâm hoa hiếm lạ, những món đồ mới mẻ ngoại tổ gia gửi tới.

Muội muội nói muốn thử, mẫu thân liền để nàng thử.

Muội muội nói quên trả, mẫu thân liền để nàng quên.

Ta cũng từng không cam lòng, muốn đòi lại.

Mẫu thân liền ôm muội muội đang khóc lóc khuyên ta:

“Con là tỷ tỷ, sao lại không biết xấu hổ vì mấy vật ngoài thân này mà ép muội muội con chứ?”

Sau đó, những thứ vốn nên thuộc về ta, liền không bao giờ quay lại tay ta nữa.

Thứ duy nhất được trả lại cho ta là bộ giá y bị dính son ở cổ áo, vạt váy bị giẫm đầy dấu chân bùn.

Cái véo của mẫu thân cực kỳ mạnh.

Ta đau đến nhíu mày, hít một hơi.

Muội muội mang theo giọng khóc:

“Tỷ tỷ hà tất phải giả vờ đau đớn để khiến mẫu thân khó xử.”

02

Nàng tiến lên hai bước, ngậm nước mắt quỳ trước mặt ma ma:

“Cầu ma ma lúc hồi cung phục mệnh, nhất định che giấu giúp tỷ tỷ ta một hai.

“Tỷ tỷ chỉ là giận ta, không phải giận hôn sự này, càng không phải giận ân điển của nương nương.”

Mẫu thân đi tới đỡ nàng:

“Uyển Nhi của mẫu thân, con đâu có làm sai gì. Đứa nhỏ này đúng là quá lương thiện.”

Muội muội không chịu đứng dậy.

Nàng quay đầu nhìn ta một cái:

“Tỷ tỷ, nếu tỷ thật sự không nuốt trôi cơn giận này, tỷ đánh ta mắng ta cũng được, Uyển Nhi tuyệt đối không phản kháng.”

Ánh mắt Thôi ma ma nhìn muội muội đã mang theo chút thương xót:

“Nhị cô nương mau đứng lên đi, dưới đất lạnh.”

Còn ta đứng giữa sảnh.

Ta chỉ nói một câu: “Ta không muốn gả.”

Ánh mắt tất cả mọi người trong phòng nhìn ta đều mang theo bất mãn và ghét bỏ.

Trong lòng ta bỗng nhiên bình tĩnh lại.

“Ma ma khi đến đã nói rất rõ, hôm ấy nương nương ban hai cây trâm cho gia mẫu, xem như lễ đầu định thân với tam hoàng tử và lục hoàng tử.”

Ta quay đầu nhìn lên tóc muội muội, hai cây trâm sáng loáng đang được cắm ở đó:

“Nay hai cây trâm này đều ở trên đầu muội muội, vậy chính là hai hôn sự đều đã nhận.”

Ánh mắt Thôi ma ma chuyển đến tóc muội muội, đuôi mày hơi động.

Ánh mắt mẫu thân hoảng loạn lóe lên.

Ta không đợi bà mở miệng, tiếp tục nói.

“Lễ đầu định thân ta chưa nhận, giá y cũng không phải do ta mặc. Hôn sự này, thần nữ không dám mạo nhận.”

Mặt mẫu thân đỏ bừng lên, giọng cũng biến điệu.

“Con câm miệng cho ta! Chẳng qua chỉ là một cây trâm thôi!”

“Chẳng qua chỉ là một cây trâm?”

Giọng Thôi ma ma rất lạnh.

Cứng rắn đóng băng lời mẫu thân trong cổ họng.

“Lão nô vốn không nên nhiều lời. Nhưng vẫn cảm thấy phải nhắc một câu.”

“Nương nương hôm ấy đã nói rõ, trâm cài làm vật định thân, hai vị cô nương mỗi người định một mối hôn sự riêng. Nay đồ mặc trên người, đồ cài trên đầu đều ở trên người nhị cô nương.”

“Nương nương coi trọng quy củ nhất. Nếu chuyện này bị hỏi tới, lão nô thật sự không dễ hồi đáp.”

03

Mẫu thân mặt trắng bệch, cười làm lành.

“Chỉ là các cô nương trong nhà đùa giỡn thôi, Uyển Nhi cũng có lòng tốt, muốn giúp thử một chút.”

Thôi ma ma lạnh lùng cười một tiếng:

“Nhị cô nương, giá y là tú nương trong cung may theo số đo của đại cô nương. Thân hình cô thấp hơn đại cô nương một đoạn, có thể thử giúp nàng cái gì?”

Muội muội há miệng, không nói được lời nào.

Đoạn váy quá dài kia vẫn còn kéo lê dưới đất, dính đầy bụi.

Kiếp trước, khi Thẩm Uyển Nhi mặc thử, viên trân châu ở tay áo bị móc rơi.

Vạt váy bị giẫm bung chỉ lại còn bẩn, vết son ở cổ áo giặt thế nào cũng vẫn lưu màu.

Khi ta mặc nó xuất giá, hỉ ma ma trong cung nhìn thấy ta, vẻ mặt khinh thường.

Lúc đó mẫu thân nói:

“Chuyện lớn cỡ nào đâu, muội muội con cũng không cố ý. Chẳng lẽ con còn muốn để muội muội con mặc giá y bẩn đi xuất giá sao?”

Kiếp trước ta trăm bề nhường nhịn.

Nay nhìn dáng vẻ luống cuống của Thẩm Uyển Nhi.

Ta mới hiểu.

Hóa ra không phải không thể tranh, chỉ là kiếp trước ta quá nhu nhược, không dám tranh.

“Thôi ma ma.”

Ta chỉnh lại vạt áo hành lễ, tư thái cung kính.

“Thần nữ cả gan muốn nhờ ma ma hồi cung truyền một câu với nương nương.”

Thôi ma ma nhìn ta, đáy mắt lướt qua một tia ngoài ý muốn.

Vị đại cô nương nhà họ Thẩm này, lúc vừa vào cửa vẫn cúi đầu.

Bà vốn tưởng đây là một người tính tình như hũ nút.

Nhưng dáng vẻ không kiêu ngạo không tự ti, tiến lui có chừng mực của cô nương trước mắt, lại khiến bà có chút bất ngờ.

“Đại cô nương cứ nói.”

Ta đứng thẳng người:

“Xin ma ma bẩm với nương nương, thần nữ không dám trèo cao tam hoàng tử.”

“Thẩm Thanh Đường!”

Mẫu thân thét lên lao tới, túm lấy ta:

“Con lui hôn sự với tam hoàng tử, vậy Uyển Nhi phải làm sao? Nó một mình gả qua đó, ai còn có thể giúp đỡ nó?”

Ta bị bà kéo đến lảo đảo một bước, nhưng vẫn đứng vững.

“Lẽ nào ta gả qua đó chỉ là để giúp đỡ muội muội?”

Mẫu thân đang nổi giận, nói năng không hề che giấu:

“Chứ còn gì nữa?”

Thôi ma ma ho khan hai tiếng, chấm dứt trận náo loạn này.

“Thẩm phu nhân, nương nương ban hôn là ân điển, nhưng rốt cuộc cũng phải đôi bên tự nguyện. Nếu đại cô nương không muốn, lão nô lập tức hồi cung phục mệnh.”

“Ma ma!”

Giọng Thẩm Uyển Nhi gấp gáp.

“Vậy hôn sự của ta có bị ảnh hưởng không?”

Thôi ma ma cúi đầu nhìn nàng, khóe môi hiện lên nụ cười sâu xa.

“Chuyện này, nương nương tự nhiên sẽ xử trí thỏa đáng.”

Thôi ma ma nói xong liền rời đi.

04

Chính sảnh lập tức vắng xuống.

Thấy người đã đi, mẫu thân giơ tay tát ta một cái.

Ta lùi về sau một bước, tránh được.

“Cái véo vừa rồi của người e là sẽ bầm tím, cho nên…”

Ta trở tay tát một cái vào mặt Thẩm Uyển Nhi.

Tay mẫu thân cứng đờ giữa không trung:

“Nghịch nữ! Sao con dám!”

Thẩm Uyển Nhi bị ta đánh đến ngẩn người, ôm mặt chưa kịp phản ứng.

Mẫu thân giơ tay, lại tát lên người ta một cái.

Ta túm cổ áo Thẩm Uyển Nhi, nhắm thẳng vào mặt nàng mà tát thêm mấy cái thật mạnh:

“Sao ta lại không dám?”

“Mẫu thân, cái tát của người không nhanh bằng ta, cũng không đủ độc bằng ta.”

Dường như thấy ta không giống đang đùa, mẫu thân đành thu tay lại.

Bà lùi về sau một bước, sắc mặt cực kỳ khó coi:

“Con không phải Thanh Đường của ta. Thanh Đường ngoan ngoãn dịu dàng nhất. Có phải con bị thứ gì không sạch sẽ xông vào người rồi không?”

Bà vươn tay muốn sờ trán ta.

Ta nghiêng người tránh đi.

Có vài chuyện trước kia ta không muốn nghĩ.

Nhưng cũng không có nghĩa là chúng chưa từng xảy ra.

Kiếp trước trước khi muội muội xuất giá, nàng nói sính lễ của mình mỏng, sợ bị hoàng gia xem thường.

Mẫu thân liền chia hơn một nửa của hồi môn của ta cho nàng.

Bà còn nói năng hùng hồn:

“Con thay mẫu thân quản lý việc trong phủ nhiều năm, tai nghe mắt thấy, thủ đoạn nhất định không kém. Nhưng Uyển Nhi quá thuần thiện, của hồi môn quá ít sẽ bị người ta coi thường.”

Ta muốn lấy lại sính lễ của mình.

Lại bị phạt quỳ trong từ đường ba ngày, một giọt nước cũng không được uống.

Đợi đến khi ta run rẩy được đỡ ra ngoài, kiệu hoa của Thẩm Uyển Nhi đã mang theo của hồi môn đi xa rồi.

Mẫu thân đau lòng trách móc:

“Con nhìn con xem, vì chút vật ngoài thân mà làm ầm lên thế này. Của hồi môn này chỉ là tạm thời cho muội muội con chống đỡ thể diện, đến lúc đó sẽ trả lại cho con.”

Cứ như vậy, ta bị ép mặc giá y bẩn, mang theo chút của hồi môn ít ỏi đến đáng thương vào phủ tam hoàng tử, chịu đủ lời chê cười.

Sau này Thẩm Uyển Nhi gả cho lục hoàng tử rồi bị lạnh nhạt, lén lút qua lại với thị vệ bị người ta phát hiện.

Hoàng hậu vốn muốn âm thầm xử lý nàng. Mẫu thân vội vàng mặc cáo mệnh lễ phục vào cung gặp hoàng hậu.

“Nữ nhi nhà họ Thẩm, vinh cùng vinh, nhục cùng nhục.

“Chuyện của Uyển Nhi nếu truyền ra ngoài, vị trí tam hoàng tử phi của tỷ tỷ nó cũng không ngồi vững được.”

“Nếu nương nương thật sự không nuốt trôi cơn giận, chi bằng ban hai dải lụa trắng, âm thầm tiễn cả hai đi. Hai tỷ muội trên đường xuống hoàng tuyền cũng có bạn.”

Vì thể diện hoàng gia, hoàng hậu lúc này mới thôi, chỉ giam lỏng Thẩm Uyển Nhi, giữ lại cho nàng một mạng.

Mà ta cũng vì chuyện này, hoàn toàn bị hoàng hậu chán ghét. Cho dù là đại yến trong cung, bà cũng không cho ta tham dự.

Một bụng oán khí lúc này xông lên đầu, lực tay liền không hề thu lại.

Chỉ vài cái, mặt Thẩm Uyển Nhi đã sưng cao, giá y cũng bị kéo rách nát.

Nàng khóc gào lên, mẫu thân lập tức mất lý trí, dùng sức đẩy ta một cái.

Thắt lưng ta đập mạnh vào góc bàn.

Cơn đau thấu tim ùa tới.

Nhưng ta vẫn cố chấp không buông tay, một lần nữa giơ tay lên thật cao.

Lần này, cổ tay ta bị người ta nắm chặt, không thể động đậy.

05

“Thẩm Thanh Đường, trước kia nàng giả vờ dịu dàng hiền thục, bổn điện lại không biết sau lưng nàng là bộ mặt này.”

Ta quay đầu nhìn.

Tam hoàng tử Yến Quyết Minh chẳng biết đứng sau lưng ta từ lúc nào, mặt trầm như nước.