Cố Thời Yến như bị sét đánh, đứng im bất động tại chỗ.

Đôi môi anh ta khẽ run rẩy, trong ánh mắt là sự tổn thương mà tôi chưa từng thấy.

“Tinh Miên… em thật sự hận anh đến thế sao?”

“Tôi không hận anh.” Tôi bình thản đáp, “Tôi chỉ không còn quan tâm nữa.”

Nói xong, tôi quay gót rời đi. Chu Nghị Xuyên đuổi theo, chặn tôi lại ở cửa thang máy: “Cô Hứa, tôi bảo đảm với cô, sự ngưỡng mộ của tôi dành cho cô hoàn toàn dựa trên góc độ chuyên môn.”

“Hy vọng là vậy.” Tôi bấm nút thang máy, “Nếu không, tôi sẽ rút khỏi dự án này.”

“Tôi hiểu.” Anh gật đầu, “Nhưng mà, có một chuyện cô nên biết.”

“Chuyện gì?”

“Cố Thời Yến gần đây đang điều tra về những tác phẩm thiết kế thời đại học của cô.” Chu Nghị Xuyên hạ giọng, “Anh ta dường như… rất hối hận.”

Cửa thang máy mở, tôi bước vào, không trả lời. Hối hận sao? Quá muộn rồi. Khoảng thời gian 5 năm đủ để mài mòn sự kiên nhẫn của bất cứ ai.

Trở lại công ty, Lâm Nhuệ gọi tôi vào văn phòng: “Nghe nói cô đơn thương độc mã xông thẳng vào Cố Thị?”

“Tin tức lan nhanh thật.” Tôi cười khổ.

“Làm tốt lắm.” Bất ngờ thay, Lâm Nhuệ lại nở nụ cười tán thưởng, “Nhà thiết kế cần phải có khí phách như vậy. Đúng rồi…” Cô đưa cho tôi một kẹp tài liệu, “Phiếu đăng ký cuộc thi thiết kế quốc tế, tôi tiến cử cô tham gia.”

Tôi mở kẹp tài liệu, đó là cuộc thi thiết kế quốc tế “Giải thưởng Thước Vàng” có sức ảnh hưởng lớn nhất trong ngành, những người đoạt giải những năm trước đều là những nhân vật tầm cỡ.

“Tôi ư? Nhưng kinh nghiệm của tôi…”

“Sản phẩm tự lên tiếng, không phải thâm niên.” Lâm Nhuệ ngắt lời, “Phương án Tinh Hà Loan của cô rất sáng tạo, cộng thêm một phần thiết kế của dự án nhà họ Chu, đủ sức để tạo thành một tác phẩm dự thi nặng ký.”

Bước ra khỏi văn phòng, tay tôi hơi run run. Giải thưởng Thước Vàng, đây là sân khấu mà bao nhà thiết kế hằng ao ước. Còn bây giờ, tôi lại có cơ hội được đứng trên đó.

Sau giờ làm, Tô Mạt hẹn tôi ăn mừng ở một nhà hàng Ý mới mở.

“Giải Thước Vàng! Trời đất ơi!” Cô ấy nâng ly cụng, “Tớ biết ngay là cậu có tài mà, chỉ là bị cái tên khốn kia vùi dập thôi.”

“Mới chỉ tham gia thôi, còn xa mới tới giải thưởng.” Tôi nhấp một ngụm rượu vang đỏ, “Nhưng quả thực là một cơ hội tuyệt vời.”

“À đúng rồi, nghe nói hôm nay cậu xông vào Cố Thị à?” Mắt Tô Mạt sáng rực lên, “Cả giới đều đang đồn ầm lên, nói Cố Thời Yến bị cậu mắng cho vuốt mặt không kịp.”

“Làm gì khoa trương thế.” Tôi cắt miếng mì Ý trên đĩa, “Chỉ là cảnh cáo anh ta đừng xía vào công việc của tớ nữa.”

“Đáng đời hắn!” Tô Mạt hậm hực nói, “Nhưng mà…” Cô bỗng hạ giọng, “Tớ nghe nói trạng thái của Cố Thời Yến dạo này tồi tệ lắm, chuyện công ty cũng không thèm quản, cả ngày chỉ đi điều tra chuyện trong quá khứ của cậu.”

Tôi đặt nĩa xuống: “Điều tra tớ?”

“Ừ, hình như đặc biệt quan tâm đến các tác phẩm thiết kế và giải thưởng thời đại học của cậu.” Tô Mạt nhún vai, “Chắc là cuối cùng cũng nhận ra mình đã đánh mất thứ gì rồi.”

Tôi không nói gì, cúi đầu tiếp tục ăn mì.

Sự hối hận của Cố Thời Yến đến quá muộn, giống như đóa hồng đã qua kỳ nở rộ, có tưới bao nhiêu nước cũng không thể khiến nó bung nở trở lại.

Về đến nhà, tôi mở laptop, bắt đầu sắp xếp tài liệu dự thi Thước Vàng. Làm việc đến tận đêm khuya, điện thoại bỗng sáng lên, là tin nhắn của Cố Thời Yến:

*”Anh đã tìm được tất cả tài liệu về cuộc thi thiết kế hồi đại học của em. Tại sao em chưa bao giờ nói với anh là em từng đoạt giải Vàng toàn quốc?”*

Nhìn màn hình, tôi bỗng nhớ lại mùa hè năm đó.

Năm tư đại học, tôi quả thực đã đoạt Huy chương Vàng cuộc thi thiết kế sinh viên toàn quốc. Lúc đó tôi phấn khích đến mức gọi điện ngay cho Cố Thời Yến, muốn chia sẻ niềm vui với anh ta.