Quay về công ty, tôi cho hộp cơm đùi gà vào lò vi sóng hâm nóng, rồi ngồi xuống chỗ làm mở ra ăn.

Đùi gà không lớn, nước sốt hơi mặn.

Tôi trộn lên, ăn từng miếng một cho hết.

Đèn của tòa nhà đối diện vẫn sáng.

Tôi mở máy tính, lôi phương án dự án đang làm dở ra, rà lại từ đầu đến cuối.

Trưởng phòng luôn nói làm xong dự án này có thể nhận thưởng quý, khoảng hơn hai mươi nghìn.

Tôi cố thêm chút nữa, cuối tuần nhận thêm việc làm thêm.

Sớm muộn gì tôi cũng sẽ có một căn nhà hoàn toàn thuộc về mình.

Chương 4

Tăng ca đến gần mười một giờ, tôi rời công ty, đi về phía ga tàu điện ngầm.

Đi đến ngã tư, chân tôi bỗng mềm nhũn.

Tôi vịn vào cột đèn đường, nhưng không vịn được, cả người ngã nhào xuống đất. Sau gáy đập vào lề đường, trước mắt tối sầm, trong tai ù ù.

Khi tỉnh lại, phía trên đầu là trần nhà màu trắng, trong mũi là mùi thuốc sát trùng.

Có người đang nói chuyện bên cạnh.

“Cô ấy tỉnh rồi.”

Giọng nói nghe quen.

Tôi nghiêng đầu nhìn sang.

Thẩm Dư An ngồi trên chiếc ghế cạnh giường bệnh, áo vest vắt trên đầu gối, cổ áo mở một nút.

Anh ta nhìn tôi, vẻ mặt đó tôi chưa từng thấy trước đây.

Không biết phải diễn tả thế nào, lông mày nhíu chặt, môi mấp máy nhưng không phát ra tiếng.

Tôi hỏi: “Sao anh ở đây?”

“Bệnh viện gọi cho anh.”

Anh ta nói: “Người liên hệ khẩn cấp trong điện thoại em vẫn là anh.”

Tôi im lặng.

Đúng là điện thoại của tôi, tôi quên đổi.

Thẩm Dư An ngồi nhích về phía trước, khuỷu tay chống lên đầu gối, cúi đầu nhìn tay mình một cái, rồi lại ngẩng lên nhìn tôi.

“Anh không biết em sẽ liều mạng như vậy.”

Anh ta nói.

Tôi nhìn anh ta chằm chằm.

“Nếu anh biết, thì ba trăm nghìn đó anh đã không…”

“Không cái gì?”

Anh ta khựng lại.

“Không đưa như vậy.”

Y tá vào đo nhiệt độ một lần rồi đi ra.

Trong phòng bệnh chỉ còn hai chúng tôi.

Thẩm Dư An đứng dậy, kéo chăn ở cuối giường tôi lên một chút.

“Năm năm qua, mỗi lần em bị ốm,” anh ta mở miệng, giọng thấp hơn trước, “anh cũng thật sự lo lắng.”

Tôi không tiếp lời.

“Khi anh ở bên em, có vài thứ là thật,” anh ta nói, “anh không cố ý…”

“Anh muốn nói gì?”

Anh ta nhìn tôi.

“Xin lỗi.”

Anh ta nói.

Ba chữ đó vừa thốt ra, cả người anh ta như bị thứ gì đè xuống, vai trĩu hẳn.

“Lúc đó anh chuyển cho em ba trăm nghìn, chỉ là muốn cắt đứt sạch sẽ với em. Anh không nghĩ em vẫn sẽ ở lại thành phố này, anh không nghĩ công ty em lại gần công ty anh như vậy, anh không nghĩ em sẽ…”

“Sẽ cái gì?”

Tôi hỏi: “Sẽ suýt chết trên con phố đối diện công ty anh?”

Anh ta không trả lời.

“Anh đã xem báo cáo kiểm tra của em,” anh ta nói, “gần đây có phải em không ăn uống đàng hoàng không? Hemoglobin rất thấp.”

“Liên quan gì đến anh?”

Anh ta không đáp câu này.

Vài giây sau, anh ta lại mở miệng: “Nếu em đồng ý, chuyện nhà cửa để anh nghĩ cách.”

Tôi nhìn anh ta.

Anh ta nói: “Anh thêm cho em một khoản tiền nữa, em có thể mua một căn nhỏ ở khu tốt hơn. Như vậy em không cần thuê nhà, cũng không cần…”

“Nói xong chưa?”

Anh ta dừng lại.

“Nói xong rồi thì ra ngoài.”

Thẩm Dư An không động đậy, ngồi đó nhìn tôi.

“Anh cũng không biết mọi chuyện sẽ thành ra thế này,” anh ta nói, “anh tưởng em cầm ba trăm nghìn rồi sẽ về quê hoặc đổi sang thành phố khác.”

“Giờ anh biết rồi,” tôi nói, “có thể cút được rồi.”

Anh ta đứng dậy, đứng bên giường cúi đầu nhìn tôi.

Tôi chống tay ngồi dậy, mu bàn tay vẫn còn kim truyền dịch.

Anh ta không ngăn, chỉ đứng đó.

“Tôi bảo cút, anh không nghe thấy à?”

Thẩm Dư An nhìn tôi, môi mấp máy.

Tôi giơ tay tát anh ta một cái.

Âm thanh rất giòn. Đánh xong, lòng bàn tay tôi tê rần.

Mặt anh ta lệch sang một bên, tóc mái che nửa con mắt. Anh ta không động đậy, cũng không ôm mặt.

Chương 5