“Trẻ con cười cũng có âm thanh.”

“Cháu ở nhà người ta, muốn làm cho cả nhà không có tiếng động nào, thì chỉ có thể bắt đầu tắt từ cái phát ra tiếng to nhất thôi.”

Phương Dung cứng họng.

Tôi kéo Tiểu Mãn lùi ra sau lưng mình một chút.

Tiểu Mãn ôm gối, mắt vẫn nhìn tivi, nhưng con bé đã không còn cười nữa.

Tôi nhìn mà thấy xót xa trong lòng.

Đứa trẻ sáu tuổi, ngay cả niềm vui cũng phải nhìn sắc mặt khách trước.

Phương Dung đưa tay định lấy điều khiển máy lạnh.

Cố Tuệ Cầm nhanh hơn chị ta một bước, cầm lấy chiếc điều khiển vào tay mình.

“Muốn bật thì được.”

“Nhưng trước tiên phải nói cho rõ ràng đã.”

Phương Dung trừng mắt nhìn bà.

“Nói cái gì?”

“Cháu có ý tốt nhắc nhở mọi người cách giáo dục trẻ con, mọi người lại làm như cháu đang hại nó vậy.”

Cố Tuệ Cầm nhìn chị ta.

“Cháu nhắc nhở một lần, hai lần, thì coi như cháu nhanh mồm nhanh miệng.”

“Cháu ngày nào cũng bảo con bé ồn ào, bảo con bé vô phép vô tắc, bảo con bé đáng bị gửi đi, đó không phải là nhắc nhở.”

“Đó là lấy cháu gái tôi ra làm cái bia để cháu trút giận.”

Khuôn mặt Phương Dung đờ đẫn.

“Ai trút giận?”

Tôi lên tiếng.

“Chị.”

Phương Dung đột ngột quay sang nhìn tôi.

Tôi đặt xấp hóa đơn lên bàn.

“Chị dọn vào nửa tháng, máy lạnh gần như không tắt.”

“Ăn trái cây phải đồ nhập khẩu, uống sữa chua phải ướp lạnh sẵn, giao hàng bưu kiện đều phải có người đi lấy.”

“Những thứ này tôi có thể coi như họ hàng giúp đỡ nhau.”

“Nhưng chị không thể vừa hưởng thụ sự tiện lợi của nhà tôi, vừa chê con gái tôi chiếm mất sự yên tĩnh của chị.”

Phương Dung bật cười.

“Đường Nhân, bây giờ dì tính toán kỹ thế cơ à?”

“Nhà dì có thiếu thốn gì chút tiền này đâu.”

Tôi nhìn chị ta.

“Tôi có thiếu hay không, và chị có nên giữ đúng chừng mực hay không, là hai chuyện khác nhau.”

“Tiền chị tiêu là tiền của nhà tôi, nhà chị ở là nhà của tôi, máy lạnh chị tận hưởng là máy lạnh của nhà tôi.”

“Thế mà chị mở miệng ra là đòi tống con gái tôi đi.”

“Phương Dung, chị lấy tư cách gì?”

Câu nói này vừa thốt ra, trong phòng im ắng đến mức chỉ còn lại tiếng cười của con vật nhỏ trên tivi.

Tiểu Mãn vươn tay định tắt tivi.

Cố Tuệ Cầm giữ lấy bàn tay nhỏ bé của con bé.

“Cứ xem đi.”

“Ai làm cho cháu không vui, người đó tự đi.”

Mắt Phương Dung lại đỏ lên.

Chị ta giỏi nhất trò này.

Chỉ cần chị ta đỏ mắt, các bậc trưởng bối sẽ cảm thấy chị ta phải chịu ấm ức.

Chị ta cầm điện thoại, ngón tay bấm lướt nhanh thoăn thoắt.

“Được, mọi người ghê gớm lắm.”

“Tôi sẽ cho mọi người xem, tôi ở nhà họ hàng nửa tháng, bị mẹ chồng nàng dâu các người xúm lại ức hiếp đến mức nào.”

Tôi không cản chị ta.

Chị ta mở tin nhắn thoại, gửi vào nhóm chat gia đình.

“Dì ơi, con thật sự không ở nổi nữa rồi.”

“Đường Nhân và mẹ chồng nó chê con ăn nhờ ở đậu, còn cố tình làm khó con trước mặt trẻ con.”

“Con chỉ bảo đứa trẻ xem tivi hơi ồn một chút, cô ấy liền tắt máy lạnh đi.”

“Trời nóng thế này, bọn họ làm thế là muốn đuổi con ra ngoài.”

Vài giây sau, trong nhóm bắt đầu rung chuông liên tục.

Mẹ tôi gửi tin nhắn trước tiên.

“Đường Nhân, con đừng có quá đáng.”

Dì tôi cũng ngay lập tức gửi tin nhắn thoại.

“Dung Dung nhà chúng ta ly hôn xong vốn dĩ đã chẳng dễ dàng gì, các người có chuyện gì không thể nói tử tế được sao?”

Phương Dung giơ điện thoại lên, trên mặt đã có vẻ tự đắc.

“Nghe thấy chưa?”

“Không phải chỉ mình tôi thấy mọi người quá đáng đâu.”

Cố Tuệ Cầm liếc nhìn tôi một cái.

Tôi biết bà đang đợi tôi bày tỏ thái độ.

Trước kia vào những lúc thế này, tôi sẽ nhẫn nhịn.

Tôi sẽ nghĩ, mẹ tôi kẹt ở giữa cũng khó xử.

Tôi sẽ nghĩ, họ hàng ngẩng đầu không thấy cúi đầu thấy.

Nhưng lúc nãy khi Tiểu Mãn hỏi liệu con bé có bị gửi đi nội trú không, sợi dây trong lòng tôi đã đứt phựt.

Tôi cầm điện thoại lên, cũng mở nhóm chat gia đình.

Tôi không gửi tin nhắn thoại.

Tôi gõ từng chữ một.

“Trong hôm nay Phương Dung phải dọn đi.”

“Đồ đạc tôi có thể gọi xe giúp chị ta.”

“Nếu ai cảm thấy tôi quá đáng, có thể rước chị ta về nhà mình.”

Tin nhắn gửi đi, trong nhóm im lặng hơn chục giây.

Sự đắc ý trên mặt Phương Dung dần cứng lại.

Giây tiếp theo, điện thoại của mẹ tôi gọi đến.

Tôi bật loa ngoài.

Giọng bà vừa sốt ruột vừa nén giận.

“Đường Nhân, con đang làm cái gì vậy?”

“Làm loạn ầm lên trong nhóm thì đẹp mặt lắm à?”

Tôi nhìn Phương Dung.

“Không phải con làm loạn.”

“Là chị ta gửi tin nhắn trước.”

Mẹ tôi khựng lại.

“Nó cũng chỉ là nhất thời nóng vội.”

“Chị họ con bây giờ không có chỗ nào để đi, con bắt nó hôm nay dọn đi, nó ở đâu?”

Cố Tuệ Cầm bình thản tiếp lời.

“Ở đâu cũng được.”

“Chỉ là không thể ở chung trong một căn nhà mà cô ta thấy cháu gái tôi chướng mắt.”

Đầu dây bên kia im bặt.

Phương Dung đột nhiên cười lạnh.

“Được thôi.”

“Đã nói đến mức này rồi, tôi cũng chẳng thèm giả vờ nữa.”

“Đường Nhân, dì đừng quên, hồi dì kết hôn, mẹ dì đã vay tiền nhà tôi.”

05

Tôi cầm điện thoại, đầu ngón tay dần lạnh ngắt.

Năm tôi kết hôn, tôi và chồng mua nhà, tiền trả trước là tự chúng tôi tích cóp.

Mẹ tôi quả thật có đưa cho tôi một phong bao lì xì.