12

Anh ta lẩm bẩm trước tấm poster khổng lồ của Tê Ngô, như nói chuyện với chính mình.

Bảo vệ tiến tới, anh ta như chuột thấy ánh đèn, hoảng hốt bỏ chạy, lẩn vào bóng tối của những dãy đèn neon.

Lâm Vĩ Thành sau cơn đột quỵ thì liệt nửa người, miệng méo, nói năng ngọng nghịu, suốt đời gắn với giường bệnh.

Lưu Đình thì rốt cuộc cũng “nếm đủ” quả báo.

Mất đi “con gái hái ra tiền”, bà ta từng chặn tôi trước cửa văn phòng luật sư.

Người gầy rộc, mặt phấn son không nổi, tàn nhẫn của ngày xưa tan biến không còn dấu vết.

Vừa thấy tôi, bà ta như bắt được cọng rơm cứu mạng, lao đến, níu chặt tay áo tôi không buông.

“Lâm Nhụy! Nghe bác nói đi mà!”

Giọng bà ta khản đặc, như khóc như van, mà ánh mắt vẫn không che giấu được mưu mô,

“Bác biết bác sai rồi! Trước đây… là bác nhất thời u mê!

Nhưng dù sao… dù sao ba cháu cũng là bố ruột của cháu mà!

Giờ ông ấy nằm liệt giường, sống dở chết dở! Một mình bác lo không xuể nữa rồi!

Vi Vi cũng vậy rồi…

Cháu coi như thương tình… giúp bọn bác một tay đi…

Rút đơn dân sự của Vi Vi, hoặc… hoặc cháu dư dả mà… cho bọn bác chút đỉnh cũng được!

Cháu nhiều tiền lắm mà… cháu giàu như vậy…!”

Từng câu nói, từ xin lỗi đến viện tình thân, rồi giả bộ đáng thương—cuối cùng cũng trút ra mục đích trần trụi.

Câu “Cháu nhiều tiền lắm mà”—đầy rẫy oán độc và ghen tỵ.

Tôi hờ hững gạt tay bà ta ra:

“Bà Lưu, mời bà rời khỏi đây.

Không thì để tôi gọi bảo vệ ‘mời’ bà.”

Chi phí y tế cao ngất cuối cùng cũng nghiền nát bà ta.

Tôi chỉ thanh toán phần phụng dưỡng bắt buộc theo pháp luật, một xu cũng không hơn.

Vì mưu sinh, bà ta bán hết đồ trang sức, váy áo, phải tự mình chăm sóc ông chồng liệt giường bực bội, thậm chí còn đi làm thuê.

Một phu nhân giàu sang năm xưa, rốt cuộc cũng rơi xuống bùn đen, nếm đủ nhân tình lạnh ấm.

Còn tôi—với “Tê Ngô”—đã trở thành một trong những đơn vị phục chế và đầu tư nghệ thuật hàng đầu trong ngành.

Dự án quốc gia, nhà đấu giá quốc tế, là nơi tôi thường xuyên góp mặt.

Bức Giang Sơn Vãn Tịnh Đồ thời Bắc Tống do tôi đích thân phục chế, đã được gõ búa thành công tại Sotheby’s, phá kỷ lục đấu giá nghệ thuật châu Á mùa đó.

Các mặt báo giật tít:

“Thiên tài phục chế Lâm Nhụy: Giá trị ngàn năm, tái hiện trong một nét kim!”

“Tê Ngô vươn mình! Lâm Nhụy dẫn đầu làn sóng đầu tư nghệ thuật mới!”

Dưới ánh đèn flash chói sáng, tôi đứng giữa phòng làm việc hiện đại của Tê Ngô, phía sau là dàn máy móc công nghệ cao đang vận hành, cùng những “mật mã văn minh” chờ phục chế.

Áo blouse trắng sạch sẽ không dính bụi, tôi đối diện ống kính, chỉ khẽ gật đầu.

Trên bàn làm việc, một bức họa cổ nghìn năm đang được từ từ mở ra—những đường nứt trên lớp lụa đã được xử lý mượt mà, để lại ánh sáng dịu dàng của thời gian.

Còn những vết bẩn từng muốn ăn mòn bức tranh ấy,

Giờ đây đã bị quy trình chuyên nghiệp nghiền thành tro bụi—không thể nuôi dưỡng nổi một mầm mống nào nữa.

(Hết).