Không thể phủ nhận, nghe chính miệng anh ta nói ra hai chữ “hối hận”, tim tôi vẫn giật mạnh một cái.

Nhưng tôi cố gắng khống chế.

Bản thân không được tin nữa.

Cuộc nói chuyện này chỉ để tạm biệt, không phải để mở màn một màn đuổi theo mới.

Chu Hạo thở dài, nhìn xa xăm.

“Nói thật, yêu đương không hề đẹp như anh tưởng. Anh phải nhẫn nhịn tính khí của cô ấy, chi hết mọi khoản ăn chơi, thỉnh thoảng còn phải chuẩn bị quà bất ngờ…”

Nói rồi, anh ta quay sang nhìn tôi.

Giọng trầm xuống.

“An Đoá, thật lòng mà nói, anh hối hận.”

Tôi không đáp, chỉ lặng lẽ nghe.

Thấy tôi im lặng, Chu Hạo dừng một chút rồi nói tiếp.

“An Đoá… thật ra… nếu hồi đó mình ở bên nhau, chắc giờ mọi thứ đã khác. Anh càng nghĩ càng thấy, vẫn là em hợp với anh hơn.”

Tôi cúi xuống, nhặt một viên sỏi lên xoay trong lòng bàn tay.

Nghe xong cả đoạn, tôi bật cười nhạt.

“Nói xong chưa?”

Chu Hạo hơi sững.

“Xong rồi.”

Tôi quay đầu nhìn thẳng anh ta.

“Chu Hạo, anh tự hỏi lương tâm xem, anh thật sự hối hận vì tôi à?”

Anh ta ngơ ra, tôi nói tiếp.

“Đúng, anh hối hận chắc thật đấy. Nhưng không phải vì tôi. Là vì anh chịu không nổi bạn gái mới đỏng đảnh, tiêu xài tốn kém. Suốt bốn năm qua, anh quen với việc được tôi chăm sóc vô điều kiện. Bây giờ tự dưng phải bỏ tiền, phải chiều chuộng người khác, anh không chịu được, không cam lòng.”

Tôi nói một hơi, phải ngừng lại thở.

“Còn nữa. Anh đến tìm tôi bây giờ, thật sự là vì nhận ra tôi tốt sao?”

“Không. Anh chỉ không chịu nổi khi thấy em cũng có người tốt với em, thấy em không còn quay đầu nhìn anh nữa. Anh khó chịu vì điều đó. Bốn năm qua, anh luôn tin chắc em sẽ không bao giờ rời đi. Dù anh có làm gì, chơi bời ra sao, em vẫn sẽ đứng yên phía sau đợi anh.”

“Chu Hạo, bốn năm nay anh làm bao nhiêu chuyện khiến tôi thất vọng, tôi vẫn tự tìm lý do bao biện cho anh. Tự lừa mình rằng anh vẫn thích tôi. Nhưng anh nghĩ gì? Anh tưởng anh có thể phũ phàng đá tôi đi, đi yêu người khác, rồi tôi vẫn ngốc nghếch đứng đây chờ?”

Nói nhiều quá, giọng tôi run lên.

Mắt cay xè, nước mắt không kìm được lăn xuống má.

Chu Hạo chết lặng rồi khẽ giơ tay định lau nước mắt cho tôi.

Tôi nghiêng đầu tránh.

Cúi xuống nhìn mặt đất, ký ức bất chợt ập về.

Nhớ hồi đó đi hát karaoke cùng đám bạn, anh ta ngồi rất tự nhiên cạnh tôi trong góc phòng tối, cứ thỉnh thoảng ghé tai thì thầm vài câu.

Lúc ấy chẳng nhớ vì chuyện gì mà tôi khóc.

Anh ta ngồi xổm xuống trước mặt tôi, dưới ánh đèn lập lòe, khẽ cau mày dịu dàng lau nước mắt cho tôi.

Khoảnh khắc ấy từng là ký ức tôi nâng niu nhất thời tuổi trẻ.

Nghĩ đến đó, hốc mắt tôi càng cay, tim như bị ai bóp nghẹn.

Mọi thứ ấm áp nhất, đẹp nhất, đều là giả dối.

Khoảnh khắc này, tôi thật sự… hơi sụp đổ.

7

Vì chợt nghĩ lại quá nhiều chuyện cũ, tôi mới nhận ra…

Dù người đang yêu có ngốc đến mấy, cũng không phải kẻ không có đầu óc.

Tôi có thể kiên trì suốt bốn năm, cũng vì anh ta đã từng cho tôi quá nhiều tín hiệu.

Bốn năm qua, anh không hề yêu ai.

Tôi biết anh có nhiều bạn khác giới, nhưng thân thiết nhất vẫn chỉ có tôi.

Ai cũng biết hai đứa rất gần gũi.

Anh từng nói mình kén ăn uống, ghét chia sẻ, nhưng bình thản uống ngụm nước tôi vừa uống.

Có lần một cô bạn khá thân cùng lớp anh chửi tôi vì chuyện vặt, tôi còn chưa kịp mở miệng, anh đã trở mặt mắng lại thay tôi.

Những chuyện như vậy, nhỏ nhặt thôi nhưng rất nhiều.

Mũi tôi cay xè.

Ngồi cách nhau mấy bậc thang, tôi lặng lẽ rơi nước mắt.

Chu Hạo chỉ lặng lẽ ngồi nhìn.

Mắt mờ đi trong nước, tôi lại nhớ về lần chúng tôi ôm nhau, hôn nhau.

Lần duy nhất.

Hồi đó tôi năm hai, anh năm ba.

Họ hẹn nhau đi net cafe cả đêm, anh rủ tôi đi cùng.

Đủ cả nam lẫn nữ.

Ngoài một đôi thật sự yêu nhau, các nhóm khác chia cặp con trai với nhau, con gái với nhau.

Chỉ có tôi bị anh kéo vào một phòng riêng.

Đêm khuya, không gian nhỏ hẹp, tình cảm mập mờ đã rõ rành rành.

Anh đùa bảo tôi nhắm mắt lại.

Tim tôi đập loạn, nhưng vẫn khép mắt.

Hồi đó, mập mờ đã lâu, tôi tự hỏi không biết anh có thích mình không.

Quả nhiên.

Trong khoảnh khắc nhắm mắt, anh cúi xuống hôn tôi.

Cảm giác ấm áp trên môi làm tim tôi đập dồn, mặt nóng bừng, tay chân luống cuống không biết để đâu.

Tôi ngây thơ nghĩ, sau nụ hôn đó, chúng tôi sẽ thành một đôi.

Nhưng không.

Anh cười cợt hai câu rồi quay đi chơi game như chưa hề có gì.

Nụ hôn ấy như một giấc mơ.

Giờ tôi mới hiểu ra.

Đâu có gì là “sợ mất nên chỉ làm bạn”.

Không yêu, hoặc không đủ yêu— mới là lý do duy nhất.

Yêu một người, sẽ muốn ở bên người ta từng giây từng phút.

Sẽ muốn để cả thế giới biết quan hệ này.

Những thứ giấu giấu giếm giếm, mập mờ không dám nói thẳng— chính là không yêu.

Chỉ tiếc tôi hiểu ra quá muộn.

Tôi ngồi đó nhớ hết mọi chuyện, từng chút một, đều liên quan đến anh ta.

Chu Hạo vẫn ngồi bên cạnh, im lặng nhìn tôi khóc mà không bỏ đi.

Có lẽ đây là lần kiên nhẫn nhất của anh ta.

Khi nước mắt dần khô, tôi nghiêng đầu nhìn anh.

Ngạc nhiên khi thấy mắt anh ta cũng hơi đỏ.

Dù vậy, chỉ là “hơi” thôi.

Chúng tôi đều rõ trong lòng: Anh chẳng yêu tôi.

Nếu hỏi anh ta có từng thích tôi không, tôi tin anh ta sẽ nói “có”, nhưng thật ra chỉ là “có một chút” mà thôi.

Chút ít đó không đủ để anh ta chọn tôi.

Giờ đây anh ta đến tìm tôi cũng chẳng vì yêu, mà chỉ vì khó chịu khi thấy tôi buông tay.

Tôi đứng dậy, hít sâu.

Lòng bỗng nhẹ đi rất nhiều.

“Chu Hạo, anh cũng biết đấy, nếu tôi muốn bóc phốt, tôi có đủ thứ về anh.”

Chu Hạo ngớ ra.

“Em…”

“Tôi không muốn làm ầm.”

Tôi nhìn thẳng anh ta.

“Trước mai, trả tôi tiền. Và vứt cái đồng hồ tôi mua cho anh đi.”

Chu Hạo không đáp, mặt mỗi lúc một khó coi.

“Yên tâm. Sau khi nhận tiền và thấy clip vứt đồng hồ, tôi sẽ biến mất khỏi đời anh. Chu Hạo, bốn năm rồi, tôi không bám nữa. Anh cũng thả tôi tự do đi.”

Chu Hạo nhíu mày thật chặt.

Hồi trước, vẻ mặt ấy của anh dễ làm tôi nghĩ anh luyến tiếc.

“An Đoá, nhất định phải như vậy sao?”

Tôi cười.

“Đưa mình đến mức này là anh, không phải tôi.”

Chu Hạo mím môi, gương mặt vẫn quen thuộc, lông mày đẹp, đôi mắt đào hoa hút người.

Nhưng…

Tất cả đã khác rồi.

Tôi biết bốn năm này thật sự đến hồi kết.

Tôi cũng không định thi cao học ở trường này.

Ngày mai cầm tiền xong, tôi sẽ xoá sạch mọi liên lạc với anh.

Nói không đau là nói dối.

Người mình yêu lâu như vậy, sớm đã cắm rễ trong tim.

Nhổ tận gốc thì sao mà không đau.

Nhưng…

Dù đau thì cũng phải kết thúc.

Tôi quay đi, không ngoái đầu.

Không cần đợi tới hôm sau.

Tối đó, Chu Hạo đã chuyển tiền cho tôi.

Tin nhắn anh ta gửi ngay sau đó:

An Đoá, cái đồng hồ không vứt được không? Bạn bè một thời gian dài, anh muốn giữ làm kỷ niệm.

Tôi nhìn dòng chữ ấy thật lâu, cuối cùng vẫn gõ:

Không.

Tôi thấy ghê.

Chu Hạo không trả lời nữa.

Vài phút sau, anh gửi một video.

Trong ánh đèn lờ mờ, anh đưa chiếc đồng hồ lên trước ống kính rồi ném vào thùng rác công cộng.

Xem xong, tôi nhận tiền.

Chuẩn bị bấm xoá liên lạc thì dừng một chút, nghĩ rồi gửi tin cuối.

Chu Hạo, sau này bất kể anh sống tốt hay xấu, chết hay sống, cũng đừng liên lạc với tôi nữa.

Gửi xong, tôi xoá luôn kết bạn.

Anh có đọc được không, không quan trọng nữa.

Đó là lời tạm biệt cuối cùng của tôi.

Tôi đoán, anh với cô bạn gái kia chắc chẳng đi được lâu.

Nhưng đó đã không còn liên quan gì tới tôi.

Buông tay khó thật đấy, nhưng rồi sẽ qua.

Ngày mai, vẫn là ngày mới.

8

Mùa đông năm nay đến sớm, lạnh buốt.

Sáng hôm đó xuống dưới ký túc đi học, tôi bất ngờ gặp Chu Khâm.

Anh ôm một chiếc khăn choàng len màu trắng ấm áp, cười hiền đi tới.

“An Đoá, lạnh rồi, anh mới tự học đan khăn cho em.”

Tôi đưa tay nhận, sợi len mềm và ấm.

Trái tim tôi cũng ấm hơn.

Thời gian này, tôi và Chu Khâm gặp nhau nhiều hơn, cũng hiểu nhau hơn.

Là anh giúp tôi nhận ra.

Được người thích thật sự là chuyện đẹp đẽ hơn tôi tưởng.

Nửa năm để buông quá khứ.

Cầm chiếc khăn trong tay, tôi nghĩ...

Có lẽ, tôi nên bắt đầu một cuộc sống mới.

Mà cuộc sống luôn khéo trêu người.

Ánh mắt tôi vô tình lướt sang thấy Chu Hạo.

Anh đi một mình về phía thư viện, mặt mày hốc hác, mất hết vẻ ngạo mạn ngày trước.

Đi ngang qua tôi và Chu Khâm, anh liếc nhìn với vẻ phức tạp, muốn nói nhưng lại thôi, cuối cùng chỉ cúi đầu rời đi.

Tôi hiếm khi thấy anh thảm như vậy nên cũng ngoái đầu nhìn thêm chút.

Chu Khâm thấy vậy, thấp giọng bảo: “Chu Hạo dạo này thê thảm lắm. Bạn gái cắm sừng, còn bị lộ tin nhắn nịnh bợ cô ta khắp nơi. Coi như phong thuỷ luân hồi đi. Bạn gái cũ của anh ta còn up ảnh chụp mấy đoạn chat ấy lên bạn bè, đồn nho nhỏ trong trường.”

Tôi ngẩn người hai giây.

Sau đó quấn chiếc khăn quanh cổ, cười nhìn Chu Khâm.

“Phía trước đẹp lắm.”

Chu Khâm hơi sững rồi hiểu ý tôi.

Anh mỉm cười, ánh mắt thật dịu dàng.

Phía trước đẹp lắm.

Ý tôi là…

Tôi sẽ không quay đầu nữa.

Toàn Văn Hoàn