“Đừng có một mặt thì nói xin lỗi, mặt khác lại trốn ra sau lưng anh ta.”

Nói xong, tôi lách qua họ để lên xe.

Trước khi cửa xe đóng lại, tôi nghe thấy Lục Trầm gọi tôi một tiếng.

“Hứa Tri Ý.”

Lần này, tôi không ngoảnh lại.

***

Váy cưới được mang về studio để phục chế.

Tối hôm đó, Lục Trầm gọi hai mươi sáu cuộc điện thoại.

Tôi không bắt máy cuộc nào.

Đến cuộc thứ mười hai, anh ta nhắn tin:

*[Anh thừa nhận hôm nay mình xử lý không tốt.]*

Cuộc thứ mười lăm:

*[Váy cưới bị hỏng anh sẽ bảo Vãn Vãn đền.]*

Cuộc thứ mười tám:

*[Đừng lấy chuyện ly hôn ra uy hiếp anh.]*

Cuộc thứ hai mươi sáu:

*[Em đang ở đâu?]*

Đọc xong, tôi ném điện thoại sang một bên.

Cố Nghiên Chu ngồi đối diện bàn làm việc, đang xem phương án phục chế.

Anh chỉ vào phần cúc bấm sau eo.

“Có kịp không?”

“Kịp.”

Tôi cầm kim chỉ lên.

“Chỉ là đến ngày họp báo, chỗ này sẽ có một vết hằn.”

“Vậy cứ giữ lại.”

Tôi ngước lên nhìn anh.

Cố Nghiên Chu nói: “Vết thương cũng là một phần của câu chuyện mà.”

Tôi không nói gì.

Anh lại nói tiếp: “Tất nhiên, nếu em không muốn giữ, chúng ta có thể đổi váy cưới chủ đạo. Cố Thị có sẵn phương án dự phòng.”

“Không đổi.”

Tôi xỏ lại kim.

“Bọn họ càng muốn cướp, em càng phải để tất cả mọi người nhìn thấy, chiếc váy này rốt cuộc là của ai.”

Cố Nghiên Chu nhìn tôi một lúc, bỗng bật cười.

“Hứa Tri Ý, em của bây giờ tàn nhẫn hơn ba năm trước nhiều đấy.”

Tay tôi khựng lại.

Ba năm trước.

Lúc đó tôi còn chưa quen Lục Trầm.

Hoặc nói đúng hơn, lúc đó tôi vừa mới biết Lục Trầm.

Nhưng tôi và Cố Nghiên Chu thì đã từng gặp nhau từ trước.

Tại triển lãm tốt nghiệp của học viện thiết kế, tôi giành điểm cao nhất toàn khóa, nhưng vì không có tiền may mẫu thật nên suýt bị đánh trượt.

Là một người mua ẩn danh đã mua lại bộ bản thảo thiết kế của tôi, đính kèm một câu nói:

*Đừng để cái nghèo, hủy hoại đôi tay của em.*

Sau này tôi mới biết, người đó là Cố Nghiên Chu.

Chỉ là khi tôi muốn gặp mặt trực tiếp để cảm ơn anh, thì anh đã ra nước ngoài tiếp quản việc kinh doanh của gia đình.

Lần chúng tôi gặp lại nhau là nửa năm trước.

Năm thứ hai tôi mở studio, nhận được lời mời tham dự Tuần lễ thiết kế Váy cưới Quốc tế.

Cố Nghiên Chu ngồi trong phòng họp, chỉ liếc mắt một cái đã nhận ra tôi.

Anh nói: “Hứa Tri Ý, hoan nghênh em rốt cuộc cũng bước đến bàn đàm phán của chính mình.”

Hôm đó tôi cười rất khách sáo.

Anh bảo: “Không cần giả vờ không quen đâu, tôi chính là cái tên ‘oan đại đầu’ năm đó đây.”

Tôi cũng cười.

“Cố tổng, vậy lần này ngài vẫn muốn làm ‘oan đại đầu’ tiếp sao?”

Anh nói: “Muốn chứ.”

Tôi hỏi: “Mua gì cơ?”

Anh nhìn tôi.

“Mua việc em không bao giờ phải cúi đầu trước người khác nữa.”

Lúc đó tôi chỉ coi như một câu nói đùa.

Bây giờ ngẫm lại, có người kéo bạn ra khỏi bùn lầy, có người lại coi việc bạn kiên cường đứng dậy là lẽ đương nhiên.

Sự khác biệt thật sự quá lớn.

***

Ba giờ sáng, Lục Trầm đến studio.

Tiểu Đường từ ngoài cửa chạy vào, hạ giọng nói: “Cô Hứa, anh Lục đang ở dưới lầu, anh ấy nói không gặp được cô thì không về.”

Tôi vẫn cầm kim trên tay.

“Cứ để anh ta đợi.”

Cố Nghiên Chu ngước mắt: “Có cần tôi tránh mặt không?”

“Không cần.”

Tôi khâu lại hạt cườm cuối cùng.

“Anh ta đã thích bắt người khác phải đợi, thì cũng nên nếm thử mùi vị của việc chờ đợi là thế nào.”

Lục Trầm đợi dưới lầu đến tận sáng bạch.

Bảy giờ sáng, tôi xuống lầu mua cà phê.

Anh ta đứng cạnh xe, đáy mắt vằn tia máu đỏ, chiếc áo sơ mi trên người đã nhăn nhúm.

Nhìn thấy tôi, anh ta lập tức bước tới.

“Tri Ý.”

Tôi nghiêng người né tránh.

“Có việc gì sao?”

Anh ta chằm chằm nhìn ly cà phê trên tay tôi.

“Hai ly?”

“Của Cố tổng.”

Sắc mặt Lục Trầm khó coi đến cực điểm.

“Anh ta qua đêm ở studio của em?”

Tôi bật cười.