Cậu ấy đứng dậy tắt lửa, động tác nhanh nhẹn. Lúc cầm khăn lau bếp, lưng quay về phía tôi, giọng hơi nghèn nghẹn.

“Kết quả chị thật sự tới. Lại còn vừa khéo chọn em.”

Cậu ấy xoay người, dựa bên bếp, tạp dề vắt trên vai lắc nhẹ.

“Chị, chị nói xem, có phải ông trời đang ám chỉ em điều gì không?”

“Ám chỉ gì?”

“Ám chỉ em có thể nộp đơn đăng ký rồi.” Cậu ấy cong mắt cười. “Chị độc thân, em cũng độc thân. Chị ở Cảng Thành, em cũng ở Cảng Thành. Chị muốn ăn óc heo, em biết nấu…”

Cậu ấy gấp tạp dề đặt lên bàn bếp, ngẩng mắt nhìn tôi.

“Nếu chị thấy ăn một mình không vui, sau này em ăn cùng chị.”

Phòng khách yên tĩnh.

Kim đồng hồ tích tắc chạy qua một nhịp.

“Trần Dữ, không phải cậu nói hôm nay chưa nộp đơn à?”

“Đổi ý rồi.” Cậu ấy nói. “Lúc hầm thịt bò thì đổi ý.”

Tôi không nhịn được bật cười.

“Chị cười rồi.” Cậu ấy chỉ vào tôi. “Đáng.”

Cậu ấy đi về phía huyền quan, thay giày xong, đôi dép xám được đặt ngay ngắn vào góc trong cùng của tủ giày.

“Ngày mai chị muốn ăn gì?”

“Cậu cứ mặc định mình còn được đến à?”

“Không mặc định.” Cậu ấy mở cửa, quay đầu nhìn tôi. “Cho nên hỏi trước. Hỏi thì còn có xác suất, không hỏi thì bằng không.”

Cửa nhẹ nhàng khép lại.

Trên bàn trà, ly nước kia còn nửa ly.

9

Tuần thứ ba sau khi chuyện ly hôn lan ra, Lục Nghiễn Châu tổ chức một buổi tụ tập.

Đến đều là nhóm người trước đây hay gặp. Trương Hằng làm đầu tư, Trần Lực làm bất động sản, còn có mấy gương mặt quen trong giới truyền thông.

Lục Nghiễn Châu đến muộn nhất.

Anh ta gầy đi một vòng. Bộ vest vẫn là bộ đặt may năm ngoái, nhưng mặc lên người đã không còn chống đỡ nổi dáng nữa. Phần hoa văn chìm ở cổ tay áo, dưới ánh đèn phòng bao trông nhăn nhúm.

“Nghiễn Châu, dạo này thế nào? Bên Tinh Duệ…”

“Vẫn ổn.” Anh ta ngồi xuống, rót một ly rượu trắng, ngửa đầu uống nửa ly. “Cứ vậy thôi. Nhà họ Giang rút vốn rồi, tôi đang tìm nhà đầu tư mới.”

Trương Hằng và Trần Lực nhìn nhau, không ai tiếp lời.

“Thật ra hôm nay gọi mọi người tới cũng không có chuyện gì khác.” Lục Nghiễn Châu lại uống một ngụm, đặt ly xuống bàn, ngón tay vô thức xoay chân ly. “Chỉ là thấy bí bách, muốn tìm người nói chuyện. Giang Từ đi gần một tháng rồi, tôi gọi cho cô ấy hơn chục cuộc, một cuộc cũng không nghe. Đội pháp lý thì đúng giờ lắm, ngày mồng một hằng tháng gửi một email, giục tôi dọn khỏi nhà cưới.”

“Nhà cưới không phải đứng tên cô ấy à?”

“Là của cô ấy.” Anh ta cười một tiếng. “Cái gì cũng là của cô ấy. Nhà, xe, công ty, ngay cả cái bàn trong văn phòng tôi cũng là của nhà họ Giang.”

“Bây giờ cậu ở đâu?”

“Khách sạn.” Anh ta day day mi tâm. “Dòng tiền công ty đứt rồi, tiền thuê văn phòng tháng sau cũng thành vấn đề. Chút tiền năm năm tôi kiếm được đều đổ vào cổ phần Tinh Duệ. Bây giờ nhà họ Giang rút vốn, cổ phiếu rớt thành giấy vụn…”

“Được rồi Nghiễn Châu, đừng nói nữa.” Trương Hằng rót cho anh ta một chén trà. “Khó khăn của cậu bọn tôi đều hiểu. Nào, ăn chút gì trước đi.”

Lục Nghiễn Châu không động đũa.

Anh ta dựa vào lưng ghế, nhìn bàn đầy món ăn, bỗng nói một câu:

“Mọi người nói xem, nếu cô ấy biết tôi bây giờ như vậy, cô ấy có quay về không?”

Trên bàn yên lặng vài giây.

Ở góc phòng bỗng có người cười một tiếng.

Là Trình Gia, trong giới nổi tiếng miệng độc. Nhà cô ấy làm đại lý hàng xa xỉ, là bạn cùng lớp cấp ba với Giang Từ.

Hôm nay cô ấy mặc áo khoác Chanel đầu xuân, tay cầm ly rượu vang, từ đầu tới cuối chưa từng mở miệng. Đến lúc này cô ấy mới ngẩng mắt lên.

“Lục Nghiễn Châu, anh vẫn còn mong cô ấy quay về à?”

“Tôi chỉ…”

“Anh chỉ cái gì? Anh chỉ quên mất mình bước vào cái giới này bằng cách nào?” Trình Gia đặt ly rượu xuống, bắt chéo chân, ánh mắt quét từ trên xuống dưới người anh ta. “Những người ngồi ở đây, tính từng người một, ai không phải