“Nhà họ Phó.”

Tách trà trong tay tôi suýt rơi xuống đất.

“Nhà họ Phó?”

“Đúng.” Trần Tĩnh gật đầu, “Ông cụ nhà họ Phó, Phó Chấn Hoa, năm đó con dâu ông ta cũng sinh con ở bệnh viện đó, nhưng đứa bé vừa sinh ra đã chết yểu. Chuyện này bị đè xuống, rất ít người biết.”

Đầu tôi rối tung cả lên.

Nhà họ Phó cũng mất con?

Vậy Phó Kinh Nghiên…

“Đứa bé nhà họ Phó mất là trai hay gái?” Tôi hỏi.

“Là con trai.” Trần Tĩnh đáp, “Nếu còn sống, bây giờ trạc tuổi với Phó tổng.”

Phó Kinh Nghiên chính là đứa con của nhà họ Phó, điểm này không cần bàn cãi. Nhưng nếu nhà họ Phó năm đó mất một đứa con trai, vậy Phó Kinh Nghiên là ai?

Lẽ nào Phó Kinh Nghiên cũng không phải con cái nhà họ Phó?

Không thể nào, mức độ coi trọng của Phó lão gia tử dành cho Phó Kinh Nghiên, cả Giang Thành này ai cũng biết. Nếu không phải cháu ruột, sao có thể giao Phó thị cho anh ta?

“Chuyện này, Phó Kinh Nghiên biết không?” Tôi hỏi.

Trần Tĩnh lắc đầu: “Không chắc. Nhưng chú tôi nói, Phó lão gia tử rất để tâm đến vụ hỏa hoạn năm đó, đã âm thầm điều tra nhiều lần. Hơn nữa…”

Cậu ta dừng lại, nhìn tôi: “Hơn nữa, Phó lão gia tử đặc biệt chiếu cố nhà họ Tô, những năm qua trong tối ngoài sáng đã cho nhà họ Tô không ít tài nguyên. Nhà họ Tô có thể phất lên, toàn bộ là dựa vào sự hậu thuẫn của nhà họ Phó. Cô không thấy kỳ lạ sao? Tại sao nhà họ Phó lại tốt với nhà họ Tô như vậy?”

Đúng vậy, tại sao?

Nếu chỉ vì liên hôn, nhà họ Phó hoàn toàn có thể chọn một gia tộc môn đăng hộ đối hơn, tại sao cứ phải là nhà họ Tô?

Trừ phi… nhà họ Tô có thứ nhà họ Phó cần.

Hoặc là, nhà họ Tô nắm thóp nhà họ Phó.

“Tô Quốc Vĩ bị bắt vì tội kinh tế.” Trần Tĩnh nói tiếp, “Nhưng chú tôi nghi ngờ, đó chỉ là cái cớ. Nguyên nhân thực sự, có lẽ là nhà họ Phó muốn diệt khẩu.”

Tôi lạnh toát toàn thân.

“Diệt khẩu?”

“Đây chỉ là suy đoán, chưa có bằng chứng.” Trần Tĩnh nói, “Nhưng cô Tô Nghiên, dạo này cô nhất định phải cẩn thận. Nếu chuyện năm đó thực sự dính líu đến nhà họ Phó, thì hoàn cảnh của cô sẽ rất nguy hiểm. Phó lão gia tử… không phải là người hiền lành gì.”

Tôi nắm chặt tách trà, đầu ngón tay lạnh lẽo.

“Anh Trần, cảm ơn anh đã cho tôi biết những điều này.”

“Không có gì.” Trần Tĩnh đứng dậy, “Chú tôi dặn tôi chuyển lời, chú ấy sẽ tiếp tục điều tra, có tiến triển sẽ báo ngay cho cô. Ngoài ra, nếu cô cần giúp đỡ, cứ tìm tôi bất cứ lúc nào.”

Cậu ta đưa tôi một tấm danh thiếp, trên đó ghi “Trần Tĩnh, Thám tử tư”.

“Anh… là thám tử?”

“Coi là vậy.” Trần Tĩnh mỉm cười, “Chủ yếu nhận mấy vụ tìm người, điều tra. Vụ của cô, tôi không thu phí, coi như… góp phần vì công lý.”

Tôi nhận lấy danh thiếp, trịnh trọng cảm ơn.

Tiễn Trần Tĩnh xong, tôi ngồi lại trong quán trà, nhìn dòng xe cộ hối hả qua lại ngoài cửa sổ, trong lòng cuộn trào sóng dữ.

Nếu Trần Tĩnh nói thật, vậy thân thế của tôi, phức tạp hơn tôi tưởng rất nhiều.

Nhà họ Phó, nhà họ Tô, trận hỏa hoạn 22 năm trước, những đứa trẻ bị đánh tráo…

Tất cả những thứ này, như một tấm lưới khổng lồ, giam chặt tôi ở giữa.

Điện thoại lại đổ chuông, lần này là Phó Kinh Nghiên.

Tôi nhìn cái tên chớp sáng trên màn hình, lần đầu tiên cảm thấy, người đàn ông tôi đã quen ba năm, chung chăn gối suốt ba năm này, sao lại xa lạ đến thế.

Anh ta rốt cuộc là ai?

Anh ta biết được bao nhiêu?

Trong âm mưu này, anh ta đóng vai trò gì?

Tôi ấn nút nghe, giọng Phó Kinh Nghiên truyền đến, mang theo sự mệt mỏi hiếm thấy: “Tô Nghiên, chúng ta gặp nhau đi, tôi có chuyện muốn nói với cô.”

“Được.” Tôi đáp, “Ở đâu?”

***

Chúng tôi hẹn nhau tại một quán cà phê bên bờ sông.