cách ông bảo vệ cháu sao?”

“Ông xin lỗi…” Phó lão gia tử che mặt, bờ vai run rẩy, “Ông biết ông có lỗi với cháu, nhưng ông không còn cách nào khác. Kẻ cầm đầu băng nhóm tội phạm đó, là em trai của Tô Quốc Vĩ – Tô Quốc Hùng. Hắn thủ đoạn tàn độc, chuyện gì cũng dám làm. Nếu ông hấp tấp nhận cháu, hắn nhất định sẽ ra tay với cháu. Ông chỉ có thể đợi, đợi một cơ hội thích hợp để tóm gọn bọn chúng. Và bây giờ, cơ hội đến rồi.”

“Cơ hội gì?”

“Tô Quốc Vĩ bị bắt, Tô Quốc Hùng ngồi không yên, bắt đầu hoạt động thường xuyên hơn.” Phó lão gia tử lau nước mắt, ánh mắt trở nên sắc lẹm, “Ta đã giăng lưới sẵn sàng, rất nhanh thôi sẽ thu lưới. Đến lúc đó, tất cả những kẻ dính líu đến vụ án năm xưa, một tên cũng không thoát. Còn cháu, Tô Nghiên, cháu gái của ta, có thể đường hoàng danh chính trở về nhà họ Phó, kế thừa mọi thứ thuộc về cháu.”

“Mọi thứ thuộc về cháu?” Tôi bật cười, “Phó lão tiên sinh, ông nghĩ, cháu còn quan tâm đến tài sản nhà họ Phó nữa sao?”

Phó lão gia tử sững người.

“23 năm qua, cháu mất đi bố mẹ, mất đi thân phận, mất đi gia đình, mất đi cả đứa con.” Tôi nhìn ông, gằn từng chữ, “Ông biết cảm giác đó là gì không? Giống như bèo dạt, không gốc rễ, không chỗ dựa, không biết mình là ai, không biết mình từ đâu đến, sẽ đi về đâu. Ông nghĩ, tài sản nhà họ Phó có thể bù đắp những thứ đó sao?”

“Tô Nghiên…”

“Ông biết cháu hận nhất là cái gì không?” Tôi ngắt lời, “Cháu hận nhất, không phải vợ chồng Tô Quốc Vĩ đã đánh cắp cháu, không phải Phó Kinh Nghiên đã lừa dối cháu, mà là ông. Ông rõ ràng có thể nói cho cháu sự thật sớm hơn, rõ ràng có thể để cháu bớt chịu khổ, nhưng ông không làm. Ông vì cái gọi là ‘đại cục’, trơ mắt nhìn cháu vùng vẫy trong vũng bùn. Ông bảo ông yêu cháu, nói muốn bảo vệ cháu, nhưng tình yêu và sự bảo vệ của ông, chính là để cháu gả cho kẻ thay thế thân phận của mình, là để cháu lớn lên bên cạnh kẻ thù? Phó lão tiên sinh, tình yêu của ông quá nặng nề, cháu gánh không nổi.”

Nói xong, tôi quay bước đi.

“Tô Nghiên!” Phó lão gia tử gọi với theo, giọng khản đặc, “Cháu định đi đâu?”

Tôi không ngoảnh đầu lại.

“Đi làm chuyện cháu phải làm.”

Bước ra khỏi bệnh viện, gió đêm buốt giá.

Tôi đứng bên vệ đường, nhìn xe cộ tấp nập, chợt không biết nên đi đâu.

Nhà? Tôi không có nhà.

Người thân? Phó lão gia tử có tính là người thân không? Một người ông giấu giếm tôi 23 năm, coi tôi như quân cờ mà tùy ý định đoạt?

Bạn bè? Ba năm nay, tôi gần như cách ly với thế giới, lấy đâu ra bạn bè.

Trời đất bao la, thế mà lại không có chỗ nào dung thân.

Điện thoại reo, là Trần Tĩnh.

“Cô Tô, chuyện cô nhờ tôi điều tra, có tiến triển rồi.” Giọng cậu ta gấp gáp, “Tô Quốc Hùng gần đây đang liên hệ với một tài khoản nước ngoài, có vẻ muốn bỏ trốn. Hơn nữa, ông ta hình như đang tìm cô.”

“Tìm tôi?”

“Đúng. Tôi hack vào điện thoại của ông ta, phát hiện gần đây ông ta đang tra cứu hành tung của cô. Cô Tô, bây giờ cô rất nguy hiểm, tốt nhất nên tìm chỗ nào đó trốn đi.”

Tôi siết chặt điện thoại.

Tô Quốc Hùng, kẻ cầm đầu đường dây bắt cóc, em trai Tô Quốc Vĩ.

Ông ta tìm tôi làm gì? Diệt khẩu? Hay muốn dùng tôi uy hiếp Phó lão gia tử?

“Tôi biết rồi, cảm ơn anh, Trần Tĩnh.”

“Có cần tôi giúp không? Tôi có thể…”

“Không cần.” Tôi ngắt lời, “Đây là chuyện riêng của tôi, tôi tự giải quyết.”

Cúp điện thoại, tôi vẫy một chiếc taxi.

“Đi đâu?” Tài xế hỏi.

Tôi ngẫm nghĩ một chút, rồi đọc một địa chỉ.

Đó là khu phố cổ của Giang Thành, một con ngõ sắp bị dỡ bỏ. Hồi nhỏ, khi nhà họ Tô chưa phất lên, tôi từng sống ở đây. Sau này chuyển đi, nhưng quanh đây có một căn nhà cũ của Tô Quốc Vĩ, nghe nói sau khi Tô Quốc Hùng về nước, luôn lẩn trốn ở đó.

Tôi phải đi tìm ông ta.