“Cuốn nhật ký này do ai viết?”

Hàn Tố tức giận nói:

“Chẳng lẽ cháu còn không nhận ra chữ viết của viện trưởng Diệp?”

Diệp Minh Chi nhẹ giọng lên tiếng:

“Thính Lan, chị biết nhất thời em không thể chấp nhận.”

“Nhưng chữ viết của mẹ, chị không thể nhận nhầm.”

Tôi đứng dậy.

“Vậy hãy lấy toàn bộ hồ sơ chữ ký trong mười năm cuối đời của mẹ viện trưởng ra đây.”

Hàn Tố nhíu mày.

“Cháu muốn làm gì?”

“Đối chiếu chữ viết.”

Bà ta cười lạnh.

“So thì so.”

Trợ lý Tề cũng có mặt.

Anh lập tức cho người mang đến biên nhận quyên góp, giấy ký xác nhận điều trị và hồ sơ tiếp nhận trẻ em.

Tôi đặt từng tờ giấy ra trước mặt.

Hàn Tố mất kiên nhẫn:

“Diệp Thính Lan, đừng kéo dài thời gian.”

Tôi chỉ vào tất cả những chữ ký.

“Sau năm bốn mươi tuổi, tay phải của mẹ viện trưởng từng bị thương, bà đã chuyển sang viết bằng tay trái.”

Tôi cầm cuốn nhật ký lên.

“Nhưng chữ trong cuốn nhật ký này rõ ràng được viết bằng tay phải.”

Đại sảnh dần dần im lặng.

Sắc mặt Diệp Minh Chi trắng thêm một tầng.

Hàn Tố quát lớn:

“Cháu nói bậy! Thỉnh thoảng bà ấy vẫn dùng tay phải!”

Tôi nhìn bà ta.

“Tay phải của bà ấy đến thìa cũng không cầm vững.”

“Bà chăm sóc bà ấy nhiều năm như vậy, chẳng lẽ không biết?”

Môi Hàn Tố run lên.

Tôi nói tiếp:

“Còn nữa, viện trưởng Diệp chưa từng gọi tôi là ‘Thính Lan’.”

“Bà gọi tôi là Tiểu Lan.”

Khi nói ra câu này, chính tôi cũng sững sờ.

Ký ức giống như bị cạy ra một khe hở.

Khi tôi sốt vào ban đêm, bên tai từng vang lên giọng nói khàn khàn: “Tiểu Lan ngoan.”

Khi tôi ngã rách đầu gối, từng có người ngồi xổm xuống thổi vết thương cho tôi, nói: “Tiểu Lan đừng sợ.”

Trước đây, tôi cho rằng bà đối xử với tất cả những đứa trẻ như vậy.

Nhưng bà gọi Diệp Minh Chi là “Minh Chi”.

Còn gọi tôi là “Tiểu Lan”.

Bên ngoài cửa đại sảnh đột nhiên vang lên một tiếng thở dài.

Tất cả mọi người quay đầu lại.

Một ông lão hơi còng lưng đang đứng ngoài cửa.

Bác Triệu.

Người làm công trước đây của Sao Mai.

Sau khi viện trưởng Diệp qua đời, bác đã chuyển ra ngoại ô, rất ít khi trở lại.

Trong lòng bác ôm một chiếc hộp bằng sắt.

Sắc mặt Hàn Tố lập tức thay đổi.

“Ông đến đây làm gì?”

Bác Triệu không nhìn bà ta.

Bác đi đến trước mặt tôi, trong mắt đầy nước mắt.

“Tiểu Lan, vốn dĩ bác đã hứa với bà ấy rằng chưa đến lúc bất đắc dĩ thì sẽ không nói cho cháu.”

“Nhưng hiện tại có người dùng tên của bà ấy để trói buộc cháu.”

“Vậy cháu nên được biết sự thật.”

Bác mở chiếc hộp sắt.

Bên trong có một chiếc máy ghi âm cũ, một bản giám định quan hệ huyết thống và một giấy khai sinh.

5

Trên đó là tên của tôi.

Mục người mẹ.

Diệp Thư Vân.

Bên tai tôi vang lên tiếng ù ù.

Bác Triệu nhấn nút máy ghi âm.

Một giọng nữ khàn khàn nhưng dịu dàng vang lên.

“Tiểu Lan là con gái ruột của tôi.”

“Tôi đăng ký con bé trong danh sách trẻ em không phải vì tôi không yêu con bé.”

“Tôi chỉ sợ vì thân phận của tôi, con bé sẽ bị tách biệt khỏi những đứa trẻ khác.”

“Nếu có một ngày con bé bị người khác dùng danh nghĩa của tôi để làm tổn thương, xin hãy giao những thứ này cho con bé.”

“Hãy nói với con bé rằng mẹ hy vọng sau khi trưởng thành, con bé sẽ không sống dựa vào thân phận, cũng đừng để thân phận đè cong lưng mình.”

Đoạn ghi âm vẫn tiếp tục phát.

Nhưng tôi đã không còn nghe rõ nữa.

Tôi nhìn chằm chằm ngày tháng trên giấy khai sinh.

Mười tám năm.

Tôi đã làm một đứa trẻ mồ côi tại Sao Mai suốt mười tám năm.

Hóa ra tôi không phải là đứa trẻ không có ai cần.

Chính tay bà đã đặt tôi vào giữa đám đông, mong muốn tôi trưởng thành giống như tất cả những đứa trẻ khác.

Nhưng sau đó, có người lại biến sự bảo vệ này thành một tấm vải che kín tôi.

Diệp Minh Chi lắc đầu, sắc mặt trắng bệch.

“Không thể nào…”

Bác Triệu nhìn chị ấy, giọng nói vô cùng lạnh lùng.

“Năm mười hai tuổi, cháu đã biết rồi.”

“Cháu đã nghe lén những lời cuối cùng của Thư Vân.”

“Sau đó cháu cùng Hàn Tố khóa hồ sơ khai sinh của Tiểu Lan vào trong tủ.”

Diệp Minh Chi lùi lại nửa bước.

Hàn Tố gào lên:

“Lão già, ông đừng có ngậm máu phun người!”

Bác Triệu lại lấy ra một chiếc chìa khóa cũ.

“Chiếc tủ đó vẫn nằm trong bức tường kép ở văn phòng của bà.”

Trợ lý Tề lập tức cho người đi tìm.

Mười phút sau, chiếc túi hồ sơ đã phủ bụi nhiều năm được mang đến đại sảnh.

Bên trong có ảnh khi tôi mới sinh.

Trong ảnh, Diệp Thư Vân ôm một đứa trẻ sơ sinh nhăn nheo, cười đến đỏ cả khóe mắt.

Mặt sau viết:

“Tiểu Lan của mẹ, mong con cả đời tự do.”

Cuối cùng tôi cũng bật khóc.

Không phải vì tủi thân.

Mà bởi vì trong mười tám năm qua, đây là lần đầu tiên tôi biết rằng tên của mình cũng từng được một người trân trọng viết xuống như vậy.

Sau khi sự thật được công khai, Sao Mai trở nên hỗn loạn.

Tiểu Mãn bưng một cốc nước ấm đi đến bên cạnh tôi.

“Chị Thính Lan, em xin lỗi.”

Tôi nhận lấy.

“Em không có lỗi.”

Em ấy cúi đầu.

“Nhưng hôm qua em đã không ngồi bên cạnh chị.”

Tôi xoa đầu em ấy.

“Sợ hãi là chuyện bình thường.”

“Nhưng sau này, đừng để người khác thay em phán đoán ai là người xấu.”

Em ấy dùng sức gật đầu.

Hàn Tố bị đình chỉ chức vụ.