Tôi và Chu Thời Diệp là một cặp đôi sống chung trong nhà thuê.

Để tiết kiệm tiền mua máy trợ thính cho anh ấy, tôi đã đi làm thêm ở một hội sở nổi tiếng là hỗn loạn nhất.

Tối hôm đó, khi mang rượu đến, tôi thấy Chu Thời Diệp thản nhiên ngồi ở vị trí trung tâm.

Anh uống loại rượu đắt nhất, thoải mái nhét cả xấp tiền vào cổ áo của mấy cô gái.

Trong khoảnh khắc choáng váng, tôi nghe thấy ai đó nhắc đến mình:

“Cậu cũng lừa Lê Tử lâu vậy rồi, không định cho cô ấy một danh phận à?”

Chỉ thấy anh im lặng một lúc, giọng nói mang theo chút bất đắc dĩ:

“Người yêu tôi nhạy cảm lắm, bây giờ chưa phải lúc.

Đợi thêm hai năm nữa đi, đưa về cảng Thành làm một bà hai, coi như cô ấy có phúc.”

1

“Vẫn chăm chỉ vậy hả, Lê Tử.

Cái máy trợ thính đó chắc cũng sắp đủ tiền rồi ha?”

Tôi ngẩng đầu nhìn người trong gương, nuốt lại tiếng thở dài suýt bật ra.

Vô thức chạm vào quầng thâm dưới mắt, tôi mệt mỏi lắc đầu cười khẽ:

“Cũng không đến mức quá vất vả đâu.

Anh ấy mà, xứng đáng được những điều tốt hơn.”

Cô gái làm thêm cùng tôi tên là Lê Mạn, cũng là sinh viên đại học.

Cô ấy cười với tôi, giọng nói đầy ẩn ý:

“Tiêu tiền vì đàn ông là chuyện chẳng đáng chút nào, cậu nên suy nghĩ kỹ đi.”

Tiêu tiền vì đàn ông đúng là không đáng… nhưng Chu Thời Diệp thì khác.

Chắc là đúng như người ta nói, có tình yêu thì uống nước cũng thấy no.

Để mua máy trợ thính cho anh ấy, mỗi ngày tôi làm liền mấy công việc.

Mệt hơn gấp mấy lần trước kia, nhưng vẫn thấy lòng mình đầy ắp và hạnh phúc.

Dù sao thì, Chu Thời Diệp thật sự rất tốt với tôi.

Màn hình điện thoại chớp sáng hai lần, tôi mở lên, đúng lúc thấy tin nhắn từ Chu Thời Diệp.

Chắc là anh lại lo lắng cho tôi rồi.

Bên nhau ba năm, Chu Thời Diệp từ một người lạnh lùng thờ ơ, giờ đã trở nên bám người vô cùng.

Ngay cả bạn thân tôi cũng nói, tôi đúng là đã hái được đóa hoa cao lãnh, chờ đến ngày tảng băng đó tan chảy.

Cuộc gọi video đột ngột hiện lên, tôi vội vàng chui vào phòng trang điểm, bật làm mờ hậu cảnh rồi mới nhận cuộc gọi.

Trên màn hình, gương mặt Chu Thời Diệp hiện lên vừa khéo.

Tôi nhìn ánh mắt sâu thẳm ươn ướt của anh, lòng mềm nhũn như nước.

Chu Thời Diệp thấy tôi không nói gì, liền đưa tay ra hiệu:

“Nhớ em, có thể về bên anh không?”

Mắt tôi cay cay, nhưng vẫn cúi hàng mi, gõ chữ trả lời:

【Hôm nay không về được đâu, ngày mai nhất định sẽ về ăn sáng với anh.】

Đôi mắt anh tối lại, ánh uất ức như muốn tràn ra, nhưng cuối cùng vẫn ngoan ngoãn gật đầu.

“Tôi đi làm đây, mai về với anh nhé.”

Bên ngoài, quản lý mất kiên nhẫn gọi tôi, tôi đành vội vàng cúp máy.

“Lê Hưởng mau lên, bên kia gọi người rồi.”

“Ờ, tới liền đây.”

Tôi giơ tay kéo lại chiếc áo không vừa người, chỉnh cổ áo cao thêm một chút.

Vòng một trắng mịn cũng chỉ vừa đủ che được một nửa.

Hội sở này tuy trả nhiều, nhưng đúng là rất loạn.

Cách thu hút những gã đàn ông chẳng giấu nổi bản tính tồi tệ, nhanh và hiệu quả nhất chính là cơ thể phụ nữ.

Và hội sở đã tận dụng điều đó đến mức tối đa.

Mỗi bộ đồng phục của nhân viên phục vụ, từ áo đến váy ngắn, đều nhỏ hơn một size.

Vòng ngực bị áo sơ mi trắng bó chặt, dưới ánh nhìn soi mói từ bốn phương, liền biến thành tài lộc.

2

Tôi bước nhanh hơn, dưới sự ra hiệu của quản lý, đi đến kho lấy rượu.

Trên đường đi, tôi gặp không ít kẻ say xỉn, trong lòng bỗng có cảm giác bất an khó tả.
Quả nhiên, ngay giây tiếp theo, tôi đụng mặt Trương Bỉnh Niên.

Năm ngoái tôi từng chạm mặt anh ta một lần, nhưng đó chẳng phải ký ức gì tốt đẹp.
Hôm đó, tôi đã phải đưa anh ta vào phòng cấp cứu.

Lúc ấy tôi chỉ đến hội sở làm người mẫu, không phải phục vụ rượu.
Nhưng lần đó, anh ta vừa ý tôi, nhất định bắt tôi ngồi uống cùng.

Khi đó tôi vừa bỏ nhà đi, tính tình nóng nảy, bực bội, liền khiến trán anh ta đổ máu.
Tôi phải bồi thường gần một tháng lương mới xoa dịu được vị công tử con nhà giàu này.

Tôi cứ tưởng thế là mất việc, ai ngờ chẳng hiểu vì sao, cuối cùng vẫn giữ được chân làm ở đây.

Tôi cũng không ngờ, bản thân né tránh lâu như vậy, cuối cùng vẫn rơi trúng tay anh ta.

Chỉ sơ ý một chút, cổ tay tôi đã bị túm chặt.
Trương Bỉnh Niên dùng đầu gối tách hai chân tôi ra, tùy tiện vén váy đồng phục vốn đã rất ngắn của tôi lên.

Một tay anh ta vuốt ve da thịt mịn màng, gần như từng tấc một, càng lúc càng mạnh bạo.

Tôi theo phản xạ nhấc đầu gối lên, tay vớ lấy chai rượu bên cạnh đập mạnh vào mặt hắn.

Xem như hoàn toàn chọc vào tổ ong vò vẽ.

Sức đàn ông quả nhiên lớn.
Hắn gần như nổi điên, trong nháy mắt đã đánh tôi ngã xuống đất.

Bàn tay đang làm loạn biến thành bạo lực, siết chặt lấy cổ tôi.
Eo và chân tôi bị đá không biết bao nhiêu cái.

Thấy tôi không kêu tiếng nào, Trương Bỉnh Niên càng giận dữ.
Tiếng cười lạnh lẽo vang lên trên đỉnh đầu, rồi một cái tát bất ngờ giáng xuống khiến tai tôi ù đi.

Cơn đau sắc nhọn ập đến làm tôi lơi tay theo phản xạ, trước mắt dần tối sầm lại.

Trong lúc ý thức mơ hồ, tôi hình như thấy một vệt sáng trắng.

Không biết bao lâu sau, tôi chợt nghe tiếng “đoàng” vang lên.
Cổ tôi được thả ra, nhưng làn da vẫn còn bỏng rát như bị thiêu đốt.

Tôi không rõ ai đã cứu mình.
Ý thức tôi mơ hồ, chỉ biết mình được đưa đến phòng trang điểm.

Lúc mở mắt ra, Lê Mạn đang ngồi xổm bên cạnh, giúp tôi bôi thuốc sát trùng.
Trong mắt cô ấy lộ rõ sự thương xót, nhưng vẫn không tránh khỏi bị quản lý mắng mỏ.

Tôi gắng gượng đứng dậy, đi theo sau cùng hàng, chống tay lên xe đẩy.
Sau đó vỗ nhẹ cổ tay Lê Mạn, khẽ nói rằng tôi không sao.

“Nhanh lên.
Hôm nay tầng trên là khách lớn, tuyệt đối không được chậm trễ.”

3

Nghĩ đến đám gái đẹp ra vào phòng bao VIP trên tầng như cá bơi ngược dòng, lòng tôi lại nặng trĩu.
Trong hàng không thiếu những sinh viên xuất sắc.

Các cô ấy vừa xinh đẹp, vừa ngoan ngoãn, vừa dũng cảm — ngoài nghèo ra, không có khuyết điểm nào.

Tôi không hiểu vì sao quản lý lại chướng mắt với tôi, vậy mà vẫn nhất quyết kéo tôi theo.

Nhưng thật ra, tôi cũng phải cảm ơn bà ấy.

Hôm nay là ngày cuối của tuần làm thêm này, hiệu suất hôm nay sẽ ảnh hưởng đến lương.
Tôi muốn nhận được khoản tiền đó, thì không còn lựa chọn nào khác.

…

Không biết từ lúc nào, đội ngũ bỗng dừng lại.

Tôi theo phản xạ xoa xoa vết bầm trên người để xoa dịu cơn đau âm ỉ, nhưng khi nghe thấy tiếng trong phòng vọng ra, cả người tôi lập tức cứng đờ.

“Vậy còn Lê Tử thì sao?
Trước kia xinh đẹp, chỉnh chu như thế, vì tiết kiệm tiền mua máy trợ thính cho anh mà giờ trông thảm hại đến vậy.”

Giọng nói đó quen thuộc vô cùng.
Là Triệu Sĩ Thần — tay ăn chơi thường xuyên chọc phá Chu Thời Diệp trước kia.

Ngón tay tôi nắm chặt tay cầm xe đẩy đến trắng bệch, lại nghe hắn dè dặt hỏi tiếp:

“Tôi nhìn mà thấy xót lòng đấy.”

Tấm biển mạ vàng của phòng bao VIP lắc lư trước mắt, tim tôi bỗng đập loạn không kiểm soát được.

“Anh thấy xót, hay là muốn thay người ta chịu khổ?”

Giọng nói này…

Quá quen thuộc.

Chu Thời Diệp là người mất thính lực sau này.
Vì vậy anh vẫn có thể nói chuyện như bình thường.
Chỉ là do lâu không nghe thấy âm thanh, nên phát âm có phần kỳ lạ.

Âm cuối trầm khàn, hơi thở lẫn vào giọng nói phập phồng, khiến tôi bất chợt nhớ lại lúc anh siết chặt eo tôi, từng tiếng rên rỉ không kìm chế được.

Có điều gì đó, giống như sự thật sắp phá đất chui lên, lộ diện trước mắt tôi.

Đúng lúc đó, quản lý phía sau đẩy mạnh tôi một cái, trúng ngay bả vai vừa bị Trương Bỉnh Niên đá.

Tôi hít mạnh một hơi, nhưng lại nghe bà ta bực bội gằn giọng quát: “Ngẩn người cái gì thế?”

Tôi cúi mắt, siết chặt tay cầm xe đẩy, giấu cơ thể mình phía sau lưng Lê Mạn.
Cô ấy thì chắp tay cảm ơn tôi một cách cảm động, tưởng tôi nhường cơ hội bán rượu cho cô.

Thật ra là tôi không dám.
Không dám nhìn kỹ.

Ánh đèn pha lê mờ ảo phản chiếu xuống tháp rượu champagne. Trong phòng, mấy người đàn ông đều ngồi nghiêm chỉnh, có vẻ đang tiếp đón một nhân vật lớn.

“Chu thiếu thật hào phóng.” Người đàn ông ngồi gần cửa cung kính dâng lên ly rượu:
“Nghe nói lão gia gọi cậu về cảng Thành để đính hôn rồi à? Vậy cô gái nhỏ kia tính sao?”

Triệu Sĩ Thần vừa nói xong, còn cố ý ra vẻ đau lòng: “Tôi còn thấy xót hơn ấy chứ.”

Gương mặt nghiêng của Chu Thời Diệp nổi bật giữa làn khói thuốc mờ mịt. Anh đá nhẹ một cú, giọng điệu không quá gay gắt: “Cả chị dâu cũng nhớ nhung à, cẩn thận tôi méc chú Triệu đấy.”

Ngón tay anh kẹp điếu xì gà, nhấc lên một cách tùy tiện để cô gái mặc sườn xám bên cạnh châm lửa cho anh.

Tôi ngẩn ngơ ngẩng đầu, nhìn gương mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ ấy.
Sống mũi anh cao thẳng, môi mím nhẹ, ánh sáng phản chiếu từ chiếc đồng hồ Patek Philippe ló ra từ tay áo khiến tôi không rời mắt được.

Đúng thật là Chu Thời Diệp.

Tôi chợt nhớ lại lần đầu gặp anh.
Lúc đó anh giống như một nghệ sĩ đường phố.

Chúng tôi gặp nhau trong một con hẻm vào chiều muộn, anh đang cúi đầu vẽ chân dung cho người ta. Tôi đi ngang qua anh, băng qua con hẻm để về nơi trọ.

Không ngờ trong hẻm lại có một gã lang thang. Khi tôi bị ép sát vào tường, chính Chu Thời Diệp đã dùng bảng vẽ đập thẳng vào đầu tên đó, rồi kéo tôi chạy trốn.

Lúc đó, anh mặc gì nhỉ… Tôi ôm chặt lấy trán, cố gắng nhớ lại.

Áo len lông cừu trơn màu.

Tôi chưa từng nghĩ — chất vải tốt như thế, sao lại là thứ mà một người ở nhà thuê, trôi dạt nơi đất khách có thể mặc?