12

“Ta chỉ có thể làm mẫu thân của ngươi.”

Ta đẩy hắn ra, giọng run lên:
“Ngươi buông thả không kiêng nể, chẳng qua vì trong lòng quá rõ ràng—dù chuyện này có bị phát hiện hay không, cũng chẳng tổn hại gì đến ngươi!”

“Cả phủ Trường Khánh hầu đều đứng về phía ngươi. Ngươi vẫn là quân tử đoan chính, là tiểu lang quân mà các thiên kim quý nữ Kinh thành nguyện gả.”

“Còn ta—danh tiết tan nát, thậm chí sẽ làm liên lụy đến cả nhà họ Tạ.”

Thẩm Hành Chu hơi nhíu mày.

“Có những nỗi đau, với ngươi chỉ là da tróc thịt xước, nhưng với ta lại là nỗi đau xé lòng tận cốt!”

“Ngươi lấy tư cách gì, chỉ bằng mấy lời đường mật, lại muốn ta phản bội luân thường lễ giáo?”

Hắn tiến lên một bước.

“Oanh Oanh, không phải vậy.”

Hắn cúi đầu, môi ấm áp đặt lên khóe mắt ta.

“Trong phủ này, chỉ có hai chúng ta giống nhau.”

“Chỉ cần ta còn ở đây, sẽ không để ai ức hiếp nàng.”

Ta—không tin hắn.

Thế nhưng đôi mắt u tối kia vẫn dán chặt lấy ta, ánh nhìn sắc lạnh như dao.

Những nụ hôn lạnh lẽo lướt qua môi, ngón tay linh hoạt trêu ghẹo, từng chút từng chút phá vỡ mọi phòng tuyến nơi ta.

Từng bước… sụp đổ.

13

Trường Khánh hầu tỉnh dậy, nổi trận lôi đình.

Đường đường là một vị Hầu gia, vậy mà lại bị vứt nằm cả đêm trên nền đất lạnh,
Trong khi ta—người vợ danh chính ngôn thuận của ông ta—lại an nhàn nằm ngủ trên giường.

Ông ta chán ghét ta, xem như vật thừa.

Lão phu nhân nghe chuyện, giận đến suýt ngất xỉu, lập tức sai người gọi ta đến Thọ An Đường, nói muốn lấy nữ đức, nữ giới mà giáo huấn ta.

Nhưng khi ta đến nơi, ngoại trừ lão phu nhân, nữ quyến của nhị phòng cũng đã ngồi sẵn từ trước—

Mặt mày chua ngoa, giọng điệu hằn học.

“Quỳ xuống!”

Lão phu nhân giận dữ ném vỡ chén trà, mảnh sứ vỡ tung tóe dưới nền:
“Tạ thị, ngươi biết sai chưa?”

Ta vẫn giữ bộ dạng kẻ mù, để mặc nha hoàn dìu đỡ, nhưng không quỳ xuống đống mảnh vỡ ấy:
“Con dâu không biết mình sai ở đâu.”

“Không biết? Hay cho một câu ‘không biết’. Tạ gia rốt cuộc đưa đến cho phủ ta một đứa đàn bà lăng loàn thế nào chứ!”

“Người nhà nhị phòng, ngươi nói đi!”

Một cảm giác bất an len lỏi trong tim ta.

“Lẽ ra con dâu không muốn vì mấy chuyện nhỏ nhặt này mà quấy rầy mẫu thân. Nhưng chuyện liên quan đến đạo lý, luân thường, dù nghĩ tới nghĩ lui, con dâu vẫn phải nói ra.”

Nhị phu nhân vừa phe phẩy khăn tay, vừa làm bộ ôm ngực, nhưng ánh mắt lại sắc lẻm nhìn về phía ta:
“Con dâu tận mắt trông thấy—Tạ thị, không giữ phụ đạo!”

“Nàng ta—tư thông với nam nhân!”

Ầm!

Một tiếng sét nổ vang bên tai.

Cả đầu óc như bị đập một nhát thật mạnh, chỉ còn tiếng ù ù ong ong bên tai không dứt.

Lồng ngực ta như bị đè nén, nghẹn đến mức không thể thở nổi.

Nước mắt lặng lẽ trào ra, ta run giọng nói:
“Thiếp biết nhị phu nhân không ưa thiếp, nhưng dù sao cũng là người một nhà, chỉ cần nhẫn nhịn đôi chút, rồi cũng qua.”

“Nhưng hôm nay người không có bằng chứng gì, lại khiến mẫu thân kinh động, đổ nước bẩn lên đầu thiếp, hủy hoại danh tiết thiếp—chẳng lẽ muốn ép thiếp vào chỗ chết sao?!”

Sát khí vụt lóe qua mặt nhị phu nhân:
“Tạ thị, ngươi đúng là không thấy quan tài không đổ lệ!”

“Xuân Hạnh, vào đây!”

Tiếng bước chân vang lên.

Ta nhận ra giọng nói ấy—là tiểu nha hoàn ngày ngày chải đầu búi tóc cho ta.

Nàng quỳ xuống hành lễ, giọng rành rọt nói:
“Nô tỳ từng nhìn thấy trên người phu nhân có dấu vết nam nhân để lại.”

“Ban đầu còn tưởng phu nhân điên rồi, vì Hầu gia đã lâu không hồi phủ, vậy mà người vẫn luôn nói Hầu gia đi sớm về muộn.”

“Nhưng hôm đó, nô tỳ tận mắt thấy có nam nhân ở trong phòng phu nhân!”

“Mắt thấy chưa chắc là thật.”

Ta nghiến răng, nắm chặt tay thành nắm đấm:
“Ta sao biết ngươi không bị người ta mua chuộc để vu hãm ta?!”

Sắc mặt lão phu nhân đã tối sầm như đáy nồi.

Hai bà tử vạm vỡ xông tới, ấn chặt vai ta xuống đất, ép ta quỳ.

Chúng định xé áo ta—

Ta điên cuồng giãy giụa, móng tay dài cào rách da thịt bọn họ, máu thấm ra từ những vết xước.

Nhưng ta sức yếu, sao địch lại nhiều người như vậy.

Lão phu nhân cười lạnh, giọng vang như chuông đồng:
“Gian phu đâu?! Kéo cả lên đây, giải cùng nhau xuống hồ dìm chết!”

Nhị phu nhân vỗ tay hai tiếng.

Lũ bà tử lập tức áp giải một tiểu đồng vào.

Hắn bị ép quỳ sát bên ta.

Khuôn mặt lấm lem, khóc lóc cầu xin:
“Lão phu nhân minh giám! Là nàng quyến rũ tiểu nhân trước! Nàng nói chỉ cần tiểu nhân khiến nàng mang thai, sẽ thưởng cho tiểu nhân một thỏi vàng!”

Từng lời—chân thật rõ ràng như thể đã diễn luyện trăm ngàn lần.

Thậm chí hắn còn lấy cả đôi khuyên tai của ta ra làm bằng chứng.

Không trách được vì sao ba người vợ trước của Trường Khánh hầu đều đã chết—thì ra hôm nay, chính là cái bẫy đã bày sẵn cho ta.

“Phải, ta có gian phu. Nhưng không phải hắn.”

“Người đó—chính là Thế tử của Hầu phủ, Thẩm Hành Chu!”

Ta cố ý phun ra cái tên ấy, chứa đầy hận ý.

Lão phu nhân tức đến toàn thân run rẩy,

Còn nhị phu nhân thì nở một nụ cười đầy khoái trá, như thể cuối cùng cũng bắt được nhược điểm chí mạng.

“Nghịch tử! Dám vu oan cho Thế tử! Lôi ra đánh chết!”

“Ai dám động nàng?”

Giọng nói vang lên từ nơi xa xăm, như từ tận chân trời vọng lại—

Mãi đến khi bàn tay mang lớp chai mỏng kia đỡ lấy ta, dìu ta đứng dậy.

“Hành Chu, chuyện này không liên quan đến con!”
Lão phu nhân giận dữ quát.

Thẩm Hành Chu siết chặt tay ta, hơi ấm từ lòng bàn tay hắn truyền đến, khiến trái tim rối loạn của ta như được trấn an.

Hắn khẽ cười, giọng nói dịu dàng vang lên:
“Sao lại không liên quan?”

Lão phu nhân thấy tình thế không ổn, vội dịu giọng xuống:
“Nàng ta chẳng qua là một thứ bị Hầu phủ ruồng bỏ, cũng chẳng phải mẫu thân thật sự của con. Chớ để mấy chuyện dơ bẩn đó lọt vào tai.”

“May mà khi xưa không cho nàng ta vào gia phả.”

Giọng Thẩm Hành Chu thấp trầm, rõ ràng là giọng nam tử trẻ tuổi, trong trẻo mà có lực, từng chữ nặng nề rơi xuống:
“Tổ mẫu nói rất đúng.”

“Hầu phủ không viết tên Oanh Oanh vào gia phả, tổ mẫu cũng chưa từng uống chén trà con dâu của nàng, chưa từng đưa nàng ra mắt với ai—nên nàng không phải mẫu thân chính danh của con.”

Lão phu nhân nghe vậy, gương mặt hiện lên vẻ hài lòng.

Nhưng không ngờ Thẩm Hành Chu chợt đổi giọng, từng lời rành mạch, vững vàng như khắc lên đá:
“Thế nhưng—nàng là người được ta cưới vào cửa qua ba thư sáu lễ, đàng hoàng danh chính, làm tân nương tử của ta.”

Thẩm Hành Chu khẽ cười, từng chữ từng chữ như dao cắt gió, rạch thẳng vào lòng người.

“Là thê tử mà ta cưới hỏi đàng hoàng.”