14

“Ngươi đừng có bênh vực ả!”

Lão phu nhân giận đến phát run, giọng nói lạnh như băng, ánh mắt nhìn ta như muốn giết người.

Mà Thẩm Hành Chu vẫn đứng chắn trước mặt ta,

Ngăn lại mọi ánh mắt, mọi lời đồn, mọi sự khinh rẻ đang hướng về phía ta.

“Tổ mẫu, những gì ta nói—một chữ cũng không sai.”

Hắn xoay người lại, ánh mắt rơi xuống tiểu đồng đang quỳ dưới đất.

Một cú đá thẳng vào ngực hắn.

Tiểu đồng phun ra một ngụm máu, ngã vật xuống đất, không còn nhúc nhích nữa.

Thẩm Hành Chu thu chân về, giọng lạnh đến cực điểm:
“Dám vu hãm Thế tử phu nhân—tội đáng chết.”

“Hôm nay Oanh Oanh bị kinh động, tổ mẫu không sao, ta xin đưa nàng về.”

Hắn nắm lấy tay ta, kéo ta rời đi.

Tựa như một tầng băng dày bỗng chốc vỡ tan—

Từng tia sáng đổ xuống từ khoảng trời rộng lớn, soi rọi vào tâm trí hỗn loạn của ta.

Cuối cùng, ta có thể suy nghĩ rõ ràng.

Thẩm Hành Chu nói, ta là thê tử được hắn cưới hỏi đàng hoàng.

Ngày hôm ấy, chính hắn là người đến Tạ phủ đón ta xuất giá.
Chính hắn, cùng ta bái đường thành thân.

Ta khẽ rút tay, muốn thoát khỏi bàn tay hắn.

Nhưng hắn chỉ càng siết chặt hơn.

Ngay lúc sắp bước qua ngưỡng cửa Thọ An Đường, ta nghe thấy lão phu nhân quát lớn phía sau:
“Chuyện hôm nay, toàn bộ đều phải nuốt vào bụng cho ta! Cấm truyền ra nửa chữ!”

Thẩm Hành Chu khẽ bật cười.

Rồi nắm tay ta, đưa ta trở về viện của hắn.

Trong phòng hắn, giống như con người hắn, vương đầy hương mực thanh nhã.

Hắn đẩy cửa sổ ra, bế ta đặt lên bàn, ngón tay nâng cằm ta, cẩn thận quan sát:
“Thêm mấy vết thương này… nhìn mà khiến người ta đau lòng.”

Hắn lấy thuốc mỡ, nhẹ nhàng bôi lên chỗ bị thương:
“Bị dọa sợ rồi sao?”

Ta lắc đầu—rồi bất chợt òa khóc.

Trước kia, ta từng nghĩ những ngày sống trong Hầu phủ thật khó chịu, mẹ chồng, chị em dâu đều chán ghét ta.
Nhưng may mắn còn có “phu quân” đối xử dịu dàng, che chở.

Ta vẫn luôn tin rằng, chỉ cần đóng chặt cánh cửa, sống yên phận bên người mình chọn, là có thể sống qua ngày.

Nhưng Thẩm Hành Chu—
Không phải phu quân của ta.

“Dọa thành thế này rồi, khóc như con mèo nhỏ.”

Thuốc mỡ bôi chưa được bao lâu, đã bị nước mắt ta làm trôi sạch.
Hắn đặt hũ thuốc xuống, nhẹ nhàng cúi đầu, thổi lên miệng vết thương:
“Thổi thổi, là sẽ không đau nữa.”

Thật ra thì…

Chút đau ấy chẳng là gì.

Trước đây ở Tạ phủ, ta từng đánh nhau đến chảy máu khắp người, còn đau hơn gấp mấy lần thế này.
Chỉ cần ngồi bậc thềm dưới trăng một lúc, là qua.

Nhưng hắn—đối với ta lại không giống.

Nếu không có chuyện ngày hôm nay, ta còn có thể tự lừa mình, tự nhủ mọi lỗi lầm đều do hắn dối gạt ta.

Nhưng—là có người đã mưu tính từ trước.

Cho dù không có Thẩm Hành Chu, bọn họ vẫn sẽ lợi dụng đôi mắt mù của ta, đem kẻ khác đến sỉ nhục.

“Thẩm Hành Chu, đừng đối xử tốt với ta như thế.”

Để ta còn có cớ mà hận ngươi.
Đừng khiến ta… ngay cả lý do để căm ghét cũng không tìm nổi.

Đáp lại ta—
là một nụ hôn rất nhẹ.

“Ngốc Oanh Oanh.”

Chỉ qua một đêm, khắp thành đều dậy sóng.

Đám gia nhân trong viện hớt hải chạy tới bẩm báo, nói không rõ là ai truyền ra—

Rằng Thế tử và kế mẫu tư thông, trái với luân thường đạo lý!

Họ khi nói chuyện luôn tránh mặt ta.

Thế nhưng ta đã mù, thính giác lại càng nhạy—

Từng câu, từng chữ, ta nghe không sót lấy một từ.

Thẩm Hành Chu vẫn như chẳng có chuyện gì xảy ra, thong thả bước vào phòng,
tựa như mưa gió bên ngoài không hề liên quan đến hắn.

Hắn cài lên tóc ta một cây trâm ngọc lan, cúi đầu khẽ cười:
“Người còn đẹp hơn cả hoa.”

Ta gượng gạo nhìn vào gương, sắc mặt tái nhợt, môi mím chặt.

Không dám quay đầu lại nhìn hắn.

“Thẩm Hành Chu, tiền đồ tốt đẹp của ngươi đều bị ta hủy hoại.”
“Hôm nay ngoài phố ngõ chợ, khắp nơi đều đang đồn đại về ngươi và kế mẫu gian dâm.”

“Trên người mang vết nhơ, không thể làm quan, cũng chẳng thể kế thừa tước vị. Cả đời này của ngươi… e là đã bỏ đi rồi.”

“Ngươi nên hận ta.”

Hắn nâng mặt ta lên, ánh mắt như ngọn lửa rực cháy, vừa yêu vừa cuồng, cổ họng khẽ động:
“Không.”

“Toàn bộ phủ Trường Khánh đã mục nát, vấy bẩn khắp nơi, thêm một chuyện như vậy thì sao chứ?”

“Cùng lắm chỉ là một vụ phong lưu được người ta bàn tán dăm ba câu, đợi gió qua rồi, ai còn nhớ?”

“Nàng không cần vì chuyện đó mà buồn phiền.”

Hắn cúi đầu hôn ta, khẽ nói:
“Oanh Oanh, ta thực lòng yêu nàng.”

15

Ta—
xuất thân thương hộ.

Ta vốn không hiểu rõ những khúc mắc quanh co trong Hầu phủ, nhưng ta biết, chuyện lần này—tuyệt đối không đơn giản như Thẩm Hành Chu nói.

Mấy lần Thọ An Đường phái người đến truyền ta đi, đều bị Thẩm Hành Chu mềm mỏng mà cứng rắn chặn lại.

Cho đến khi—lão phu nhân đích thân tới viện.

Ta để người hầu mở cửa mời bà vào.

Bà vừa vào đã giơ tay muốn tát ta, ta nghiêng người né tránh, lạnh nhạt mở miệng:
“Nếu lão phu nhân tới chỉ để trút giận, vậy xin mời quay về.”

“Ngươi đừng có mơ tưởng! Ta tuyệt đối không cho phép Hành Chu cưới ngươi!”

“Ta chưa từng có ý định gả cho hắn.”

Lão phu nhân giận đến vỗ mạnh lên bàn:
“Nếu không phải ngươi quyến rũ dụ dỗ, hắn làm sao đến mức hồ đồ như vậy, ngay cả thanh danh cũng không buồn thanh minh!”

“Hắn nói, nếu lời đồn đã lan khắp nơi, chi bằng ngồi yên chứng thực—dù sao cũng chính hắn cưới ngươi vào cửa, bên ngoài nào có ai biết ngươi thật sự gả cho ai?”

Ta có thể tưởng tượng được lúc Thẩm Hành Chu nói ra những lời này, trên mặt hắn nhất định là nụ cười thản nhiên như không, mà đủ khiến người tức đến phun máu.

Ta cười nhạt:
“Thế tử đối đãi với ta dịu dàng chân thành, gả cho hắn thì có gì không tốt?”

Lão phu nhân ánh mắt tối lại, nhìn ta như đang nhìn một xác chết biết đi.

“Nói cho cùng, phủ nào chẳng có vài chuyện khó coi? Chỉ cần người chết, tất cả cũng sẽ chấm dứt. Nếu ngươi chết bất đắc kỳ tử, ta sẽ lo liệu hậu sự cho ngươi theo nghi lễ Hầu phu nhân, mà Hành Chu vẫn là Thế tử thanh danh trong sạch.”

“Ta có thể rời khỏi hắn.”
Ta cúi đầu, giọng trầm lặng:
“Chỉ cần một tờ hưu thư, từ nay về sau, ta và Hầu phủ—đoạn tuyệt quan hệ.”

Trường Khánh hầu nay đã không còn nắm quyền.

Tờ hưu thư ấy đến quá dễ dàng—
Dễ đến mức khi Thẩm Hành Chu đè ta xuống giường, ta vẫn chưa kịp nghĩ rõ nên nói với hắn thế nào.

“Oanh Oanh có tâm sự.”

“Thẩm Hành Chu, ta không muốn ở lại Trường Khánh hầu phủ nữa.”
Ta nhìn hắn, ánh mắt không trốn tránh.
“Ngươi có thể để ta rời đi không?”

Hắn cười, nụ cười ôn hòa như gió xuân:
“Nàng biết rõ, ta sẽ không buông tay.”

“Vậy sau đó thì sao?”
“Ngươi định trói ta bên cạnh, lợi dụng lời đồn để ép lão phu nhân gật đầu, chấp nhận chuyện chúng ta. Khi ấy, ta chẳng qua chỉ đổi từ ‘Hầu phu nhân’ thành ‘Thế tử phi’.”

“Thứ ngươi cho ta, là thứ ngươi cho là tốt nhất, đã bao giờ hỏi ta có muốn hay không?”

“Ta có muốn gả cho ngươi không? Có nguyện ý cả đời gánh lấy tiếng dụ dỗ kế tử, phá bỏ đạo đức, bị người đời chỉ trích không? Có cam lòng để con cái ta sau này bị chê cười—không biết cha ruột là ai?”

Thẩm Hành Chu nắm chặt lấy tay ta.

“Nếu ta có đủ quyền thế, ai dám nói lời ấy? Người ta sẽ chỉ hâm mộ ngợi khen tình cảm thâm sâu của hai ta. Oanh Oanh, tin ta thêm một chút.”

Ta giằng tay ra khỏi hắn.

“Giờ ta tin ngươi, nhưng sau này thì sao?”
“Sắc phai tình cạn, ngươi sẽ yêu kẻ khác. Còn ta, chỉ là một đoạn hồi ức—‘khi còn trẻ, từng hồ đồ’.”

Hắn hiếm khi cười tức giận như vậy, lại cười ra thành tiếng.

“Oanh Oanh, nàng không tin ta, thì ta có nói gì cũng vô ích.”
Hắn kéo tay ta, từng chút từng chút ép sát:
“Vậy thì… ta nên hung hăng giữ lấy nàng.”

“Chờ đến trăm năm sau, nàng sẽ hiểu, ta cả đời này chỉ có một lòng một dạ với nàng.”
“Oanh Oanh, cả đời—chỉ nàng.”

“Thẩm Hành Chu, ngươi là muốn bức ta đến đường cùng.”

Ta ngửa đầu nhìn hắn, nước mắt trào ra theo gò má, thấm ướt cả cổ áo.

“Nếu giờ đây trong lòng ngươi còn chút thương xót dành cho ta, thì nên để ta đi.”

Hắn cúi đầu hôn đi nước mắt ấy.

“Nằm mơ.”