Lục Trì hạ giọng: “Ôn Nam Chi, đừng lấy sinh nhật ra trói buộc đạo đức anh. Ba mẹ Niệm Niệm ly hôn, từ nhỏ cô ấy chưa từng được đón sinh nhật tử tế. Người nhà em đều ở bên, thiếu một chiếc bánh kem thì sao?”

Mẹ đứng ở cửa, viền mắt đỏ lên.

Bà quay lưng đi, không muốn để tôi nhìn thấy.

Giọng Hứa Niệm Niệm từ bên kia truyền đến: “Anh Trì, đừng nói nữa, Chi Chi sẽ càng ghét em.”

Lục Trì lập tức dịu xuống: “Không phải lỗi của em.”

Anh trước giờ luôn như vậy.

Hứa Niệm Niệm vừa khóc, cả thế giới đều phải nhường đường.

Ba năm cấp ba, cô ta quên mang thẻ ăn, Lục Trì đưa bữa trưa của tôi cho cô ta.

Cô ta trẹo chân trong giờ thể dục, Lục Trì bỏ lại tôi đang sốt để cõng cô ta đến phòng y tế.

Cô ta thi thử thất bại, Lục Trì bảo tôi cho cô ta mượn vở ghi lỗi sai, nói tôi ít xem hai ngày cũng chẳng sao.

Mỗi lần, tôi đều tự nói với mình, Hứa Niệm Niệm chỉ đáng thương, Lục Trì chỉ mềm lòng.

Mãi đến hôm nay, tôi mới hiểu, mềm lòng cũng có phương hướng.

Sáng hôm sau, người bên bờ biển gọi điện cho tôi.

Là bà chủ homestay.

Giọng bà ấy do dự: “Cô Ôn, các cô đặt hai phòng giường đôi đúng không? Bạn cô nói muốn trả một phòng, chỉ ở một phòng là đủ, tôi xác nhận lại một chút.”

Ánh nắng ngoài cửa sổ chiếu lên bàn học, tôi lật đơn đặt phòng ra.

Tiền hai phòng là tôi dùng tiền nhuận bút tích góp nửa năm để trả.

Lục Trì khi đó nói: “Ba chúng ta cùng đi chơi, em trả trước đi, quay về anh chuyển cho em.”

Đến nay vẫn chưa chuyển.

Bà chủ vẫn đang đợi.

Tôi nói: “Không trả. Phiền cô đổi một phòng sang tên cháu, thẻ phòng đừng đưa cho người khác.”

Điện thoại vừa cúp, tin nhắn của Lục Trì đã đến.

“Em nói gì với chủ homestay rồi? Niệm Niệm muốn ngủ phòng hướng biển, em đừng cố ý làm khó cô ấy.”

“Tiền phòng là tôi trả.”

“Em có cần phân rõ như vậy không?”

Trên màn hình, từng câu chất vấn của anh nối tiếp nhau.

“Chúng ta yêu nhau hai năm, bây giờ em tính tiền với anh?”

“Niệm Niệm vốn đã yếu, em đừng kích thích cô ấy.”

“Em cứ như vậy, anh thật sự cảm thấy em thay đổi rồi.”

Ngón tay tôi dừng trên bàn phím.

Tôi chỉ trả lời bốn chữ: “Chuyển khoản trả tiền.”

Lục Trì không trả lời nữa.

Chiều hôm đó, giáo viên chủ nhiệm gọi điện, nói trường tổ chức tiệc tốt nghiệp, bảo tôi tối đến.

Vốn tôi không muốn đi.

Nhưng giáo viên chủ nhiệm lại nói: “Thẩm Nghiên Chu cũng đến, cậu ấy nói nguyện vọng của em có một chỗ muốn nhờ cô xem lại.”

Trước khi cúp máy, cô ấy ngừng một chút: “Nam Chi, đừng vì bất cứ ai mà đổi nguyện vọng. Điểm của em đi đâu cũng không thiệt.”

Viền mắt tôi bỗng nóng lên.

Tối đến, khi bước vào phòng riêng, tiếng náo nhiệt như thủy triều ập tới.

Lục Trì và Hứa Niệm Niệm vậy mà đã về trước.

Ở vị trí cạnh cửa sổ, Hứa Niệm Niệm khoác áo của anh, trước mặt đặt một bát cháo nóng.

Thấy tôi, cô ta lập tức đứng dậy, vành mắt nói đỏ là đỏ.

“Chi Chi, cuối cùng cậu cũng đến rồi, tớ còn tưởng cậu không bao giờ để ý đến tớ nữa.”

Lục Trì ngồi yên không nhúc nhích, sắc mặt khó coi.

Anh úp điện thoại xuống bàn: “Ôn Nam Chi, qua đây.”

Cả phòng lập tức yên tĩnh.

Tôi đứng ở cửa không động đậy.

Lục Trì nhíu mày: “Còn muốn anh mời em?”

Hứa Niệm Niệm khẽ kéo tay áo anh: “Anh Trì, Chi Chi vẫn còn giận, anh dỗ cậu ấy đi.”

Anh như được nhắc nhở, cuối cùng cũng dịu giọng: “Được rồi, hôm qua là anh nóng vội. Em ngồi xuống ăn cơm đi, đừng để thầy cô chê cười.”

Dáng vẻ ban ơn ấy chồng lên chàng thiếu niên từng dỗ tôi ngày trước, rồi nhanh chóng nứt vỡ.

Thẩm Nghiên Chu đứng dậy từ bàn khác, kéo chiếc ghế bên cạnh ra.

“Ôn Nam Chi, cô bảo cậu ngồi bên này, tiện nói chuyện nguyện vọng.”

Sắc mặt Lục Trì lập tức trầm xuống.

Anh đứng bật dậy, chân ghế cọ xuống sàn: “Cô ấy là bạn gái tôi, ngồi bên cậu là thế nào?”

Cánh cửa phòng riêng khép lại sau lưng.

Thẩm Nghiên Chu ngước mắt nhìn anh: “Lúc cậu bỏ bạn gái ở trạm dừng chân, sao không nghĩ xem như thế là thế nào?”

Trong phòng riêng yên tĩnh đến mức nghe được tiếng điều hòa thổi gió.

Lục Trì bước mấy bước đến trước mặt tôi, đưa tay định kéo tôi.

Khoảnh khắc cổ tay bị chạm vào, tôi lùi về sau một bước.

Tay anh cứng đờ giữa không trung, sắc mặt khó coi như vừa bị tát một cái.

Hứa Niệm Niệm vội vàng đi tới hòa giải: “Mọi người đừng cãi nhau nữa, đều là lỗi của tớ. Tớ không nên say xe, không nên ngồi ghế phụ, không nên để anh Trì chăm sóc tớ.”

Nói rồi, nước mắt cô ta rơi xuống.

Bạn học bên cạnh lập tức mềm lòng.

“Niệm Niệm sức khỏe không tốt, cũng đâu phải cố ý.”

“Nam Chi, cậu cũng đừng nghiêm trọng hóa quá, tốt nghiệp rồi vui vẻ chút đi.”

“Anh Trì cũng đã về rồi, cậu cho người ta một bậc thang đi.”

Mỗi một câu khuyên hòa, đều giống như đẩy tôi trở lại trạm dừng chân bị nắng phơi đến trắng bệch ấy.

Lục Trì nghe thấy có người phụ họa, khí thế lại quay về.

“Nghe thấy chưa? Không ai cảm thấy anh sai đến mức không thể tha thứ.”

Anh hạ thấp giọng, chỉ đủ để tôi nghe thấy: “Đừng làm loạn nữa, tối nay theo anh về biển, anh bù sinh nhật cho em.”

Bát cháo nóng trên bàn bốc khói trắng.

Hứa Niệm Niệm cắn môi, ngón tay nắm lấy tay áo của Lục Trì.