Khi đi xuống nông thôn làm thanh niên trí thức, tôi không chịu nổi cực khổ của việc lao động chân tay.

Tôi liền chạy đến hỏi người đàn ông thô kệch, cao lớn và lạnh lùng kia:

“Anh này, nếu em bằng lòng gả cho anh, anh có thể không bắt em làm việc không?”

Hắn sững người, ánh mắt nhìn chằm chằm vào tôi không chớp.

“Anh có thể không để em phải làm bất kỳ việc gì… nhưng trừ việc liên quan đến anh.”

Không phải làm bất kỳ việc gì ư?! Tôi mừng rỡ như điên, lập tức gả cho hắn luôn!

Ai ngờ ban ngày hắn cưng chiều tôi đến tận trời, không để tôi động tay động chân chút nào.
Nhưng đến đêm… hắn lại hung hãn như sói, dữ như hổ.

Dù tôi van xin thế nào, hắn cũng chỉ dỗ dành mãi, rồi kéo tôi “làm việc” cả đêm không nghỉ.

Tôi thật sự như trời sụp trên đầu rồi! Sao cái tên đàn ông thô kệch này lại có hai bộ mặt thế chứ?!

1

Mọi người đều biết tôi từng yêu say đắm Giang Hán.

Lúc anh ta không tìm được việc ở thành phố, bị phân về nông thôn,
tôi đã bán luôn công việc của mình, đi theo anh đến cái nơi khổ sở nhất – thôn Trường Pha.

Nhưng bây giờ… Dưới ánh nắng gay gắt, Giang Hán đứng dưới bóng cây, lại muốn chia tay tôi.

“Nhu Nhu, em trong sáng, xinh đẹp, dễ khiến đàn ông muốn che chở.

Nhưng chính vì cảm giác muốn che chở ấy mà anh đã hiểu lầm tình cảm của mình với em.

Anh không thể tiếp tục lừa dối em được nữa. Anh chỉ xem em như em gái thôi, chúng ta chia tay nhé.”

Tôi lặng người nhìn Giang Hán.

Thực ra từ nửa tháng trước, tôi đã biết anh ta dan díu với con gái bí thư thôn – Lưu Tiểu Lệ.

Nhưng tôi không vạch trần. Chỉ âm thầm khóc thật lâu, sau đó vừa buông bỏ, vừa giả vờ như vẫn yêu anh ta.

Vì tôi là con một, nhà lại có điều kiện, từ bé đã được phụ mẫu nuông chiều, nâng như trứng hứng như hoa.

Xuống nông thôn, tôi thật sự không kham nổi việc nặng – không gánh nổi, cũng không xách nổi,
ngày nào cũng bị việc đồng áng hành hạ đến mức như sống không bằng chết.

Vì muốn Giang Hán tiếp tục giúp tôi san sẻ công việc, tôi giả vờ đau khổ:

“Nhưng em rất yêu anh, em không muốn chia tay…”

Giang Hán thở dài.

“Xin lỗi… Anh đã quyết rồi. Em hãy tự lo cho mình đi.”

Nói xong, anh ta quay lưng rời đi.

Tôi hoảng hốt kéo tay anh ta lại:

“Tay em bị thương…”

Tôi còn chưa nói hết câu, Lưu Tiểu Lệ từ đằng xa đột ngột lao tới.

Cô ta túm lấy tay tôi, giật khỏi tay Giang Hán, rồi cố ý dùng móng tay cào vỡ cái bọng nước to tướng trên tay tôi do làm việc quá sức.

Máu và dịch chảy ra cùng lúc. Cơn đau buốt như đâm thẳng vào tim khiến tôi không kiềm được rơi nước mắt.

Tôi vừa đau vừa tức, muốn phản công, xé nát tay cô ta.

Nhưng Giang Hán lại hung hăng giữ chặt cổ tay tôi đang giơ ra giữa không trung, ánh mắt đầy lạnh lẽo.

“Anh đang làm gì vậy?”

Tôi thất vọng tột độ nhìn anh ta.

“Anh không thấy cô ta vừa cào rách tay tôi sao?”

Giang Hán nhìn vết thương trên tay tôi, hơi sững người, sau đó buông tay ra.

Lưu Tiểu Lệ lập tức khoác tay Giang Hán, vừa nói dối vừa cười nhạo tôi:

“Tôi không cố ý.”

“Đừng tưởng khóc là có lý.”

“Loại giả tạo như cô, ở cái làng này chẳng ai cần.”

Tôi đang định phản bác lại,

Lưu Tiểu Lệ đã hằm hằm cảnh cáo tôi:

“Tôi đã quyết định ở bên Giang Hán rồi.”

“Nếu sau này tôi phát hiện cô còn mập mờ với anh ấy, thì dù cô có không vu khống tôi, tôi cũng sẽ ra tay thật sự, khiến cô sống không nổi ở cái làng này.”

Đây là địa bàn của Lưu Tiểu Lệ.

Cô ta đúng là có cách hành hạ tôi đến chết.

Còn loại người như Giang Hán – bạc tình, vô cảm – không đáng để tôi vì anh ta mà giằng co.

Con gái khôn không dại chịu thiệt trước mắt.

Tôi im lặng.

Lưu Tiểu Lệ liếc sang tay tôi vẫn còn đang chảy máu,
cười đắc ý, ánh mắt độc ác, rồi nắm tay Giang Hán bỏ đi.

Có thể là vì vết thương đau quá, cũng có thể là vì trong lòng quá đau…

Tôi không thể kìm nổi nước mắt, đứng bên vệ đường khóc òa lên.

Khóc đến khi phía trên đầu vang lên một giọng nam trầm thấp, lạnh lùng:

“Dương Nhu Nhu, em khóc cái gì vậy?”

2

Tôi ngẩng đầu nhìn lên.

Là Lâm Nhượng.

Anh ấy là thợ mộc trong làng.

Thân hình cao lớn, rắn rỏi, ngũ quan rõ nét, đặc biệt sống mũi cao thẳng vô cùng đẹp.

Anh mặc áo ba lỗ đen, làn da màu lúa mì, cơ bắp sắc nét và khỏe khoắn.

Là kiểu đàn ông mà cả khuôn mặt lẫn vóc dáng đều hoàn hảo đến mức cực độ.

Chỉ tiếc rằng xuất thân của anh không tốt.

Đã 28 tuổi rồi mà vẫn không có cô gái nào chịu gả cho.

Nhưng anh lại rất giỏi làm việc và sửa chữa đồ đạc.

Thế nên dân làng dù không muốn dính dáng tới anh, nhưng cũng không dám đắc tội.

Ai cũng trông cậy vào anh vào mùa bận rộn, một mình làm được gấp mười người.

Tuy vậy, Lâm Nhượng tính cách lạnh lùng, gần như chẳng nói chuyện với ai.

Dù vậy, ấn tượng của tôi về anh rất tốt.

Có lần tôi bị dị ứng khi gặt lúa, cả hai cánh tay đỏ bừng.

Sau khi nghỉ ngơi và thay sang đồ dài tay, quay lại đồng, toàn bộ chỗ lúa tôi chưa gặt đã được ai đó làm xong.

Sau này tôi mới đoán ra là Lâm Nhượng giúp mình, qua lời kể của người trong làng.

Nghĩ đến chuyện về thành phố đã vô vọng, mà tôi thì không thể chịu nổi việc đồng áng,

tôi nảy ra một ý nghĩ táo bạo.

Tôi vừa sụt sùi vừa hỏi anh:

“Em thật sự không làm nổi việc nữa rồi.”

“Nếu em chịu gả cho anh, anh có thể làm hết phần việc, không để em đụng tay vào chút nào không?”

Lâm Nhượng sững người.

Ánh mắt anh nhìn chằm chằm vào tôi, giọng nói lạnh lùng, cứng rắn:

“Anh xuất thân không tốt, không phải đối tượng kết hôn lý tưởng.”

“Tôi không quan tâm xuất thân, chỉ cần không phải làm việc, tôi sẽ lấy anh.”

Ánh mắt Lâm Nhượng hơi trầm xuống.

“Kết hôn không phải trò chơi.”

“Đừng vì cãi nhau với Giang Hán mà đem anh ra trút giận.”

Cả làng đều biết tôi và Giang Hán từng là một đôi.

Tôi nghiêm túc nói:

“Tôi đã chia tay với Giang Hán rồi.”

“Anh đồng ý đi, được không?”

Lâm Nhượng suy nghĩ khoảng một phút.

“Anh có thể để em không phải làm bất cứ việc gì… nhưng trừ việc liên quan đến anh.”

“Trừ anh là sao?”

Tôi mơ màng, không hiểu.

Lâm Nhượng nhìn thẳng vào mắt tôi, ánh mắt sâu thẳm như lửa, yết hầu khẽ chuyển động lên xuống.

“Anh muốn làm vợ chồng thật sự với em.”

Chỉ vậy thôi sao?

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Sợ anh đổi ý, tôi vội vàng chớp thời cơ:

“Được chứ.”

“Vậy chúng ta đi đăng ký kết hôn ngay đi.”

Lông mày Lâm Nhượng hơi giật giật.

“Em chắc phải gấp đến thế không?”

“Ừm ừm.”

Lâm Nhượng đồng ý.

Anh dẫn tôi đến đội sản xuất xin giấy giới thiệu kết hôn, rồi đưa tôi lên huyện làm đăng ký kết hôn.

Sau đó còn dùng phiếu và tiền, mua một đống đồ ăn thức dùng ở cửa hàng hợp tác xã,
nói là để mừng tân hôn.

Lúc đó tôi thật sự rất vui.

Nhưng đến chạng vạng, khi Triệu Viễn đến tìm Lâm Nhượng, tôi bắt đầu do dự.

3

Lúc đó tôi đang nghỉ ngơi trong nhà.

Lâm Nhượng và Triệu Viễn ở trong bếp.

Dù cách một khoảng nhưng nhà không cách âm tốt.

Tôi nghe thấy Triệu Viễn hỏi:

“Cậu thật sự kết hôn với con bé đó rồi à?”

“Ừ.”

“Thế còn tên mặt trắng kia thì sao?”

“Nó nói chia tay rồi.”

“Hai người họ yêu nhau sâu đậm như vậy, làm gì có chuyện nói chia là chia ngay được. Theo tôi thấy, con bé đó chỉ muốn lừa công điểm và tiền của cậu để nuôi nó và tên kia thôi.”

Tôi cạn lời.

Triệu Viễn sao lại nghĩ xấu về tôi đến thế?

Lâm Nhượng không đáp lại.

Triệu Viễn lại tiếp tục:

“Bao năm nay, mấy cô trong làng ngoài mặt thì chê cậu, nhưng sau lưng thì tìm đủ cách quyến rũ. Vậy mà cậu chẳng thèm để mắt tới ai.”

“Đặc biệt là quả phụ họ Vương, nửa đêm chui vào giường cậu tặng miễn phí cái thân, mà cậu lại dám ném cả người lẫn chăn ra ngoài.”

“Cậu thật sự không ham sắc, vậy cưới con bé đó làm gì?”

Lâm Nhượng vẫn bình thản, không biểu lộ cảm xúc:

“Muốn cưới thì cưới thôi.”

Triệu Viễn ho nhẹ một tiếng:

“Con bé đó trong lòng còn nhớ thằng mặt trắng kia, chắc gì đã cho cậu đụng vào.”

“Mà dù có cho cậu đụng, với cái thân hình mảnh mai như đậu hũ non của nó, làm sao chịu nổi cái sức khoẻ khác người của cậu.”

“Nếu cậu làm một lần, nó không chết thì cũng mất nửa cái mạng.”

“Tôi thấy hai người chẳng hợp nhau chút nào, tốt nhất là ly hôn sớm đi.”

Giọng Lâm Nhượng trở nên lạnh lẽo, đầy áp lực:

“Im miệng.”

Triệu Viễn lập tức hạ giọng, cố lấy lòng:

“Cậu đừng giận, tôi cũng chỉ là lo cho cậu thôi mà.”

“Lấy vợ là phải lấy người có thể gánh vác được, san sẻ cuộc sống.”

“Nếu cô ta cái gì cũng không làm, còn phải cung phụng như tổ tiên, thì chẳng phải gánh nặng của cậu sao?”

Lâm Nhượng trầm giọng:

“Lo chuyện của cậu đi. Việc của tôi, không cần cậu quan tâm.”

Triệu Viễn cười gượng. Không lâu sau thì rút lui.

Còn trong lòng tôi thì không sao yên được.

Trước kia ở thành phố, tôi xinh đẹp, có công việc ổn định, là miếng bánh ngọt trong mắt đàn ông.

Nhưng về nông thôn, tôi chẳng có gì nổi bật, lại phải ăn uống, tiêu xài, mà còn thẳng thừng nói không muốn làm việc.

Liệu Lâm Nhượng có hối hận vì đã cưới tôi không?

Tôi rơi vào trầm tư.

Cho đến khi Lâm Nhượng lần lượt bày ra trước mặt tôi: thịt gà rừng, thịt kho, canh trứng, cải xanh xào và cơm trắng.

Lâu lắm rồi tôi chưa được ăn miếng thịt nào. Thậm chí lâu đến mức chẳng còn nhớ hương vị dầu mỡ ra sao.

Tôi nhìn chằm chằm hai món thịt, mắt sáng rỡ, nuốt nước bọt ừng ực.

“Ăn đi.”

Chỉ cần một câu của anh.

Tôi lập tức gắp ngay cái đùi gà to nhất, chẳng màng hình tượng mà ăn như hổ đói…

Không biết bao lâu sau, tôi mới phát hiện ánh mắt Lâm Nhượng nóng rực đang nhìn chằm chằm vào mặt mình.

Tôi ngừng ăn,

ngỡ ngàng nhận ra mình gần như đã ăn sạch cả tô thịt gà và thịt kho.

Còn Lâm Nhượng… chỉ ăn vài miếng rau với canh trứng.

Tôi xấu hổ muốn độn thổ, vội vàng xin lỗi:

“Xin lỗi, tôi… lỡ ăn hết thịt mất rồi.”

May là Lâm Nhượng không trách móc gì.

Ngược lại, trong mắt anh ánh lên sự xót xa và dịu dàng:

“Vốn dĩ là nấu cho em mà.”

“Em thích ăn, lần sau anh lại nấu cho.”

Hihi.
Anh đúng là người tốt quá trời quá đất.

“Tôi đưa hết phiếu thịt cho anh nhé.”

Tôi thò tay vào túi áo tìm phiếu…

Ơ. Không có.

Lúc đó tôi mới sực nhớ, mình đã đưa phiếu thịt cho Giang Hán rồi.

Thật ra, suốt thời gian qua tôi đã tiết kiệm đủ kiểu, phần lớn phiếu mỗi tháng đều đưa cho Giang Hán.

Còn anh ta thì mang hết đi lấy lòng Lưu Tiểu Lệ.

Nghĩ lại mà tức điên lên được!

Tôi ủ rũ nói:

“Hiện tại thì chưa có, để lần sau tôi đưa phiếu cho anh nhé.”

Lâm Nhượng đứng dậy, lấy từ trong tủ ra một túi vải, đưa cho tôi.

“Đây là phiếu và tiền anh tích góp được, anh giao hết cho em giữ.”

Tôi khựng lại một lúc, rồi mở túi ra từng lớp một. Bên trong quả nhiên là một xấp dày phiếu và tiền.

Không ngờ Lâm Nhượng lại hào phóng đến thế.

Giao hết cả của cải tích cóp cho tôi.

Tôi cười tươi rói vì vui mừng.

Thấy trời cũng đã tối, tôi đứng dậy chào anh.

“Được rồi, em sẽ giữ cẩn thận. Em về trước đây.”

“Về? Em định đi đâu?”