9

Chu Trì gần như lập tức tỉnh dậy khi nghe tiếng mở cửa rất khẽ.

Thấy là tôi, anh vội quay đầu né tránh ánh sáng, chỉ để lộ bên mặt phải không một tì vết.

Tôi hỏi:

 “Sao chưa ngủ?”

Anh cau mày:

 “Đừng thức khuya nữa, phải nghỉ ngơi cho tốt.”

Tôi nghiêng người, lí nhí:

 “Căn nhà này anh cũng góp tiền thuê, vào đi.”

Chu Trì đứng đơ ra nhìn tôi, không nhúc nhích.

Tôi hỏi:

 “Ba năm qua, anh đều ngủ ngoài hành lang sao?”

Sợ tôi hiểu lầm anh là biến thái, mặt anh đỏ bừng, vội vàng giải thích:

 “Không phải, không phải như em nghĩ đâu. Anh còn thuê thêm một căn phòng bên ngoài, không phải ngày nào cũng ngủ ở đây… chỉ là tối nay…”

Anh đứng dậy bước về phía thang máy, dáng đi có chút loạng choạng.

Ban đầu tôi nghĩ chỉ là mới đứng dậy nên chóng mặt, nhưng nhìn kỹ thì phát hiện – chân anh dùng lực không đều.

Chính xác hơn, chân trái của Chu Trì bị khập khiễng.

Trái tim tôi lạnh buốt, vội vàng kéo anh lại.

Tôi muốn hỏi chân anh làm sao, nhưng sợ chạm vào nỗi đau.

Cuối cùng chỉ khẽ nói:

 “Vào nhà đi. Anh Tiểu Chu à, lâu ngày không gặp, chúng ta vẫn chưa nói chuyện tử tế với nhau đấy.”

Trong tủ lạnh vẫn còn trà hoa quả Chu Trì pha ban ngày, tôi rót cho anh một ly.

Anh ngồi xuống, lóng ngóng cầm cốc:

 “Mấy năm nay anh sống cũng ổn.”

Nói dối.

Tôi im lặng, anh liền cười lấy lòng:

 “Thật đó, anh chỉ bị thương nhẹ thôi, giờ khỏi cả rồi. Chu Chu đừng lo cho anh.”

Thương nhẹ…

Là loại thương tổn thế nào, mới khiến một chàng trai xuất sắc như anh từ bỏ học vấn, từ bỏ cả tình yêu, trốn tránh cả thế giới nhiều năm trời?

Là loại thương tổn nào, khiến anh giờ đây mù một mắt, đi cà nhắc, còn phải dùng tên giả sống nép mình?

Nhưng tôi biết, anh sẽ không kể.

Anh sẽ giấu tất cả những gì mình đã trải qua, dùng sự im lặng và cố chấp để “bảo vệ tôi” theo cách anh nghĩ là đúng.

Cuối cùng, tôi chỉ nhẹ nhàng đáp lại:

 “Em cũng sống ổn.”

Tôi tiến lại, ôm lấy anh sau bao năm xa cách.

Chu Trì ngập ngừng hồi lâu, cuối cùng cũng khẽ khàng ôm lại tôi.

Giống như hai con kiến nhỏ mệt mỏi, mang đầy thương tích, khẽ chạm vào râu nhau để biết rằng mình vẫn còn sống.

Ngoài trời, trăng đã tròn.

10

Tôi hứa với Chu Trì rằng sẽ không điều tra thêm về vụ tai nạn năm đó.

Nhưng thực tế, tôi vẫn không ngừng dốc tiền vào thuê thám tử tư và luật sư.

Từ sau khi tốt nghiệp, tôi sống rất chật vật. Trừ những khoản chi tiêu nhỏ thời yêu Kỷ Vân Đình, phần lớn tiền đều đổ hết vào chuyện này.

Là người bình thường, muốn điều tra một vụ việc đã bị niêm phong kết luận, thực sự quá khó.

Nhưng cái “chết” của Chu Trì gần như là bằng chứng sống – tai nạn năm đó tuyệt đối không phải chuyện ngoài ý muốn.

Tôi không thể bỏ qua bất kỳ cơ hội nào để tìm ra sự thật.

Tôi tin, Chu Trì cũng chưa từng từ bỏ. Thậm chí, có lẽ chính vì biết quá nhiều, anh mới gặp tai họa.

Tôi hiểu lý do anh im lặng, đó là để bảo vệ tôi.

Nhưng tôi không chấp nhận được điều đó.

Tôi không còn là cô bé yếu ớt chỉ biết trốn sau lưng anh năm xưa nữa.

Huống hồ, nghĩ tới địa chỉ email từng ba lần gửi thư cho tôi – tôi có linh cảm mãnh liệt rằng… chân tướng sắp được phơi bày.

Tôi liên tục lật lại mọi chi tiết của những năm qua, cố tìm ra một “chìa khóa” mở được nút thắt này. Nhưng thông tin tôi có trong tay quá rời rạc, không đủ để ghép thành bức tranh hoàn chỉnh.

May mà không lâu sau, tôi lại nhận được một email mới.

Không có tệp đính kèm.

Chỉ vỏn vẹn hai dòng chữ.

Một là địa điểm và thời gian.

Dòng còn lại:

 “Tôi biết toàn bộ sự thật. Nếu cô đủ dũng khí, hãy đến gặp tôi.”

Tôi biết, chiếc chìa khóa tôi tìm kiếm bao năm, cuối cùng đã xuất hiện.

11

Tôi đến đúng giờ, địa điểm hẹn là một câu lạc bộ riêng tư, ánh đèn mờ mờ ảo ảo.

Tôi căng thẳng siết chặt chiếc túi trong tay.

Trước khi đi, tôi đã cài sẵn chế độ gửi tin nhắn định giờ – nếu sau 2 tiếng tôi vẫn chưa quay lại, tin cầu cứu sẽ tự động được gửi đến Chu Trì và đồn công an gần nhất.

Khi tôi bước vào căn phòng riêng sâu nhất, bên trong đã có người ngồi chờ.

Một người phụ nữ dáng vẻ yêu kiều, trang điểm kỹ lưỡng, khí chất cao quý.

Thấy tôi, bà ta cười khẽ, đuôi mắt hiện rõ vài nếp nhăn.

“Cô Tống, lần đầu gặp mặt, để tôi tự giới thiệu – tôi tên là Lý Vi Vi.”

Thấy tôi có vẻ cảnh giác, bà ta nháy mắt tinh nghịch:

 “Tôi là mẹ của Kỷ Vân Đình.”

Cái gì…?

Tôi sửng sốt, ngó kỹ lại đường nét khuôn mặt – đúng là có vài phần giống.

Bà Lý bình tĩnh nhấp một ngụm hồng trà:

 “Tiếp theo, cô vẫn muốn nói chuyện với tôi chứ?”

Tôi lấy lại bình tĩnh, hỏi ngược lại:

 “Tại sao lại không?”

Tôi đến đây để tìm ra sự thật.

Người đưa ra được sự thật là ai, có quan trọng gì chứ?

Lý Vi Vi gật đầu tán thưởng.

Bà ta mời tôi ngồi, đích thân pha một bình trà.

“Yên tâm, tôi và thằng con ngốc kia không cùng một phe. Thực ra, nếu ba năm trước cô không chia tay với nó, hoặc bây giờ cô chọn quay lại… thì cô không xứng ngồi trước mặt tôi.”

Bà ta châm một điếu thuốc, ánh lửa chập chờn nơi đầu ngón tay thon dài.

“Tiếp theo đây, cô Tống, là một câu chuyện vừa dài, vừa hoang đường.”

“Làm phiền cô tắt hết thiết bị ghi âm trên người – bao gồm cả điện thoại lẫn máy ghi âm. Tôi biết cô có mang.”

Bà ta liếc mắt nhìn tôi, thấy tôi đưa tay vào túi, ánh mắt bà hiện lên tia tán thưởng.

“Khá lắm. So với tôi hồi trẻ, cô khôn ngoan hơn nhiều, cô gái ‘ánh trăng trắng ngần’ à.”

12

Câu chuyện của Lý Vi Vi mở đầu như một bộ truyện ngôn tình mạng nhàm chán.

Cô gái trẻ xuyên vào thế giới sủng văn, cưới tổng tài, sinh con thiên tài.

Trong truyện, đó đã là cái kết viên mãn.

Nhưng với Lý Vi Vi, cuộc đời sau hôn nhân vẫn còn rất dài.

Bà nhìn tôi, nói:

 “Hồi đó tôi cũng cỡ tuổi cô bây giờ, cưới chồng, sinh con sớm, làm mợ Kỷ – tưởng là không có gì sai cả.”

“Nhưng dần dần, hắn bắt đầu qua đêm bên ngoài, thậm chí muốn tìm người thay thế tôi. Có thể vì tôi không còn trẻ trung xinh đẹp, có thể vì hắn chán, hoặc vì tôi chẳng còn là nữ chính, hết hào quang rồi…”

Đến tuổi trung niên, Lý Vi Vi mới bừng tỉnh khỏi giấc mộng ngọt ngào của sủng văn, rơi về hiện thực lạnh lẽo.

Bà nhận ra, nếu rời khỏi người đàn ông đó, mình chẳng là gì cả.

Một khi tay đã ngửa ra nhận, thì phải chuẩn bị tinh thần quỳ gối.

Ngoài nhẫn nhịn và uất ức, bà không còn lựa chọn nào khác.

Lý Vi Vi dập thuốc, khóe môi cong cong:

 “Nếu cô không chia tay với Kỷ Vân Đình, thì tương lai tốt nhất của cô… chính là tôi.”

Tôi nói rõ ràng:

 “Không có chữ ‘nếu’.”

Tôi sẽ không quay lại với Kỷ Vân Đình.

Bà hỏi:

 “Thấy cậu ta, cô không cảm xúc dâng trào sao?”

Tôi thành thật:

 “Cũng có một chút. Nhưng tôi là người, biết dùng lý trí để chế ngự cảm xúc.”

Dù là lúc yêu hay khi gặp lại, Kỷ Vân Đình luôn khiến tôi dao động.

Nhưng nghĩ kỹ lại, tôi đã bao lần đưa ra cùng một kết luận: người đàn ông đó không hợp với tôi.

Tôi bổ sung:

 “Hơn nữa, sau đêm đó… tôi nhìn anh ta chỉ thấy như người xa lạ.”

Lý Vi Vi nhìn tôi bằng ánh mắt phức tạp.

Bà lấy ra một chiếc USB, cắm vào đầu phát:

 “Không, cậu ta là kẻ thù của cô.”

13

Màn hình chiếu hiện lên một đoạn video giám sát cũ kỹ, thời gian ghi là mười năm trước.

Một Kỷ Vân Đình tuổi thiếu niên đang nghe điện thoại.

Anh ta vừa cho cá ăn, vừa cười nói qua điện thoại:

 “Ừ, cậu tìm cách gây chút sự cố đi, hoặc đẩy vợ chồng Tống Sướng nghỉ việc cũng được.”

Tống Sướng là tên cha tôi.

Toàn thân tôi lạnh toát, gần như không tin nổi vào tai mình.

Tại sao?

Lúc đó tôi và Kỷ Vân Đình còn chưa quen nhau. Tại sao lại nhắm vào cha tôi?

“Sự cố nhỏ”?

Sự cố ấy đã cướp đi sinh mạng và tương lai của hàng chục con người đấy!

Lý Vi Vi nhìn tôi đầy áy náy:

 “Câu chuyện tôi xuyên vào vốn là một chuỗi truyện liên hoàn. Đến phần thứ hai, Kỷ Vân Đình là nam chính, còn cô – là ánh trăng trắng ngần.”

“Theo mạch truyện gốc, năm cô học lớp 10, cha mẹ cô sẽ bị tai nạn lao động dẫn đến tàn phế. Cuộc sống cô rơi xuống đáy, bắt buộc phải tự lực cánh sinh. Chính vì vậy mà cô trở thành ánh trăng đẹp nhất, kiên cường nhất của Kỷ Vân Đình.”

“Nhưng một lần tình cờ, tôi thấy cô ngoài đời – mẹ cô đón cô tan học, hai người cười nói hạnh phúc đi ngang qua tôi, ngập tràn yêu thương và hy vọng.”

“Tôi nghĩ, tôi không thay đổi được số phận mình, nhưng ít nhất… tôi có thể giúp cô một tay.”

Bà Lý Vi Vi biết điều đó có thể khiến cô gái ấy mất cơ hội trở thành “ánh trăng” trong lòng con trai mình.

Nhưng giữa một mối tình vô vọng và một gia đình viên mãn, bà chọn gia đình.

“Tôi sắp xếp để nhà họ Kỷ mua lại xưởng nơi bố mẹ cô làm việc, kiểm soát nghiêm ngặt vấn đề an toàn. Cuối cùng, cô và gia đình đã vượt qua được năm đó bình an vô sự. Tôi tưởng rằng mọi chuyện đã kết thúc.”

“Nhưng không ngờ, Kỷ Vân Đình phát hiện tất cả.”