Khi hỏa hoạn xảy ra.

Anh trai và vị hôn phu đều lao đến phòng của thiên kim giả trước tiên.

Ba mẹ thậm chí vì muốn người ta cứu thiên kim giả trước, đã nói dối rằng phòng tôi không có người.

Vì được cứu trễ, tôi bị chiếc tủ quần áo đổ xuống đè gãy chân phải.

Sau khi được khiêng ra ngoài, nhân viên y tế hỏi tôi:

“Cô bé, người nhà của cháu đâu?”

Tôi nhìn về phía gốc cây cách đó không xa.

Ba mẹ, anh trai và vị hôn phu đang vây quanh thiên kim giả.

Trên mặt ai nấy đều mang theo niềm vui sướng khi tìm lại được thứ trân quý vừa đánh mất.

Tôi khàn giọng lên tiếng:

“Cháu không có người nhà.”

**1**

Ba ngày sau, ba mẹ và Cố Tinh Hoài mới đến phòng bệnh thăm tôi.

“Khê Khê bị thương khá nặng, hai ngày nay ba mẹ bận chăm sóc con bé.”

“Giờ thấy con không sao, ba mẹ cũng yên tâm rồi.”

Tôi cô đơn cụp mắt xuống.

So với cái chân phải gãy lìa của tôi, Cố Nguyệt Khê chỉ bị xước da trán, thương tích chẳng có gì đáng nói.

Nhưng họ rất căng thẳng, đưa cô ta đi làm đủ mọi xét nghiệm.

Đến tận bây giờ mới kéo tới thăm tôi.

Dường như họ luôn như vậy.

Giữa tôi và Cố Nguyệt Khê, sự ưu tiên của họ mãi mãi dành cho Cố Nguyệt Khê.

Giống như ba năm trước, ngày tôi được đón về nhà họ Cố.

Cố Nguyệt Khê nói cô ta không còn là con gái của họ nữa, rồi xách hành lý khóc lóc đòi đi.

Ba mẹ và Cố Tinh Hoài lập tức bỏ mặc tôi, lao tới dỗ dành cô ta.

Tôi bị bỏ bơ vơ ngoài cửa, nhìn họ nói cười vui vẻ cùng nhau đi lên lầu.

Tối hôm đó, ba mẹ nói với tôi rằng, Cố Nguyệt Khê là con gái họ nuôi nấng từ nhỏ, còn tôi là con ruột của họ.

Lòng bàn tay hay mu bàn tay đều là thịt, họ chẳng nỡ bỏ ai.

Họ còn bảo tôi cứ yên tâm, họ sẽ đối xử công bằng với cả hai.

Nhưng sau đó, rõ ràng ba mẹ đã hứa đưa tôi đi xem phim.

Chỉ vì Cố Nguyệt Khê muốn nghe hòa nhạc, họ lại thay đổi vào phút chót để đến phòng hòa nhạc.

Lúc sinh nhật, trên bàn cũng bày chiếc bánh mousse việt quất mà Cố Nguyệt Khê thích, chứ không phải chiếc bánh Black Forest mà tôi thèm.

Ngày xảy ra hỏa hoạn, tôi nghe thấy mẹ gào thét xé lòng bên ngoài: “Cứu con gái tôi! Cứu con gái tôi trước!”

Lúc đó tôi cứ ngỡ bà đang nói tôi, kích động đến mức nước mắt chực trào.

Nhưng rồi tôi lại nghe bà hét lên: “Phòng bên cạnh không có ai đâu, cứu Khê Khê! Mau cứu con gái tôi!”

Ba và Cố Tinh Hoài cũng hùa theo nói rằng tôi không có ở đó.

Giống như bị hắt thẳng một chậu nước đá vào đầu, cả người tôi lạnh thấu xương, nụ cười cứng đờ trên môi.

Phòng của tôi nằm ngay cạnh phòng Cố Nguyệt Khê.

Rõ ràng lúc tôi về phòng, tất cả họ đều nhìn thấy.

Sau đó, tôi nghe thấy tiếng phá cửa.

Nghe thấy họ mừng rỡ đến phát khóc gọi “Khê Khê”.

Nghe thấy tiếng bước chân của họ ngày một xa dần.

Cuối cùng, tôi vẫn không kìm được nước mắt.

Hóa ra “con gái” trong miệng mẹ không phải là tôi.

Hóa ra trong lòng họ, tôi mãi mãi không thể sánh bằng Cố Nguyệt Khê.

Ngày trở về, tôi đã từng ôm mộng tưởng rất lớn với gia đình này.

Cố Nguyệt Khê là đứa trẻ mồ côi từ trong bụng mẹ, mẹ cô ta sinh cô ta xong thì băng huyết qua đời.

Kết quả là bệnh viện đã bế nhầm tôi và Cố Nguyệt Khê.

Vì không liên lạc được với người thân, tôi bị gửi vào cô nhi viện, một mình lớn lên.

Cho đến khi ba mẹ tìm thấy tôi, nói tôi là đứa con bị bế nhầm, muốn đón tôi về nhà.

Tôi không chút do dự đi theo họ.

Từ nhỏ tôi đã luôn ao ước được giống như những đứa trẻ có ba mẹ.

Lúc buồn bã sẽ có người ôm tôi một cái.

Lúc bị bắt nạt sẽ có người đứng ra bênh vực.

Ngày theo họ về, tôi thực sự ngỡ rằng mình đã có gia đình.

Nhưng bây giờ, hình như tôi lại mất đi gia đình rồi.

Nghĩ đến đây, cổ họng tôi nghẹn đắng như bị nhét một nắm bông, khô khốc đến mức không thốt nên lời.

Thấy tôi im lặng, ba vỗ nhẹ lên vai mẹ.

“Thôi được rồi, để Trường Nhạc nghỉ ngơi đi.”

Giọng ba rất lạnh nhạt.

Lạnh nhạt đến mức tôi tưởng họ sẽ không bao giờ đến thăm tôi nữa.

Nào ngờ ngày hôm sau họ lại đến.

Phía sau còn có Hứa Trác Nguyên đi cùng.

Mẹ nhìn tôi, ngập ngừng muốn nói lại thôi.

Cuối cùng người mở lời là ba:

“Trường Nhạc, hôn ước giữa con và A Nguyên, nhường lại cho Khê Khê đi.”

**2**

Đồng tử tôi co rút.

Bàn tay vô thức siết chặt lấy chăn.

Tầm nhìn không kìm được chuyển sang Hứa Trác Nguyên.

Anh ta cũng đang nhìn tôi, nhưng nét mặt vô cảm, thậm chí còn có phần lạnh lùng.

Tôi đột ngột cúi đầu.

Nhà họ Cố và nhà họ Hứa đã định hôn ước từ khi chúng tôi còn rất nhỏ.

Sau khi tôi được đón về nhà họ Cố, mối hôn sự này tự nhiên rơi xuống đầu tôi và Hứa Trác Nguyên.

Hồi đó, Hứa Trác Nguyên không giống như Cố Tinh Hoài lúc nào cũng ruồng rẫy tôi.

Trong bữa tiệc tối, tôi không biết khiêu vũ, bị người ta cười nhạo, anh sẽ đứng ra bảo vệ tôi.

Sinh nhật tôi không được ăn bánh Black Forest, anh đã chạy đi mua lại một cái trước 12 giờ đêm, ngồi ăn cùng tôi.

Chạm vào đôi mắt hoa đào của anh, tim tôi luôn bất giác lỡ mất một nhịp.

Dần dần, tôi động lòng với anh.

Thế nhưng trước khi trận hỏa hoạn xảy ra.

Tôi lại vô tình nghe thấy anh đang dỗ dành Cố Nguyệt Khê:

“Em thừa biết anh chỉ lo Cố Trường Nhạc sẽ tranh sủng với em, cố tình đi làm loạn trước mặt ba mẹ em, sợ cô ta hại em bị đuổi khỏi nhà họ Cố, nên anh mới đối xử tốt với cô ta. Anh làm vậy là để cô ta tin tưởng anh, ngoan ngoãn nghe lời anh, sẽ không tính toán với em.”

“Đừng khóc nữa, anh không hề thích cô ta, thật đấy.”

Khoảnh khắc ấy, tôi sững sờ.

Rõ ràng chỉ một giây trước đó, Hứa Trác Nguyên còn chạy xuyên qua nửa thành phố để mua món bánh hạt dẻ tôi thích nhất mang đến phòng cho tôi.

Nhưng hóa ra tất cả những gì anh làm, chỉ là để bảo vệ Cố Nguyệt Khê.

Tiếng quát tháo của Cố Tinh Hoài kéo tôi về với thực tại.

“Cố Trường Nhạc, mày không nói gì là có ý gì? Chẳng lẽ mày còn muốn từ chối?”

“Hôn sự này vốn dĩ đã định cho Khê Khê và A Nguyên, mày đáng lẽ phải trả lại cho họ từ lâu rồi! Mày không có tư cách từ chối!”

Tôi muốn nói.

Tôi mới là con gái nhà họ Cố.

Mối hôn sự này vốn dĩ là của tôi.

Nhưng những năm qua, để hòa nhập vào gia đình này, để được họ công nhận, tôi đã kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần.

Tôi mệt lắm rồi.

Mệt đến mức không còn sức để phản bác nữa.

Tôi hít một hơi thật sâu.

Giọng nói vẫn vang lên khàn khàn như bị cát sỏi cọ qua: “Con biết rồi.”

Trong phòng bệnh chìm vào khoảng lặng rất lâu.

Ba ho khan hai tiếng rồi nói:

“Lát nữa ông nội Hứa qua thăm con, nếu hỏi chuyện cưới xin, con cứ nói là do con tự muốn từ hôn.”

Tôi cười khổ.

Họ ép tôi nhường hôn ước cho Cố Nguyệt Khê.

Lại sợ ông nội Hứa không đồng ý, nên bắt tôi phải chủ động nói lời từ hôn.

Tôi nén cơn cay xè nơi khóe mắt.

Khàn giọng đáp: “Vâng.”

Buổi chiều, ông nội Hứa đến thăm tôi.

Ông nhìn cái chân phải bị bó bột của tôi, vẻ mặt đầy xót xa.

“Cháu ngoan, có đau không?”

Sống mũi tôi cay xè, nước mắt chực trào.

Bao nhiêu ngày qua, ông là người đầu tiên hỏi tôi có đau không.

Tôi muốn nói là có.

Vết thương đau, mà lòng cũng đau.

Nhưng sợ ông lo lắng, tôi vẫn gượng cười, lắc đầu.

Ông nội Hứa trầm ngâm hồi lâu.

“Trường Nhạc, A Nguyên nói cháu muốn từ hôn, là thật sao?”

Tôi ngước mắt lên.