“Không cần.” Tôi nói, “Tôi tự giải quyết được.”

“Tôi biết cô làm được.” Anh nhìn tôi, “Nhưng đôi khi, không cần cái gì cũng phải tự mình gồng gánh đâu.”

Tôi không nói gì, cúi đầu vuốt ve chó.

“Lục Thần Vũ không xứng với cô.” Anh đột nhiên nói.

Tôi ngẩng đầu. “Sao anh lại nói vậy?”

“Anh ta không hiểu cô.” Thẩm Đình Uyên nói, “Không hiểu những điểm tốt của cô, không hiểu sự kiêu hãnh của cô, không hiểu rằng cô xứng đáng với những thứ tốt đẹp hơn.”

“Sao anh biết?”

“Tôi nhìn ra được.” Anh mỉm cười, “Lúc cô vẽ bản thiết kế, trong mắt cô có ánh sáng.”

Tôi ngây người. “Anh… nhìn lén tôi vẽ à?”

“Không nhìn lén.” Anh nói, “Bình An dẫn tôi qua đó. Nó thích mùi trên bàn làm việc của cô.”

“…”

“Thiết kế của cô rất lợi hại.” Anh nói tiếp, “Có linh hồn.”

Tim tôi trật một nhịp. “Anh xem hiểu được sao?”

“Hiểu một chút.” Anh khiêm tốn, “S&L là công ty của tôi.”

Tôi trợn tròn mắt. “Cái gì?”

“S&L,” Anh nhắc lại, “Tôi là ông chủ.”

“…”

“Thế nên,” Anh mỉm cười, “Cô Aria, hợp tác vui vẻ.”

Tôi chết sững, hoàn toàn ngơ ngác. Áo choàng rớt rồi, rớt một cách không kịp trở tay.

“Anh… biết từ lúc nào?”

“Từ lần đầu tiên nhìn thấy bản phác thảo của cô.” Anh nói, “Nét vẽ của cô, chữ ký chữ ‘a’ của cô, tôi nhận ra.”

Tôi cúi đầu, tay run run.

“Vậy sao anh không vạch trần tôi?”

“Tại sao phải vạch trần?” Anh hỏi ngược lại, “Mỗi người đều có bí mật. Cô có quyền giữ cho riêng mình.”

Tôi nhìn anh, đột nhiên muốn khóc. Không phải buồn, mà là… cảm giác được tôn trọng. Đã quá lâu rồi tôi không có được cảm giác này.

“Cảm ơn anh.” Tôi nói lần thứ ba.

“Lại cảm ơn.” Anh đứng dậy, “Nghỉ ngơi sớm đi. Có việc gì thì gọi tôi.”

Anh đi tới cửa, ngoảnh đầu lại.

“Tô Vãn.”

“Dạ?”

“Cô rất tuyệt.” Anh nói, “Đừng để bất kỳ ai bảo với cô rằng, cô không xứng.”

Cánh cửa khép lại nhẹ nhàng.

Tôi ôm Bình An, và cuối cùng, bật khóc. Không phải sụp đổ, mà là được giải tỏa.

Ngoài cửa sổ mưa đã tạnh, mặt trăng ló rạng, rất sáng.

Tôi nằm trên giường, Bình An cuộn tròn bên gối, thở khò khè, như đang an ủi. Tôi nhắm mắt, trong đầu lướt qua rất nhiều hình ảnh. Lục Thần Vũ quỳ trong mưa, máu chảy dưới thân Lý Hiểu Vi, ánh mắt của Thẩm Đình Uyên, và cả… đứa bé chưa kịp ra đời kia nữa.

Xin lỗi con, mẹ yêu con. Nhưng mẹ không thể mang con đến thế giới này. Mong con tìm được một chốn bình yên tốt hơn.

Nửa đêm, tôi nghe thấy tiếng gõ cửa, rất nhẹ, nhưng không dứt. Tôi không mở. Bên ngoài là giọng Lục Thần Vũ.

“Vãn Vãn… mở cửa đi… chúng ta nói chuyện…”

“Anh biết em hận anh… nhưng anh thực sự biết lỗi rồi…”

“Đứa bé của Hiểu Vi giữ được rồi… nhưng anh không cần nữa… anh chỉ cần em…”

Tôi bịt tai lại, không nghe, không nghe.

Tiếng gõ cửa im bặt, thay vào đó là giọng Thẩm Đình Uyên.

“Thần Vũ, về phòng của cậu đi.”

“Anh Uyên, anh cho em gặp cô ấy một lát…”

“Cô ấy không muốn gặp cậu.”

“Em van xin anh…”

“Lục Thần Vũ,” Giọng Thẩm Đình Uyên lạnh xuống, “Đây là nhà tôi.”

“Em biết… nhưng em…”

“Một là tự cậu về phòng, hai là tôi gọi người ‘mời’ cậu về.”

Im lặng. Sau đó, tiếng bước chân xa dần.

Thẩm Đình Uyên nói vọng vào từ ngoài cửa: “Không sao rồi, ngủ đi.”

Tôi nằm xuống giường, nước mắt trào ra. Nhưng lần này, không phải vì anh ta, mà là vì chính tôi.

Cuối cùng, tôi được tự do rồi.

—

**Chương 9**

Sáng hôm sau, tôi tỉnh dậy. Ánh nắng chói lóa. Bình An vẫn ngủ bên gối, khò khè như một chiếc mô tơ nhỏ.

Tôi nằm thêm 5 phút, mới sực nhớ ra chuyện đêm qua. Thẩm Đình Uyên. S&L. Vỏ bọc của tôi. Rớt sạch rồi.

Xuống lầu. Thẩm Đình Uyên đang ăn sáng ở phòng ăn, tay cầm tờ báo. Nghe tiếng bước chân, anh ngẩng lên. “Chào buổi sáng.” “Chào buổi sáng.”