Đằng sau mỗi thao tác, đều có chữ ký phê duyệt của Lục Văn Cảnh.

Tôi đặt điện thoại lên bàn hóa trang.

“Cái này cũng là do thời gian quá gấp à?”

Lục Văn Cảnh nhìn lướt qua, sắc mặt trầm xuống.

“Nhịp độ truyền thông anh đúng là có bảo người chuẩn bị phương án dự phòng từ trước. Giọng em không tốt, anh luôn phải chuẩn bị phương án dự bị chứ.”

“Dự bị đến mức gỡ luôn tên tôi khỏi cột diễn viên chính?”

“Đây là yêu cầu vận hành.” Anh ta nén giọng, “Tối nay có vài tờ báo đến đây là nhắm vào Mạn Ninh, sự trở lại của cô ấy đang có độ hot, có lợi cho đoàn kịch, cũng có lợi cho vở kịch này.”

“Còn lợi ích của tôi thì sao?”

Ba chữ này thốt ra, phòng hóa trang bỗng chốc im phăng phắc.

Lục Văn Cảnh nhìn tôi, dường như không ngờ tôi lại hỏi như vậy.

Bạch Mạn Ninh lên tiếng trước: “Tri Hạ, tôi thực sự không có ý định cướp đồ của cô. Tôi chỉ là… tôi chỉ là rời xa sân khấu quá lâu rồi. Văn Cảnh nói cơ thể cô chưa hồi phục, tôi mới dám đến thử một chút.”

Mắt cô ta ửng đỏ rất đẹp.

Cái vẻ đẹp đó rất hợp với ống kính, hợp với phim quảng cáo, hợp để làm người ta mềm lòng.

Lục Văn Cảnh quả nhiên dịu nét mặt: “Mạn Ninh đã áp lực lắm rồi. Tri Hạ, em có khó chịu gì thì cứ trút lên anh, đừng nhắm vào cô ấy.”

Tôi cầm chiếc khăn len màu đen trên lưng ghế lên.

Trên khăn vương chút mùi nước hoa nhạt.

Mùi hoa lê.

Tôi chưa từng dùng loại nước hoa mùi này.

Khoảnh khắc ngón tay siết chặt, cổ họng bỗng nhói đau, tôi nuốt vị đắng chát đó xuống, gấp chiếc khăn lại.

Một nếp gấp.

Thêm một nếp gấp.

Bạch Mạn Ninh khẽ nói: “Chiếc khăn đó, vừa nãy tôi chỉ thấy hơi lạnh. Văn Cảnh nói có thể khoác tạm.”

Lục Văn Cảnh nhìn động tác của tôi, lông mày nhíu chặt.

“Anh sẽ mua cho em cái khác.”

Tôi cất chiếc khăn vào túi.

“Tôi thiếu một chiếc khăn quàng sao?”

Anh ta bị câu này chặn họng, sắc mặt trở nên khó coi.

Khương Tụ lúc này đẩy cửa bước vào, trên tay cầm máy tính bảng.

“Cô Sầm, Luật sư Úc đến rồi, đang ở phòng họp.”

Lục Văn Cảnh ngẩng lên: “Úc Thừa đến làm gì?”

Tôi nhìn tấm biển tên trên bàn trang điểm.

Ba chữ *Bạch Mạn Ninh* dưới ánh đèn sáng đến chói mắt.

“Đến để bàn xem tối nay có mở màn hay không.”

Biểu cảm của Lục Văn Cảnh hoàn toàn thay đổi.

“Sầm Tri Hạ, em đừng có giở trò trẻ con vào lúc này.”

Tôi không thèm tiếp lời anh ta.

Trước khi bước ra khỏi phòng hóa trang, tôi cúi xuống nhặt tấm biển tên cũ bị vứt trên tủ thấp.

Mặt sau của ba chữ *Sầm Tri Hạ* dính đầy bụi.

Tôi dùng ngón tay lau qua, không sạch.

Thế nên tôi cũng bỏ nó vào túi xách.

Phía sau, Bạch Mạn Ninh hỏi Lục Văn Cảnh rất khẽ: “Có phải em không nên quay lại không?”

Lục Văn Cảnh khựng lại vài giây.

“Đừng nghĩ ngợi lung tung.”

Ngày xưa anh ta sẽ nói ngay lập tức “Không liên quan đến em”.

Lần này chậm hơn một chút.

Nhưng vẫn nói.

“Chuyện này để anh giải quyết.”

Tôi đi đến cuối hành lang, nghe thấy tiếng bộ đàm thử đèn từ phía sân khấu vọng lại.

“Đèn spotlight số 1, chuẩn bị.”

Chùm sáng quét qua từ khe cửa, rơi ngay dưới chân tôi.

Rất sáng.

Nhưng không hề chiếu lên người tôi.

**3**

Phòng họp nằm ở tầng hai, ngoài cửa sổ nhìn thẳng ra quảng trường trước nhà hát.

Truyền thông đã dựng sẵn máy quay, vài khán giả ôm hoa đứng chụp ảnh trước tường poster.

Chủ đề Bạch Mạn Ninh tái xuất đã lên hot search của thành phố, bình luận dưới tài khoản chính thức liên tục nhảy.

“Cuối cùng cũng đợi được chị ấy quay lại.”

“Năm xưa chị Mạn Ninh giải nghệ tiếc quá.”

“Nghe nói diễn viên chính cũ bị bệnh không lên được à? Hy vọng đoàn kịch không làm trễ giờ diễn.”

Tôi đứng bên cửa sổ nhìn một lúc.

Khương Tụ đưa ly nước nóng cho tôi, nói nhỏ: “Cậu nhấp tí nước cho trơn họng đi.”

Tôi nhận lấy ly nước, không uống.

Ở đầu kia bàn họp, Úc Thừa đã mở máy tính.