Vào ngày sinh nhật mẹ, tôi xoay như con quay từ sáng đến tối, chuẩn bị cả bàn tiệc lớn để khoản đãi họ hàng.

Trong lúc ăn, mẹ định múc thêm cơm, tôi lập tức giữ tay bà lại:

“Đã dặn bao nhiêu lần rồi, mỗi bữa chỉ được ăn nửa bát thôi.”

Mẹ tôi liền quay sang kể khổ với họ hàng, trách rằng tôi hứa sẽ phụng dưỡng, mà lại chẳng cho bà ăn no bao giờ.

Ba tôi vừa đưa tay nhận ly rượu trắng từ chú, tôi lập tức chạy qua giật lấy rồi ném vào thùng rác.

“Ba mới lén uống rượu tháng trước rồi nhập viện, tốn cả đống tiền, ba quên rồi à?”

Đúng lúc đó, em gái tôi xuất hiện, cười nhẹ:

“Chị tôi lúc nào cũng lo chuyện bao đồng. Ba mẹ lớn tuổi rồi, còn ăn được uống được là phúc. Điều quan trọng nhất không phải là họ vui vẻ sao?”

“Chị à, hôm nay sinh nhật mẹ, chị đừng nghiêm khắc quá.”

Chỉ một câu nói, tôi lập tức trở thành tâm điểm chỉ trích.

Họ hàng đồng loạt nhìn về phía tôi, ánh mắt khó chịu.

Ba mẹ tôi không nói một lời bênh vực, chỉ nắm tay em gái tôi, cười mãn nguyện.

“Vẫn là con bé hiểu chuyện, biết quan tâm ba mẹ. Còn con, việc gì cũng chen vào, quản còn hơn mấy bà tổ trưởng dân phố.”

Lòng tốt của tôi bỗng chốc bị bóp méo thành sự tọc mạch.

Nhìn những gương mặt lạnh nhạt ấy, tim tôi nghẹn lại, chẳng còn lời nào để nói.

Thôi kệ, nếu trong mắt họ sự quan tâm của tôi là dư thừa, thì cơ thể của họ, họ muốn làm gì tùy họ.

–

“Ba mẹ lớn tuổi rồi, ăn thêm chút cơm, uống vài chén rượu thì có gì sai chứ?”

“Con nói sẽ lo cho tuổi già của ba mẹ, nhưng rồi sao? Cái này cấm, cái kia không cho đụng vào, quản chúng ta chẳng khác nào quản phạm nhân!”

“Còn em con thì khác, lần trước đến chơi còn mua chuối chín mềm cho mẹ, mua rượu trái cây ướp lạnh cho ba, biết chiều cho đỡ thèm!”

Ba tôi cũng phụ họa, giọng đầy trách móc:

“Đúng đó! Ba mẹ là cha mẹ con, đâu phải con rối để con điều khiển muốn sao cũng được.”

“Đến ăn uống cũng bị quản, muốn đi du lịch cũng không cho, sống vậy còn gì vui?”

Tôi siết chặt chiếc tạp dề, móng tay bấu vào lòng bàn tay đau rát, nhưng vẫn cố bình tĩnh giải thích:

“Mẹ à, chỉ vì mẹ ăn một quả chuối mà đường huyết tăng vọt, choáng đến mức đứng không nổi, nửa đêm còn phải vào viện truyền dịch. Mẹ quên cảm giác ấy rồi sao?”

“Còn ba, rượu trái cây tuy nhẹ nhưng vẫn là rượu. Ba lại dị ứng mơ, hôm đó phát cơn đau thắt ngực, nằm viện hơn chục ngày. Con thức trắng cả đêm trông ba, không dám chợp mắt.”

“Tiền nong không quan trọng, nhưng nhìn ba mẹ đau đớn như vậy, con xót lắm!”

Dì cả vội lên tiếng hòa giải:

“Nguyệt Lê nói cũng có lý. Sức khỏe là vốn quý, kiêng khem là chuyện bất đắc dĩ. Con bé chỉ muốn tốt cho hai bác thôi, đừng trách nó.”

Mấy người họ hàng cũng lần lượt phụ họa.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Hôm nay là sinh nhật mẹ, tôi cũng không muốn làm không khí nặng nề.

Tôi ra hiệu cho em gái Tô Lôi — lần trước tôi đặt một chiếc vòng vàng cho mẹ ở tiệm vàng, mấy hôm bận chuẩn bị tiệc nên nhờ nó đi lấy giúp.

Thế nhưng ba mẹ tôi chẳng buồn để ý lời bênh vực của ai.

Mẹ tôi gạt tay dì cả, nhìn chằm chằm tôi, giọng gắt gỏng hơn:

“Con bớt vu oan cho em gái mình đi! Người già ai mà chẳng có chút bệnh vặt?”

“Con chỉ sợ ba mẹ tiêu hết tiền dưỡng già, không còn lợi lộc gì cho Con thì có!”

Nói xong, bà còn quay sang họ hàng:

“Nó từ nhỏ đã chẳng ai ưa, giờ ba mẹ già rồi, nó cố tình kiếm chuyện để trả thù! Tâm địa đen tối đến đáng sợ!”

Ba tôi tiếp lời, thở dài:

“Vẫn là Lôi Lôi tốt, hoạt bát vui vẻ, ngày nào cũng tìm cách làm chúng ta cười. Còn nó thì sao? Suốt ngày càm ràm, phá hỏng tâm trạng của chúng ta!”

Tôi tức đến run cả người, không ngờ họ lại nghĩ về tôi như vậy.

Vừa định mở miệng phản bác, thì thấy Tô Lôi nở nụ cười ngọt xớt, nép sát mẹ tôi, lấy từ túi ra một hộp trang sức:

“Mẹ đừng giận nữa. Con biết mẹ thích vàng, nên con tỷ mẩn mua tặng mẹ một chiếc vòng. Mẹ đeo vào chắc chắn đẹp lắm.”

Cô ta mở hộp — chính là chiếc vòng tôi đặt.

Họ hàng lập tức xúm vào:

“Tô Lôi đúng là có hiếu, bây giờ vàng đắt đỏ lắm, chắc tốn không ít tiền đâu!”

“Chị thật có phúc, có con gái tâm lý như vậy.”

Nhìn chiếc vòng, m.á.u trong người tôi như sôi lên.

“Tô Lôi! Cái vòng đó là tôi đặt! Tôi nhờ cô đi lấy giúp, sao cô dám nói là cô mua?!”

Tô Lôi lập tức đỏ mắt:

“Chị… đây là tiền lương em để dành mấy tháng mới mua tặng mẹ. Sao chị lại vu oan cho em?”

Mẹ tôi ôm chặt lấy Tô Lôi, trừng mắt nhìn tôi:

“Mày thôi bịa đặt đi! Màylà đàn bà bị chồng bỏ, bị đuổi ra khỏi nhà tay trắng, không có việc làm, mỗi tháng còn ăn bám tiền hưu của chúng tao, lấy đâu ra tiền mua vàng?”

“Chỉ có Lôi Lôi là biết thương ba mẹ, chịu bỏ tiền mua quà. Còn Mày? Ngoài càm ràm thì Màylàm được gì?”

Từng lời như mũi d.a.o tẩm độc đ.â.m thẳng vào tim tôi — đau rát, tê dại.

Tô Lôi ngày nào đến đây cũng chỉ ăn rồi đi.

Tôi bảo ba mẹ phải kiêng khem, còn cô ta chẳng bao giờ bận tâm.

Đến ngày ba mẹ nhận lương hưu, cô ta chạy đến nhanh như chớp.

Lần nào cũng xách theo túi táo dập mua giảm giá, vài trái chuối mềm nhũn, nói đôi ba câu ngọt như mật là đã dụ được ba mẹ đưa gần hết số tiền hưu.