Mười phút cuối của kỳ sát hạch đặc chiến, chỉ huy Lục Trạch đã nổ súng bắn xuyên chân phải của tôi.

Chỉ vì quân y mới đến Diệp Du Du khóc trong kênh liên lạc, nói rằng cô ta sợ bóng tối.

Lục Trạch đưa quả pháo sáng duy nhất cho cô ta, khiến tôi trực tiếp lộ ra trong tầm ngắm của tay súng bắn tỉa phía đối phương.

Tôi kéo lê cái chân đã bị phế, bò về căn cứ. Máu để lại một vệt đỏ dài cả trăm mét trên nền tuyết.

Lục Trạch đang khoác áo quân đội lên người Diệp Du Du, kẻ không hề bị thương, ánh mắt nhìn tôi lạnh như băng.

“Hứa An, bình thường cô quá ngông cuồng. Phải chịu chút bài học thì mới biết phục tùng.”

Diệp Du Du trốn sau lưng anh ta, im lặng giơ ngón giữa với tôi.

Đêm khuya, tôi nằm trên giường bệnh, không được tiêm thuốc tê, đau đến mức toàn thân toát mồ hôi lạnh.

Điện thoại rung lên. Bạn trai ngây thơ qua mạng đã yêu tôi ba năm, “Z”, gửi tin nhắn tới.

“Vợ ơi, hôm nay anh vừa dạy dỗ một kẻ cứng đầu suốt ngày gây chuyện, mỏi cả tay rồi, muốn được hôn.”

Trong bức ảnh, những ngón tay thon dài của người đàn ông đang kẹp một viên đạn dính máu.

Đó chính là viên đạn vừa được lấy ra khỏi chân tôi.

Tôi nhìn chiếc khuy măng sét hình huy hiệu đại bàng chỉ mình Lục Trạch có trong nền bức ảnh, khẽ nhếch môi.

Tôi dùng một tay gõ chữ trả lời: “Hôn anh. À phải rồi, ngày mai em sẽ đến Bộ Tư lệnh, dùng tên thật tố cáo cấp trên cố ý giết người.”

“Anh có muốn đến xem dáng vẻ hắn bị lột bỏ bộ quân phục này không?”

1

“Vợ ơi, em đang đùa đúng không?”

Tin nhắn của Z bật lên trên màn hình còn nhanh hơn cả đạn. Tôi nhìn chằm chằm dòng chữ đó, ngón cái lơ lửng trên bàn phím, cơn đau dữ dội từ chân phải từng đợt dâng lên. Vết thương không được tiêm thuốc tê vẫn đang rỉ máu, đã thấm ướt hai lớp băng.

Tôi không trả lời.

Ngoài hành lang vang lên tiếng bước chân gấp gáp. Nhịp giày quân đội giẫm xuống sàn rất quen thuộc — là Lục Trạch. Khi săn đuổi con mồi trên tuyết, anh ta cũng bước theo nhịp này, không nhanh không chậm, giống như đang giẫm theo tiếng trống.

Cửa bị đẩy ra. Luồng gió lạnh theo đó lùa vào cổ áo khiến tôi run lên.

Anh ta đứng ở cửa, trán lấm tấm mồ hôi, tay nắm chặt điện thoại, màn hình vẫn sáng — chính là tin nhắn tôi vừa gửi. Ánh mắt anh ta lướt qua mặt tôi, qua lớp băng đã thấm đẫm máu, cuối cùng dừng lại trên tay trái của tôi.

Trong tay tôi đang cầm chiếc khuy măng sét hình huy hiệu đại bàng.

Ba tháng trước, khi Z gửi bưu kiện tới, tôi đã hỏi đây là thứ gì. Anh ấy nói: “Đợi đến ngày em gặp anh thì sẽ biết.”

Tôi đã gặp rồi. Trên nền tuyết của kỳ sát hạch đặc chiến, khi anh ta giơ súng nhắm vào chân phải tôi, chiếc khuy măng sét đó trượt khỏi cổ tay áo anh ta, lóe sáng trên nền tuyết. Khi ấy tôi còn tưởng mình nhìn nhầm. Bây giờ tôi biết mình không nhìn nhầm.

“Cô làm bẩn nó rồi.” Giọng Lục Trạch rất khẽ.

Trên khuy măng sét dính máu. Tôi không biết nó dính từ lúc nào, có thể là khi tôi bò trên tuyết, cũng có thể là lúc vừa lấy viên đạn ra.

“Cấp trên đến thăm người bị thương mà không dẫn theo cả quân y sao?” Tôi dựa vào gối, siết chiếc khuy măng sét chặt hơn một chút.

Anh ta tiến lên một bước.

“Hứa An, tin nhắn vừa rồi của cô…”

“Tin nào?” Tôi nghiêng đầu. “Tin tôi nói sẽ đến Bộ Tư lệnh tố cáo bằng tên thật, hay tin tôi nói muốn hôn?”

Không khí như đông cứng lại. Đường quai hàm của anh ta căng chặt, yết hầu khẽ chuyển động. Tôi thấy tay phải anh ta theo bản năng sờ về phía thắt lưng — nơi bình thường có súng, nhưng bây giờ đang trống không.

“Đưa điện thoại cho tôi.”

“Không đưa được, y tá đã cất rồi.”

Nói dối. Điện thoại đang nằm dưới gối.

Anh ta nhìn chằm chằm vào mắt tôi khoảng năm giây. Ngoài hành lang vang lên tiếng bước chân khe khẽ, sau đó là giọng nói nghẹn ngào của Diệp Du Du.

“Đội trưởng Lục! Họ nói chị Hứa An muốn tố cáo anh! Có phải do em hại anh không? Đều tại em, em không nên sợ bóng tối…”

Biểu cảm của Lục Trạch lập tức thay đổi. Sự hoảng loạn biến mất, vẻ lạnh lùng cứng rắn xuất hiện. Anh ta xoay người chắn Diệp Du Du sau lưng.

“Không liên quan đến cô.”

“Nhưng chân chị Hứa An bị thương nặng như vậy. Nếu chị ấy thật sự tố cáo, anh có bị kỷ luật không?” Diệp Du Du ló nửa khuôn mặt ra sau vai Lục Trạch, vành mắt đỏ hoe, môi run rẩy.

Diễn xuất khá lắm. Nếu tôi không biết năm phút trước cô ta còn gọi điện ngoài hành lang, nói “con ngốc đó đáng đời”, có lẽ tôi thật sự đã tin.

“Diệp Du Du,” tôi lên tiếng, “chuyện cô sợ bóng tối, đội trưởng Lục đã đưa pháo sáng cho cô rồi, sao cô vẫn còn đi lại bên ngoài? Không sợ tối nữa à?”

Cô ta sững lại, tiếng khóc mắc nghẹn trong cổ họng.

“Em… em lo cho đội trưởng Lục…”

“Lo cho anh ta?” Tôi bật cười, động đến vết thương nên đau đến mức hít vào một hơi lạnh. “Vậy cô vào đây ngồi đi.”

Lục Trạch quay đầu nhìn tôi. Trong ánh mắt đó có cảnh cáo, có thăm dò, còn có một chút gì đó tôi không hiểu.

“Diệp Du Du, cô về trước đi.”

“Nhưng…”

“Về đi.”

Diệp Du Du cắn môi, quay người bỏ đi. Trước khi đi còn quay đầu nhìn tôi — ánh mắt hoàn toàn khác với lúc nãy, giống như đang nhìn một người chắc chắn phải chết.

Sau khi cửa đóng lại, Lục Trạch không nói thêm gì. Anh ta đứng ở cuối giường, cách tôi hai mét. Màn hình điện thoại vẫn sáng, khung trò chuyện của Z vẫn đang mở, tin nhắn cuối cùng dừng ở câu “Vợ ơi, em đang đùa đúng không?”, chưa bị thu hồi.

“Đội trưởng Lục,” tôi phá vỡ sự im lặng, “đối tượng yêu qua mạng của anh có biết anh là quân nhân không?”

Anh ta không trả lời.

“Cô ấy có biết hôm nay anh bắn xuyên chân cấp dưới không?”

Vẫn không trả lời.

“Cô ấy có biết sau khi bắn người xong, anh còn nói với cô ấy ‘mỏi cả tay rồi, muốn được hôn’ không?”

Cuối cùng Lục Trạch cũng cử động. Anh ta thò tay vào túi, lấy viên đạn dính máu đặt lên tủ đầu giường của tôi.

“Đây là viên đạn lấy ra từ chân cô.”

“Tôi biết. Trong bức ảnh tài khoản Z của anh gửi, viên đạn này vẫn còn nằm trong tay anh.”

Anh ta im lặng ba giây.

“Hứa An, rốt cuộc cô muốn thế nào?”

Tôi cúi đầu nhìn viên đạn, lại nhìn chiếc khuy măng sét trong tay, rồi nhẹ nhàng đặt khuy măng sét cạnh viên đạn.

“Tôi vừa nói rồi. Ngày mai đến Bộ Tư lệnh, tố cáo bằng tên thật.”

“Cô có biết tố cáo tôi có nghĩa là gì không?” Anh ta hơi cúi người về phía trước, hạ giọng rất thấp. “Mọi thứ cô có trong đội đặc chiến đều do tôi cho. Cô không thể bước ra khỏi cánh cửa này.”

“Vậy càng tốt, lúc vào anh không khóa cửa.”

Ngoài hành lang vang lên tiếng giày quân đội, từ xa đến gần. Lục Trạch đứng thẳng người, biểu cảm trở lại thành khuôn mặt lạnh lùng tiêu chuẩn.

Có tiếng gõ cửa.

“Báo cáo! Phòng Thanh tra Bộ Tư lệnh phụng lệnh đến tìm hiểu tình hình thương vong trong kỳ sát hạch đặc chiến hôm nay. Đề nghị đồng chí Hứa An phối hợp điều tra.”

Sắc mặt Lục Trạch thay đổi.

Tôi dựa vào gối, khẽ nhếch môi.

“Đội trưởng Lục, không mời họ vào ngồi sao?”

BẢN DỊCH TIẾNG VIỆT

Chương 2

2

“Đồng chí Hứa An, xin hãy kể chi tiết quá trình bị thương trong kỳ sát hạch hôm nay.”

Phòng Thanh tra cử đến hai người, một nam một nữ. Người đàn ông họ Chu, người phụ nữ họ Lâm, vẻ mặt đều lạnh nhạt theo kiểu giải quyết công việc. Tôi vừa định mở miệng, Lục Trạch đã lên tiếng trước.

“Trong lúc sát hạch, đồng chí Hứa An không di chuyển theo tuyến đường quy định, tự ý rời khỏi đội hình và gặp tay súng bắn tỉa của đối phương. Với tư cách chỉ huy, tôi đã khởi động biện pháp chiếu sáng khẩn cấp theo quy định…”

“Đội trưởng Lục,” tôi ngắt lời anh ta, “pháo sáng được đưa cho ai?”

Anh ta nhìn tôi một cái.

“Đưa cho quân y của đội hình, đồng chí Diệp Du Du.”

“Vì sao?”

“Tầm nhìn trong khu vực sát hạch thấp, quân y cần nguồn sáng để cứu chữa người bị thương.”

“Người bị thương nào?”

Lục Trạch khựng lại.

“Đồng chí Diệp Du Du báo cáo rằng có người bị thương cần xử lý. Sau đó xác nhận đó là phán đoán sai, tại hiện trường không có người bị thương nào khác.”

“Vậy là anh đưa quả pháo sáng duy nhất cho một quân y phán đoán sai, khiến tôi, người đang lộ trong tầm ngắm của tay súng bắn tỉa, mất đi sự che chắn duy nhất. Sau đó anh nổ súng bắn xuyên chân tôi.”

“Phát súng đó do tay súng bắn tỉa phía đối phương bắn.”

“Hướng đường đạn không đúng.”

Cán sự Chu ngẩng đầu nhìn Lục Trạch. Biểu cảm của Lục Trạch không thay đổi, nhưng tôi chú ý thấy bàn tay trái của anh ta siết lại rồi buông ra.

“Hứa An, cô đang buộc tội tôi sao?”

“Tôi đang trình bày sự thật.”

“Cô có chứng cứ không?”

“Báo cáo phân tích đường đạn.”

“Báo cáo đó vẫn chưa có.”

“Vậy thì chờ đến khi có.”

Cán sự Chu viết vài chữ vào sổ. Cuối cùng sắc mặt Lục Trạch cũng thay đổi — không phải hoảng loạn, mà là một thứ còn lạnh lẽo hơn.

“Cán sự Chu, Hứa An vừa phẫu thuật xong, tâm trạng không ổn định, trí nhớ có thể xuất hiện sai lệch. Tôi đề nghị đợi cô ấy hồi phục rồi mới lấy lời khai.”

“Tâm trạng tôi rất ổn định.”

“Cô đang buộc tội cấp trên trực tiếp cố ý giết người,” Lục Trạch nói, “như vậy không gọi là ổn định.”

Cán sự Chu do dự một chút, nhìn cán sự Lâm. Cán sự Lâm tắt thiết bị ghi âm rồi nói với tôi: “Đồng chí Hứa An, nếu cô muốn tố cáo bằng tên thật, cần nộp tài liệu bằng văn bản và chứng cứ liên quan. Tình trạng hiện tại của cô…”

“Tối nay tôi có thể viết.”

“Vết thương ở chân cô…”

“Vết thương ở chân không ảnh hưởng đến việc tôi cầm bút.”

Sau khi người của Phòng Thanh tra rời đi, trong phòng bệnh chỉ còn tôi và Lục Trạch.

“Cô nghĩ Phòng Thanh tra sẽ giúp cô sao?” Anh ta đứng ở cửa, quay lưng về phía tôi. “Cán sự Chu là người của ông Diệp.”

Ông Diệp. Cha của Diệp Du Du, Phó tư lệnh Diệp.

“Vì vậy anh mới dám làm như thế.”

Anh ta quay người lại, biểu cảm bình tĩnh như mặt nước chết.

“Hứa An, cô ở đội đặc chiến năm năm, đúng là có công. Nhưng đừng tự chặn đường lui của mình. Tố cáo tôi, kết quả cuối cùng có thể là chính cô phải nhận kỷ luật vì ‘không phục tùng mệnh lệnh’.”

“Anh bắn xuyên chân tôi, tôi vẫn phải phục tùng sao?”

“Đó là quyết định chiến thuật trong môi trường chiến trường.”

“Quyết định chiến thuật nào lại cần anh đưa pháo sáng cho một quân y không hề bị thương?”

Anh ta không trả lời. Anh ta đi đến bên cửa sổ đứng một lúc, rồi nói: “Điện thoại của cô đâu?”

“Y tá đã cất rồi.”

“Tôi sẽ tìm cô ấy lấy lại.”

“Không cần.”

Anh ta quay đầu nhìn tôi, ánh mắt sắc bén.

“Hứa An, trong điện thoại của cô có gì?”

“Ảnh của đối tượng yêu qua mạng của anh.”

Anh ta sững lại trong chốc lát. Sau đó bước nhanh đến bên giường, đưa tay định lật gối của tôi. Tôi không ngăn — điện thoại thật sự không ở dưới gối, mà bị ép dưới chân phải của tôi, bọc trong băng, thấm máu. Anh ta không tìm thấy.

“Cô đang lừa tôi.”

“Tôi lừa anh chuyện gì? Từ đầu đến cuối, người lừa dối là anh.”

Anh ta đứng bên giường, từ trên cao nhìn xuống tôi.

“Hứa An, rốt cuộc cô muốn gì?”

Câu hỏi này khiến tôi nhớ đến ba năm trước. Trong trò chơi, Z từng hỏi tôi: “Rốt cuộc em muốn gì?” Tôi nói muốn tìm một người không nói dối. Anh ấy nói vậy thì vận may của tôi không tệ.

“Tôi muốn công bằng.”

“Công bằng?” Anh ta như vừa nghe thấy chuyện cười. “Trong quân đội, công bằng là do cấp trên quyết định.”

“Vậy thì để cấp trên phán quyết.”

Anh ta im lặng rất lâu, sau đó lấy điện thoại ra, gọi một cuộc ngay trước mặt tôi.

“Diệp Du Du, đến đây một chuyến. Phòng bệnh của Hứa An.”