Mười lăm phút sau, Diệp Du Du đến. Cô ta đã thay một bộ quân phục huấn luyện sạch sẽ, tóc buộc gọn gàng, trên mặt không còn chút dấu vết từng khóc.

“Đội trưởng Lục, anh tìm em?”

“Hứa An nói lúc sát hạch tôi đã đưa pháo sáng cho cô. Cô nói với cô ấy xem, khi đó là tình hình gì.”

Diệp Du Du nhìn tôi một cái, sau đó nở nụ cười ngoan ngoãn với Lục Trạch.

“Chị Hứa An, lúc đó đúng là em có nói với đội trưởng Lục rằng em sợ bóng tối, nhưng anh ấy đưa pháo sáng cho em vì em báo cáo phía trước nghi có người bị thương. Sau đó tuy phát hiện là phán đoán sai, nhưng cách xử lý của đội trưởng Lục vẫn đúng quy định mà.”

Cô ta quay sang tôi, nụ cười không đổi.

“Chị Hứa An, có phải vì chân đau quá nên chị nhớ lẫn không? Em hiểu mà, thật sự rất đau đúng không?”

Khi nói từ “hiểu”, mắt cô ta cong lên như vầng trăng khuyết.

“Diệp Du Du, cô vào đội đặc chiến bao lâu rồi?”

“Ba tháng.”

“Một tân binh mới vào ba tháng, trong kỳ sát hạch lại thay thế vị trí chủ lực của đội hình, nhận được quả pháo sáng duy nhất, sau đó không hề bị thương mà trở về căn cứ. Cô cảm thấy hợp lý sao?”

Nụ cười của cô ta cứng lại trong chốc lát.

“Chị Hứa An, chị nói vậy là có ý gì? Em chỉ là một quân y nhỏ bé, làm gì có bản lĩnh đó.”

“Cô không có bản lĩnh đó,” tôi nhìn Lục Trạch, “nhưng anh ta có.”

Diệp Du Du đi đến bên Lục Trạch, khẽ kéo tay áo anh ta.

“Đội trưởng Lục, có phải chị Hứa An sốt đến hồ đồ rồi không? Hay để em gọi quân y đến tiêm thuốc hạ sốt cho chị ấy?”

“Không cần,” Lục Trạch nói, “cô về trước đi. Tôi và Hứa An còn có chuyện cần nói.”

Diệp Du Du rời đi. Lần này cô ta không quay đầu nhìn tôi.

Sau khi cửa đóng lại, Lục Trạch lấy từ trong túi ra một chiếc điện thoại mới, đặt lên tủ đầu giường của tôi.

“Điện thoại của cô hỏng rồi, dùng cái này đi.”

“Điện thoại của tôi không hỏng.”

“Hứa An, đừng làm loạn nữa.”

Giọng điệu đó giống hệt khi Z dỗ dành tôi.

“Anh đang dùng thân phận nào để nói chuyện với tôi?”

Anh ta không trả lời. Anh ta quay người đi đến cửa, kéo cửa ra.

“Lục Trạch.”

Anh ta dừng bước nhưng không quay đầu.

“Địa chỉ anh dùng để gửi bưu kiện cho Z là ký túc xá của anh hay ký túc xá của Diệp Du Du?”

Bàn tay đang nắm tay cửa của anh ta siết chặt trong chốc lát.

“Ngày mai cô không được đi đâu cả.”

Cửa đóng lại. Ngoài hành lang vang lên giọng Diệp Du Du từ phòng bệnh bên cạnh. Cách một bức tường nên nghe không rõ lắm, nhưng giọng điệu rất ngọt ngào.

“Đội trưởng Lục, cảm ơn hôm nay anh đã bảo vệ em.”

“Không cần cảm ơn.”

“Chị Hứa An… sẽ không thật sự tố cáo anh chứ?”

“Sẽ không.”

Giọng anh ta vô cùng chắc chắn. Tôi nhắm mắt lại. Cơn đau ở chân phải từ sắc nhọn chuyển thành âm ỉ, giống như có người cầm búa, từng nhát từng nhát gõ vào xương tôi. Điện thoại nằm trong lòng bàn tay phải, bị tôi nắm suốt một giờ, màn hình vẫn dừng ở khung trò chuyện với Z.

Tôi dùng một tay gõ chữ: “Z, ngày mai em sẽ đến Bộ Tư lệnh. Rốt cuộc anh đến đưa em đi hay đến ngăn em?”

Rất lâu sau, tin nhắn hiển thị đã đọc.

Không có hồi âm.

BẢN DỊCH TIẾNG VIỆT

Chương 3

3

“Đồng chí Hứa An, qua điều tra sơ bộ, trong kỳ sát hạch đặc chiến hôm nay cô có những hành vi vi phạm sau: Thứ nhất, tự ý rời khỏi đội hình; thứ hai, không phục tùng mệnh lệnh của chỉ huy; thứ ba, hành vi cá nhân của cô khiến nhiệm vụ sát hạch xuất hiện nguy cơ an toàn nghiêm trọng.”

Khi cán sự Chu đọc xong, tôi suýt bật cười.

“Ai viết bản nháp này? Lục Trạch sao?”

Cán sự Chu ngẩng mắt nhìn tôi, vẻ mặt không có gì thay đổi.

“Đồng chí Hứa An, đây là kết luận sơ bộ do Phòng Thanh tra tổng hợp từ lời khai của nhiều bên. Cô cần ký xác nhận.”

“Tôi không ký.”

“Nếu cô từ chối ký…”

“Tôi từ chối ký, đồng thời yêu cầu trích xuất bản ghi âm liên lạc tại hiện trường sát hạch.”

Cây bút của cán sự Chu khựng lại.

“Bản ghi âm liên lạc thuộc tài liệu mật, cần được cấp sư đoàn trở lên phê duyệt.”

“Vậy thì xin phê duyệt.”

“Thời gian phê duyệt ít nhất từ bảy đến mười ngày làm việc.”

“Tôi chờ.”

“Trong thời gian đó, cô phải ở lại phòng bệnh chờ lệnh, không được rời khỏi doanh trại.”

“Chân tôi gãy rồi, còn có thể đi đâu?”

Cán sự Chu không đáp lời này. Ông ta cất tài liệu vào cặp, khi đứng lên còn nhìn chân tôi một cái.

“Đồng chí Hứa An, lời khuyên cá nhân của tôi là — phối hợp điều tra, chấp nhận kỷ luật, sau này vẫn còn cơ hội. Có những con đường một khi đi đến chỗ chết thì không thể quay đầu nữa.”

“Cán sự Chu, ‘lời khai của nhiều bên’ mà ông nói có bao gồm lời của Diệp Du Du không?”

Ông ta không trả lời.

“Có bao gồm lời của Lục Trạch không?”

Vẫn không trả lời.

“Một đương sự buộc tội một đương sự khác, lời khai đó có thể dùng làm chứng cứ sao?”

Cán sự Chu dừng lại một bước ở cửa.

“Hứa An, cô là quân nhân, nên hiểu quy tắc. Cấp trên quyết định thế nào, chúng ta làm thế ấy.”

Ông ta đi rồi.