Tăng ca đến rạng sáng, tôi nhắn cho bạn trai: “Em chịu không nổi nữa, muốn nghỉ việc.”

Anh ta trả lời ngay: “Nghỉ!”

“Anh nuôi em!”

Ngay sau đó anh ta chuyển khoản 5000, ghi chú “tiền ăn”.

Nước mắt tôi rơi ngay lúc đó, nhận tiền xong, tôi định sáng mai sẽ nộp đơn xin nghỉ.

Sáng sớm hôm sau, tôi lại bị ảnh chụp màn hình do bạn chung gửi tới làm choáng váng — bạn trai đang than phiền trong nhóm chat nhỏ của anh ta với mấy đứa anh em:

“Thật sự có người coi lời xã giao là thật à?”

Trong ảnh chụp màn hình, “hahaha” phủ kín cả màn hình.

Tôi nhìn điện thoại rất lâu mới nhớ ra, ba năm trước bạn trai khởi nghiệp thất bại, tôi rút tiền từ thẻ tín dụng chuyển cho anh ta 100.000, đến nay anh ta chưa từng nhắc một chữ “trả”.

Ba giờ sáng, cuối cùng tôi cũng gập chiếc laptop lại.

Những con số thời gian ở góc phải dưới màn hình nhảy lên ch.ói mắt trong căn phòng tối.

Bảy ngày tăng ca liên tiếp.

Cổ đau như sắp gãy, hai bên thái dương giật thình thịch, mắt khô rát đến mức mỗi lần chớp đều như có cát cọ qua.

Tôi rũ người trên ghế, nhìn trần nhà.

Trong đầu trống rỗng, chỉ còn một ý nghĩ lặp đi lặp lại: không muốn làm nữa.

Thật sự, một chút cũng không muốn làm nữa.

Ý nghĩ đó vừa lóe lên, liền mọc như cỏ dại, lan tràn điên cuồng.

Tôi chộp lấy điện thoại, ngón tay dừng lơ lửng trên màn hình lạnh ngắt mấy giây.

Rồi bấm vào cái avatar quen thuộc.

Lịch sử chat vẫn dừng ở trưa hôm qua, anh ta hỏi tối muốn ăn gì.

Tôi nói tăng ca, khỏi đợi em.

Anh ta không trả lời nữa.

Tôi nhìn khung chat, móng tay vô thức cạy mép ốp điện thoại.

Một cái, hai cái.

Rồi tôi bắt đầu gõ chữ.

Ngón tay vì gõ bàn phím quá lâu mà run nhẹ, gõ sai mấy chữ, lại xóa đi gõ lại.

“Trần Dữ, em chịu không nổi nữa.”

Gửi.

Gần như ngay khoảnh khắc hiện “đã gửi”, dòng “đối phương đang nhập…” đã hiện lên ở đầu khung chat.

Tim tôi theo chuỗi dấu chấm đó, khẽ run một cái.

Anh ta trả lời ngay.

“Sao vậy, bảo bối?”

Sống mũi tôi cay xè, nước mắt ập tới không báo trước.

Bảy năm rồi.

Từ đại học đến giờ, mỗi lần tôi không trụ nổi, anh ta luôn là người phản hồi đầu tiên.

Tôi lau mặt, tiếp tục gõ.

“Dự án này đúng là g.i.ế.c người, tăng ca cả tuần rồi, mỗi ngày ngủ chưa tới bốn tiếng.”

“Vừa nãy sếp nói phương án phải sửa lại, lần thứ ba rồi.”

“Em mệt quá, muốn nghỉ việc.”

Những câu này gõ ra, tay tôi run dữ hơn.

Không phải vì mệt.

Mà vì sợ.

Hai mươi tám tuổi, ở thành phố này, không có tiền tiết kiệm, tháng sau hết hạn tiền thuê nhà, nghỉ việc đồng nghĩa với cái gì, tôi hiểu hơn ai hết.

Nhưng tôi thật sự chịu không nổi.

Tin nhắn của anh ta nhảy ra rất nhanh.

“Thế thì nghỉ.”

Tôi sững người.

Nhìn hai chữ đó, tim như bị thứ gì siết c.h.ặ.t.

Ngay sau đó, tin nhắn thứ hai bật ra.

“Anh nuôi em.”

Ba chữ.

Đơn giản, sạch sẽ.

Tôi nhìn màn hình, bỗng thấy mắt mình đau nhói.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Rồi nước mắt rơi lộp bộp lên màn hình, loang ra một mảng mờ nước.

Bảy năm.

Từ hai mươi đến hai mươi bảy, quãng thanh xuân nhất của tôi đều buộc c.h.ặ.t với anh ta.

Nghe vô số lời ngọt, nói vô số lời thề.

Nhưng chưa bao giờ có khoảnh khắc nào như lúc này.

Ba chữ đó như một con d.a.o cùn, chậm rãi mà kiên quyết rạch toạc tất cả lớp ngụy trang “mạnh mẽ” của tôi.

Tôi bịt miệng, không dám khóc thành tiếng.

Bạn cùng phòng thuê chung đã ngủ, cách âm lại kém.

Điện thoại rung thêm một cái.

Là thông báo chuyển khoản.

Trần Dữ chuyển 5000,00.

Ghi chú: tiền ăn.

Bên dưới còn kèm một tin nhắn của anh ta: “Cầm trước mà dùng, mai đi nộp đơn nghỉ, nghỉ ngơi cho t.ử tế một thời gian.”

Tôi nhìn con số đó, nước mắt càng tuôn dữ.

Không phải vì năm nghìn.

Mà vì hành động “chuyển tiền” ấy.

Vì khi tôi nói muốn nghỉ việc, anh ta không như người khác khuyên “cố thêm chút”, “ai đi làm chẳng vất”, “phải nghĩ thực tế”.

Anh ta nói: anh nuôi em.

Anh ta còn lập tức chuyển tiền.

Dù chỉ là năm nghìn.

Nhưng anh ta đang dùng hành động nói với tôi: em không một mình, em còn có anh.

Tôi gõ “cảm ơn”, rồi xóa.

Gõ “em yêu anh”, cũng thấy chưa đủ.

Cuối cùng chỉ gửi một icon ôm.

Anh ta trả lời ngay một icon xoa đầu.

“Ngủ đi, mai dậy đi nghỉ việc, rồi ngủ bù một giấc.”

“Mọi chuyện có anh.”

Tôi vừa khóc vừa gật đầu, dù anh ta không nhìn thấy.

Đặt điện thoại xuống, tôi đi tới cửa sổ.

Thành phố lúc rạng sáng vẫn chưa tỉnh hẳn, trên đường thỉnh thoảng có vài vệt đèn xe lướt qua.

Xa xa, bảng đèn neon của tòa nhà văn phòng vẫn nhấp nháy không biết mệt.

Tôi hít sâu một hơi, không khí lạnh tràn vào phổi, mang theo một mùi vị như quyết tâm.

Được.

Trời sáng sẽ đi nghỉ việc.

Trần Dữ nói đúng, mọi chuyện có anh.

Tôi rửa mặt, nhìn bản thân mắt sưng đỏ trong gương, bỗng bật cười.

Cười đến mức nước mắt lại rơi.

Nhưng lần này, là nhẹ nhõm.

Về phòng, tôi mở app tuyển dụng, rồi lại tắt.

Không vội.

Nghỉ một tháng trước, điều chỉnh lại trạng thái, rồi tìm việc mới sau.

Có Trần Dữ ở đây, tôi không sợ.

Tôi còn bắt đầu tưởng tượng, nghỉ việc rồi sẽ làm gì.

Sẽ đi hiệu sách tôi luôn muốn đến mà không có thời gian, ngồi cả ngày.

Sẽ học nấu sườn xào chua ngọt anh ta thích.

Sẽ ngày nào cũng đến phòng gym, dưỡng lại cơ thể bị tăng ca vắt kiệt.

Nghĩ tới nghĩ lui, tôi chìm vào giấc ngủ trong nụ cười sưng húp vì khóc.

Khi chuông báo thức reo, tôi đang mơ thấy biển.

Nắng rất đẹp, Trần Dữ nắm tay tôi, dấu chân trên cát sâu nông.

Tôi tắt báo thức, mở mắt.

Trời đã sáng.

Nắng rọi qua khe rèm, cắt trên sàn một vệt sáng ch.ói.