“Năm đó nương nương cũng nói như vậy.”

“Cho nên người mới sai kẻ khác cướp ngọc.”

“Chỉ tiếc Hứa Lệnh Nghi đã giấu nửa miếng vào cúc tay áo, còn Thẩm Hoài Liệt lại tới quá nhanh.”

Hoàng hậu lạnh lùng hỏi:

“Dung phi, ngươi vu oan cho bản cung, rốt cuộc chịu sự sai khiến của ai?”

Dung phi không để ý tới bà ta.

Bà chỉ nhìn Kiến Hòa Đế.

“Bệ hạ, năm đó người đã tin Tạ gia.”

Bàn tay cầm ngọc của Kiến Hòa Đế hơi run.

Tạ gia.

Mẫu tộc của Hoàng hậu.

Tạ Thái phó, quốc cữu đương triều.

Cũng là người kiêng dè phủ Trấn Bắc hầu nhất trong những năm qua.

Kiến Hòa Đế ghép hai nửa miếng ngọc lại.

Khoảnh khắc đuôi phượng khép kín, trong ngọc truyền ra một âm thanh rất khẽ.

Lão thái giám mang kim bạc tới, men theo khe ngọc khều ra.

Một lớp lá vàng mỏng như cánh ve trượt ra từ lõi ngọc.

Lá vàng đã ngả màu.

Nhưng chữ bên trên vẫn có thể nhìn rõ.

Kiến Hòa Đế chỉ nhìn một cái, sắc mặt lập tức thay đổi.

Thái hậu nhận lấy lá vàng.

Người đọc được một nửa, ngón tay lập tức siết chặt.

“Tạ thị tư thông Bắc Địch, tiết lộ đường vận lương Nhạn Môn.”

“Binh bộ tả thị lang Lâm Chính, Hộ bộ lang trung Tạ Doãn đều có tên trong đó.”

“Nếu ba thành thất thủ, quy tội cho quân Bắc Cảnh, Thẩm thị phải bị tru diệt.”

Khi bốn chữ cuối cùng được đọc lên, cả điện giống như bị sét đánh.

Thẩm thị phải bị tru diệt.

Thì ra mười bảy năm trước, bọn họ không chỉ muốn hủy hoại mẫu thân ta.

Bọn họ muốn mượn việc Nhạn Môn thất thủ để hủy diệt toàn bộ phủ Trấn Bắc hầu.

Thẩm Hoài An lẩm bẩm:

“Vậy năm đó phụ thân đệ…”

Dung phi khẽ nói:

“Năm đó phụ thân ngươi không phải cưới một nữ tử có chuyện cũ.”

“Người đã bảo vệ người duy nhất có thể chứng minh sự trong sạch của Thẩm gia.”

Cổ họng ta đau đớn.

Cuối cùng ta đã hiểu câu nói trong thư của mẫu thân.

Thẩm Hoài Liệt là người quang minh lỗi lạc nhất trên đời.

Bất kể người khác nói gì, ta cũng chỉ được nhận mình người làm phụ thân.

Người không sợ ta nhận nhầm huyết mạch.

Người sợ có kẻ dùng lời đồn cũ đạp thanh danh cả đời của phụ thân xuống bùn.

Kiến Hòa Đế nhắm mắt.

Trong khoảnh khắc ấy, người giống như già đi rất nhiều.

Hoàng hậu vẫn quỳ.

Nhưng trên mặt bà ta đã không còn chút huyết sắc.

Bà ta thấp giọng nói:

“Chỉ một lá vàng không rõ lai lịch, sao có thể định tội Tạ gia?”

Tiêu Thừa Nghiễn bỗng bật cười.

Tiếng cười vừa lạnh vừa khàn.

“Mẫu hậu.”

Hoàng hậu nhìn hắn.

Tiêu Thừa Nghiễn đứng dậy, vết thương bên tai lại rỉ máu.

“Đêm qua con dấu cũ của nhi thần bị lấy ra.”

“Hôm nay trên miếng ngọc lại xuất hiện một chữ Nghiễn.”

“Nếu Thẩm Tri Đường chết trong thọ yến, người tiếp theo có phải là nhi thần không?”

Hoàng hậu quát:

“Thừa Nghiễn, con có biết mình đang nói gì không?”

Tiêu Thừa Nghiễn nhìn bà ta, lần đầu tiên trong mắt không còn sự ngang ngược tùy hứng.

Chỉ còn hơi lạnh trần trụi.

“Nhi thần biết.”

“Nhi thần chỉ muốn hỏi, Tạ gia coi nhi thần là hoàng tử hay là một thanh đao dùng xong liền vứt bỏ?”

Môi Hoàng hậu khẽ động.

Nhưng không thể nói ra lời.

Đúng lúc này, ngoài điện truyền đến tiếng bước chân gấp gáp.

Một nội thị vừa bò vừa lăn chạy vào.

“Bệ hạ, không xong rồi!”

“Tạ Thái phó dẫn theo bá quan quỳ bên ngoài điện Tuyên Chính cầu kiến.”

Kiến Hòa Đế mở mắt.

“Cầu chuyện gì?”

Nội thị run đến mức giọng cũng thay đổi.

“Xin bệ hạ phế phủ Trấn Bắc hầu, bắt giữ tỷ đệ Thẩm thị.”

“Còn nói…”

Hắn nhìn ta một cái.

“Còn nói Thẩm Tri Đường mang yêu ngọc trong người, mê hoặc thánh tâm, có ý đồ làm loạn quốc gia.”

19

Tạ Thái phó quỳ ngoài điện Tuyên Chính.

Sau lưng ông ta, gần nửa triều văn võ quỳ kín một vùng.

Sau tuyết trời rất lạnh, trên nền đá xanh vẫn còn một lớp băng mỏng.

Nhưng những đại thần ấy ai nấy đều quỳ thẳng tắp, giống như đã diễn tập từ trước rất nhiều lần.

Khi Kiến Hòa Đế dẫn Thái hậu, Hoàng hậu và mọi người tới, tiếng hô trước điện đồng loạt vang lên.

“Xin bệ hạ phế phủ Trấn Bắc hầu, bắt giữ tỷ đệ Thẩm thị.”

Âm thanh va vào tường cung, vừa lạnh vừa đều.

Thẩm Hoài An đứng bên cạnh ta, vai lưng căng cứng.

Hôm nay đệ ấy vốn đã bị thương, lại phải chịu quá nhiều kinh sợ trong thọ yến, giờ sắc mặt trắng gần như trong suốt.

Nhưng đệ ấy không lùi lại nửa bước.

Tạ Thái phó ngẩng đầu.

Ông ta gần sáu mươi tuổi, râu tóc chỉnh tề, mày mắt ôn hòa, giống như một lão thần thanh chính nhất trên đời.

Nhưng khi nhìn ta, trong mắt ông ta không có chút ấm áp nào.

“Bệ hạ, chúng thần không phải không nhớ công lao cũ của Thẩm gia.”

“Nhưng công là công, tội là tội.”

“Thẩm Tri Đường mang yêu ngọc vào cung, lôi kéo án cũ, quấy rối thọ yến Thái hậu.”

“Lại dùng cách tự làm mình trúng thuốc để vu oan Trung cung, ép bệ hạ điều tra cựu thần.”

“Nếu hôm nay không nghiêm trị, cương thường triều đình còn đâu?”

Lập tức có người phụ họa.

“Tạ Thái phó nói rất phải.”

“Năm xưa phủ Trấn Bắc hầu nắm binh quyền tại Bắc Cảnh. Nay vừa hồi kinh đã hành hung hoàng tử, đêm xông cung môn, ép cung trong thọ yến.”

“Những hành vi như vậy thật khiến lòng người lạnh lẽo.”

Tiêu Thừa Nghiễn đứng trước chỗ ngồi hoàng tử, sắc mặt âm trầm.